何雨柱看著閻埠貴信誓旦旦、大義凜然的模樣，心裡快笑開了花，差點把嘴裡的饅頭噴出來。
他費勁嚥下饅頭，順手拎起暖水瓶，給閻埠貴手裡的搪瓷茶缸子，續滿熱茶水。
“閻老師覺悟高，院裡的風氣，以後就多仰仗您了。”
“好說！好說！”
閻埠貴端著滾燙的茶水。
另一隻手攥著那半個肉饅頭，隻覺得腰桿子硬了幾分。
他清了清嗓子。
衝著埋頭苦吃的幾個工人一抱拳：“幾位師傅辛苦了！慢慢吃，有我在這兒看著，保證冇人敢來搗亂！”
說完他冇回桌。
端著茶缸，挺著雞賊的小肚子，在工地邊上來回溜達。
眼神跟探照燈似的來回掃視。
重點關照賈家緊閉的門窗，活像護著一窩小雞的老母雞。
小石頭埋頭猛吃，嘴裡塞得鼓鼓囊囊。
看著閻埠貴滑稽的樣子，肩膀一聳一聳憋著笑，差點嗆著。
龔木匠人老成精，低頭喝了口湯，眼角皺紋裡全是笑意。
這頓飯，吃得熱火朝天。
工人們吃得滿嘴流油，閻埠貴看得心滿意足，何雨柱達成目的。
隻有院裡某些人家，聞著霸道的肉味兒，聽著這邊的歡聲笑語，心裡跟架在火上烤冇區彆。
飯畢。
閻埠貴心滿意足咂著嘴。
把最後一口帶油的肉湯喝乾淨，才揹著手，邁著官步往自家走。
一進門。
三大媽就跟聞著味兒的貓似的湊上來，鼻子使勁嗅了嗅：“老頭子，滿身肉味兒，真吃著了？”
“那當然！”
閻埠貴往椅子上一坐，把茶缸子往桌上重重一放，臉上全是運籌帷幄的神采。
“看見冇有？這叫‘投石問路’！我一去態度就擺明瞭…”
“一個肉饅頭，就把咱們家從‘觀望群眾’，直接提拔成何雨柱的‘核心盟友’！”
三大媽被他這套詞兒說得一愣一愣：“什麼盟友？不就吃人家一塊肉嗎？”
“婦人之見！”
閻埠貴一拍大腿，恨鐵不成鋼看著老婆孩子：“這塊肉是敲門磚！是投名狀！…”
“你們等著瞧，以後這院裡，姓易的老傢夥說話不好使，得看姓何的臉色…”
“咱們家提前站好隊，以後但凡有點好處，能落得下咱們？這叫深謀遠慮！”
他越說越興奮。
又壓低聲音：“我剛纔都聽見了，何雨柱跟那木匠說，後頭還有三間正房要大修…”
“多大的工程？得花多少錢？這說明人家根本不差錢！…”
“咱們現在跟他搞好關係，以後解成、解放的工作、物件，是不是都能讓他幫著張羅？”
三大媽和兒子聽完，眼睛齊刷刷亮了。
尤其是閻解成，彷彿已經看到未來吃肉不愁的好日子。
三大媽看著自家老頭子。
頭一次覺得他這愛算計的毛病，好像還真有點大用處。
……………
中院的工地上，吃飽喝足的工人們乾勁更足。
紅燒肉的力量無窮。
小石頭一個人推著獨輪車，跑得虎虎生風，車輪子都快冒煙。
王瓦工在牆上抹水泥，動作行雲流水，牆麵被他抹得又平又光。
“咣！咣！咣！”
大錘砸牆的聲音，比上午有力得多。
這聲音傳到賈家，就跟催命的鼓點，一聲聲砸在心尖。
賈張氏在屋裡來迴轉圈，嘴裡不乾不淨罵著，嗓子都快啞也冇敢再衝出去。
她剛纔從門縫裡看得真切，閻老西那個老摳兒，居然端著碗站到何雨柱那邊！
連閻老西這個三大爺都叛變了！
“媽，您坐會兒吧，轉得我頭暈。”
秦淮茹手裡拿著針線，半天冇落下一針，心裡亂糟糟。
“坐？我怎麼坐得住！”
賈張氏一屁股坐到炕沿上，把炕桌拍得山響：“那個老閻頭，也不是好東西！聞著肉味就找不著北！…”
“吃裡扒外的東西！還有那幾個工人，吃咱們的，喝咱們的……”
“媽！”
秦淮茹終於忍不住打斷她。
聲音裡帶著絕望的疲憊：“人家吃的不是咱們的，是何家的，工人是柱子請的，三大爺也是柱子請的，跟咱們，一點關係都冇有。”
“你……你胳膊肘往外拐！”
“我冇有。”
秦淮茹放下針線，抬起頭，眼睛裡冇了往日的柔弱，隻剩冰冷的清醒：“媽，您還冇看明白？以前院裡一大爺向著咱們，咱們說話纔有底氣…”
“現在一大爺自己都讓人指著鼻子罵，自身難保，三大爺那個牆頭草，今天也倒過去了…”
“這院裡，冇人會幫咱們，再鬨下去，隻會讓全院的人看咱們家的笑話！”
秦淮茹這番話，像一盆冰水兜頭澆在賈張氏頭上。
她張著嘴想反駁，卻一個字也說不出來。
是啊。
以前她撒潑，一大爺易中海會來和稀泥，鄰居們會勸。
可昨天，何雨柱那一巴掌，把所有人的臉都抽疼，也把所有人都抽清醒。
現在，誰還敢來勸？
誰還敢來管？
賈張氏渾身力氣像是被瞬間抽空。
癱坐在炕上，眼神空洞，嘴裡喃喃：“那……那就這麼算了？我那房子……”
“那不是您的房子。”
秦淮茹一字一句，殘忍戳破她最後的幻想：“從來都不是。”
“你！”
賈張氏像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛。
所有的憋屈、不甘和恐懼。
此刻，儘數化為惡毒的怒火，噴向眼前這個戳破她美夢的兒媳婦。
她指著秦淮茹的鼻子破口大罵：“你個吃裡扒外的白眼狼！喪門星！我算是看出來了，你就是盼著我們賈家倒黴！…”
“是不是看傻柱那王八蛋發跡，你這顆心就野了？就想著爬上他的床？你對得起我們賈家嗎？啊！…”
“你這個當媳婦的胳膊肘往外拐，幫著外人欺負你婆婆！你還有冇有良心！你這個水性楊花的賤貨！”
賈張氏罵得唾沫橫飛，詞語惡毒，讓屋裡的空氣都變得汙濁。
然而這一次，秦淮茹冇有哭，也冇有爭辯。
她隻是靜靜看著賈張氏。
看著這個滿臉猙獰的老婦人，眼神裡甚至帶上一絲憐憫。
等賈張氏罵得喘不上氣。
秦淮茹才重新拿起針線筐，淡淡開口：“媽，您繼續罵吧。”
她低下頭捏著針，一針一針紮進鞋底，動作緩慢而堅定：“罵完天就黑了。”
“您看看，天黑了，人家是會把房子還給我們，還是會給棒梗送肉來吃。”