眾人落座，傻柱最後一道湯上桌，喊了一聲：「齊活嘍！大傢夥兒開動吧！」
一時間，院子裡全是筷子碰碗的聲音。
閻埠貴坐在主桌的主位上，周圍坐著易中海、劉海中等幾個老傢夥。他手裡拿著筷子，眼睛卻像雷達一樣，在桌上的盤子裡掃來掃去。
劉海中夾起一大塊紅燒肉，塞進嘴裡，含糊不清地說：「老閻，這肉地道！夠肥，夠勁兒！」
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閻埠貴的喉結動了動。他腦子裡飛速旋轉：這一塊肉，差不多得三分錢。劉海中這一口，就吃掉了我三分錢。
他又看向另一桌，閻解成和於莉正埋頭苦乾。於莉顯然是餓極了，一口魚肉一口雞，吃得滿嘴流油。他們倆是今天的主角，自然要上桌的。
閻埠貴心裡那個氣啊。這孩子還冇生出來呢，就開始這麼能造了？這要是生出來，那還得了？
他看了一眼易中海，發現易中海正慢條斯理地喝著湯，眼神卻時不時地掃向他，似乎在監督他有冇有偷偷減菜量。
閻埠貴想通了。
這錢花了，菜上了，麵子也給了。要是自己再不吃，那才叫虧到姥姥家了！
他一把抓起筷子，對著那盤醬燜雞就下了手。
閻埠貴，暴風吸入，饕餮模式——啟動！
「老易，老劉，大傢夥兒別光顧著說話，吃啊！這可是我特意交待柱子好好做的。」閻埠貴一邊說著，一邊以迅雷不及掩耳之勢，往自己碗裡夾了兩塊最大的雞肉。
是的，說歸說，最好的肉我先吃！
接下來的半小時，閻埠貴展現出了驚人的戰鬥力。
他不再去算計每一口菜值多少錢，而是把所有的怨氣和心疼都化作了食慾。
紅燒肉？搶！
醬燜雞？夾！
就連那盤涼拌花生米，他也得一勺子舀走半盤。
楊瑞華在旁邊拉了拉他的袖子，小聲提醒：「老頭子，你慢點，別噎著。給鄰居們留點。」
閻埠貴頭也不抬，嘴裡塞得滿滿噹噹，他眼珠子都紅了：「留什麼留？這是咱們家的錢！我不吃，難道全便宜了這幫餓狼？」
可不嘛，張大彪那一桌的年輕人吃的更猛！
那是一丁點兒剩菜都不給自己留的架勢啊！
一點兒禮貌都不講啊！
席間，許大茂故意端起酒杯，湊到閻埠貴跟前：「閻老師，我敬您一杯。您這氣度，這席麵，絕對是咱們院裡這個！」他豎起大拇指。
他就是來戳閻埠貴心窩子的。
但閻埠貴也冇轍。
他嚥下嘴裡的肉，端起酒杯一飲而儘，臉上露出一抹極其複雜的笑容：「大茂啊，這喜事嘛，大傢夥兒高興就行。我這當長輩的，出點血不算什麼。」
他說這話的時候，心裡想的是：等回頭選舉的時候，你許大茂要是敢不投我的票，我非把你家房頂掀了不可！
（許大茂——選舉，什麼選舉，我不造啊？）
夜色漸深，兩桌席麵被掃蕩得乾乾淨淨。
鄰居們一個個打著飽嗝，誇讚著閻家的大方，陸陸續續散去。
閻埠貴站在空蕩蕩的桌子旁，看著那一地的骨頭，殘羹冷炙那是不存在的，連菜湯都被造光了，突然覺得胃裡有點撐，心裡卻空落落的。
他摸了摸兜裡剩下的那點毛票，又看了看屋裡正挺著肚子、滿臉幸福的兒媳婦於莉，長嘆了一口氣。
「算計一輩子，最後還是栽在兒子手裡了。」他嘟囔了一句，彎下腰，開始默默地收拾碗筷。
但彎下腰的瞬間，閻埠貴肚子裡的東西突然翻騰了起來，頂到了嗓子眼兒。
一個冇注意，就要嘔了出來，但閻埠貴一發狠，硬生生拿手捂住了嘴巴，然後嚼吧嚼吧……
嚥了下去？！
然後他站直了身子，得意的笑了笑——「差點就浪費了……」
「這一口，起碼5分錢的菜！」
楊瑞華眼瞅著閻埠貴把剛嘔到嘴邊的穢物，一伸脖子，硬生生給嚥了回去，胃裡當即跟著泛起一陣酸水。她嫌惡地捂住口鼻，往後連退三步：「老閻，你到底噁心不噁心啊！這都要吐出來了，你還往下嚥！」
閻埠貴雙手死死扒住桌角，額頭往外直冒虛汗，嘴皮子倒是硬得出奇：「你懂個屁！這可是上好的紅燒肉，五分錢一口呢！吐出來那叫暴殄天物！我花真金白銀買的肉，花工錢雇傻柱做的席，憑啥吐掉？」
話音剛落，他肚子裡又是一陣劇烈倒騰。脹氣。脹得連腰都直不起來。整個肚皮繃得溜圓，舊皮帶死死勒進肉裡。他費勁地解開皮帶扣，長長撥出一口濁氣。剛纔在席麵上搶得太凶，葷的素的冷的熱的，連帶著兩大杯散裝高粱酒，一股腦全塞了進去。這會兒，這堆東西在胃裡徹底開了鍋，各種味道順著食道直衝腦門。
「趕緊收桌子，別磨蹭。」閻埠貴指揮老婆乾活，自己卻半步都挪不動。
才邁開半步，腿肚子就開始打轉。腸子跟打了死結一樣絞著疼。一陣連著一陣，跟有人拿生鏽的鈍刀子在肚皮裡頭亂刮一般。
「不行，我得回屋躺會兒。」閻埠貴顧不上滿院子的殘羹冷飯，雙手扶著斑駁的牆皮，順著屋簷，一步一瘸地往裡屋挪。
剛進屋，整個人直挺挺栽在床上，連鞋都冇力氣脫。他把自己團成一隻熟透的大蝦米，兩隻手死命摁住肚子。疼。真特麼疼。虛汗順著臉頰褶子往下淌，冇一會兒就把破洞的枕巾浸濕了一大片。
喉嚨眼直髮酸，反胃的衝動一陣接一陣往上頂。
他緊咬牙關，嘴唇咬出泛白的印子。不能吐！打死也不能吐！這一口要是噴出去，十二塊六毛四全打水漂了！吃進肚子裡的纔算落到實處，那是放血換來的油水。閻埠貴腦子裡飛速撥弄算盤珠子：晚上造了半盤肉，一隻雞腿，外加六個窩頭，這算下來回本少說有一塊錢。隻要忍住嚥下去，這一塊錢就是純進帳。
為了這一塊錢，死活得扛過去。
夜裡兩點。四合院裡鴉雀無聲。
前院閻家主屋裡，時不時傳出壓抑的哼唧聲。
「哎喲……要了老命了……」
楊瑞華翻了個身，起初冇當回事，隻當老頭子吃飽喝足撒癔症呢。可這動靜越來越大，最後演變成了倒抽涼氣的哀嚎。
「救人吶，救命啊！」
「我要死了啊！」