這個念頭讓陳默渾身發冷。
還有二大媽，她隻是個普通鄰居嗎？她那細緻的觀察，對“怪事”的言之鑿鑿……她是否也隱約察覺到了這個世界另一麵的蛛絲馬跡？或者，她隻是被“業債”或相關事件波及的普通人？
頭痛欲裂。不僅僅是低燒引起的生理性頭痛，更是資訊過載、壓力巨大帶來的精神上的劇痛。
他掙紮著爬到炕上，裹緊那床又硬又薄的被子，身體卻止不住地顫抖。冷，從骨頭縫裡透出來的冷。
“咚咚。”
輕微的敲門聲再次響起。
陳默渾身一僵，恐懼瞬間達到頂點。又來了？是誰？老趙去而複返？還是……彆的什麼東西？
他屏住呼吸，不敢出聲。
“小陳？陳默？是我，你二大爺。”門外傳來一個略顯蒼老憨厚的聲音，“你二大媽讓我給你送碗薑湯過來，擱門口了。你記得趁熱喝啊。我走了。”
接著，是碗底放在門外石階上的輕微磕碰聲，以及漸漸遠去的、略顯拖遝的腳步聲。
直到腳步聲徹底消失，陳默才緩緩鬆了口氣。是二大爺，不是彆人。
但他依然不敢立刻去開門拿薑湯。誰知道外麵是不是真的隻有一碗薑湯？會不會有彆的“東西”？
他在炕上蜷縮著，等了足足有十幾分鐘，確認外麵再冇有任何動靜，才掙紮著下炕，小心翼翼地拉開一條門縫。
門外石階上，果然放著一個粗瓷大碗，裡麵是冒著微弱熱氣的、深黃色的薑湯。除此之外，空無一物。
陳默迅速將碗端進來，關好門。薑湯的味道辛辣刺鼻，但對於此刻又冷又虛的他來說，卻有著難以言喻的吸引力。他顧不得燙，小口小口地喝著。滾燙的液體順著食道流下，帶來一絲暖意，稍微驅散了體內的寒意。
一碗薑湯下肚，他感覺稍微好了點，至少手腳不再那麼冰涼了。但低燒和虛弱感依然頑固。
他坐在炕沿，目光不由自主地再次飄向那個牆角。
那張照片……必須處理掉。留在身邊，就像一顆定時炸彈。老趙可能已經注意到了，就算他冇注意到，這東西本身也太詭異、太危險。
可是，怎麼處理？燒掉？撕掉？扔到遠處？
《等價簿》的資訊提到，這是“記憶”類代價的臨時儲存或轉移媒介。強行毀掉，會不會導致裡麵儲存的記憶（和業債）失控？或者引發其他不可預知的後果？
他不敢冒險。
或許……可以嘗試用《等價簿》來處理？既然《等價簿》能進行交換，是否能“處理”或“封印”這類相關物品？
他集中精神，試圖再次溝通腦海中的《等價簿》。
意識沉入。
那本佈滿汙漬、彷彿被汙水浸泡過的古舊賬簿再次浮現。書頁依然沉重，難以翻動。代表他狀態的“血肉斤兩”部分，那個“三日虛弱低燒（支付中）”的標註依然清晰，汙漬似乎比昨晚又蔓延了一絲。
他嘗試將意念集中在“處理外物”、“封印”、“銷燬”等概念上，同時想象著那張黑白照片。
《等價簿》毫無反應。書頁上的汙漬微微蠕動，彷彿在嘲笑他的天真。
不行。《等價簿》目前似乎隻專注於記錄他自身的“交換”和“業債”，對於外界的物品，除非將其納入“交換”範疇（比如用健康換糧票），否則它似乎冇有直接乾涉的能力。而且，他現在處於支付代價期，能力鈍化，連檢視其他交換選項都做不到，更彆說開發新功能了。
難道就任由這張照片留在屋裡？
陳默感到一陣絕望。這間破屋子，此刻感覺就像一座囚籠，裡麵充滿了未知的危險。
他強迫自己冷靜下來，思考對策。
首先，必須儘快恢複健康。低燒和虛弱不僅影響行動，更影響判斷力和應對危機的能力。等三天代價支付完畢，看看《等價簿》是否能恢複正常，或許能找到更多關於這個世界、關於自身能力、以及如何處理這類危險物品的資訊。
其次，要更加小心謹慎。老趙和二大媽已經起了疑心，雖然暫時應付過去，但難保他們不會繼續觀察，或者向更上層反映。他必須表現得更加“正常”，儘量減少外出和與人接觸，尤其是避免再使用“秤金術”換取明顯超出他能力範圍的東西。糧票的事，絕不能再發生第二次。
第三，關於這張“褪色記憶照”……暫時不能動，但也不能置之不理。或許可以想辦法把它藏得更隱蔽些，或者……找一個絕對安全、不會被人發現、也不會波及到自己的方式處理掉。比如，扔進河裡？埋到荒郊野外？但那樣做，會不會造成更大的汙染和不可控的後果？資訊太少，無法判斷。
最後，也是最重要的，他必須儘快弄明白這個世界的規則，弄明白“秤金術”、“業債”、“賬房”、“拾荒人”、“守夜人”這些概念背後的真實圖景。無知是最大的危險。而資訊的來源……除了腦海中時靈時不靈的《等價簿》，可能就隻剩下觀察、試探，以及……冒險接觸這個世界隱秘的一麵。
他想起了老趙提到的“街道怪事”。那些“怪聲”、“自己響的掛鐘”、“不乾淨的東西”……會不會就是“業債”顯化，或者“拾荒人”活動留下的痕跡？如果他能暗中調查一下，是否就能窺見這個黑暗世界的一角？但那樣做，無疑風險巨大，很可能引火燒身。
矛盾，掙紮，恐懼，虛弱……各種情緒和狀態交織在一起，讓陳默感到前所未有的疲憊。
他重新躺回炕上，睜著眼睛，望著黑黢黢的、結著蛛網的房梁。
穿越而來還不到二十四小時，他卻感覺像過了幾個世紀那麼漫長。饑餓的危機暫時用巨大的代價緩解了，但隨之而來的，是更加詭異、更加危險的生存環境。
這個世界，遠比他想象的更加深邃和恐怖。1962年的物質匱乏隻是表象，水麵之下，湧動著基於“等價交換”法則的黑暗暗流，以及圍繞“業債”展開的無聲廝殺。
而他，一個懵懂的穿越者，一個剛剛進行了第一次危險交換、身上可能已經沾染了未知業債的“秤金術”使用者，就像一隻無意中闖入狼群的小羊，瑟瑟發抖，不知所措。
“不能慌……不能亂……”他喃喃自語，給自己打氣，“活下去……先活下去……然後，弄明白這一切……”
身體依舊滾燙，意識在虛弱和緊繃中逐漸模糊。他不知道自己什麼時候又昏睡了過去。
這一次，他做了一個混亂而破碎的夢。
夢中，他站在一個無邊無際的黑暗空間裡，麵前懸浮著那本巨大的《等價簿》。書頁無風自動，嘩啦啦地翻動著，上麵寫滿了密密麻麻、扭曲怪異的符號和數字，有些像是漢字，有些則完全無法辨認。汙漬在書頁上蔓延、流淌，彷彿擁有生命。
一個冰冷、非男非女、毫無感情的聲音在空間中迴盪，像是在唸誦，又像是在結算：
“……血肉斤兩，三日健康，已支付……對應物質：粗糧票證五斤……業債生成：輕微擾動，標記‘賒賬’……”
“……接觸‘褪色媒介’，微量記憶殘留汲取……業債沾染：未知來源，微弱連結建立……”
“……區域業債濃度異常……覈算中……相關個體：陳默（疑似新生交換者），標記‘觀察’……”
“……警告：失衡風險增加……‘拾荒’活動跡象偵測……建議：引導抵消或……清理……”
聲音斷斷續續，模糊不清，但每一個詞都讓陳默在夢中感到徹骨的寒冷。
他想逃跑，想合上那本書，但身體卻動彈不得。
就在這時，書頁的某一角，一張小小的、黑白照片的虛影浮現出來。正是牆角那張“褪色記憶照”！照片上原本模糊的人影，似乎清晰了一瞬——那是一個年輕人的側臉，眼神空洞，帶著一種難以言喻的悲傷和……怨恨？
照片的虛影迅速被書頁上的汙漬吞噬、覆蓋。
緊接著，陳默感到一陣劇烈的、彷彿靈魂被撕扯的疼痛！他猛地驚醒！
“嗬——嗬——”
他大口喘息著，渾身被冷汗浸透，心臟狂跳得幾乎要炸開。窗外，天色已經大亮，陽光透過破窗照進來，在滿是灰塵的地麵上投下明亮的光斑。
是夢……隻是一個噩夢。
但夢中的內容，尤其是那冰冷的聲音和結算般的話語，還有那張照片虛影最後清晰一瞬的臉……是如此真實，如此令人不安。
那真的是夢嗎？還是《等價簿》或者“業債”在他意識薄弱時，傳遞的某種資訊？
他喘息著，慢慢坐起身。低燒似乎退去了一些，雖然依舊渾身痠痛無力，但頭腦清醒了不少，不再像昨晚和清晨那樣昏沉。
他看向牆角。雜物堆依舊，那張照片的一角，在陽光下隱約可見。
恐懼依舊存在，但經過一夜的煎熬和剛纔那個噩夢，一種破罐子破摔般的、微弱但確實存在的勇氣，或者說求生欲，在他心底滋生。
不能坐以待斃。
他掙紮著下炕，先走到門邊，聽了聽外麵的動靜。衚衕裡偶爾傳來人聲和腳步聲，是普通居民開始一天生活的跡象。冇有異常。
他回到屋裡，目光堅定地看向那個牆角。
他走了過去，蹲下身，小心翼翼地撥開覆蓋在上麵的破爛雜物。
那張黑白照片完全露了出來。它靜靜地躺在灰塵裡，邊緣有些捲曲發黃。照片上，那個模糊的年輕人影像，似乎……比昨晚他看到時，更加模糊了一些？尤其是麵部，幾乎隻剩下一團朦朧的灰影。而照片整體的顏色，也似乎更加“舊”了，彷彿經曆了更長時間的歲月侵蝕。
是因為他昨晚無意中“抽取”了裡麵儲存的記憶嗎？所以影像加速褪色？
陳默屏住呼吸，冇有用手直接觸碰。他找來兩張廢紙，隔著紙，小心翼翼地將照片捏了起來。
入手冰涼。不是普通的紙張冰涼，而是一種更深層的、彷彿能滲透靈魂的寒意。隔著廢紙，他都能感覺到。
他仔細端詳著照片。除了影像更加模糊褪色，照片背麵依舊空無一字。冇有任何線索能表明照片的主人、拍攝時間、地點，以及裡麵儲存的究竟是誰的、什麼樣的記憶。
該怎麼處理它？（以下內容更改）