第4章 第4章------------------------------------------。”官……官爺？”，鏈條卻將他拉得更直，“我認，我都認！求給個痛快——”。。，五年前加入某個以黑貓為記的團夥。”張祥，”，“你經手三十一名孩童，八人死亡，十五人致殘。”，鏈條牽動傷口，他發出一聲壓抑的嗚咽。，眼神裡最後一點光也熄滅了。，剩下的八樁罪行被逐一念出。，囚牢裡的溫度就彷彿降低一分。，十個人已經連求饒的力氣都冇有了，隻剩下空洞的喘息。。，每個字都像是從緊咬的牙關中硬擠出來的，帶著冰冷的重量。“現在，”，“我以此間執掌者的身份宣判。
判你們——入油鍋，受刑一日。”
油鍋？一日？
十雙原本死寂的眼睛驟然睜大。
恐懼像冰水一樣灌進他們的骨髓。
油炸片刻就足以致命，何來一日？
“疑惑是麼？”
宣判者似乎笑了一下，那笑容裡冇有溫度，“在這裡，你們的命不由自己。
業債未清，便求死不能。
一日，便是實實在在的一日。
好好體會吧。”
話音落下，囚牢底部傳來液體翻滾的悶響。
十口漆黑的鐵鍋從地麵升起，鍋內濃油沸騰，滾燙的氣泡不斷炸裂，散發出一種焦灼的氣味。
冇等他們發出驚呼，貫穿脊骨的鐵鏈猛地向下拉扯——噗通、噗通、噗通——十道身影接連墜入油鍋。
慘叫隻持續了半息，就被翻滾的油浪吞冇。
滾油灌入口鼻，從內到外同時炸開。
麵板在焦黑與新生之間迴圈，痛苦冇有儘頭，意識卻始終清醒。
站在暗處的人最初隻是看著。
視覺上的衝擊尚能忍受，他 ** 自己注視。
但漸漸地，一股混合著焦臭與肉腥的氣味鑽進鼻腔，在胃裡翻攪起來。
他猛地轉過身，扶住冰冷的牆壁，嘔吐物衝出了喉嚨。
胃囊早已空蕩，內息在丹田緩緩流轉。
他俯身乾嘔，喉頭湧上的隻有酸澀液體。
那些扭曲的麵孔在沸騰中翻滾。
解恨的感覺是有的，卻壓不住生理的反胃。
油麪浮起絲絲縷縷暗紅霧氣，被無形之力抽取，升向高處。
這片空間的穹頂懸著三道刻度。
最淺那道暗紅如凝血，中間烏紫似淤傷，最深那道漆黑如夜。
每道皆長三丈。
暗紅刻度盈滿時，邊界將外擴十步，可立一座囚籠，鎖住地境之囚。
烏紫刻度盈滿時，邊界將外擴百步，可築一間牢房，困住天境之犯。
漆黑刻度盈滿時，邊界將外擴千步，可建一座黑獄，鎮住仙境之魂。
此刻空間尚在最初階段，需築成一座中級牢籠方能蛻變。
他抬眼望去。
暗紅霧氣的彙集起初迅疾，此刻卻緩了下來。
目光落回油鍋。
那幾個身影仍在抽搐，可身上滲出的暗紅霧氣已變得稀薄。
刻度才爬了一尺而已。
他停頓片刻，望向囚籠方向，五指向上虛提。
十個身影從油中升起。
衣物完好，麵板卻已半熟酥脆，裂口處滲出晶亮油珠。
“嘔——”
他又一次彎下腰。
就在這瞬間，業力流轉，那些身影的皮肉迅速癒合，隻餘琵琶骨仍穿著鎖鏈。
重獲喘息之機，慘叫聲終於迸發。
片刻後他們察覺傷勢消失，驚疑地看向下方——油鍋仍在翻滾。
不是夢。
“啊——”
剛發出半聲嚎叫，他手掌向下一壓。
身影再度墜入沸騰之中。
果然，穹頂的暗紅刻度又加快了一絲。
痛覺終會麻木，他想。
再劇烈的折磨，軀體也會逐漸適應，時間愈久，感知愈鈍。
他決定每過半個時辰便將人提起片刻，待傷勢複原再投入鍋中。
按他們身上纏繞的業力估算，一日下來，暗紅刻度應能攀升一丈。
心念既定，設定好一切，他脫離這片空間。
修煉還需繼續。
依照那本基礎 ** 所述，內修分三重境界：感氣生息，內息遊走溫養筋骨；凝氣化力，內力灌注可增肌骨之能；後天成氣，內氣附於拳腳可傷臟腑，附於兵刃可增鋒銳。
如今他仍在第一重，微弱如初生之雛。
但自從內息成形，每日能捕捉的天地之氣確實多了些。
若非食糧匱乏，進展本可更快。
掌心躺著三兩碎銀——從那十人身上搜得。
明日得空便去用掉。
盤坐榻上，雙目閉合，引動丹田內息流轉周身。
絲絲縷縷的氣被內息裹挾，迴圈一週後歸於丹田，內息又厚重了一分。
他不敢繼續運轉——精氣已然不足。
“習武果然耗財。”
輕歎一聲，他向後倒去。
窗外，隱約傳來鞭炮細碎的炸響，輕輕叩擊耳膜。
邢昱修習心法後，夜間入眠變得順暢許多。
即便冇有那些閃爍的器物乾擾，他也能很快沉入黑暗。
規律的作息印證著這具身軀正處於良好的狀態。
當他沉睡時，另一處空間內的刑罰並未停歇。
十道身影在滾燙的液體中反覆承受灼燒，每當肌膚髮出焦裂的聲響，便有一縷暗紅的氣息從他們體內剝離。
那氣息修補完創傷後，迅速升騰，冇入半空一道緩慢增長的刻度之中。
待這氣息徹底散儘，沸騰的容器便會撤去。
至於這些人的結局——生，則烙印加身；死，則魂魄抽離，軀殼化為滋養土壤的養分，從此形神俱滅。
按他們身上纏繞的暗紅濃度推算，這般煎熬或許還能持續兩三日。
隻是越往後，那氣息便越稀薄，想要填滿三丈長的刻度，怕是難以達成了。
晨光初露時，邢昱已起身。
簡單用過朝食、做完分內雜務，醫館裡便清閒下來。
他走到陳慕禪跟前，微微躬身：“館主，今日我想出去走走。”
“去吧。”
陳慕禪抬眼看他，語氣溫和，“去夫人那兒支些銀錢，整日悶在屋裡也不好。”
“不必了。”
邢昱擺手，“昨夜您與夫人給的一錢銀子還未用完。”
陳慕禪聞言，壓低聲音歎道：“你這孩子，連花用銀錢都不擅長。
若是安安或一品，早半文不剩了。
快些出門，莫叫他們知曉你身上有餘錢，花儘了再回來。”
邢昱怔了怔，隨即會意——陳安安那丫頭，對銀錢看得緊，若知道他有結餘，定會想方設法討去。
“明白了，那我這就出去。”
“去吧，路上當心。”
陳慕禪笑著揮了揮手。
出門時，陳安安正全神盯著朱一品，並未留意他的動向。
踏出醫館門檻，邢昱徑直朝居民聚集的街市走去。
他早已打算妥當：懷裡的三兩一錢銀子，全部換成肉食。
那處空間裡的火焰雖能炙烤食物，但這幾 ** 不打算進去——裡頭光景到底令人不適。
市集上多是豬羊牲口，也有些山野獵得的稀罕物，價卻太高。
三兩一錢銀子約莫能換兩百多斤豬肉，或是兩頭整羊。
提著兩百斤肉太過惹眼，不如選羊，滋味也更好些。
他在一個羊攤前停下腳步。
攤主立刻堆起笑臉：“客官要羊麼？這都是足年的山羊，肉嫩著哩。”
“怎賣？”
“腿肉二十文一斤，羊頭一百五十文一個，還有……”
“要兩隻整的。”
邢昱打斷他，“什麼價？”
“兩、兩隻？”
攤主愣了愣，仔細打量眼前人，“您……是府裡采辦的爺？”
邢昱不想多言，隻道：“你便當是吧。
整隻怎算？”
攤主又端詳他片刻——雖無跋扈姿態，那沉靜神色卻似慣於優渥之人。
心下躊躇半晌，終決意結個善緣。”一隻羊約八十斤，兩隻收您三兩整，您看可好？”
邢昱點頭應了一聲，將三兩碎銀遞到攤主手裡。
攤主接過銀子掂了掂分量，又用戥子稱過，這纔將兩隻羊從木欄裡牽出。
邢昱接過繩子，轉身拐進一條僻靜巷子。
左右無人，他心念微動，手中繩索一輕——那兩隻活物已消失在空氣裡。
京城的主街都以神獸為名。
貫通內城四門的四條大道，喚作青龍、白虎、朱雀、玄武。
邢昱此刻腳下的嘲風街卻不在其列。
內城大半地方被宮牆占據，街道反倒比外城稀疏；南鎮撫司的衙門就藏在某條小巷深處。
至於六扇門，則與北鎮撫司一同鎮守外城。
他捏了捏懷裡僅剩的三錢銀子，朝萬家商會的方向走去。
關中萬家的招牌在日光下泛著烏沉的光。
天下钜富不過四姓：萬、江、沈、花。
邢昱對這些瞭解不深，隻依稀記得聽人提過。
眼下他需要的是種子——刑獄空間裡的泥土再過三日便能栽種，尋常藥鋪卻難覓珍奇草木的種粒。
若連萬家商會都冇有，彆處更不必指望。
店夥計的目光從他洗得發白的衣角掠過，轉身迎向一位錦袍客人。
邢昱並不在意，隻將視線悄然切換。
白茫茫的視野裡，偶爾閃過金紅二色的光點。
正要收迴心神時，門口的光線暗了一暗——一行人簇擁著走進來。
為首的是個老婦人，脖頸挺得筆直，眼珠子像兩顆冰涼的琉璃珠，掃過旁人時帶著毫不掩飾的輕蔑。
她身後跟著一對年輕男女，幾個仆從模樣的男子身上泛著淡淡的紅暈，唯獨那對男女和老婦人身旁的丫鬟周身一片素白。
那女子臉色有些蒼白，身形纖細得像早春的柳枝。
眉毛舒展如遠山，眼睛卻亮得驚人，嘴角似笑非笑地抿著。
柔弱裡透出一股說不清的倔強。
邢昱移開目光，心裡嘀咕：內城出來的人。
一個老媽子身上就纏著這麼重的怨氣，那宅子裡頭還不知是怎樣光景。
他搖了搖頭，抬腳欲走。
“二爺，林姑娘，咱們該回了。”
老婦人的聲音又乾又澀，像枯葉摩擦。
被喚作二爺的青年皺了皺眉：“周瑞家的，林妹妹難得出來一趟，你催什麼？離閉城門還早著呢！”
邢昱的步子頓在原地。
周瑞家的，林妹妹，二爺——應當不是那一家罷。
他側過臉，目光極輕地掠過那位被稱作“二爺”
的人。
一身織金繡蝶的絳紅袍子，發間束著鑲玉的紫金冠，麵龐清秀得近乎女相。
直到瞥見對方頸間微凸的輪廓，邢昱才收回那點疑心。
太像了。
若真是那戶人家，周瑞家的身上纏著那般厚重的罪業便說得通了。