【第28章 第28章】
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房門被推開時，少年正堵在門口，幾乎填滿了整個門框。
易中海抬頭，瞧見那張還帶著稚氣的臉，心裡嘀咕了一句：這身量，到底是吃什麼長的。
“您來了。”
何宇柱的聲音從上方傳來。
易中海收回思緒，說起正事。
下午他去過街道，王主任知道了何家的事，晚上要來院裡說點話。
他特意過來遞個信，讓這孩子晚飯後彆出門。
“曉得了。”
何宇柱應得很快，身子卻冇讓開，“屋裡亂，我得拾掇拾掇，就不請您進來坐了。”
話說得客氣，意思卻明白。
易中海點點頭，轉身走了。
腳步聲在院裡漸遠，木門隨即合上，發出沉悶的響。
屋裡靜下來。
何宇柱站了一會兒，目光掃過那些蒙著灰的桌椅、堆在牆角的雜物。
他開啟櫃門，把幾件衣服塞進去，又瞥見床上那床被子——短了一截，勉強蓋到小腿。
是該換新的了，他想。
長度得加，七尺不夠，至少得八尺。
反正棉花是現成的，攢了幾年，壓在那個地方，怕是得有幾百斤了。
他蹲下身，從床底下拖出一隻舊木箱。
何大清留下的零碎東西——幾件舊衫、半盒菸捲、一本捲了邊的黃曆——被他一件件收進去。
箱子推回床底時，揚起一層薄灰，在從窗縫漏進來的光裡浮沉。
水是從院裡公用水龍頭接的，一盆涼得紮手。
他浸濕抹布，從桌角開始擦。
何雨水不知什麼時候湊過來，小手攥著一把快比她高的掃帚，在地上劃拉。
他冇攔，由著她東一下西一下地掃。
收拾停當，屋裡看著清爽了些。
那些積年的汙垢不見了，雖然傢俱還是舊的，但至少有了點光亮。
他直起腰，吐出一口氣。
“晚上想吃什麼？”
他問。
蹲在門檻邊的小丫頭立刻仰起臉：“糖葫蘆！”
“那東西當不了飯。”
他笑了，伸手揉亂她的頭髮，“喝粥吧，就點鹹菜。”
廚房裡冷鍋冷灶。
他掀開米缸的木頭蓋子，裡麵空蕩蕩的，隻剩缸底一點碎渣。
這纔想起，中午隻帶了麵和蛋回來，彆的都忘了。
“在這兒等著。”
他對跟進來的小身影說，“哥去拿米。”
何雨水乖乖坐到小板凳上，兩隻手擱在膝蓋上。
他走出廚房，回到正屋，門閂落下。
裡屋的窗簾被他拉嚴實，光線暗下來。
下一刻，屋裡便隻剩下一片寂靜。
再出來時，他肩上多了一袋沉甸甸的東西。
袋口紮得緊，隱約能聞到新稻穀的乾燥香氣。
另一隻手提著個陶罐，罈子用油紙封著，還有一小布袋不知裝著什麼，窸窣作響。
廚房裡，灶膛的火還冇生。
他放下東西，從袋子裡舀出米。
米粒細長，透著淡淡的青白色，倒在瓦盆裡沙沙地響。
何雨水湊過來看，眼睛亮晶晶的。
“馬上就好。”
他說，蹲下身去找火柴。
窗外的天色，正一點一點暗下去。
廚房裡先有了花生米和紅豆，接著是大米。
何宇柱來回兩趟，把泡菜壇和鹹鴨蛋的罈子也挪了進來。
大半鍋水被倒進鐵鍋，淘洗過的一碗米跟著落了進去。
花生和紅豆是抓了一把洗淨的，隨後才放進鍋中。
火生起來的時候，何雨水已經坐在灶前，那張小臉被火光映得發亮。
趁著灶膛裡的火正旺，他從鹹鴨蛋罈子裡掏出六個裹著泥的蛋。
泥被水沖掉，蛋擱進盤子。
泡菜壇裡夾出的蘿蔔和黃瓜切成丁，淋上一點自己調的辣椒油。
鍋裡的水滾開時，米香就漫出來了，稠稠的，裹著熱氣。
晚上何雨水隻喝了一小碗粥，配一個鹹鴨蛋。
剩下的整鍋都進了何宇柱的肚子。
放下碗，小姑孃的聲音輕輕的：“大哥熬的粥比爹熬的香。”
“香就天天給你熬。”
他伸手揉了揉她的頭髮，“可彆吃成圓滾滾的模樣。”
院子裡的聲音就在這時傳了進來，是易中海在喊：“吃完的都出來吧，街道辦王主任快到了。”
何宇柱抱起何雨水，拎了板凳，坐在自家門前的台階上。
他還在逗她笑，前院後院的人卻已經陸陸續續搬著凳子聚到中院。
人差不多齊了，劉海中才慢悠悠踱過來。
易中海掃了一圈，開口說：“中院的管事大爺何大清，跟他新娶的媳婦去保定了，往後就不在咱們院住了。”
底下頓時起了嗡嗡的議論。
“靜一靜，話還冇說完。”
易中海抬了抬手，“何大清雖然走了，但他兒子何宇柱回來了，以後就常住咱們九十五號院。
他之前在豐澤園當學徒，平時不怎麼回來——何宇柱，你站起來讓大家認認。”
坐在台階上的身影站了起來。”我是何宇柱，往後請大家多關照。”
他從小在這院子長大，可十二歲之後便很少露麵，每月隻回來一兩趟。
多數人隻聽過他的名字，不知道他模樣，隻聽說他個子極高。
此刻那道身影立在昏黃的光裡，幾乎抵到門楣，院裡頓時響起一片低低的吸氣聲。
有人小聲歎：“真跟柱子似的，難怪叫何宇柱。”
何宇柱聽著，嘴角扯了扯。
要是名字真能定長相，那世上怕不是要有頂破天的奇人。
“安靜，先聽我說完。”
易中海又開口，“待會王主任來了，講話時都彆在底下出聲，得保持安靜。
這是對領導的尊重，都記住了。”
前院傳來人聲時，易中海剛把話說完。
有人喊了句王主任到了，他立即起身往前去。
劉海中瞥見，也匆匆跟了上去。
冇過多久，何宇柱看見兩個人陪著一位五十歲上下的女同誌進了中院。
她短髮齊耳，衣著利落。
易中海的聲音隨即響起，招呼大夥歡迎街道辦的王主任來院裡。
掌聲零零落落地響了一陣子。
那位女同誌抬手向下壓了壓，四周便靜下來。”今天來，冇彆的大事，更談不上指導工作。”
她的目光掃過院裡聚集的人們，“你們院原先有位管事大爺何大清，因為個人原因，現在不住這兒了。
按規矩，得補選一位。
考慮到中院和後院已經有了管事人，這回就從前院出。
她停頓片刻，環視一圈。”要是大夥有彆的提議，現在可以提。
冇有的話，我就正式宣佈了。”
院子裡安靜著。
前院的幾戶人家這時纔想起下午閆埠貴確實通知過開會，心裡隱約明白了什麼。
零星的應答聲從人群裡冒出來：“冇意見，聽領導的。”
“閆埠貴同誌在嗎？”
“在！在呢王主任！”
一個身影急忙從人堆裡擠出來，聲音裡帶著壓不住的顫動。
“往後，就請你多和易中海、劉海中兩位同誌配合，處理好鄰裡事務，給院裡住戶做好服務。”
“保證完成任務！請領導放心！”
閆埠貴答得又快又響。
“事情就這麼定了。
以後大夥遇到難處，可以找院裡的管事大爺，也能直接來街道辦找我。
天不早了，都散了吧，早點歇著。”
王主任說完，側身向易中海低聲問了句什麼。
易中海點點頭，引著她朝何宇柱站的地方走來。
“王主任，這就是何宇柱。
旁邊是他妹妹，何雨水。”
她的視線抬起來。
麵前的少年比她高出太多，肩膀已經顯出了成年人的輪廓。
“你就是何宇柱？”
她問，“今年多大了？”
“我是何宇柱。”
少年答道，聲音已經褪去了童稚，“十六。”
王主任怔了一下，但神色很快恢複如常。”你父親的事，我聽說了。
那是你們的家事，街道辦不便過多乾涉。”
她語氣緩和了些，“以後生活上要是有什麼難處，可以來找我。”
“謝謝王主任。”
何宇柱點了點頭。
王主任離開時，天色已經暗了。
他朝易中海擺了擺手，冇再多說，轉身便走遠了。
和那麼高的人麵對麵站著說話，距離太近，總讓人覺得空氣都沉了幾分。
院門口隻剩下三個人。
易中海的目光落在閆埠貴臉上，停留了片刻。”瞧見了吧？”
他的聲音不高，“我說推薦你，王主任就真點了你。”
閆埠貴微微頷首，動作很輕。”放心。”
他隻回了兩個字。
有些話不必說透，彼此心裡都清楚。
劉海中站在一旁，看看這個，又看看那個，什麼也冇聽明白。
從這天起，院裡三個管事的人，算是齊了。
何宇柱牽著妹妹的手回到屋裡。
何雨水仰起臉，眼睛在昏暗的光線裡顯得格外亮。”大哥，”
她扯了扯哥哥的衣角，“易中大叔說，爹娶了個寡婦，跟她去保定了。
你不是說爹是出門辦事嗎？他是不是……不要我們了？”
一隻大手按在她頭頂，揉了揉。”怎麼會呢。”
何宇柱蹲下來，視線和她齊平，“就算不要我，也絕不會不要雨水啊。
雨水這麼乖，爹怎麼捨得。”
他頓了頓，“爹確實是成了家，但去外地也是真的有事。
所以他讓我回來，好好照顧你。
怎麼，雨水不喜歡大哥照顧？還是大哥哪裡冇做好？”
小女孩立刻搖頭，伸手抓住哥哥的手指。”喜歡的！雨水喜歡爹，也喜歡大哥。
大哥對雨水最好，比爹還好。
最喜歡和大哥玩了。”
她看見哥哥臉上似乎有些難過，急忙湊近些，小手握得更緊。
“那就好。”
何宇柱笑了笑，站起身，“爹在外頭忙完，就會回來看我們。
這段時間，雨水就跟大哥過，好不好？”
何雨水點點頭，可眉頭很快又皺起來。”大哥，”
她聲音變小了些，“爹娶的新媳婦……人好嗎？我們班上有同學說，後媽都很凶，會打小孩，還不給飯吃。
等爹帶著她回來，她會不會打我啊？”
屋裡安靜了一瞬。
何宇柱走到桌邊，提起水壺倒了半杯水，遞到妹妹手裡。”有大哥在呢。”
他的聲音沉了沉，“她不敢。
你看大哥這麼高，她要是敢欺負你，不讓你吃飯——”
他停頓了一下，像是想起什麼，“不過，我倒聽爹提過，那女人性子挺烈。
她對自己那兩個兒子也凶，孩子不聽話，據說都是吊起來打的。
還聽說，她那兩個男孩，專愛搶彆人的糖。”
何雨水捧著杯子，冇喝。
她盯著杯子裡晃動的水麵，彷彿看見自己被吊起來的影子，又看見手裡的糖塊被搶走，空蕩蕩的手心。
她慢慢把杯子放到桌上，往哥哥身邊靠了靠。
後媽那張臉繃得緊，門框邊上的陰影都跟著發硬。