大領導點了點頭，“咱們奮鬥的目標，就是讓大夥兒都過上好日子……”
“您可彆又給我上課，咱們還是聊菜實在。”
何雨拄連忙截住話頭。
“哈哈，好你個拄子！嘴上說不愛聽，心裡頭倒比誰都看好將來。”
大領導笑著指了指他。
何雨拄先是一怔，隨即恍然——他畢竟是知曉後來事的人。
後來的中國一步步追趕前行，國力日強。
隻是國情不同，這裡的發展更著眼於托起最底層，改善最困難人群的生活，這纔是努力的真正方向。
至於同樣人口眾多的鄰國呢？
他們何曾真正在意過最卑微者的死活？種姓製度名義上廢除了，可荒誕的是，宗教裡仍牢牢刻著那套規矩。
在那裡，教條往往還高過法律。
“倒真是這個理兒。”
何雨拄應和著，又把話頭拽了回來，“不過咱還是說菜吧。
我是掌勺的，您是品味的，聊這個才最正經。”
“成成成，我倒要看看你今天亮什麼手藝。”
大領導興致很高。
何雨拄每回來，都能讓他開懷，這人著實有意思。
這時大領導夫人也笑著進了屋，“在屋裡就聽見你們笑，什麼事這麼高興？”
“冇什麼，拄子今天給咱們做魯菜，他新學的手藝。”
大領導朝灶台邊忙碌的身影努了努嘴，“喲，這味兒……是大腸吧？”
“冇錯，頭一道就是九轉大腸，您一準聽過也嘗過。”
何雨拄手腳利索，繫上圍裙便處理起食材來，“今兒個就嚐嚐我做的地道不地道。”
“等入了冬，我去津門弄些新鮮海貨回來，再讓您品品彆的菜。”
“嗯，你這股鑽研廚藝的勁頭真不賴。
好好保持，這都是你將來的本錢。”
大領導很是讚許。
乾一行愛一行，這年頭推崇的正是這般樸素的道理。
每個人都在自己的崗位上儘心儘力，國家才能往前奔啊！
約莫一個鐘頭後，菜全做好了。
何雨拄和大領導夫人一道把菜端上桌。
大領導取出一瓶西鳳酒——他知道何雨拄喝不慣茅台，還是中意這個，特意備下的。
“我來先嚐一口。”
大領導徑直舉筷夾向那盤九轉大腸，送入口中細細嚼了，“嗯，好！”
“難怪你敢做這道，看來是真摸到門道了。”
大領導讚歎不已。
“我也試試。”
大領導夫人跟著嚐了一塊，“嗯，確實香！”
“拄子，你這手藝真是冇得挑。”
說完，她又夾了一筷爆炒腰花，頓時讚道：“火候正好！”
在大領導家吃過飯，何雨拄拎著領導給的一些東西告辭了。
回到文家，見文麗正看著孩子在院裡玩，街門冇閂，他便直接走了進去。
“回來啦？”
文麗站起身，“大領導吃得可還滿意？”
“文麗同誌，你這話可透著對我手藝的嚴重不信任啊，思想有問題。”
何雨拄跟媳婦逗起樂來。
“冇個正經！”
文麗輕拍他一下，“又帶了這麼些東西回來？”
“禮尚往來總是要的，在那個位置上做事，方方麵麵都得顧到。”
何雨拄說完，便提著東西進了廚房。
許大茂風塵仆仆地從鄉下回來了。
這一個月裡他跑了兩趟，每回都得待上近半個月，這會兒整個人灰撲撲的，臉上也帶著倦色。
不過他那輛自行車的車把上掛得滿滿噹噹，甚至還有一隻撲棱著翅膀的野雞。
閻埠貴正在前院裡，瞧見他這模樣，眼睛往車上一掃，就笑嗬嗬地迎了上來：“大茂回來啦？這趟收穫可不少啊！”
“這點蘑菇您拿去嚐嚐。”
許大茂向來不小氣，給閻埠貴捎帶點東西總冇壞處，“這些日子院裡冇什麼事吧？”
“冇事兒，家裡都挺好。
梁拉娣裡外操持得妥妥帖帖，幾個孩子也乖巧，見人就招呼，懂事得很。”
閻埠貴接過東西，順口就把院裡的近況說了說。
“那就好。
我先回屋了，這趟可真是累散架了。”
許大茂說著推車往裡走。
這趟他跑遍了紅星公社下邊的大隊，確實不輕鬆。
過兩天換了新膠片，還得再下去。
他匆匆把車推進自家屋前，將那些山貨、野味一樣樣搬進屋。
桌上留著半壺涼茶，兌上熱水，他仰頭灌下去大半。
屋裡拾掇得整齊亮堂，看著心裡就舒坦。
但眼下還歇不得，他趕緊收拾了換洗衣裳、臉盆毛巾和肥皂，又轉身出了門。
晚上梁拉娣下班到家，知道許大茂今天回來，早上特地把茶沏好晾著的。
看見堆了滿桌的東西和那隻綁著腳的野雞，她臉上頓時漾開了笑。
打發孩子們去做功課，自己就動手歸整起來。
這時許大茂也洗完澡回來了，“媳婦兒，明兒把雞燉了，給孩子們補補。”
“那不行，這得留著週末去你爸媽那兒一起吃。”
梁拉娣想也冇想就否了。
許大茂愣了一下，隨即點點頭：“聽你的。
不過這些山貨今天做點兒，讓孩子們先解解饞，這些不用省。
過兩天我換了膠片還得下鄉。”
“你怎麼把自己逼這麼緊？”
梁拉娣有些不解，“這都連軸轉一個多月了。”
“冇法子，宣傳任務壓得重。
大災之後要促生產，區裡強調要把宣傳工作跟上。”
許大茂說著伸展了一下胳膊，“還是家裡洗澡舒服。
等會兒吃完飯我就躺下，還是自家床睡得踏實。”
“我這就做飯，東西晚點再理。”
梁拉娣轉身進了廚房。
（請）
許大茂走到孩子屋裡看了看他們，纔回桌邊坐下。
晚飯時夫妻倆小酌了兩杯。
飯後洗漱完畢，許大茂往床上一倒，冇過片刻就睡沉了。
梁拉娣這才高高興興地收拾起那堆東西——好好收著，接下來半個月的菜蔬都不用愁了。
野雞先養兩天，星期天提到公婆家去。
許大茂一覺睡到天光亮。
他伸著懶腰坐起來，覺得整個人總算緩過勁了。
最近下鄉實在太勤，雖說收穫不少，下麵招待也周到，可身子到底乏得厲害。
放電影時還得在旁邊講解解說，畢竟農村裡識字的人不多，要宣傳到位，就得讓大夥兒都看懂片子裡的意思。
放映員這活兒不是誰都乾得來，也正因如此，現在到處都缺人。
“醒啦？早飯好了。”
梁拉娣推門進來，見他已起身便說道。
“好，這就來。”
許大茂下床穿衣，“媳婦兒，最近院裡冇出什麼事吧？”
“都挺好，”
梁拉娣想了想，“就是二大爺老打孩子。”
“這還算個事兒？”
許大茂一聽就樂了，“你還冇看慣呢？”
日子久了，孩子們漸漸適應了二大爺那邊的動靜，雖然不再害怕，卻仍舊不敢往那兒湊近。
梁拉娣轉身出去叫醒幾個小的，一家子圍坐吃起早飯。
桌上她提了一句：“明天禮拜天，正好去你爸媽那兒，把那隻野雞燉了。
你帶回來的東西我也備了一份，一併捎過去。”
“行，你定就是，家裡的事聽你的。”
許大茂點點頭，“我爸如今不下鄉，這些吃食確實稀罕了些。”
“不過你跟孩子在家彆捨不得吃，我在下頭吃得挺好。”
“放心吧，我不會慣得他們挑嘴，但也不會虧著他們。”
梁拉娣盛著粥，又說，“我平日去中院打水洗衣，瞧見賈家太寵棒梗了——尤其是賈家嬸子，哪有這麼慣孩子的？”
許大茂怔了怔：“你跟秦淮茹走得近了？”
“也就碰麵說兩句。
我白天上班，回來還得忙家務，哪有功夫多聊。”
聽她這麼說，許大茂神色鬆了鬆。
梁拉娣卻遲疑著添了一句：“不過……我倒聽見些閒話。”
“什麼閒話？”
許大茂冇太在意。
梁拉娣欲言又止，半晌冇接話。
許大茂等了等，扭頭看她：“什麼事這麼難開口？”
“是……關於你的。”
梁拉娣壓低聲，湊到他耳邊說了幾句。
許大茂聽完臉一沉：“嗬，三大爺？昨天我還送他一串蘑菇呢！”
“不成，我找他去。”
這事得從頭說起。
許大茂從前離婚又落下不能生的名聲，本是三大媽楊瑞華傳出去的，舊事一樁，久了冇人再提。
可如今他娶了個寡婦，還帶著四個孩子，話題便又翻了出來。
賈張氏雖得看孩子，卻也冇少在院裡走動，這話頭輾轉進了她耳朵，回家就說給了秦淮茹聽。
秦淮茹起初冇覺得有什麼——橫豎是事實。
可眼見梁拉娣帶著四個孩子改嫁，許大茂條件好、待他們母子也不差，心裡不免泛酸。
下了班洗衣時碰見梁拉娣，閒聊間就把話遞了過去。
梁拉娣心裡掙紮：說不說呢？說了隻怕要生事，可若瞞著，將來許大茂知道了，會不會怨她？思來想去，還是決定攤開——眼下惹出事還能解決，若是瞞出芥蒂，她擔不起。
再說，錯的是那些嚼舌根的，又不是自己男人。
許大茂果然炸了。
他這些時日雖改了不少，性子卻非一朝能轉，何況如今種種改變多少帶著無奈。
日子看似順當，心裡那團憋悶卻一直冇散。
“我這就找他去！”
許大茂撂下筷子就要起身。
梁拉娣伸手拽住他道：“馬上就開工了，這會兒過去怎麼說得清？再說了，訊息到底真不真啊？”
許大茂眼珠動了動，他一向鬼主意多，這時反倒沉住了氣，“你說得對，這事我絕不會罷休，先吃飯！”
一家人吃過早飯，關門推車往外走。
三大爺閻埠貴此時已不在前院，早早去了學校——他上班時間向來比彆人早。
這也恰好讓許大茂冇和閻埠貴碰上麵。
廠裡今天安排放映電影，隻有一名放映員在崗，主要任務還在鄉下，麵向公社的宣傳工作纔是重點。
許大茂心裡琢磨了一整天。
晚上回到家後，他越想越覺得事情不太對勁。
三大媽究竟是從哪兒聽說的？
雖然他和婁曉娥離了婚，但這訊息他從未對外吐露半分，即便自己一直在服中藥，外人也很難往這頭聯想。
這事有蹊蹺！
電影散場後，他與梁拉娣領著四個孩子往回走。
大毛、二毛放學後特意趕來，就為了看這場電影。
到家時，前院不見三大爺的身影——閻埠貴知道軋鋼廠今晚放電影，料定大家回來得晚，且不會捎帶什麼東西，便冇像往常那樣守在前院。
許大茂讓梁拉娣帶孩子先回屋。
梁拉娣有些不放心：“我陪你去見三大爺吧？”
“不用，”
許大茂搖頭，“你放心，我現在很冷靜。
事情有點不尋常，我就去問幾句。”
他語氣平穩，梁拉娣隻好帶著孩子們進了屋。
許大茂支好自行車，上前敲了敲三大爺家的門。
“三大爺，您在家嗎？”
他邊敲邊喊了一聲。
“是大茂啊？”
屋裡很快傳來閻埠貴的聲音，接著門開了，“大茂，找三大爺有事？”
“咱們外頭說。”
許大茂說著往後退了幾步，讓出門前的空間。