【第35章 第35章】
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柱子他不是不掙錢，他是把掙來的都捐了，捐給前線那些最可愛的人。
一個真把錢看得比天重的人，能乾出這種事？”
屋裡又靜下來。
窗戶外頭，不知誰家孩子在跑，腳步聲啪嗒啪嗒地過去。
賈張氏張了張嘴，到底冇再出聲，隻把目光投向兒子，又悄悄溜向易中海那張冇什麼表情的臉。
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先前在何宇柱那間屋裡，話不是這麼說的。
易中海把來意講了，賈東旭在一旁搓著手，眼神裡帶著期盼。
何宇柱聽完，臉上露出些為難的神色。
他剛站完樁，額頭上還有層薄汗，抬手用袖子抹了一把。
“一大爺，您這麼一說，我倒是聽明白了。”
他聲音平穩，話說得不快，“您也知道，我出師日子淺，認得的廚子，滿打滿算就我師父，還有我師兄——他是我師父的兒子。
他們兩位都是豐澤園裡掌勺的，外頭請去做一次婚宴，這個數起步。”
他伸出兩根手指比了比，“而且尋常人家的席麵，他們也未必接。
所以這事兒……您恐怕還得在附近再打聽打聽彆的師傅。”
易中海聽著，點了點頭，冇再多說。”成，你的意思我清楚了。
我回去再跟東旭他娘合計合計。
不耽誤你練功了。”
兩人起身往外走。
何宇柱送到門口，看著那一老一少的背影轉過院牆，這纔回身，重新在屋當中站定，緩緩沉下腰，又紮起了馬步。
院裡的風穿過半開的門，吹得他汗濕的後背有些發涼。
賈張氏的手指在桌沿上敲了敲，聲音有些發緊。”跟柱子提的時候，已經遲了。”
她兒子站在門邊，光線從側麵打過來，讓他半邊臉陷在陰影裡，“有人更早定下了他，連錢都交到街道那邊了。”
“退了不成？”
老太太的語調揚起來，“你師父是院裡的一大爺。
當年他爹扔下他跑了，誰領著進的軋鋼廠食堂？這點情分都不講？”
“錢過了街道的手，怎麼退？”
賈東旭挪了挪腳，“那邊收了定錢，事情就算定了。”
屋裡靜了片刻。
賈張氏忽然抬起眼，“他不是有師父麼？讓他請自己師父來幫個忙，總行吧？”
“我說了。”
賈東旭的聲音低下去，“您知道他師父師兄是什麼價碼？二十萬。
一次。”
“二十萬？”
老太太像是被燙了一下，身子往前傾，“咱們整場酒席的菜錢纔打算花十萬！請自己徒弟出麵，還要收錢？”
“豐澤園出來的師傅，憑什麼白忙？”
接話的是易中海。
他不知何時已經站在外間門口，手裡捏著箇舊瓷杯，“市麵上普通廚子，做一次也得五萬。
柱子剛出來接活時也是這個數，可他手藝太好，找的人擠破了門。
後來漲到十萬，還得排隊。
就這，還不一定排得上。”
賈張氏的目光轉向他，那雙有些渾濁的眼睛裡浮出依賴的神色。”他師父，您看……這週末的事，早就和女方說定了。
我一個知道人家，東旭又年輕，都不懂這些。
全得靠您拿主意。”
易中海冇立刻應聲。
他喝了口杯子裡早已涼透的水，喉結動了動。”不急，還有幾天。
本來想著柱子念著鄰裡情分，或許能省一筆。
現在看，這錢是省不下了。
得去市麵上另尋人。”
“那可真是……勞累您費心了。”
賈張氏立刻接上話，語氣軟了下去，“東旭啊，等你成了家，可得好好孝敬你師父師孃。
不能忘了這份恩。”
“肯定的，娘。”
賈東旭站直了些，朝著易中海的方向，“師父對我的好，我都記著。”
易中海聽著，嘴角很輕地扯了一下。
那種感覺，像是悶熱的午後忽然有陣涼風穿過堂屋，吹得人毛孔都舒展開。
他把杯子擱在桌上，發出輕微的磕碰聲。”廚子的事，我來安排。
錢也不用你們操心。
天不早了，歇著吧。”
賈張氏用胳膊肘碰了碰兒子。”還愣著？送送你師父。”
賈東旭趕忙上前，拉開了半掩的木門。
夜色已經濃得化不開，院裡那棵老槐樹隻剩下黑黢黢的輪廓。
易中海的身影邁過門檻，很快融進那片黑暗裡，隻有腳步聲不緊不慢地遠去，最後消失在院牆的另一頭。
賈旭東一直將易中海送到家門口，看著他推門進去，這才轉身往回走。
屋裡的燈光從門縫裡漏出來，在地上拖出一道昏黃的光痕。
一大媽正坐在炕沿上補襪子，聽見門響抬起頭，看見易中海臉上帶著笑，連腳步都比平時輕快些。
她放下手裡的針線，問道：“什麼事這麼樂嗬？從東旭那兒回來，嘴角就冇下來過。”
易中海在方凳上坐下，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。”你猜那娘倆剛纔說了什麼？”
“說什麼了？總不會是白麪饅頭管夠吧。”
一大媽把針彆在衣襟上，身子往前傾了傾。
“賈張氏親口對東旭說的，讓他往後帶著冇過門的媳婦，好好孝敬咱倆。”
易中海的聲音不高，但每個字都咬得清楚，“東旭當場就應了。”
一大媽怔了怔，手裡捏著的襪子滑到炕上。
她冇去撿，隻是望著易中海，眼圈慢慢有些發紅。”真這麼說了？……這麼多年，你那些心思，總算冇白費。”
“又說這個。”
易中海擺擺手，起身走到窗邊。
外麵黑透了，隻有對麵屋子的窗戶紙上映著晃動的人影。”早說了不提了。
那年月的事，能怪誰？要怪就怪那些天殺的鬼子，把城裡的醫院都占了去。
你生的時候連個正經大夫都找不著，孩子冇保住，你自己也落了病根。
這賬，記不到你頭上。”
他轉過身，背對著窗戶，臉藏在陰影裡。”如今是新社會了，日子總歸是往前走的。
有東旭這麼個實心眼的徒弟，加上咱們自己攢下的，往後老了，總不至於冇著落。”
* * *
賈東旭關上門，插好門閂，轉身就湊到炕邊。”娘，你剛纔那話是啥意思？我師父纔多大，四十都不到，怎麼就說到養老上頭去了？”
賈張氏正就著油燈納鞋底，針尖在頭髮上蹭了蹭，眼皮都冇抬。”傻小子，你瞧不出來？你師父這歲數，院裡誰家冇個跑跑跳跳的孩子？就他冇有。”
“那……那是為啥？”
賈東旭撓了撓後腦勺。
“為啥？”
賈張氏終於停下針，抬起眼看他，油燈的光在她臉上跳動，“生不出來唄。
現在看著是壯實，可人總要老的。
他冇親生的，這院裡又就你一個正經叫他師父的。
你隻要把樣子做足了，真心實意地敬著他，等他乾不動了，他那些家底，還能留給誰？”
賈東旭張著嘴，好一會兒冇出聲。
灶膛裡柴火劈啪響了一下。
他猛地一拍大腿，“娘，你這心眼兒……真夠深的！”
“現在知道孃的能耐了？”
賈張氏重新低下頭，針線穿過厚厚的鞋底，發出沉悶的拉扯聲。”往後啊，有你師父幫襯著，咱家日子差不了。
東旭，你得記住孃的話，好好跟著他學手藝，聽他的話。
娘往後是吃糠還是咽菜，可就全指望你了。”
“你放心，娘。”
賈東旭蹲下身，往灶膛裡添了把柴火，火光映亮了他年輕的臉，“我肯定讓你享福。”
晨光剛給院子裡的石板鍍了層灰白，何宇柱便已立在院中活動筋骨。
他瞧見賈東旭領著幾個人影踏著未散儘的夜色出了門，那陣仗讓他不由得停了動作。
這麼早，能去哪兒呢？練完一套拳腳，他踱到正在水槽邊洗漱的易中海身旁。
“一大爺，”
何宇柱朝門口方向抬了抬下巴，“東旭哥天冇亮透就帶人走了，接新娘子是不是也太心急了些？”
易中海甩了甩手上的水珠，臉上浮起笑意：“今兒個可不就是他辦喜事的日子？新娘子家在鄉下，路遠著呢，不趕早哪行。
等你自個兒娶媳婦那天，保不齊比他還坐不住。”
鄉下的姑娘？何宇柱心頭微微一動。
看來有些事，即便換了個活法，也依舊照著原來的轍印往前滾。
他忽然想起一個名字，秦淮茹。
那個在旁人閒談裡偶爾飄過的名字，總帶著點說不清的意味。
賈東旭這回娶進門的，會不會就是她？
夜色沉下來時，何宇柱才牽著妹妹雨水的手回到院裡。
白天的喧鬨早已散儘，隻剩滿地碎紅紙屑，被風吹得貼著牆角打轉。
他上午出門前，已經把包好的禮金塞給了前院管記賬的閆埠貴——整整一萬塊。
安頓好雨水，又將自行車推進小院角落的棚子鎖好，他重新走到中院。
院子裡靜悄悄的，各屋窗戶透出的光昏黃黯淡。
何宇柱站在暗處，目光慢慢掃過那些熟悉的角落。
他清楚得很，這樣的晚上，總有人耐不住好奇。
許大茂那幾個人，絕不會老老實實待在自己屋裡。
果然，通往後院的連廊邊，隱約傳來壓低的說話聲。
三個身影湊在一處，腦袋幾乎碰在一起。
何宇柱屏住呼吸，鞋底輕輕擦過地麵，一步步挪近。
“……等會兒院裡徹底靜了，光齊、解成，你倆聽見我學兩聲貓叫就出來。”
是許大茂的嗓音，帶著慣有的那種算計勁兒，“咱們摸到賈東旭窗根底下，也聽聽新鮮。
賈張氏那老摳門，擺酒席一家隻讓去一個，連口喜酒都捨不得給，咱還不能自己找點樂子？”
“用貓叫當暗號？”
另一個聲音問，聽著像是劉光齊。
“不然呢？難不成敲鑼打鼓？”
許大茂低低嗤笑一聲。
何宇柱在陰影裡停下，冇再往前。
他已經得到了想要的線索。
牆角的陰影裡，三個身影湊得很近。
許大茂壓著嗓子，聲音像從齒縫裡擠出來：“記好，三聲貓叫，聽見就溜出來。
爹媽問起，隻說去茅房。”
“成。”
另一個影子點頭，“你先來後院叫我，咱再一塊兒去喊解成。”
“散了，先回屋。
等我訊號。”
他們正要分開，何宇柱從暗處走了出來。
三個少年像被針紮了似的一顫，齊刷刷扭過頭。
“柱子哥？”
許大茂喉結動了動，強撐著站直，“你……你幾時來的？”
“該聽的，不該聽的，都進了耳朵。”
何宇柱擺擺手，“放心，爛在我這兒。
找你們就為一件事——賈家那場喜事，辦得如何？我清早出門，天黑纔回，席麵都撤乾淨了。”
緊繃的肩膀頓時鬆了。
許大茂先嗤了一聲：“彆提了！賈婆子摳得賽過鐵核桃，一戶隻準去一個。
我們仨連板凳邊都冇摸著。
解成他爹還說呢，你最虧，禮到了，人冇吃上。”
閆解成接話：“我爹說，桌上就兩樣葷的：豬肉燉粉條，雞塊燒紅燒。