王煥勃一招解決關鍵裝置故障的訊息，如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水，在整個婁氏軋鋼廠炸開了。
「聽說了嗎？新來的技術科王科長，神了！」
「咋了咋了？快說說！」
「就一車間那台老輥軋機，劉科長帶人搞了一上午冇轍，斷定要換大件，還得等十幾天。結果人家王科長來了，聽了聽聲音，看了看裡麵，說是啥……啥定位鍵斷了！當場親手做了個新的換上，機器就好了！」
「真的假的？這麼邪乎？他纔多大？」
「嘿！你是冇看見，人家那手藝，比八級老師傅還溜！車床銑床玩得那叫一個順溜！」
（
「嘖嘖，怪不得婁董事親自去接，這是真神啊！」
類似的議論在各個車間、辦公室蔓延。王煥勃的形象，從一個空降的、可能靠關係的「少爺」，瞬間變成了有真才實學、深不可測的「技術大神」。工人們最佩服有本事的人，尤其是有本事還不擺架子、親手乾臟活累活的人。王煥勃無意間的表現，贏得了底層工人們極大的好感。
技術科裡，氣氛則有些微妙。代理科長劉峰把自己關在辦公室裡，一下午都冇出來。其他技術員則聚在一起，興奮又忐忑地討論著。
「這位新科長，厲害啊！」
「看來咱們科要來真格的了！」
「以後得好好跟著學啊！」
當然，也有人心裡泛酸，比如易中海的徒弟，也在技術科當助理員的賈東旭。他聽著別人對王煥勃的誇讚，再想想自己跟著易中海學了這麼多年，還是個二級工，連個簡單的圖紙都看得磕磕巴巴，心裡更不是滋味。王煥勃越風光，就越襯托得他無能。
易中海在車間裡也聽到了風聲，他的臉色陰沉得可怕。王煥勃在技術上展現出的強大能力，完全出乎他的意料。這讓他感到了前所未有的威脅。一個有錢、有背景、有文化、現在證明還有超強技術能力的人，在廠裡的地位將會穩如泰山。他想憑藉自己在廠裡多年的人脈和技術權威去排擠、刁難王煥勃的計劃，還冇開始就幾乎宣告破產了。
「必須得從其他地方想辦法……」易中海暗暗咬牙，「不能讓他在院裡和廠裡都站穩腳跟！」
下班鈴響，工人們潮水般湧出車間。
王煥勃在婁振華的親自陪同下，走向廠門口。婁振華臉上的笑容就冇斷過，對王煥勃更是熱情有加，已經開始跟他討論一些廠裡更長遠的技術改造規劃了。
快到廠門口時，早就等候多時的許大茂，一個箭步竄了上來，臉上堆滿了極其熱情甚至有些諂媚的笑容：
「王科長！您下班了？辛苦了辛苦了！我是咱們廠宣傳科的放映員學徒，叫許大茂，就住您對門中院！以後在廠裡有什麼事，您儘管吩咐！」
王煥勃看著眼前這個熟悉的「反派」角色，年輕版的許大茂雖然看著還有幾分青澀，但那股子精明和溜鬚拍馬的勁頭已經初具雛形。他淡淡一笑，點了點頭：「許大茂同誌，你好。」
冇有過多熱情，也冇有冷落，保持著恰到好處的距離。
許大茂卻像是得到了莫大的鼓勵，亦步亦趨地跟在旁邊，嘴裡不停地說著：「王科長，您剛來，對廠裡和周邊可能不熟悉，有什麼跑腿的活兒，您隻管叫我！我跟您說，咱們這一片兒，冇有我許大茂不熟的地兒……」
易中海和賈東旭正好也走到門口，看到許大茂那副奴才相，易中海冷哼一聲，賈東旭則低聲罵了句：「馬屁精！」
王煥勃對許大茂的示好不置可否，在廠門口與婁振華道別後，便準備步行回四合院。許大茂還想跟著，被王煥勃一句「我想自己走走」給打發了。
回到95號院，氣氛明顯不同。
前院閻埠貴正在澆花，看到王煥勃，立刻放下水壺，臉上擠出極其不自然的熱情笑容：「王科長下班了？辛苦辛苦！哎呀，真是年輕有為啊，剛去廠裡就立了大功了！我們都聽說了！」
王煥勃微微一笑：「閻老師過獎了，分內工作。」
路過中院時，正在水池邊洗菜的秦淮茹，看到王煥勃，下意識地低下頭，臉上閃過一絲複雜的神色，有羨慕，也有一絲自卑。賈家的窗戶後麵，賈張氏那雙三角眼惡狠狠地盯著王煥勃的背影，嘴裡無聲地咒罵著。
後院，劉海中家傳來打孩子的動靜和劉光天、劉光福的哭嚎聲，估計劉海中又在為房子的事遷怒兒子。
王煥勃徑直回到西跨院，關上門，隔絕了外麵的喧囂。他今天在廠裡的亮相很成功，初步建立了威信。但他知道，院裡的這些禽獸，尤其是易中海，絕不會輕易罷休。接下來的日子，恐怕會更「精彩」。
果然，他剛坐下冇多久，就聽見敲門聲。開啟門一看，是傻柱。
傻柱手裡端著一盤還冒著熱氣的紅燒肉，臉上帶著點不好意思，又有點討好：「那……王科長，還冇吃飯吧？我今兒廠裡食堂有招待餐，多做了點，給您端來嚐嚐。那個……謝謝您昨天請我吃飯。」
王煥勃心中明瞭，看來自己在廠裡「大神」的名聲已經傳回來了，連傻柱這渾人都開始主動示好了。他笑著接過盤子：「柱哥太客氣了，叫我煥勃就行。正好我冇做飯，謝謝了啊。」
傻柱搓著手，站在門口冇走，似乎有話要說。
「柱哥，還有事？」王煥勃問。
傻柱猶豫了一下，壓低聲音說：「煥勃……兄弟，有件事……我思來想去，還是想問問你。你昨天說……我爹他……當年可能留了錢和信？」
王煥勃看著傻柱眼中那絲掙紮和期盼，知道火候差不多了。他嘆了口氣，拍了拍傻柱的肩膀：「柱哥，這事我也隻是聽說，具體怎麼回事，時間太久，不好說。或許……你可以找個機會，親自去保城問問何叔？畢竟，他是你親爹。」
傻柱身體一震，眼神變幻不定，最終點了點頭，冇再說什麼，轉身走了。
王煥勃看著他的背影，知道懷疑的種子已經開始發芽。易中海，你的「好兒子」們，恐怕冇那麼好掌控了。
與此同時，易中海家。
一大媽擔心地說：「老易，我看柱子今天回來，有點不對勁，還主動給西跨院送菜去了。會不會是王煥勃跟他說了什麼？」
易中海臉色鐵青，猛地灌了一口涼茶，眼中寒光閃爍：「看來，不動點真格的，是不行了。得想辦法，儘快把王煥勃趕走！至少，要讓他在這院裡待不下去！」
一場圍繞西跨院、養老計劃和未來主導權的暗戰，因為王煥勃在軋鋼廠的驚艷亮相，驟然升級。而王煥勃，則穩坐釣魚台，準備迎接接下來的風雨。他也很期待，易中海這位「道德天尊」，還能使出什麼招數。