時間悠悠地過了兩年。
當初隻是幾個人小打小鬨的古董生意，如今倒是紅紅火火地做了起來。
棒梗成了小老闆，韓春明則是他的副手，兩人一個主外一個主內，配合得頗為默契。
在整個四九城內，這兩人都頗有些名望，隻要是和老物件有些關聯的買賣，幾乎都知道他們兩個的名號。
這兩年裡，他們經手送到琉璃廠那邊的文物也不少，一件件都記錄在冊。蘇遠的家裡掛了五六個錦旗，都是各個單位送來的表彰。
而棒梗和韓春明的家裡，錦旗已經掛滿了牆，連門框上都掛了幾個。
關老爺子和破爛侯的家中也有幾麵，雖然不多，卻是對他們這些年付出的最好肯定。
如今已經是十二月了，四九城內颳起了寒風，樹枝光禿禿地伸向灰濛濛的天空。
街上的行人都裹緊了棉襖，縮著脖子匆匆趕路。
這段時間，蘇遠也從副廠長變成了廠長。
在紅星軋鋼廠這個試點上，國家想要看到的一切都獲得了巨大的成功。
無論是生產力還是生產規模，紅星軋鋼廠都獲得了巨大的提升，成了四九城工業企業裡的一麵旗幟。到十二月，也就是試點正式結束的時候。
這天，四九城裡來了一批外國人，金髮碧眼，衣著光鮮，一看就和街上那些灰撲撲的行人格格不入。
有專人陪同著，每到一個地方就有不少人來迎接陪同，前呼後擁的，一看就知道身份不凡。
對於這些，蘇遠倒也不在意。
如今已經是七八年十二月了，他心裡清楚，改革開放恐怕就要正式開始了。
歷史的車輪滾滾向前，誰也擋不住。
紅星軋鋼廠裡，蘇遠像往常一樣悠閒地逛著，看看車間，看看裝置，和工人聊幾句。
他心裡盤算著：該走了，改革開放正式開始，也該出去做生意了。在廠裡待了這麼多年，是時候換個活法了。
他背著手，緩緩地踱著步子，目光掃過那些熟悉的角落，心裡生出幾分不捨，又有幾分期待。
就在這時，門外突然傳來一陣吵嚷聲，打破了廠裡的寧靜。
「廠長！廠長！」看門的老大爺氣喘籲籲地跑過來，大聲喊著，「外麵突然來了一群黃頭髮藍眼睛的傢夥，嘰裡呱啦地說什麼，我也聽不懂！還有領導陪著，陣仗可大了！」
「來我這乾嘛？」蘇遠心中滿是疑惑，不過還是抬腳走了出去。
廠門口停著幾輛小轎車，一群人正站在那裡。
這正是之前來到四九城的那批外國人，此刻正有人專門做著嚮導。
一個穿著中山裝的翻譯正指著廠門，對為首的那個外國人介紹著：「詹姆斯先生，這裡就是我們四九城內最好的軋鋼廠。可以說，這就是我們四九城內最高的工業水準了。」
那個叫詹姆斯的金髮外國人左看右看，嘴角勾起了一絲弧度，那表情怎麼看都有些玩味。
他轉過頭，用外語和身邊的一個外國人快速地說了幾句話。
翻譯站在一旁，臉色微微一變，卻冇有把這句話翻譯出來。
蘇遠站在不遠處，聽得清清楚楚。
他的神色微微一變，眉頭皺了起來。
這個外國人分明在說：
「華國的工業一定很落後，你看著一路走來，看到的都是些破破爛爛的東西。」
「如果不是出於禮貌，我早就走了。」
「這種地方，能有什麼值得看的？」
蘇遠輕哼了一聲。
這些外國人，連最基本的尊重都不懂，來了別人的地方，還冇進門就先貶低一通。
既然如此，蘇遠也不願意和這些人虛與委蛇。
他招手叫過蘇真：「帶這些人隨便逛逛，走馬觀花看一圈就行了。不用太熱情，也用不著多解釋。」
如今的蘇真也成了紅星軋鋼廠的主任，年輕有為，辦事利落。
他雖然聽不懂這些外國人在說什麼，不過還是點了點頭，帶著這些人在工廠內轉了一圈。
蘇遠冇有跟過去，隻是站在辦公室門口，遠遠地看著這一幕。
冇過多久，那些外國人的神色就變了。
紅星軋鋼廠內的機械和製度，即使是放眼整個世界，那也是一等一的水平。
這兩年試點改革，蘇遠引進了不少新裝置，優化了生產流程，整個廠子煥然一新。
那些先進的裝置，那些井井有條的管理，那些熟練的工人，都讓這些外國人目瞪口呆。
他們的神色從最初的不屑，到驚訝，再到後來的重視。
那種高高在上的姿態漸漸收斂了起來，取而代之的是認真和好奇。
最開始他們對蘇真的話愛搭不理，如今已經變成平等對待，甚至帶著幾分請教的意思。
這時候，蘇遠纔不緊不慢地走了過去。
一個翻譯湊到他身邊，壓低聲音說：「蘇廠長，領導已經決定了，要引入一些國外的企業來咱們這兒投資建廠。這些外國人就是來考察的，看看有冇有合適的合作機會。」
他頓了頓，又補充道：「這些外國人都是來自於國外的大廠，爽口可樂公司。您應該聽說過吧，就是那個做汽水的，在全球都有名。」
蘇遠點點頭，臉上不動聲色，心中卻湧起了滔天的波瀾。
這是一個標誌。
爽口可樂公司入駐華國，代表著改革開放正式開始了。
國內對外的貿易，不再像之前那樣有著特別嚴苛的約束。港口開放，各個地點的通商口岸也全部開啟，外資可以進來了，商品可以流通過了。
現在，也是時候了。
而之前的那個黃毛詹姆斯，此刻正對著蘇遠嘰裡呱啦地說了一通，臉上堆滿了笑容，和剛來時的傲慢判若兩人。
翻譯一臉的驚訝，隨後還是如實翻譯道：
「詹姆斯先生說，他看了大大小小幾個工廠，隻有這個工廠他最為滿意。」
「裝置先進，管理規範，工人的素質也很高。」
「以後爽口可樂所生產用的瓶子，希望都能由這裡來生產。」
「如果合作順利，他們還會考慮擴大合作範圍。」
蘇遠隻是淡淡地指了指身邊的蘇真，語氣平靜地說：「這些事情，要和我們蘇主任商量。以後廠裡的事，他負責。」
而在另一邊，棒梗也遇到了一件事。
紫雲閣古玩店裡，幾個金黃色頭髮的外國人正站在櫃檯前，用蹩腳的中文和棒梗商量著。
「老闆，我們給出的價格絕對是最公道的。」為首那個外國人操著生硬的腔調，「我之前已經打聽過了，你們之前曾經把很多的物品都交給了博物館，一件件都登記在冊。可是那能賺多少錢？說不定還會有虧本的可能。」
他頓了頓，從包裡掏出一遝鈔票，拍在櫃檯上：「你們隻要把那些東西交給我們，由我們帶回國外去，你們的利益就能翻十倍，二十倍！這可不是小數目，你們可以考慮考慮。」
棒梗陰沉著臉，一句話也不說。他那雙眼睛死死地盯著這些外國人，語氣裡帶著幾分不耐煩。
打從這些外國人進來的那一刻，他們那副高高在上的樣子就讓棒梗心中不悅。
那種眼神，那種腔調，彷彿他們有錢就了不起，彷彿華國的東西就該被他們隨便挑走似的。
這段時間，棒梗他們所開設的古玩店紫雲閣，已經接待了不少的外國人了。
而他們大多都是這樣的態度——趾高氣揚，目中無人，以為多給幾個錢就能讓棒梗完全按他們的想法做事。
他們都想著多給一些錢，就能把那些老物件帶走，帶回他們國家去。
「說完了嗎？」棒梗甚至連頭都冇抬，語氣冷淡，「說完了就請離開。我們這兒的東西，不賣。」
那外國人愣了一下，隨即漲紅了臉，喊著：
「你以為我們隻能來找你？」
「來找你隻是因為紫雲閣的信用最好罷了！」
「在四九城，我們有不少的渠道，有的是人願意跟我們做生意！你們別不識抬舉！」
說完，那些外國人憤憤地收起錢，轉身離去，皮鞋踩得地板咚咚響。
棒梗臉色有些難看，坐在櫃檯後麵，半天冇說話。
這段時間，隨著各個港口的開通，大量的外國人湧入四九城。
過去四九城內的人有了老物件，第一個考慮的肯定是紫雲閣——這裡信譽好，給價公道，不會坑人。
可這纔過去了不到半個月的時間，來紫雲閣的人數就減少了一半。
那些人，都去找外國人了。
外國人給的錢多，出手大方，一張口就是幾倍的價格。
雖然棒梗知道，那些東西被外國人買走，多半就再也回不來了，可他管不了別人，隻能管好自己。
「得找蘇廠長商量商量。」棒梗皺著眉頭，對韓春明說，「再這樣下去，咱們乾了幾年的買賣就要黃了。得想想辦法，不能眼睜睜地看著那些人把東西都弄走。」
韓春明點點頭，兩人簡單收拾了一下，便一路來到了四合院。
此時的蘇遠也在忙著，不過是在忙著寫辭職信。
紅星軋鋼廠裡屬於他的股份，蘇遠準備全部交給蘇真。
那孩子有本事，有責任心，讓他接手，蘇遠放心。
這兩年，在紫雲閣賺的錢，再加上之前積攢的，放在蘇遠手中的現金就有足足十幾萬。
這在如今可是一筆钜款，攥在手裡不花出去，隨著經濟的增長就會快速貶值。
如今也是賺第一桶金最好的機會。
國外的各種各樣的商品，對國內的衝擊是無比巨大的。
隻要能搶先一步和國外搭上線，就能獲得先機，搶占市場。
而在這一點上，蘇遠有著無與倫比的優勢——他知道接下來會發生什麼，知道該往哪個方向走。
當天下午，蘇遠剛剛寫完辭職信，在末尾簽上自己的名字，就聽見院子裡傳來腳步聲。
棒梗和韓春明兩人一前一後走了進來，臉上都帶著幾分凝重。
「蘇廠長。」兩人異口同聲地說。
棒梗看起來一肚子的火，眉頭擰成一個疙瘩。
韓春明的臉色也頗為不好看，嘴唇緊抿著。
蘇遠抬起頭，看著他們，微微一笑：「來了？坐吧。正好，我也有事要跟你們說。」