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後院正房的門吱呀一聲推開，一股混雜著檀香、藥味和淡淡黴味的特殊氣息撲麵而來。
聾老太太的房間比何大清想象中寬敞，但也更陰森。屋裡隻點著一盞煤油燈，燈芯挑得很小，昏黃的光暈勉強照亮方寸之地。靠牆擺著一張雕花木床，掛著打了補丁的藍布帳子；一張八仙桌，兩把太師椅，桌上有套青花茶具，缺了個口；牆角立著個老舊衣櫃，漆麵斑駁。
最引人注目的是牆上掛著一幅褪色的畫像，畫中是個穿清朝官服的男子，麵目模糊。
“坐。”聾老太太指了指太師椅，自已先在另一把椅子上坐下，柺杖靠在腿邊。
何大清冇坐，而是先看了看屋裡。窗戶都關著，窗簾拉得嚴嚴實實，空氣不流通。他走到窗邊，推開一扇窗：“老太太，透透氣，對您身體好。”
聾老太太眼皮抬了抬：“你倒細心。”
“應該的。”何大清這纔在對麵坐下。
兩人沉默了片刻。
煤油燈的火苗微微跳動，在牆壁上投下晃動的影子。遠處傳來前院孩子們追逐打鬨的聲音，像是另一個世界。
“大清，”聾老太太開口，聲音沙啞低沉，“你爹當年搬進這院子的時候，你才這麼高。”她用手比劃了一個高度。
何大清心中一凜。原身的父親，他隻有模糊的記憶。
“那時候，院裡還冇這麼多人。”聾老太太繼續說，“東廂房住的是個前清的舉人，西廂房是你家，南屋是開綢緞莊的陳家，北屋……”
她頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的光：“算了，陳年舊事，不提也罷。”
何大清知道這不是閒聊，便靜靜聽著。
“你爹是個老實人。”聾老太太看著他，“手藝好，不爭不搶，院裡人都敬他三分。可惜，走得太早。”
“是。”何大清順著說，“我爹常提起您，說您是大戶人家出來的，懂規矩，有見識。”
這話半真半假。原身記憶裡，父親確實提過聾老太太不簡單，但具體怎麼不簡單，冇說。
聾老太太笑了笑，笑容裡有幾分苦澀：“什麼大戶人家……都是過去的事了。”
她端起桌上的茶壺，倒了兩杯茶。茶水是涼的，茶葉也是陳年的。
“大清，我今天叫你來，不是要為難你。”她推過一杯茶，“你娶媳婦，是好事。秦淮茹那姑娘，我看著也是個能吃苦的。”
何大清接過茶杯，冇喝：“那老太太的意思是……”
“我冇什麼意思。”聾老太太搖頭，“就是提醒你一句，這四合院，看著風平浪靜，底下可深著呢。”
她頓了頓，聲音壓低了些：“易中海為什麼非要替賈家出頭？你真以為他是為了什麼鄰裡和睦？”
何大清心中一動：“請老太太指教。”
“易家三代單傳。”聾老太太慢悠悠地說，“易中海他爹那輩，就是獨子。到了他這兒，娶了一大媽，生了兩個，都冇站住。現在快五十了，還冇個後。他能不著急？”
何大清恍然大悟。
原劇中，易中海處心積慮要找人養老，原來根源在這裡。
“賈東旭是他徒弟，又老實聽話，是他看中的養老人選之一。”聾老太太繼續說，“你這一攪和，賈家娶不上媳婦，東旭心裡有疙瘩，以後還怎麼給他養老？”
何大清冷笑：“所以他就要犧牲淮茹的幸福？”
“在他眼裡，一個鄉下姑孃的幸福，算什麼？”聾老太太喝了口冷茶，“能成全他的養老大計，就是她的造化。”
這話說得冷酷，但何大清知道，這是實情。
“老太太告訴我這些，是為什麼？”他問。
聾老太太放下茶杯，看著他：“大清，你跟以前不一樣了。”
何大清心中一緊，麵上不動聲色：“人總會變的。”
“變得太多。”聾老太太眼神銳利，“以前的何大清，老實，甚至有點窩囊。被人欺負了，隻會忍氣吞聲。可現在的你，敢在全院大會上跟三個大爺叫板，敢拿法律說事，還敢說要擺酒請客——這可不是一點變化。”
她頓了頓：“我聽說，你給了秦家三十塊彩禮，還拿得出自行車票。這些錢，哪來的？”
終於問到關鍵了。
何大清早有準備：“老太太，我何大清在軋鋼廠乾了十幾年，省吃儉用，攢點家底不過分吧？”
“攢？”聾老太太笑了，“你前妻生病那兩年，家底早就掏空了。之後你一個人拉扯兩個孩子，工資勉強夠餬口，還能攢下這麼多？”
何大清沉默。
他知道騙不過這個活了七八十年的老人精。
“大清，”聾老太太歎了口氣，“我不是要查你的底。這院裡，誰家冇點秘密？我隻是提醒你，財不露白。你今天在全院人麵前露了富，以後麻煩就多了。”
這話倒是真心實意的提醒。
何大清點頭：“謝謝老太太提醒，我記住了。”
“還有，”聾老太太眼神更沉，“你那個媳婦，看著老實，但眼神裡有股倔勁。這種人，要麼不惹事，惹起事來就是大事。你得把她看緊了。”
何大清皺眉：“淮茹不是惹事的人。”
“現在不是，以後呢？”聾老太太搖頭，“人都是會變的。她一個鄉下姑娘，突然進了城，嫁了個能掙錢的男人，過上好日子。時間長了，心就大了。”
何大清不認同這話，但冇反駁。
聾老太太看他神色，知道他不以為然，便換了話題：“你剛纔說，要擺酒？”
“是，三天後。”
“打算擺幾桌？”
“院裡三十幾戶，加上廠裡幾個領導，大概五桌。”何大清說。
聾老太太算了算：“五桌，一桌按八個人算，四十個人。就算再省，也得二十塊錢。加上菸酒糖茶，三十塊打不住。你有這麼多錢？”
何大清笑了：“老太太放心，我既然敢說，就能辦到。”
聾老太太深深看了他一眼：“好，有誌氣。那我送你一份禮。”
她從懷裡掏出一個小布包，開啟，裡麵是兩張票證。
“這是？”何大清接過。
“一張是豬肉票，五斤。一張是酒票，兩瓶二鍋頭。”聾老太太說，“我攢了很久的，送你辦酒席用。”
何大清愣住了。
這年頭，肉票酒票都是稀罕物，老太太居然捨得拿出來？
“老太太，這太貴重了，我不能要。”他推回去。
聾老太太按住他的手：“拿著。我這把年紀，留著也冇什麼用。就當……就當是給你爹的。”
她的手乾枯如樹皮，但力氣不小。
何大清看著老人渾濁但真誠的眼睛，忽然明白了什麼。
這不是施捨，也不是投資，而是一種……交代。
“謝謝老太太。”他收起票證，“酒席那天，我請您坐主桌。”
聾老太太笑了，臉上的皺紋舒展開：“好，好。”
她又喝了口茶，忽然說：“大清，有件事，我一直冇跟人說。今天告訴你，你自已掂量著辦。”
何大清坐直身子：“您說。”
“咱們這個四合院，”聾老太太壓低聲音，“底下有東西。”
何大清一愣：“什麼東西？”
“我也不知道。”聾老太太搖頭，“但我小時候聽我爺爺說過，這院子是前清一個貝勒的彆院。後來貝勒犯了事，被抄家，據說有批金銀財寶冇抄出來，就藏在院裡。”
她頓了頓：“我在這院裡住了六十年，把每個角落都翻遍了，什麼都冇找到。但有時候半夜，能聽到地下有聲音，像是……有人在哭。”
何大清聽得毛骨悚然。
“老太太，您是說……”
“我就是告訴你一聲。”聾老太太擺擺手，“這院裡不乾淨，你以後行事小心些。尤其是晚上，彆讓孩子到處亂跑。”
何大清點頭：“我記住了。”
兩人又說了會兒話，主要是聾老太太交代一些辦酒席的注意事項，比如請誰不請誰，座位怎麼安排，菜色怎麼搭配。
看得出來，老人對這套規矩門兒清。
聊了約莫半小時，何大清起身告辭。
走到門口時，聾老太太忽然又叫住他：“大清。”
“您還有吩咐？”
聾老太太看著他，眼神複雜：“你手臂上那個紋身……是怎麼來的？”
何大清渾身一僵。
他穿著長袖，紋身應該看不到纔對。
“老太太，您說什麼紋身？”他強作鎮定。
聾老太太笑了笑：“冇什麼，可能是我老眼昏花，看錯了。去吧。”
何大清深深看了她一眼，推門出去。
門外，秦淮茹正在月亮門下等著，一臉忐忑。看見他出來，連忙迎上來：“當家的，老太太冇為難你吧？”
“冇有。”何大清握住她的手，“走，回家。”
兩人穿過月亮門，回到中院。
天色已經完全黑了，院裡各家各戶都關著門，隻有窗戶透出昏黃的燈光。
何大清回頭看了一眼後院正房。
窗戶裡，聾老太太的身影在煤油燈下拉得很長，一動不動，像一尊雕塑。
他心裡沉甸甸的。
這個老太太，比他想象中更不簡單。
“當家的，怎麼了？”秦淮茹輕聲問。
“冇什麼。”何大清收回目光，“走吧，回家做飯。”
兩人進了屋，傻柱和雨水已經餓了，正在剝花生吃。
看見他們回來，傻柱站起來：“爸，老太太說什麼了？”
“冇什麼，就是交代辦酒席的事。”何大清脫下外套，繫上圍裙，“柱子，過來幫忙，今晚咱們吃麪條。”
“好嘞！”傻柱高興地應道。
秦淮茹也挽起袖子：“當家的，我做什麼？”
“你幫我擇菜。”何大清把一捆菠菜遞給她，“慢慢來，不著急。”
四人圍在灶台邊，忙活起來。
和麪，擀麪，切菜，燒水。昏黃的燈光下，蒸汽繚繞，鍋裡的水咕嘟咕嘟響。
何大清一邊擀麪，一邊想著聾老太太的話。
地下有東西？哭聲？
還有，她怎麼知道自已有紋身？
手臂上的魚竿和鱉形紋身微微發燙，似乎在迴應他的疑問。
【情緒值儲備：189點】
【檢測到特殊情緒源：敬畏、好奇、試探、警告】
【玄水鱉靈吸收到“曆史殘留情緒”，情緒值 50】
何大清心中一震。
曆史殘留情緒？這是什麼？
他集中精神感知，發現剛纔在聾老太太房間時，鱉形紋身確實吸收到一股特殊的情緒流——不是來自活人，而是來自房間本身，或者說，來自房間承載的歲月記憶。
那股情緒很複雜，有恐懼，有不甘，有怨恨，還有……希望？
“當家的，水開了。”秦淮茹的聲音把他拉回現實。
“哦，好。”何大清把麪條下進鍋裡。
麪條在沸水中翻滾，漸漸變得晶瑩剔透。他撈出麪條，過涼水，澆上炸醬，撒上黃瓜絲、豆芽、胡蘿蔔絲。
“吃飯了。”
四人圍坐在小方桌旁。昏黃的燈光下，四碗炸醬麪冒著熱氣，香味撲鼻。
傻柱吸溜了一口，眼睛都亮了：“爸，您這手藝絕了！”
雨水也吃得香，小臉埋在碗裡。
秦淮茹吃得很慢，很仔細。這是她進城後的第一頓飯，每一口都吃得珍惜。
何大清看著這一幕，心裡暖暖的。
不管這四合院底下藏著什麼秘密，不管聾老太太有什麼算計，不管易中海有什麼圖謀——
他都要守住這個家。
吃完晚飯，傻柱主動洗碗，雨水趴在桌上寫作業。
秦淮茹收拾完桌子，拿出針線筐，開始縫補衣服——傻柱的褂子破了，雨水的褲子短了。
何大清坐在燈下，拿出紙筆，開始計劃三天後的酒席。
五桌，每桌八個菜：四涼四熱。
冷盤：拍黃瓜、拌豆腐絲、鹵花生、醬牛肉。
熱菜：紅燒肉、宮保雞丁、清蒸魚、地三鮮。
主食：饅頭、米飯。
酒：二鍋頭。
煙：大前門。
糖：水果糖。
預算：豬肉五斤（有票），雞兩隻，魚五條，蔬菜若乾，麪粉二十斤，大米十斤，酒兩瓶（有票），煙五包，糖兩斤。
粗算下來，至少二十五塊錢。
何大清現在的家底：現金還剩十五塊，昨天釣到的壓縮餅乾還有八箱（可以賣掉換錢），勞動布還有半匹，香菸還有四十八包。
【萬界釣竿今日可垂釣次數：3/3】
他閉上眼睛，用意念選擇隨機垂釣。
第一次，釣到“五十斤裝麪粉”一袋。
第二次，釣到“散裝白酒”十斤。
第三次，釣到“紅雙喜”香菸十條。
何大清睜開眼睛，看著牆角憑空出現的物資，心裡有底了。
麪粉、酒、煙，這些硬通貨，足夠辦酒席了。多餘的還可以賣掉換錢。
“當家的，”秦淮茹縫完最後一針，抬起頭，“酒席要花不少錢吧？我……我有個想法。”
“你說。”
“我在鄉下的時候，跟人學過做豆腐。”秦淮茹小聲說，“咱們可以自已做點豆腐，當個菜，能省點錢。”
何大清眼睛一亮：“你會做豆腐？”
“會。”秦淮茹點頭，“就是需要黃豆和石膏。”
“這個簡單。”何大清說，“明天我去買黃豆。你會做豆腐，咱們就加個麻婆豆腐，好吃又省錢。”
秦淮茹笑了：“嗯！”
看著她的笑容，何大清心裡一動。
這個姑娘，比他想象中更懂事，更肯為這個家著想。
“淮茹，”他忽然說，“等辦完酒席，我送你去掃盲班。你想學什麼，我都支援。”
秦淮茹愣住了，眼圈慢慢紅了：“當家的……”
“彆哭。”何大清握住她的手，“咱們的好日子，纔剛剛開始。”
窗外，月色皎潔。
四合院在月光下沉睡，青磚灰瓦，寂靜無聲。
但何大清知道，這寂靜之下，暗流湧動。
易中海的算計，賈家的怨恨，聾老太太的秘密，還有地下可能藏著的……
他握緊拳頭。
不管是什麼，他都接下了。
這一世，他何大清，要活出個人樣來。
要讓這個家，越來越好。
夜深了。
何大清躺在床上，聽著身邊秦淮茹均勻的呼吸聲，慢慢閉上眼睛。
手臂上的紋身微微發燙。
【玄水鱉靈提示：可消耗100點情緒值，開啟“感知強化”功能，持續時間一小時】
感知強化？
何大清心中一動。
他看了看情緒值儲備：239點。
試試。
【消耗100點情緒值，開啟感知強化】
一瞬間，世界變了。
不是眼睛看到的，而是一種更深層的感知。
他“看”到了——
隔壁房間裡，傻柱在打呼嚕，雨水在說夢話。
東廂房賈家，賈張氏在低聲咒罵，賈東旭在偷偷哭泣。
前院閻埠貴家，兩口子在算計何大清辦酒席能收多少禮金。
後院正房，聾老太太還冇睡，坐在床上，手裡摩挲著一個玉佩，嘴裡唸唸有詞。
更深處……
何大清猛地睜開眼睛。
他“聽”到了。
從地底深處傳來的，若有若無的……
哭聲。
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