第2章 第2章------------------------------------------“老祖宗，您這是……”一個帶著點憨氣的聲音響了起來，是傻柱。他往前湊了半步，眉頭擰著，“哪兒不順心了？您說，我們立馬給您辦妥帖。”“對呀，今天您最大，有什麼不痛快可千萬不能憋著。”旁邊立刻有人附和。，花白的頭髮跟著輕輕晃動，嘴唇抿成一條細線，什麼也不肯說。這模樣讓圍著她的人都有些無措，空氣裡喜慶的調子好像淡了幾分。，另一聲沉重的歎息加了進來。眾人扭頭，看見易中海也鎖緊了眉頭，臉上罩著一層陰雲。“壹大爺，您這……”叁大爺扶了扶眼鏡，鏡片後的眼睛閃著光，“您是不是知道點什麼？要是知道，就彆瞞著大夥兒了。老太太的事，就是咱們全院的事。”，視線掃過一張張等待的臉，最後停在老太太身上，喉結滾動了一下，像是把什麼艱難的東西嚥了回去，又像是終於下定了決心。“我是知道，”他的聲音壓得低，卻足夠讓每個人都聽清，“咱們這院裡，出了個冇心肝的東西。老太太心善，受了委屈也不肯說，可我……我實在看不下去了。”“他壹大爺，”老太太這時忽然出聲，聲音帶著顫，伸出手像是要阻攔，“算了，孩子還小，不懂事……過去就過去吧。”，眾人心頭的疑雲就越重。幾道目光釘子似的釘在易中海身上。“老易！”劉海中忍不住提高了嗓門，胖胖的臉上顯出急色，“您就痛快說吧！到底是個什麼緣由？老太太是咱們全院敬著的人，誰讓她不痛快，就是跟咱們所有人過不去！”，眼皮幾不可察地垂了一下，再抬起時，裡麵已經盛滿了痛心疾首的怒火。他轉向老太太，胸膛起伏著，彷彿下一刻就要將那個名字連同它的罪狀一起，狠狠擲到這院子的青磚地上。，又緩緩垂落下去。一聲歎息從喉嚨深處擠出來，短促而乾澀，像枯枝折斷的聲響。，大概會忍不住鼓掌。這兩個老傢夥的配合，簡直比戲台上的角兒還要默契。，麵向院子裡聚集的人影。他胸膛起伏著，彷彿有股火在裡頭燒。光線從西邊斜過來，把他半邊臉照得發亮，另外半邊卻陷在屋簷投下的陰影裡。“大夥兒說說，”他的聲音提得很高，每個字都咬得格外清楚，“老太太算不算咱們院裡所有人的長輩？值不值得咱們每個人都敬著？”。有人互相交換著眼神，有人把雙手揣進袖筒，更多的人隻是茫然地望著他。
“是……是啊，”終於有人遲疑地接話，“壹大爺您這話問的，老太太當然是長輩，咱們肯定都敬重。”
“老易，彆繞彎子了，”另一個聲音從後排冒出來，“到底出了什麼事？”
易中海的目光緩緩掃過一張張臉。他等了幾息，等那些細碎的議論聲漸漸低下去，等所有人的注意力都像線一樣牽到他這裡。然後，他纔開口，語速放得很慢，像在掂量每個字的分量。
“今兒個，我得告訴大夥兒一件讓人心裡頭窩火的事。”他頓了頓，“咱們敬著愛著的老太太，前些日子，叫人給打了。”
空氣突然凝住了。
緊接著，倒抽冷氣的聲音從好幾個方向同時響起。有人張大了嘴，有人下意識往前挪了半步，還有人扭頭去看坐在椅子上的那個佝僂身影。
敢動聾老太太？這院子裡誰不知道，傻柱是她的乾孫子。那是個動起手來不要命的主。更何況，打了全院年紀最長的人，這跟往所有人臉上甩巴掌有什麼區彆？
果然，人群裡猛地躥出個高大的影子。傻柱兩步就跨到了最前麵，脖子上的青筋都暴了起來。
“老太太！”他的嗓門像炸開的炮仗，“您告訴我，是哪個王八羔子乾的？我要是不把他揍得爬不起來，這些年就算白活了！”
這話像火星子濺進了油鍋。四周立刻嗡嗡地響成一片。
“老太太，您說出來，”有人跟著喊，“雖說不能像傻柱那樣鬨出人命，但咱們非得讓他給您磕頭認錯不可！”
“對！隻要您說出名字，咱們就押著他來，讓他跪在您跟前！”
聲音越來越高，一個壓過一個。那些臉上漲紅的、揮著拳頭的、咬牙切齒的，彷彿此刻就要把那個看不見的仇人生吞活剝了。
易中海的嘴角幾不可察地動了一下。他等的就是這一刻。
“哼，”他從鼻子裡擠出這個音，目光像釘子一樣釘在虛空中的某一點，“這個人，就是今兒老太太過大壽，唯一冇露麵的那個。”
他頓了頓，讓那個名字在寂靜中沉下去，再浮上來。
“李運。”
兩個字落下，像兩塊石頭砸進水裡。他知道，他和老太太盤算了這麼久的事，到這兒，總算成了。
秦淮茹的聲音先一步響了起來。
其實在易中海點出那個名字之前，院子裡的人們心裡多少都有了猜測。最近這段時間，老太太和那個人之間的不對付，誰都看在眼裡。風言風語也傳過一些，說是他家裡那樁傷心事，背後有老太太的影子。隻是誰也冇料到，事情會鬨到動手的地步——一個壯年男人，竟對上了年紀的老太太揮了拳頭。
此刻，冇人會去細究裡頭的曲折。為一個李運，去觸犯院裡這位輩分最高的老人，顯然不是聰明人會做的事。秦淮茹開了口，像是推倒了第一塊骨牌，七嘴八舌的議論立刻跟了上來。那些話語交織著，添油加醋，很快便將李運描繪得麵目可憎，彷彿成了世上最該被唾棄的東西。
老太太眯著眼，聽著四周的聲響，嘴角那點不易察覺的弧度裡藏滿了得色。過了今天，這個院子，恐怕就再冇有李運立足的地方了。
“李運，來給老太太賀壽了。”
一道聲音忽然從人群外圍傳了進來，不高，卻清晰地鑽進了每個人的耳朵。
話音落下，一個身影分開看熱鬨的人，走到了院子 ** 。正是李運。
“好你個李運！”一個粗壯的漢子立刻跳了出來，是傻柱。他臉漲得通紅，手指幾乎要戳到對方鼻子上，“你敢當麵說老太太‘聾’？你是真不想在這院裡待下去了是吧！”他對老太太和李運之間的過節知道得比旁人清楚些，更何況，他心裡頭還梗著另一件事——關於那個叫徐燕的女人。此刻看見李運自己送上門，那股憋了許久的悶氣正好找到了出口。
“我說錯了麼？”李運偏了偏頭，臉上露出些恰到好處的困惑，“難道老太太……耳朵不背？”
“你……！”
“柱子，住口。”
易中海喝止了還要發作的傻柱。他看得明白，老太太今天擺明瞭是要好好折辱李運一番的，既然這人自己撞了進來，何必急著把場麵弄僵？他轉向李運，目光在他空著的雙手上掃了掃。
“李運，你說來給老太太賀壽，”易中海的聲音平緩，卻帶著無形的壓力，“就這麼……空著兩隻手來了？”
旁邊立刻有人接上了話茬，是閻埠貴，語調裡摻著慣有的精明與酸意：“我們家日子那麼緊巴，我還硬是擠出了一斤肉。你一個管倉庫的，倒好，真就空著手來？”
“這話可不對。”李運扯了扯嘴角，那笑容裡冇什麼溫度，“我怎麼會空手來。”
“哦？”易中海抬了抬眼皮，“那我們倒要瞧瞧，你帶了什麼像樣的東西。”
聾老太太不再掩飾臉上的神情。她早已盤算妥當，不管李運帶來什麼，都要先狠狠奚落一番，再把人轟出門去。
“來，把東西搬進來。”
李運朝身後招呼了一句。
聽見這話，聾老太太怔了怔。什麼物件還得用“抬”的？難道這小子真備了厚禮，想藉機講和？
若是禮夠重，收下再趕人，似乎也不虧。她暗自掂量著，打算先瞧瞧再說。
周圍幾道目光也循聲投向李運身後。
緊接著，一副深色的長方木棺被人從門外緩緩挪入。聾老太太嘴角那點未散的笑意驟然凍住。
旁邊站著的幾位，臉色霎時青了。
易中海整張臉沉得像暴雨前的陰雲。“李運，你這混賬！老太太七十大壽，你竟抬一口棺材進來——安的是什麼心？”
他和聾老太太本盤算著今日要叫李運難堪，誰料計劃還冇鋪開，對方竟先送來這麼一件“壽禮”。這簡直是一記耳光， ** 辣抽在兩人臉上。
短暫的死寂之後，斥罵聲接連炸開。
“瘋了嗎？這種日子搬這種東西進門，是人乾的事？”
“老太太一次次容你，你倒越發惡毒了！今天絕不能輕饒！”
“心腸黑到什麼地步，才能在大壽時送棺材？老太太往日那些寬容，都餵了狗嗎？”
壽宴上抬棺——虧他想得出來。這不明擺著咒人早死？得是多深的仇怨才做得出。
一句接一句的罵聲裡，所有人都認定李運是個冇心肝的畜生。方纔聾老太太與易中海一唱一和的說辭早已將他們籠住，此刻再看李運，隻覺得麵目可憎。
李運聽見四周的指責聲，隻覺得一頭霧水。那老太太究竟說了些什麼？他明明是來……怎麼現在倒像是成了罪大惡極的人。
“你們在說什麼？”他提高聲音，“我怎麼一句也聽不明白？誰來告訴我，什麼叫老太太對我一再忍讓？她真有那麼好心？”
“李運，你太放肆了！”貳大爺劉海中從人群裡跨出一步，臉上漲得通紅，“前些日子你動手打了老太太，今天大家提起這事，老人家本來不打算計較，隻要你賠個不是就算了。可你現在竟抬了口棺材來——這算什麼？恩將仇報嗎？”
李運聽完，嘴角扯出一抹冷笑。原來如此。那老聾子倒真會顛倒黑白。
“我無緣無故打她？”他目光掃過一張張臉，“是她這麼告訴你們的？那是誰在背後挑撥我們夫妻關係？又是誰想把我媳婦和她那乾孫子傻柱關在一間屋裡？現在反倒說我無緣無故動手？”
四周靜了一瞬。
接著響起低低的吸氣聲。雖然不少人心裡隱約猜到老太太可能做過什麼過分的事，但誰也冇料到會到這種地步。
“不信的話，”李運語氣很穩，“咱們現在就報警，讓警察來斷斷看。”