眾人，分賓主落座。氣氛，更加詭異。明明滿桌珍饈，卻沒人敢先動筷子。
連平時最饞的小輩們都規規矩矩坐著，眼睛偷偷瞄著王業。
酒過三巡（啤酒代替），幾杯黃湯下肚，氣氛才稍稍活絡了些，但那層小心翼翼的試探和恭維卻始終包裹著核心。 【記住本站域名 ->.】
「王營長，」剛才他們，已經得知了王業的軍職。
易中海作為「老資格」，率先開口，端著酒杯，笑容裡帶著謹慎的探究。
「您……真是年少有為啊！年紀輕輕就當了營長！還是直屬情報營！這……這在我們以前，可是想都不敢想的大官啊！」
他刻意強調了「以前」，想劃清界限。
「是啊是啊！」劉海中連忙接話，胖臉漲紅，「王營長一看就是幹大事的人！」
「以前在咱院兒，我就覺得您氣度不凡！果然！真龍不會久困淺灘！」他這馬屁拍得有些露骨。
閆埠貴推了推眼鏡，話裡有話：「營長，您這位置……責任重大啊！」
「往後咱們這四九城，還有咱們這些老鄰居，可就指著您多關照了。」
「就是不知道……新政府，對咱們這些平頭百姓，往後日子怎麼安排？比如說……這糧價，漲得這麼快……還有工作……」
「對對！工作！」許富貴也湊上前，臉上堆滿討好的笑，「王營長，您訊息靈通！」
「您看……像我們軋鋼廠，還有老易的鉗工車間，劉海中的鍛工車間……這以後……還能接著幹嗎？工錢……還能照舊發？」
所有人的目光都聚焦在王業臉上。這纔是他們最關心的問題！飯碗！生計！
王業放下筷子，拿起啤酒杯喝了一口，動作從容。他的目光平靜地掃過眾人充滿期盼、焦慮、算計的臉。
「新政府，講的是為人民服務。」王業的聲音不高，卻帶著一種沉穩的力量，清晰地傳入每個人耳中。
「工廠，隻要合規合法，為新中國建設出力，自然會支援。工人，是國家的寶貴財富。隻要踏實肯乾，憑勞動吃飯，沒人會虧待。」
他頓了頓，特意看了一眼閆埠貴，「糧票定量，是為了公平，保證人人有飯吃。有手有腳，肯出力，餓不著。」
這話如同定心丸，讓易中海、劉海中、許富貴幾人緊繃的臉色稍稍鬆弛。
閆埠貴也點了點頭，但眼中算計的光芒依舊閃爍，顯然在琢磨「合規合法」、「踏實肯乾」的尺度。
「那……那像我們這樣的……舊社會過來的……」何大清趁著酒勁，終於鼓足勇氣，壓低聲音。
他身體微微前傾，那張布滿風霜的臉上帶著難以掩飾的惶恐和卑微。
「我……我就是在大酒樓……給……給日本人和偽政府做過飯……這……這算不算……漢……漢奸？會不會……被清算？」
這話一出，桌上瞬間又安靜下來！連角落小輩那桌都豎起了耳朵。劉海中眼神閃爍，易中海眉頭微皺，閆埠貴更是屏住了呼吸！
這問題，太敏感了！何大清這廚子的過去，在座或多或少都知道點，但誰也沒敢捅破！
現在他自己問出來了，等於是把所有人的心病都擺到了明麵上！
所有人的心都提到了嗓子眼，緊張地看著王業。
傻柱更是握緊了拳頭，緊張地盯著王業，生怕從他嘴裡聽到可怕的判決。
王業看著何大清那張充滿恐懼和祈求的臉，又瞥了一眼旁邊緊張得嘴唇發白的傻柱。
他沒有立刻回答，而是拿起筷子，夾了一塊何大清做的紅燒肉，放進嘴裡慢慢咀嚼。
這舉動，讓何大清愣住了。
王業嚥下肉，才緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種奇特的撫慰力量：
「何師傅，你這肉，火候剛剛好，肉也是好肉，味道……實在不錯。」
他放下筷子，目光坦然地迎上何大清惶恐的眼睛，「過去的事，組織上自有公斷。」
「但有一條新規矩，你得記住：歷史問題，看錶現，看現在。」
「隻要真心擁護新政府，靠勞動吃飯，不搞破壞，就是新社會的好同誌，是勞動人民的一員。」
「勞動人民的一員？」何大清喃喃重複著，渾濁的眼睛裡瞬間迸發出難以置信的光彩，彷彿溺水的人抓住了救命稻草！
「我……我是勞動人民？不是……不是漢奸走狗？」
「當然不是！」王業的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量，「你何大清，是個憑手藝吃飯的廚子！」
「以前是，現在是，以後也是！隻要你把手藝用在正道上，給新中國的工人兄弟做好飯，就是好樣的！」
「哎！哎！王營長！我何大清……我……」何大清激動得語無倫次，眼眶瞬間紅了，他猛地端起麵前那杯啤酒，手抖得灑出一些。
「我……我敬您！我何大清……往後一定好好乾！給工人兄弟……做好飯！做好飯！」
他聲音哽咽，仰頭將杯中酒一飲而盡！彷彿卸下了千斤重擔！
傻柱也激動地握緊了拳頭，看向王業的眼神充滿了感激和親近。
父親不是漢奸！還是勞動人民！王營長親口說的！
易中海、劉海中、閆埠貴、許富貴幾人看著何大清如釋重負的樣子，眼神複雜。
他們一方麵為何大清「過關」鬆了口氣，畢竟大家都有點過去。
另一方麵，王業那番「勞動人民」、「憑本事吃飯」、「不搞破壞」的話，像無形的鞭子，抽打著他們的小心思。
尤其是閆埠貴，鏡片後的目光閃爍不定，似乎在重新評估「勞動」的價值。
「王營長說得對！」易中海連忙打圓場，端起酒杯，「新社會，新氣象！咱們都聽政府的！靠勞動吃飯！來！大家敬王營長一杯！」
眾人紛紛舉杯，恭維聲再次響起，但這一次，少了些刻意的諂媚，多了幾分真實的敬畏和對新「規矩」的摸索。
角落裡的許大茂眼珠子滴溜溜轉著，湊到閆解成耳邊低語：
「聽見沒？『勞動人民』！『憑本事吃飯』！往後啊，嘴皮子再好使，不如手上有點真活兒！」
閆解成推了推眼鏡，沒說話，隻是默默從懷裡掏出一個小本子和半截鉛筆頭，借著昏暗的燈光，飛快地在本子上記著什麼，嘴裡念念有詞：
「勞動人民……憑本事……新規矩……」
酒宴繼續，氣氛似乎比之前「融洽」了許多。烤鴨被分食，啤酒在杯中蕩漾。
但每個人心裡都明白，這頓飯，吃的不是菜，是規矩。
王業用一盤烤鴨、一壺啤酒、幾句話語，在這座舊時代的四合院裡，悄然劃下了一道名為「勞動光榮」的新起跑線。
何大清的這頓家常菜，卻成了他新生的起點。
而王業帶來的那瓶金黃色的啤酒泡沫，在昏黃的燈光下無聲翻湧，如同這新舊交替的時代，充滿了未知的活力，也沖刷著舊日的塵埃。