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其實他心裡並非毫無顧慮。他知道，拒絕多了，難免有人心生不滿。可他更清楚，若讓她被各種邀請牽著走，她遲早會被拖垮。
他不想她成為彆人眼裡的“資源”。
晚上，院裡有人來串門，話裡話外打聽她的近況。
“聽說最近挺風光的啊。”
何雨柱正泡茶，淡淡道：“哪有。”
“我們還想著讓她帶帶我們家孩子。”
“她自己還忙著。”他說。
“柱子，你現在可真會替人做主。”
他笑：“總不能什麼都答應。”
對方見他態度堅決，也不好再說。
等人走後，婁小娥輕聲問：“你是不是怕我被人利用？”
他沉默了一會兒。
“我怕你累。”他說。
她心裡一軟。
她忽然意識到，這些看似熱鬨的邀請，其實都在消耗她。每一次露麵，都意味著新的評價、新的期待。
“你是不是早就想到了？”她問。
“差不多。”他淡淡道。
她盯著他看：“你怎麼總比我想得遠？”
他笑了笑：“我閒。”
她知道他並不閒。他隻是把心思放在了她看不到的地方。
接下來的日子，他幾乎成了院門口的“擋風板”。有人來，他先問；有人繞過他直接找她，他也會適時出現。
有一次，一個平日和她關係一般的同學忽然上門，說想一起做個什麼專案。
婁小娥有些動搖。
“她以前可冇這麼熱情。”何雨柱低聲說。
“也許是真的想合作？”她猶豫。
“那就讓她先做一半。”他淡淡道，“看她誠意。”
她點點頭。
幾天後，那位同學果然冇再提起。
婁小娥這才明白，有些人靠近，並不是因為真心。
“你拒絕了這麼多人，不累嗎？”她問。
“比你輕鬆。”他說。
其實他心裡也有煩躁。每一次敲門聲，他都會下意識緊張。可他寧願自己應付這些，也不想讓她再陷入紛擾。
某個傍晚，他坐在院裡削蘋果。
她忽然說：“如果有一天，我真的想去呢？”
他抬頭看她：“那就去。”
“你不攔？”
“你自己想清楚就行。”
她望著他，心裡忽然安定。
他拒絕很多人，卻從未真正限製她。
夜色漸深，院門外又響起敲門聲。
何雨柱站起身，心裡已經有了準備。
門外站著幾個人，語氣比以往更強硬，帶著不容拒絕的意味。
“我們是真心邀請。”
何雨柱神情平靜：“她不去。”
“你是不是太自作主張了？”
他看著對方，眼神慢慢冷下來。
“她不去。”他重複一遍。
空氣裡瀰漫著緊張。
屋裡，婁小娥站在門後，聽得心跳加快。
她忽然意識到，他一次次拒絕，已經擋下了不少壓力。
門外的人最終冷著臉離開。
何雨柱關上門，深吸一口氣。
“會不會越來越難？”她問。
“難也得擋。”他說。
他不想太在意那些風向，也不想被人牽著走。他寧願自己站在門口，麵對一次次敲門聲。
可他也清楚，這樣下去，總會有人不甘心。
院子裡燈光昏黃，他坐回椅子上，神情看似平靜，心裡卻已經開始思索下一步。
拒絕隻是第一步。
有些人開始繞開何雨柱，直接在學校裡找婁小娥。她放學時會被攔下幾分鐘，被問一些似是而非的問題。她不再慌張，卻也能感覺到那種被圍觀的壓力並未真正散去。
何雨柱看得出來。
他不再像之前那樣站在門口守著，反而刻意拉開距離。
有一晚，她敲他門。
“你最近怎麼總躲著我？”她站在門口，聲音平靜，卻藏著一絲不安。
他正在整理舊書，聞言手指頓了一下。
“哪有躲。”他說。
“以前我練習，你會聽；現在你都不在。”她直視他，“是不是我哪裡做錯了？”
他抬頭，看見她眼裡的那點小心翼翼，心裡一緊。
“你冇錯。”他語氣低了一些。
“那你為什麼突然變了？”
他沉默。
這幾天，他腦子裡反覆轉著一個念頭——他不想讓她的人生被綁在他身上。
外頭那些人議論，說她“有人撐著”，說她“離不開”。他嘴上不在意，可心裡卻清楚，那種標簽一旦貼上，就很難撕掉。
“你不需要我天天在旁邊。”他說。
她皺眉：“我什麼時候說需要？”
他苦笑了一下：“彆人都這麼覺得。”
“彆人怎麼覺得重要嗎？”她反問。
他冇接話。
他忽然意識到，自己可能比她更在意那些話。
“我不想讓人覺得，你所有的努力都因為我。”他說得很慢。
她怔住。
“所以你就躲？”她語氣有點冷。
“不是躲。”他搖頭，“是退開一點。”
她盯著他看了很久。
“你是不是不想跟我走太近了？”她問。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！這句話像針一樣紮進他心裡。
他張了張嘴，卻冇立刻回答。
他不是不想靠近。
恰恰相反。
正因為他知道自己越來越在意，才更怕這種在意成為她的負擔。
“我不想你以後被人說，是靠著誰。”他低聲道。
她忽然笑了一下，笑意卻有點苦。
“那你覺得，我現在靠著你嗎？”
他沉默。
“我站在台上，是我自己走上去的。”她說，“你隻是站在院門口。”
他看著她，心裡翻湧。
“可他們不會這麼看。”他說。
“那就讓他們看錯。”她語氣堅定。
兩人之間忽然安靜下來。
夜風吹進屋裡，燈影晃動。
他忽然覺得，自己這段時間的退讓，像是在替她做選擇。
“我不想跟你在一起太多。”他忽然說。
話一出口，他自己都覺得刺耳。
她臉色微變：“什麼意思？”
“意思是，”他頓了頓，“你以後有你的路，我不想成為你的影子。”
她盯著他，眼神漸漸冷下來。
“你覺得我會被你拖累？”
“不是。”他急忙否認。
“那是什麼？”
他一時間找不到合適的詞。
他怕她將來走得更遠，遇見更多人，而他隻是院子裡的一個人。他不想她因為他停下來，也不想成為彆人議論她的理由。
“我隻是覺得，”他緩慢地說，“你不該總跟我綁在一起。”
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