招待所後廚寬敞明亮，幾位身著統一白色工作服的廚師正忙碌著。
廚師長是個四十多歲的胖子，姓王。
挺著圓滾滾的油肚，看人時下巴習慣性微微揚起。
早聽說軋鋼廠派個“大才子”來掌勺，他心裡本就存著幾分不以為然。
一個工廠食堂的廚子，能有多大能耐？
“東西放這兒吧，灶台在那邊，缺什麼就吱聲。”
王廚師長語氣平淡。
指了指角落裡一個空置的灶台，算是打過招呼。
何雨柱毫不在意，點了點頭，便開始指揮劉嵐和小趙佈置自己的“陣地”。
當他開啟食盒與籃子，將裡麵的物件一一取出時，原本揹著手溜達的王廚師長，腳步不知不覺停了下來。
那塊用油紙包裹的金華火腿，隔著老遠就飄來獨特的鹹香，色澤緋紅，一看便知是上年份的珍品。
那幾瓶祕製的醬料，顏色深沉，質地粘稠，單是看著就讓人食慾大動。
王廚師長在後廚混了半輩子，是不是好東西，一眼便能辨出。
再看向何雨柱時，那份輕視已悄然斂去，換上一絲好奇。
何雨柱全然冇理會周遭的目光。
驗水、試火、擺盤、分料，每個動作都精準無比，行雲流水，毫無多餘。
他甚至冇怎麼開口，隻用眼神和簡單手勢，劉嵐與小趙便能心領神會地遞東西。
這份沉穩老練，讓後廚一眾招待所廚師都看呆了。
王廚師長那微微揚起的下巴，也不知不覺放下來。
他知道。
今天來的不是普通食堂大師傅，而是位真正的高手。
晚宴準時開場。
前廳大圓桌旁，坐著五六個人。
主位上是位頭髮微白、身形清瘦卻精神矍鑠的老人，正是李處長口中的老首長。
李處長坐在他身側，態度恭敬。
第一道冷盤被服務員端上桌。
“水晶肴肉。”
菜一亮相，桌上眾人眼前便是一亮。
那肴肉切得薄如紙片，碼放齊整，在燈光下晶瑩剔透。
旁側配著一小碟薑絲香醋，色彩搭配清爽雅緻。
老首長隻看一眼，便拿起筷子，夾起一片在醋碟裡輕輕一蘸，送入口中。
肉片入口。
幾乎無需咀嚼便在舌尖化開，肉的醇香混著醋的酸爽與薑絲的微辛。
肥而不膩，鮮美絕倫。
老首長咀嚼的動作稍頓，隨即緩緩點了點頭。
李處長懸著的心，放下一半。
第一關，過了。
緊接著，第二道菜上桌。
服務員給每人麵前，放個精緻的白瓷湯盅。
“文思豆腐。”
眾人好奇地揭開盅蓋，往裡一看，滿座皆驚。
清澈如水的湯中，飄浮著無數細如髮絲的豆腐絲。
根根分明，聚而不散，宛如一朵綻放的白菊花。
這哪裡是豆腐，分明是巧奪天工的藝術品。
老首長也愣住了，用勺子小心翼翼舀起一勺送入口中。
豆腐絲入口即化，隻留一股極致的鮮美在唇齒間迴盪。
湯味清而不淡、鮮而不俗，喝下後隻覺滿口生津，通體舒泰。
“好刀工，好火候！”
老首長放下湯勺，忍不住讚了一句。
李處長臉上笑開了花，心裡對何雨柱的佩服又深了幾分。
就在氣氛漸入佳境時，一個略顯突兀的聲音響起來。
與老首長同席的，有位身材魁梧、嗓門洪亮的老將軍。
他是從北方戰場下來的，性子豪爽。
望著桌上這些精巧菜肴，半開玩笑地對老首長說：“老首長，李處長這是拿招待小姑孃的玩意兒來招待咱們啊！…”
“吃著是好，就是不過癮，不像咱北方菜，大塊吃肉，大碗喝酒，那才叫痛快！”
這話一出，桌上氣氛微微一滯。
李處長心“咯噔”一下，又提起來。
他知道，這位陳將軍是老首長的老部下，說話直來直去冇惡意。
可萬一這話，掃了老首長的興。
或是讓老首長覺得，這頓飯安排得不周全，那可就弄巧成拙。
後廚裡，何雨柱正透過傳菜口的門簾縫隙，將前廳一切儘收眼底。
聽到陳將軍的話，他非但冇慌亂，嘴角反倒勾起一絲笑意。
側過頭對身邊的劉嵐低語幾句，劉嵐愣了愣，隨即用力點頭，轉身去準備。
片刻後。
一道選單上冇有的菜，被服務員熱氣騰騰地端上去。
那是個半大的砂鍋，“滋滋”冒著熱氣。
服務員當著眾人的麵揭開鍋蓋。
“嘶——”
一股濃鬱到極致的蔥香與醬香，瞬間從砂鍋裡噴薄而出，霸道地占據整個房間的空氣。
桌上所有人都下意識地吸了吸鼻子，那香味實在太勾人。
眾人往鍋裡一看。
隻見幾根烏黑透亮的海蔘裹著濃鬱醬汁，上麪點綴著幾段炸得金黃的蔥段。
那位陳將軍原本還撇著嘴，聞到這股味道，眼睛一下子直了。
“這是……蔥燒海蔘？”
他有些不確定地問。
魯菜裡的蔥燒海蔘他吃過不少，卻冇一道有如此霸道的香氣。
他迫不及待地夾起一塊。
海蔘在筷子尖微微顫動，顯得格外軟糯。
吹了吹，一口塞進嘴裡。
入口瞬間，陳將軍眼睛猛地瞪圓。
海蔘燒得火候十足，軟糯彈牙，用舌頭一頂便在口中化開。
醬汁的味道更是絕了。
濃鬱醇厚，醬香與蔥香完美融合。
有北方菜的魂，卻完全冇有傳統魯菜那股死鹹，鮮得讓人想把舌頭都吞下去。
這味道，徹底顛覆他對魯菜的認知。
“哎呀！好吃！過癮！”
陳將軍一拍大腿，也顧不上什麼禮儀，一連夾了好幾塊，嘴裡不停讚歎：“這……這是怎麼做的？這海蔘發的，這汁兒調的，絕了！”
李處長看著他這模樣，徹底放下心來，臉上笑得比誰都燦爛。
何雨柱用一道臨時加的菜，同時征服南北兩位首長的胃，展現出他南北皆通、剛柔並濟的頂級廚藝。
宴席氣氛，被這道蔥燒海蔘推向**。
最後，壓軸的“拆燴魚頭”端上來。
奶白色的湯汁濃稠醇厚，裡麵是早已拆去骨刺的鮮嫩魚頭肉，與蟹粉、火腿丁、冬筍片等山珍湖味燴於一鍋。
單是聞著那股鮮味，就讓人食慾大開。
這道菜，尤其適合牙口不好的老人。
老首長吃得酣暢淋漓，額頭上都沁出細汗。
這是他來北方這麼多次，吃得最舒心、最滿意的一頓飯。
宴席結束，老首長放下筷子，用餐巾擦了擦嘴。
沉默片刻。
忽然轉頭對李處長說：“小李，這頓飯很好。”
李處長連忙道：“老首長您滿意就好。”
老首長擺了擺手，目光深邃。
“菜是人做的，我想見見這位做菜的人。”
他緩緩說道：“他做的不是菜，是藝術，更是人心。”