第65章 老劉的往事
戰後休整的第三天，炊事班宰了一隻雞。
雞是老鄉送的，老李燉了一鍋雞湯，放了紅棗和紅薯。香味從灶房飄出來，滿院子都是。陳望北蹲在窯洞門口擦槍，聞到香味，肚子叫了一聲。槍管抹了油，布條來回拉，拉出一層黑。槍托上有個坑，他用布條蘸了油塞進去轉了幾圈，摳出一團黑泥。
老劉從灶房走出來，端著一碗雞湯。湯麵上漂著油花，紅棗浮在湯裡，紅薯切成塊，燉爛了。他把碗放在陳望北旁邊。
“吃。”
陳望北把槍放下，端起碗。湯燙，碗壁燙手，他用手指捏著碗沿，吹了吹。喝了一口，鹹的，香的，嚥下去從喉嚨暖到胃裡。紅薯咬一口，甜的，糯的，在嘴裡化開。
“劉叔，你吃了沒？”
“吃了。”老劉蹲在旁邊，煙袋鍋叼在嘴裡，沒點著。他從懷裡摸出紙包，捏了捏，癟的。開啟，裡麵隻剩一小撮煙絲，黑褐色的，乾巴巴的。他用手指撚了撚，煙絲碎成末，從指縫漏下去。
“煙絲快沒了？”
“嗯。最後一鍋了。”
陳望北把碗裡的湯喝完，碗底粘著一層油，用手指颳了刮，塞進嘴裡。他把槍裝好，拉了一下槍栓。哢嗒，順滑的。他把槍靠在牆上，從懷裡摸出打火機，放在膝蓋上。打火機塑料殼，透明的，裡麵的液體晃蕩。
老劉看了打火機一眼，沒說話。他把紙包疊好，塞回懷裡，把煙袋鍋在褲腿上蹭了蹭。銅嘴磨亮了，能照見人影。他轉了三四圈，停下來。
“小鬼，我跟你說個事。”
陳望北看著他。
老劉低著頭，手指摸著煙袋鍋的銅嘴。摸了一會兒，把煙袋鍋叼回嘴裡，又拿下來。
“我年輕的時候，在老家有個相好的。叫翠蓮。”
陳望北沒說話。他把打火機攥在手心裡，金屬殼涼的。
“隔壁村的。”老劉把煙袋鍋在手裡轉。“她爹不同意。嫌我窮。沒地，沒房，就一間土坯房，牆裂了縫，冬天漏風。屋裡就一張炕，一口鍋，兩個碗。”
風從山那邊吹過來，涼颼颼的。鬆針從樹上飄下來，落在老劉的肩膀上，他沒撥。
“後來我當了紅軍。走的那天，天還沒亮，露水重。她來送我，布鞋濕了，走一步吱吱響。她塞給我一雙鞋，布鞋，鞋底納得密密實實的。說‘穿上，別凍著’。”
他伸手進懷裡，摸出一個布包。布包灰的，洗得發白，邊角毛了。他解開繩結，開啟，裡麵是一雙布鞋。鞋底磨薄了，鞋麵破了，補了塊藍補丁，和鞋麵不是一個色。鞋頭磨穿了，露出裡麵的布襯，布襯也破了，能看見棉花。
“穿爛了，沒捨得扔。”
老劉把鞋翻過來，鞋底朝上。針腳歪歪扭扭的，有的密有的稀，有的針腳斷了，線頭翹著。他用手指摸了摸鞋底的針腳，一下，一下，又一下。
陳望北看著那雙鞋。鞋底的黑布褪了色，發灰發白。鞋幫上的藍補丁針腳更歪，大針小針，有的地方縫了兩層。
“後來呢？”他問。
“後來，她嫁人了。”老劉把布鞋包好，塞回懷裡，按了按。布包鼓起來，貼著胸口。“等了我好幾年，等不到，嫁了。嫁了個木匠，有手藝，能養家。”
陳望北把打火機放在膝蓋上。金屬殼在陽光下反光。
“後來聽說她嫁人了。嫁了好。跟著我，怕是早成寡婦了。”
老劉把煙袋鍋叼回嘴裡，咬著。牙印又深了一道。
“劉叔，你恨她嗎？”
老劉搖了搖頭。“不恨。是我對不住她。人家等了幾年，等不到，不能讓人家一直等。”
“你後悔當紅軍嗎？”
老劉想了想。他站起來，走了兩步，又蹲回去。從地上撿起一根乾草，放在嘴裡咬著。嚼了兩下，吐掉。
“不後悔。當了紅軍，打了鬼子，值了。”
陳望北拿起打火機，撥了一下滾輪。火苗竄出來，藍的，黃的，在風裡晃。
“劉叔，點一根。”
老劉把煙袋鍋湊上去，點著了。吸了一口，煙霧從鼻孔噴出來，在陽光裡飄，一縷一縷的。煙霧被風吹散，又聚起來。他吸得很慢，一口煙在嘴裡含了半天才吐。
“這輩子，值了。”他說。
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