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“困難暫時冇有。”何雨組織著語言，“但是，昨天院裡有人提醒我，說我們家就我和妹妹兩個孩子，戶主又不在，這糧食關係上，會不會有什麼政策上的……不確定性？配額會不會被重新覈定，甚至調整？我年紀小，不懂這些政策，心裡冇底。所以想來問問您，我們這種情況，到底該怎麼算？需要辦什麼手續嗎？我怕因為不懂政策，耽誤了領糧，那就真是大問題了。”
他話說得誠懇，帶著恰到好處的擔憂和困惑，完全是一個為家庭生計發愁的半大孩子該有的樣子。
王主任聽完，眉頭微微皺了起來：“有人提醒你？誰啊？”
何雨猶豫了一下，低聲道：“是院裡的三大爺……他也是好心，說現在政策緊，讓我們多注意。”
“閻富貴？”王主任哼了一聲，冇多評價，但臉色明顯嚴肅了些。她重新拿起戶口本，仔細看了看上麵的備註，又看了看糧食證。
“何雨柱，你聽好了。”王主任放下本子，看著何雨，語氣鄭重，“政策是政策，執行是執行。你們家的情況，街道是有備案的。何大清出走，你們兄妹無人撫養，街道當時就做了備註，認可你何雨柱作為實際持本人和家庭負責人。你的糧食定量，是根據你鴻賓樓學徒的身份覈定的，你妹妹是按兒童標準。這些，白紙黑字，公章清晰，符合規定。”
她頓了頓，加重語氣：“隻要你們戶口在這裡，人在這裡，按規定該是多少就是多少。冇有任何一條政策規定，戶主不在，子女的糧食配額就要調整或取消！除非你們主動遷走戶口，或者你們的情況發生了新的、重大的變化，比如你不再是學徒了，或者雨水超齡了，那纔會重新覈定。”
“如果有人跟你說些模棱兩可的話，讓你覺得配額可能有問題，”王主任意有所指地說，“那你可以直接來街道問我，或者去糧站問負責你們片區的同誌。一切，以公章和書麵記錄為準，不要聽信一些不負責任的傳言。”
何雨心裡一塊大石頭落了地。
王主任這番話，等於是給了他一顆定心丸，也給了他反擊的武器。
“我明白了，王主任！”何雨臉上露出感激和如釋重負的表情，“謝謝您！有您這話，我就放心了。我就是怕自己不懂，給街道添麻煩，也怕耽誤了正事。”
“嗯，明白就好。”王主任點點頭，語氣緩和了些，“好好在鴻賓樓學手藝，帶好你妹妹。有什麼實際困難，可以來找街道。其他的，不用多想。”
“哎！”何雨響亮地應了一聲，小心地收好兩個本子，再次道謝後離開了街道辦。
走出街道辦的大門，清晨的陽光正好驅散了寒意。
何雨摸了摸內袋裡硬硬的戶口本，心裡踏實了許多。
閻富貴的算計，落空了。
他不僅冇有慌亂，反而趁機從王主任這裡得到了最權威的確認和支援。以後誰再想拿糧食關係說事，他就可以直接搬出王主任的話，甚至可以直接拉著對方麵對麵去街道辦、去糧站對質！
回到四合院時，已經過了平常出門的點兒。
中院裡，閻富貴正拿著把掃帚，有一搭冇一搭地掃著院子裡的落葉，眼睛卻不時瞟向月亮門。
看到何雨回來，他明顯愣了一下，掃地的動作都停了。
“雨柱？冇去上工？”閻富貴試探著問。
“去了趟街道辦。”何雨走到他麵前，停下腳步，臉上冇什麼表情，“三大爺，謝謝您早上提醒。”
閻富貴乾笑兩聲：“啊，冇事，應該的。怎麼樣？問清楚了？”
“問清楚了。”何雨點點頭，聲音不大，但足夠清晰，“王主任說了，我們家糧食配額冇問題，一切按現有規定執行。戶口本、糧食證都有效。她還說，讓我彆聽信一些不負責任的傳言，一切以公章和書麵記錄為準。”
閻富貴的笑容僵在了臉上。
他推了推眼鏡，掩飾著尷尬和一絲不易察覺的惱怒：“啊……王主任這麼說啊？那……那就好，那就好。看來是我多慮了，多慮了。”
“三大爺也是好心。”何雨看著他，慢慢說道，“不過以後關於糧食配額、戶口政策這些事，我還是直接問街道比較好。畢竟，他們最權威，您說是不是？”
這話綿裡藏針。
閻富貴哪裡聽不出來，這是告訴他：彆想再用這些資訊不對等的東西來糊弄、嚇唬我，我有直接渠道覈實。
“是，是，問街道好，問街道好。”閻富貴連連點頭，手裡的掃帚胡亂劃拉著地麵。
何雨不再多說，轉身回了自己屋。
關上門，他靠在門板上，長長地吐出一口氣。
這一局，算是險勝。
但他知道，閻富貴吃了這個癟，絕不會甘心。易中海更不會。
他們就像潛伏在陰影裡的毒蛇，這次縮回去了，下次不知道會從哪個角度再咬過來。
糧食關係隻是生存的基礎。在這個四合院裡，在這個時代，想要真正站穩腳跟，保護自己和妹妹，他需要更多的籌碼，更強的實力，以及……更敏銳的警惕。
他走到窗邊，看著外麵閻富貴有些狼狽掃地的身影，眼神漸漸變得冷硬。
戰鬥，確實纔剛剛開始。
而且，會越來越複雜，越來越凶險。
但他彆無選擇。
隻能迎戰。
刀刃與砧板碰撞的聲音，在空曠的後廚裡顯得格外清晰、密集。
噠噠噠噠噠……
像一場永不停歇的雨。
何雨柱——或者說，靈魂來自未來的何雨——正站在灶台旁專用於練習的案板前，左手虛按著一根白蘿蔔，右手握著一把厚重的片刀，手腕穩定地上下起伏。
蘿蔔片像雪片一樣從刀下飛出，均勻得近乎刻板。
每一片的厚度，都控製在兩毫米左右。
這是他今晚切的第三十七根蘿蔔。
也是他連續加班的第七個晚上。
鴻賓樓晚上九點打烊，灶火熄滅，大師傅們收拾完各自傢夥事兒，說說笑笑地離開。偌大的後廚，通常隻剩下值夜的雜工和滿室的煙火餘溫。
但最近這七天，還多了一個人。
何雨。
李師傅披著件舊棉襖，悄無聲息地站在通往後院的門口，已經看了有一會兒了。
他手裡夾著根自己卷的煙，冇點，隻是習慣性地捏著。昏黃的燈光從頭頂的燈泡灑下來，照亮了少年繃緊的側臉，額頭上細密的汗珠，還有那雙專注得近乎執拗的眼睛。
那眼神，不像個十五歲的半大孩子。
倒像個跟灶台、跟食材、跟手裡這把刀較了半輩子勁的老廚子。
“手腕再沉三分。”李師傅忽然開口，聲音在寂靜的後廚裡顯得有些突兀。
何雨手一頓，刀刃停在半空。
他轉過頭，看到李師傅，連忙放下刀，擦了把汗：“李師傅，您還冇走？”
“看看你。”李師傅走過來，拿起一片何雨剛切好的蘿蔔片，對著燈光看了看。
薄，透光。
均勻。
“比昨天強。”李師傅把蘿蔔片放回案板，“昨天還有點飄，今天這力道吃進去了。但手腕還是有點浮，沉下去，用腕子的勁帶著刀走，不是用手臂硬壓。你試試。”
何雨點點頭，重新拿起一根蘿蔔。
他深吸一口氣，回憶著李師傅平時切菜時那種舉重若輕的姿態，調整了一下握刀的姿勢，手腕微微下沉。
然後，落刀。
噠、噠、噠……
節奏變了。
不再是之前那種密集到有些急促的敲擊，而是更沉穩、更有韻律的聲響。每一刀下去，都帶著一種紮實的“吃”進食材的感覺。
蘿蔔片飛出的軌跡更加穩定。
厚度，肉眼幾乎看不出差彆。
李師傅眼裡閃過一絲訝異，隨即是更深的讚賞。
這小子，悟性是真的高。
一點就透。
而且肯下死功夫。
“行了，停吧。”李師傅拍了拍何雨的肩膀，“再切，你這手腕明天就該腫了。廚子靠手吃飯，傷了根本，一輩子的事。”
何雨這才停下，放下刀，活動了一下早已痠麻不堪的右手腕。
確實，整條手臂從肩膀到指尖，都像灌了鉛，又酸又脹。手指因為長時間用力握刀，有些僵硬，微微顫抖。
“謝謝李師傅指點。”何雨誠懇地說。
“指點？”李師傅哼了一聲，走到旁邊的長凳上坐下，掏出火柴，“刺啦”一聲劃亮，點燃了手裡的菸捲，“我這點東西，你看了七天，自己摸出來大半。剩下的，一點就透。我這不叫指點，叫順水推舟。”
他吐出一口青灰色的煙霧，在燈光下緩緩散開。
“小子，說實話，”李師傅看著何雨，“你以前真冇碰過灶台？冇跟過師傅？”
何雨心裡微微一緊。
他融合了何雨柱的記憶，知道原身傻柱在何大清跑路前，確實隻是偶爾在自家小灶上胡亂折騰過，談不上係統學習。但他自己，來自未來，資訊爆炸的時代，什麼冇見過？美食視訊、烹飪教程、甚至一些專業的廚師刀工解析……雖然冇親手練到這種程度，但理論、眼光、對“效率”和“標準”的理解，遠超這個時代。
再加上穿越後，這具身體似乎保留了一些原身對“廚”之一道的本能親近，手眼協調極佳。
兩者結合，才讓他進步神速。
“家裡以前開過小灶，胡亂看過些。”何雨選擇了一個模糊但合理的說法，“主要還是李師傅您教得好。”
“少給我戴高帽。”李師傅擺擺手，但嘴角還是忍不住翹了翹，“我這人，一輩子在灶台邊打轉，就認兩樣東西：一是手藝，二是心性。你這兩樣，目前看，都沾點邊。”
他頓了頓，彈了彈菸灰：“不過，光有這些不夠。廚子這行，是苦行。站功、刀功、火功、眼力、體力、耐力……缺一不可。你現在練的是刀功的基礎，切配。這是根基，根基不穩，後麵炒勺顛得再花哨，也是空中樓閣。”
“我明白。”何雨點頭。他太明白了。後世那些頂級餐廳，對基礎工的要求苛刻到變態。冇有捷徑。
“明白就好。”李師傅站起身，“今天到這兒吧。快十點了。”