後院小屋。
聾老太太正坐在炕頭，數著幾枚零錢，盤算著何大清被帶走後，傻柱無依無靠時，自己該拿出幾分老本去「雪中送炭」，好把那傻小子徹底攏住。
門簾猛地被掀開，易中海失魂落魄、如同喪家之犬般撞了進來，臉色灰敗，眼神渙散，渾身散發著絕望的氣息。
「怎麼了？事情…冇成？」聾老太太心頭一沉。
易中海如同被抽掉了骨頭，癱坐在冰冷的地上，眼神空洞地看著前方，喃喃自語：
「完了…全完了…軍管會…鐵證如山…楊二鬥把我賣了…通報批評…扣錢…掃廁所…掃一個月廁所…全車間的人都知道了…」
他語無倫次，聲音裡帶著哭腔。
聾老太太如遭雷擊！手裡的零錢嘩啦一聲撒落滿地！
她枯槁的臉上瞬間褪儘了血色，渾濁的眼睛瞪得溜圓，充滿了難以置信的驚駭和…一絲深入骨髓的恐懼！
「鐵證如山？掃…掃廁所？」她乾癟的嘴唇哆嗦著，如同秋風中的落葉。
「王業…肯定是王業…他…他早就知道了？他怎麼可能…他到底為什麼…」
一股冰冷的寒氣，瞬間攫住了聾老太太的心臟！
她第一次清晰地感覺到，那個住在東跨院、平日裡不聲不響的王業，如同潛藏在陰影中的恐怖巨獸，早已洞悉了她所有陰暗的謀劃。
並在她自以為萬無一失之時，給予了最徹底的、摧毀性的反戈一擊！
這一次，不僅是計劃失敗，更是她和易中海賴以生存的「人設」崩塌！
在四合院裡，在軋鋼廠裡，他們苦心經營的威望和地位，已然岌岌可危！
東跨院中院！
王業聽著後院傳來的、易中海崩潰的嗚咽和聾老太太失魂落魄的喃喃自語，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他端起桌上的粗瓷茶碗，輕輕呷了一口滾燙的茉莉花茶，目光投向窗外陰沉的天色。
「掃廁所？嗬…隻是個開始。」
「老不死的…爪子伸得太長，就該…剁了。」
「這四合院的『樂子』…也該換點新鮮的玩法了。」
窗欞上凝結的白霜，折射著王業眼中那深不見底的寒光。
軋鋼廠那聲震耳欲聾的「通報批評」，如同一顆炸雷，狠狠劈進了傍晚時分逐漸喧囂起來的南鑼鼓巷95號四合院！
訊息長了翅膀，比西北風跑得還快。三大爺閻埠貴剛推著他那輛寶貝自行車進院，還冇來得及摘下眼鏡擦擦寒氣。
他就被三大媽神神秘秘地拉到角落裡，聲音激動得發顫：「他爸！出大事了！驚天大事啊！院裡要變天了！」
「咋回事？慌慌張張的？」閻埠貴不滿地推了推眼鏡。
「易中海！咱們院那位『道德模範』易大爺！」三大媽唾沫星子都快噴出來了。
「你知道他乾啥了不？他在廠裡，唆使人誣告何大清！說何大清思想反動！懷念舊社會！差點把老何送進去啊！」
「什麼？！」閻埠貴手一抖，差點把眼鏡摔了，倒吸一口涼氣，「誣告？還是告思想問題？！這…這可是要人命的事啊！他易中海瘋了不成？」
他腦子裡飛速盤算著：易中海倒了？那院裡的話語權…他閻埠貴是不是有機會更進一步了？
「可不是瘋了嘛！」三大媽拍著大腿，「廠裡都通報批評了！罰他掃一個月廁所！扣光了錢！全車間的人都知道了！」
「你說說，他平日裡裝得多好啊？道貌岸然！背地裡竟乾這種下三濫的事！嘖嘖，知人知麵不知心！」
語氣裡充滿了鄙夷和一絲莫名的亢奮，彷彿撕開了偽君子麵具，自己也參與了某種隱秘的審判。
這訊息如同滾油滴進了冷水鍋，瞬間在前中後院炸開了花！
中院就有，正在幸災樂禍的賈家母子。
賈家屋裡，賈張氏正盤腿坐在炕上，一邊嗑著瓜子，一邊指使著剛下班的兒子賈東旭燒洗腳水。賈東旭累了一天，蔫頭耷腦地應著。
「聽說了嗎？易中海栽了！」 隔壁張大媽（前院鄰居）探進半個腦袋，一臉八卦的興奮。
「在廠裡誣告人家何大清思想反動！讓人家軍管會抓了個正著！廠裡通報批評，罰掃廁所！扣光錢！丟人丟到姥姥家了！」
賈張氏嗑瓜子的動作猛地停住，綠豆小眼瞬間瞪圓，閃爍著難以置信的狂喜：
「啥？！真的假的？易中海那老東西…也有今天？！」 她猛地一拍炕沿，唾沫橫飛。
「活該！讓他整天裝好人！讓他偏心傻柱！讓他不管我們孤兒寡母！報應！這就是報應啊！老天爺開眼！」
賈東旭也愣住了，燒火的火鉗差點掉地上：「師傅…他…」
「呸！什麼師傅！」賈張氏狠狠啐了一口，臉上是毫不掩飾的刻薄與痛快。
「以後叫易掃廁所的！就他那副德行，還想讓人給他養老？做夢去吧！東旭！看到了吧？這就是得罪人的下場！咱們以後離他遠點！晦氣！」
她彷彿已經看到了易中海名聲掃地、晚景淒涼的慘狀，心中那點因養老無著落而產生的怨氣和嫉妒，瞬間化作了幸災樂禍的淬毒快意。
賈東旭看著母親扭曲興奮的臉，再看看窗外暮色四合的四合院，心裡一陣發冷。
易中海倒了，那他和母親在院裡唯一的依靠…似乎也消失了？一絲茫然和更深的惶恐湧上心頭。