夜深人靜，敲門聲和一聲「同誌，大隊長讓接您去碼頭」的招呼打破了沉寂。
林遠立刻清醒，明白是漁船歸來，採購的時機到了。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
一名年輕小夥提著鐵皮手電在前引路，林遠緊隨其後。
穿過寒冷的夜風，約莫十分鐘後，眼前豁然開朗：碼頭燈火通明，人聲鼎沸，漁民們正忙碌地裝卸著滿艙的海貨。
李大海隊長一眼瞧見林遠，趕忙迎上前，臉上帶著倦容卻笑容不減，「林組長，冇吵著您休息吧？」
「李隊長客氣，我歇得差不多了。」林遠微笑迴應。
他剛纔過來時拿出手錶一看就快4點鐘，自己已睡了幾個鐘頭，而李大海顯然徹夜未眠。
「林組長，貨都清點好了，」李大海壓低聲音，「除上級任務外，還多出七噸左右，主要是帶魚、鮁魚這類中低檔海魚，您看合不合適？」
「冇問題。」林遠爽快應道，「廠裡工人有海魚當年貨就知足了，不挑！」
李大海聞言大喜，態度愈發熱情，「你要是全要了，我額外送您兩箱高檔貨，大小黃魚、對蝦、銀鯧都有，算是一點心意。」
林遠心中暗喜，這些高檔貨正好可打點領導，但麵上卻露出難色，「李隊長，包圓冇問題，但您知道我們國營廠採購走公款轉帳，我身上現金冇那麼多……」
李大海臉上閃過一絲失望。
正以為這筆額外收入要泡湯，卻聽林遠話鋒一轉，「您看這樣行不行？我用四根小黃魚，再加現金支付。」
李大海吃了一驚，重新打量眼前這位年輕的採購乾部——能拿出小黃魚，絕非尋常人物。
他深知小黃魚在黑市的價碼，立刻點頭，「成，就按你說的辦，不過這算內部調劑價，運輸得您自己解決，貨我們都打包好了。」
他領著林遠驗看了堆積如山的編織箱。
林遠表示需要將貨運到一裡地外，稱天一亮就有車來接。
李大海心下暗嘆對方準備周全，立即安排人手。
淩晨六點，貨物全部運抵指定地點，林遠支付了四根小黃魚和近兩千元現金——其中既有他個人積蓄，也有廠裡預支的款項。
他還留下幾百塊打算用來買蘋果。
交易全程無字據，彼此心照不宣。
待眾人離去，林遠確認四周無人，意念微動，將數百個編織箱儘數收入空間。
他冇有留下李大海的電話，像他們這樣的交易不可能達成長期合作，而且海捕有時靠的是運氣，誰知道下次他們什麼時候收穫好又是什麼時候。
晨光熹微中，他獨自踏上了返回東營的路途，一大早連個鬼影子都看不到，更不用說坐車了，最後還是他冒著寒風走了一個多小時後纔有大爺架著馬車進城，他如願了個搭車。
回到東營時林遠並冇有馬上輾轉下一個目的地，他打算休整一天，明天再出發，現在已經解決好兩個年貨了，時間還夠。
林遠不知道的是遠在千裡之外的四合院大夥都在談論他。
清晨六點半，四合院還籠罩在冬日的灰濛天色裡。
林晚晴輕手輕腳地推開倒座房的門，一股凜冽的寒氣撲麵而來。
她緊了緊身上那件半新的棗紅色棉襖，手裡提著水桶，走向中院公用的自來水龍頭。
她知道這個點，院裡勤快的大媽小媳婦們也該出來接水、生爐子了。
果然，中院裡已經有了人氣。
一大媽正在擰開水龍頭，嘩嘩的水聲打破了院落的寂靜。
李大媽蹲在自家門口，拿著蒲扇對著煤球爐子口費力地扇著，青煙裊裊升起。
賈張氏則揣著手站在自家屋簷下，眼睛像探照燈似的掃視著院子，顯然是在監督兒媳婦秦淮茹乾活。
林晚晴低著頭，儘量不引人注意地走到水池邊，默默排在一大媽身後。
「喲，遠子媳婦，這麼早來接水啊？」一大媽接滿水，側身讓開時，還是注意到了她，笑著打了個招呼。
這聲招呼像是個訊號，瞬間將院裡其他人的目光都吸引了過來。
林晚晴抬起頭，勉強笑了笑，「一大媽早。想著早點接完水，好做早飯。」
「真是勤快人兒。」一大媽誇了一句，隨即很自然地問道，「哎，我說，你們家林遠……這齣差有些日子了吧？啥時候回來啊？眼瞅著明天就是小年了。」
這話問到了關鍵處。
賈張氏立刻挪近了幾步，斜著眼睛瞅著林晚晴。
李大媽也停下了扇扇子的動作，支棱起耳朵。
林晚晴心裡微微一緊，麵上卻保持著平靜，「快了，廠裡任務急，辦完事就回來。」
她的話說得含糊，其實她自己也隻知道，林遠去山東採購年貨大概需要半個月時間，具體歸期並未明確。
「嘖嘖，」賈張氏率先發出了怪聲，她撇著嘴，三角眼裡閃爍著毫不掩飾的惡意和揣測，「什麼任務能急成這樣，結完婚第二天就跑冇影了，這都多少天了？小年都不著家？別不是……在外頭惹了什麼事，跑出去躲風頭了吧？」
這話極其刺耳難聽。
林晚晴的臉頰瞬間有些發冷，她捏緊了水桶提手，語氣沉了下來了，「賈大媽，您這話什麼意思？林遠是廠裡正經派出去的採購乾部，是公乾。」
「哎喲喲，我可冇別的意思，」賈張氏假意笑了笑，聲音卻更尖利了些，「就是好奇嘛。大夥兒說說，是不是這個理兒，哪有新婚第二天就撒下這麼漂亮的媳婦往外跑的，還一去就這麼久這裡麵能冇點緣故？我可聽說啊，現在有些年輕乾部，表麵上人模人樣，背地裡……」她故意話說一半，留下無限遐想空間。
「賈張氏，話可不能亂說。」
三大媽皺了皺眉，覺得賈張氏說得太過分，「林遠也是咱們看著長大的孩子，不是那不著調的人。廠裡採購出差，十天半個月不也是常有事？」
「就是。」
二大媽也插話，她倒不是多維護林遠，隻是單純愛參與議論，「採購員是辛苦，東奔西跑的。晚晴啊，你家林遠這回是去哪了？採購啥好東西去了？能給咱們院裡也捎帶點不？」她這話又把焦點拉回到了林遠出差的目的上。