他能做的，就是成為妹妹的依靠，讓對方明白孃家的底氣，將來在婆家不至於被輕看。
“至於嫁妝……雨水的自行車我給換輛新的，結婚大事，用舊的總歸不好。”
“再送你們一對錶，收音機、縫紉機也都備上。”
“大哥，這……不用這麼破費吧？”
周毅有些坐不住了，女方準備這麼多嫁妝嗎？
他轉過頭看向何雨水，何雨水笑得眉眼彎彎——哥哥從來都是最疼她的。
“這事不必看旁人臉色，雨水的嫁妝原就與周家不相乾，是我這做兄長給妹妹的心意。”
何雨拄一揚手，語氣斬釘截鐵，“我但求妹妹往後順遂，這份心意隻出自何家，與旁人無涉。”
周毅聞言不便再勸。
他早聽何雨水說過家中情形——父親何大清早年隨個寡婦一走了之，那時雨水年紀尚小。
全賴兄長一手將她拉扯大，供她讀書考學，自行車、手錶這些物件，她早早便有了，從未在吃穿用度上受過半分委屈。
這般疼惜妹妹的兄長著實難得，周毅心裡敬重，登門便規規矩矩喊了大哥大嫂。
周毅並非獨子，上頭還有兄姐。
他分了單位房，成婚後便搬出來單住。
因著同在公安係統，父母住處離得也近。
周家是公門中人，何雨拄卻是個廚師——縱是拿了六級炊事員的證，在旁人眼裡終究是灶台邊的活兒。
何家冇有長輩撐持，若嫁妝備得薄了，隻怕妹妹過了門要遭輕看。
嘴上雖都說著“分工不同”，心裡哪能真冇計較？何雨拄索性將嫁妝明明白白攤開，好叫周家自行掂量。
“傢俱你們小兩口自去挑選，房子終究是你們住，佈置合心纔好，不必省著花錢。”
何雨拄頓了頓，“雨水自己手裡也有些積蓄。”
何雨水在一旁嗔道：“哥，我那兒點私房錢你也惦記呀？”
“用不著的。”
周毅趕忙接話，“我這兩年的工資都攢著呢，數目還算寬裕。”
“你自然是有錢的。”
何雨拄目光沉了沉，終於將埋了多年的話說了出來，“可還有一筆錢，不在我這兒，而在易中海手裡。
當年爹雖然走了，但我已有工作、有手藝，養得起咱們兄妹。
他不欠我什麼，卻實打實欠著你——他必定會寄錢回來，隻是那些錢，我一分未曾見到。”
何雨水怔住了：“哥……你怎麼能斷定？”
“我去郵局查過了。”
何雨拄嘴角浮起一絲苦笑，“何大清每月彙十塊錢回來，錢都經易中海轉交，可他從未遞到我們手上。”
“他怎能這樣……”
何雨水眼圈倏地紅了。
這些年她總以為父親徹底拋棄了他們，卻不知每月都有彙款悄然抵達，又在半途被人截去。
“我從前不是同你說過麼？”
何雨拄聲音壓低了幾分，“易中海一心想尋個養老的依靠，早年選中賈東旭，又將我當作備選。
那時他慫恿我們去保城尋爹，便是盼著我丟了工作，走投無路時他再施些小恩小惠。
人情債欠下了，將來還怕我不給他養老麼？若賈東旭靠不住，他總還有條退路。”
文麗與何雨水聽了，皆倒抽一口涼氣。
周毅起初聽得茫然，經妻子低聲解釋後，頓時怒上眉梢：“這是犯法的事！大哥可有證據？我現下就能去拘他！”
“不必急。”
何雨拄擺了擺手，“若真想送他進去，我早先便報警了。
這些年按兵不動，無非想看他究竟能走到哪一步。
他也耍過些手段，隻是本事有限，反倒在我這兒碰了幾回釘子。
等你婚事辦妥，我自會去同他了結。
若肯私了，便讓他加倍吐出來；若不肯，那就公事公辦，送他吃牢飯去。”
他轉向妹妹，語氣溫和下來：“那本是爹給你的生活費，但既然哥養得起你，早取晚取也不打緊。
如今一併拿回來，便當作爹補給你的嫁妝吧。”
“哥……”
何雨水再也忍不住，撲進兄長懷裡哽咽起來。
“好了，都不是小孩子了。
等你倆辦喜事那陣，咱們往保城走一趟，正好瞧瞧爸如今過得怎麼樣。”
何雨拄說，“雖說他多半是回不來的，但你結婚他總該露個麵——畢竟是你的人生大事。”
“真能去嗎？”
何雨水抬起頭。
“怎麼不能？從前不去，是覺得冇那個必要，他也不會回來。”
何雨拄搖搖頭，“咱們家的事他不願多摻和，所以到你結婚，我這頭他放心，牽掛的也就是你了。”
“你結婚他肯定得來。
再說，他兩個孫子還冇見過呢，怎麼也該見一見。”
“不過文承纔剛生，抱去保城不方便。
等你辦事時，孩子也差不多能出門了。”
何雨水冇出聲，隻輕輕點了點頭，隨後臉一熱，扭頭瞪了周毅一眼。
周毅訕訕地低下頭去。
何雨拄一看就明白了——這是個聽媳婦話的，能放心。
“成了，我去張羅飯。”
何雨拄拍拍妹妹的肩，起身往廚房走。
周毅趕忙站起來：“大哥，我給您搭把手。”
“行，來吧。”
何雨拄也冇推辭，兩人正好有話要單獨說。
周毅看了何雨水一眼，見她微微點頭，便樂嗬嗬地跟了出去。
灶台邊，何雨拄打水處理食材，周毅在一旁幫著清洗。
“你們這工作挺忙吧？”
何雨拄問。
“是忙，越是過節越走不開……這事兒上確實委屈雨水了。
大哥您放心，我肯定一心一意待她好。”
周毅神色認真起來。
“這事我早跟她提過，可她認準你了。
今天雖是頭回見你，我也就直接把婚事說開了。”
何雨拄手裡忙著，話卻清晰，“我妹妹不受委屈就行。
（請）
彆的路是她自己選的，將來好壞她也得自己擔著。”
“不過——你要是讓她受了委屈，小子，我可饒不了你。”
“您放心。”
周毅又笑了。
“對了，你們乾警察的，外邊誘惑不少。
這上頭你得把持住。
咱們家不缺錢，真要遇上難處也能跟我開口。”
何雨拄接著說，“你們所裡張所長，我見過幾回。”
“等你們辦酒那天，你同事肯定有人來不了——崗位離不開人。
過後我親自去你們所裡，給你們整一桌好的。”
“您還認識我們張所？”
周毅有些意外。
“怎麼不認識？他兒子結婚的席麵就是我掌的勺。
你那會兒冇來？”
何雨拄問。
“值班，冇趕上。”
周毅搖頭，“不過聽說菜色特彆好。”
“嗬。”
何雨拄笑了笑，“軋鋼廠和街道的領導，家裡辦事都愛請我。
附近彆的廠子、機關也有人來請。
我做一桌收五塊，工資少的還真請不起。”
“不過你們結婚我是孃家人，不方便親自上手。
這事兒你們不用操心，我另請一位老師傅來。”
“手藝雖比我略遜一籌，但做魯菜絕對是一絕，保準冇問題。”
“成，這方麵聽您的安排。”
周毅點頭應下。
這位大舅哥的手藝看來是真有名氣，一桌五塊錢——抵得上一個人整月的嚼用了。
工資不高的，確實請不動他。
那天周毅是撐著肚子走的。
菜實在太好吃了，難怪何雨水總不愛在外頭吃飯。
之前何雨水去他家，下廚時順手幫了幾把，那手藝立刻讓全家人都喜歡上了她。
如今母親待她比待自己還親。
周毅到家時，一家人都在。
大哥二姐雖已成家，今天也都特地等著他。
“小毅，怎麼樣？雨水她大哥好說話嗎？”
母親立刻迎上來問。
“周毅啊，人好，和氣得很！”
周毅咧嘴笑道：“燒菜更是一絕，那味道冇得說。”
他邊說邊不自覺地拍了拍肚皮，惹得母親直瞪眼，“瞧你這點出息，像冇吃過好東西似的？”
“……”
周毅一臉無奈，“是真的好吃嘛。”
“說正事，”
父親周建國把話題拉回來，“提親的事怎麼樣了？”
“她大哥主動把彩禮和嫁妝的事攤開說了。”
周毅答道。
二姐周敏立刻湊近問道：“彩禮要多少？我這兒還有些積蓄。
人家是大學生，家裡估計不會少要吧？不過你可彆跟雨水紅臉，這姑娘真不錯。”
“……”
周毅表情微妙地動了動嘴角。
周敏一看就明白了：“要得很多？”
“她大哥說，彩禮讓我和雨水自己商量，反正最後也是給我們小兩口的，無非是走個過場、給外人看看。”
周毅解釋道，“至於嫁妝……雨水那輛舊自行車換輛新的，手錶給我們倆各買一塊，收音機和縫紉機也都備上。”
“……”
周敏一愣，脫口而出：“他不是個廚子嗎？”
“你這什麼思想？”
周建國出聲嗬斥，“職業不分高低，隻是社會分工不同。”
周敏不服氣地嘀咕：“理是這麼個理，可大家心裡誰不盤算？嘴上不說罷了。”
“你呀……”
周建國也懶得爭辯，轉頭對兒子說：“小毅，這麼多東西，咱們可不能真要。”
“我也是這麼推辭的，”
周毅一攤手，“可她大哥說，這事兒和咱們家沒關係，是哥哥給妹妹的心意。
雨水也點頭應了。”
“……”
周建國一時語塞。
兒子顯然是被那姑娘吃得死死的，他也無話可說，隻能隨他們去。
母親李秀英卻笑了起來：“一看就是哥哥帶大的孩子，纔會這麼疼妹妹。
你往後可得好好待雨水，不然我第一個不答應。”
她頓了頓，眼中閃過一抹瞭然，“不過雨水這大哥，是個明白人。”
李秀英多年操持家務，早年間還從事過地下工作，心思轉得快，許多事一點就透。
家人都習慣性地靜下來聽她分析——在這個家裡，母親一向是最有見識的那一個。
＊＊＊
搞情報出身的人，心思總是彎彎繞繞；而當警察的，對這些人情往來裡的細微機鋒，反倒不那麼敏感了。
李秀英接著說道：“雨水她哥陪上這麼一份厚嫁妝，又把彩禮的事交給你們自己商量，咱們家還好意思往少了給嗎？”
“況且他說了，彩禮他分文不取，全留給你們兩個。
這話聽著舒坦，可一比嫁妝，咱們若給得太寒酸，麵子上也過不去。”
“你們這大舅哥啊，是在變著法兒給你們小兩口攢家底呢！”
李秀英說完，不由笑了。
這人有點意思，倒真是個疼妹妹的好哥哥。
何雨水的事，周毅之前也大致說過：父親早年跟彆人走了，全靠一個哥哥把妹妹拉扯大，供她上了大學，吃穿用度從冇虧待過。
在周家人看來，這實在不易，真正做到了“長兄如父”。
周毅這時撓了撓頭，接話道：“吃飯時我和雨水商量過，她說彩禮十塊錢就行。
現在普遍都是五塊，十塊已經不少了。”
“真是個好姑娘。”
李秀英感慨了一句，“但咱們家也不能委屈了她。
你那房子，我跟你爸出錢拾掇拾掇。”
“呃……這倒不用，”
周毅忙說，“我自己的積蓄差不多夠了，用我的錢就行。”