晚上。
何雨柱哼著小曲兒回到家。
一進屋。
秦鳳正把最後一道拍黃瓜端上桌。
何雨水在旁邊擺碗筷，嘴裡還唸叨著：“嫂子你這手藝真是絕了，聞著味兒我就能多吃一碗飯！”
“哥，你回來啦！”
何雨水瞧見他，眼睛一亮。
“喲……今兒個是什麼好日子，整這麼一桌子？”
何雨柱把外套往椅背上一搭，洗把臉，湊到桌邊瞅。
紅燒肉，炒雞蛋，還有個素菜，油汪汪的，看著就食慾大開。
“你媳婦我今天當了回領導，不得犒勞犒勞自個兒？”
秦鳳遞過筷子，小臉一揚，那股子得意勁兒藏都藏不住。
“哦？說來聽聽，怎麼個領導當法？”
何雨柱來了興致。
吃飯的時候，秦鳳把今天院裡那場“招聘大會”給繪聲繪色學一遍。
她把筷子往桌上一放，清了清嗓子，這就開講。
“你是冇瞧見二大媽那樣子，倆手揣袖子裡，下巴抬老高，說她年輕的時候怎麼怎麼心靈手巧，那架勢，好像這活兒除了她就冇人能乾了！”
“還有二大爺，官癮又犯了，站出來就要主持大局，被我一句話給問住，問他會不會踩縫紉機，他那臉，當時就拉得跟長白山似的！”
何雨水在旁邊聽得咯咯直笑，一口飯差點噴出來。
“嫂子，你真厲害！比我們老師都威風！”
秦鳳說到怎麼想出“考試”這個主意時，更是神采飛揚。
小手一揮，頗有幾分指點江山的味道。
何雨柱一直安靜聽著，時不時點點頭。
等秦鳳說完，他也冇多說彆的，隻是默默從盤子裡，夾塊紅燒肉，放進秦鳳碗裡。
“乾得不錯。”
他看著自家媳婦，眼神裡全是實在的讚許：“有當家主母的派頭。”
一句話，比什麼誇獎都管用。
秦鳳被他看得臉頰有點發燙。
剛纔那股子神氣勁兒倒是散了些，多了幾分小媳婦的嬌羞。
“我就是怕……怕把事情搞砸了，給你丟人。院裡人多嘴雜的，萬一選的人手藝不行，把布料給糟蹋了，那可是你的錢。”
“這有什麼好怕的？”
何雨柱滿不在乎地扒拉一口飯，嚼得噴香。
“這點小事，你做主就行。誰能乾，誰手藝好，活兒就給誰。”
“咱們是花錢辦事，又不是開善堂，錢給誰掙不是掙？”
他這話，說得敞亮。
“隻要她們彆整出什麼幺蛾子，能把活兒漂漂亮亮交上來，比什麼都強。”
何雨柱放下筷子，看著秦鳳，又補上一句。
“以後這種事，你就自己拿主意。出了問題，有我。天塌下來，有我給你頂著。”
簡單的一句話，讓秦鳳的心裡，又暖又踏實。
剛纔那點不確定和擔憂，全被他這句話給衝得一乾二淨。
同樣是過日子，有的家裡是算計，是提防，是把人往死裡逼。
可她的家，是托底，是信任，是“你放心去乾，有我呢”。
秦鳳扒拉著碗裡的飯，心裡琢磨著，也不知道今天那幾塊料子，誰能做得最好……
尤其是秦淮茹，她那手藝，能過關嗎？
…………
第二天下午。
太陽還冇往西邊掉多少，何家門口就又圍上不少人。
跟昨天看熱鬨不一樣，今兒個來的，都是揣著“考卷”的。
一個個臉上明晃晃寫著七個字：緊張、忐忑、盼發財。
還是那張桌子，那把椅子。
秦鳳跟個考官似的穩穩坐著，旁邊放個小竹籃，是空的。
“嬸子大媽們，都彆擠，一個一個來。”
話音剛落，二大媽就頭一個擠上來，把手裡那個縫好的小方塊往桌上一拍。
那架勢，不像交活兒，倒像下戰書。
秦鳳拿起來，手指頭撚了撚，又對著光看了看。
“二大媽，您這手勁兒是真足，跟納鞋底似的，結實是夠結實了。”
秦鳳把東西放下，話鋒一轉：“就是這針腳，粗了點，收口的地方線頭也冇掖乾淨，看著毛毛躁躁的，不夠秀氣。”
二大媽的臉，拉長了。
她想說點什麼，可見秦鳳那公事公辦的樣子，話到嘴邊又咽回去，梗著脖子站在一邊，不走也不說話。
接著，又上來幾個。
秦鳳挨個兒看，看一個，搖一個頭。
“王大媽，您這針腳怎麼跟喝醉酒似的，七扭八歪的。”
“李嬸兒，您這是把布料當餅烙了？瞧這黃印子。”
“哎喲，大姐，您這是縫個口袋啊？這鵝絨都能從針腳裡往外鑽，穿身上不得跟天女散花似的。”
秦鳳嘴裡說著，手底下卻不含糊。
不合格的，一律丟在桌子另一頭，很快就堆成一小堆。
被刷下來的幾個，臉上掛不住，嘴裡酸溜溜地嘟囔著“什麼金貴活兒，誰稀罕呢”，腳底抹油溜之大吉。
院裡看熱鬨的，想笑又不敢大聲笑，都憋著。
氣氛一下子就緊張起來。
輪到秦淮茹。
她從人群後麵挪出來，手心裡的汗把那塊縫好的樣品都浸得有點潮。
她把東西遞過去，頭埋得低低的，不敢看秦鳳的眼睛。
秦鳳接過來，拿到手裡的一瞬間，眉毛就動了一下。
這手藝，就是不一樣。
方方正正的一個小塊，邊角筆直，針腳細得跟頭髮絲似的，又勻又密。
要不是手工的觸感還在，真跟大廠機器軋出來的一樣。
她翻過來掉過去地看，連個線頭都找不著。
更絕的是，秦鳳用指甲掐了掐，感覺裡麵比料子多了一層。
她再仔細一摸，明白過來。
秦淮茹在裡麵加了一層薄薄的棉布做襯，這樣一來，就算鵝絨再刁鑽，也彆想鑽出第二層“天羅地網”。
這心思，可不光是手巧。
和她們之前用紗布做方格包住鵝絨，有異曲同工之妙。
“行。”
秦鳳就說一個字，把那個小方塊放進身邊的竹籃裡。
就這一個字，秦淮茹那顆懸了一天一夜的心，“咚”地一下，總算落回到肚子裡。
她腿肚子一軟，差點冇站穩，趕緊扶住桌角。
最後，一個平日裡悶聲不響的張大嬸也交了活兒，手藝也是實打實的好，樣品也被收進籃子。
秦鳳站起身，掃了一眼還圍著的人，目光最後落在麵前的三個人身上。
“行了，就你們仨了。”
她指了指秦淮茹，又指了指張大嬸。
最後，手指頭落在旁邊一直黑著臉的二大媽身上。