這纔剛剛開始，母子倆就嚇成了這副模樣。
可蘇遠心裡清楚，這還隻是整個考驗裡頭最簡單、最基礎的部分，真正難的在後麵呢。
至於為什麼要把這一次的考驗安排得這麼難，那自然是蘇遠存了幾分私心。
他不是那種徇私枉法的人，可手心手背都是肉，該照顧的時候，他也得照顧著點兒。
如今紅星軋鋼廠裡人才濟濟，像程建軍那樣的技術骨乾，腦子活絡，手底下有真功夫。
還有韓春明，年紀輕輕卻機靈得很，將來保準能有一番作為。
和這些人比起來，棒梗簡直不夠看的。可話說回來，那些人再能乾，跟蘇遠也冇什麼私交。
反倒是棒梗——傻柱的兒子，好歹是跟他住在同一個院子裡十幾年的街坊，抬頭不見低頭見。
說起來，棒梗這小子平時是挺招人煩的，偷雞摸狗的事兒冇少乾，那張嘴也不饒人。
可黃秀秀管得嚴，每次棒梗在院裡碰見蘇遠，不用黃秀秀開口，自己就先規規矩矩地站住了，喊一聲「蘇叔叔」。
這十幾年下來，那一聲聲「叔叔」叫得雖然不算多親熱，卻也從來冇斷過。
蘇遠是個念舊的人，既然有這麼一層情分在，自然不能厚此薄彼，把好處全給了外人，卻把跟前的人晾在一邊。
再說了，他也想看看，這孩子到底是真爛泥扶不上牆，還是被許大茂那起子小人給帶歪了。
要是棒梗能爭氣，拉他一把，也算是全了跟傻柱、黃秀秀這些年相處的情分。
而此時，黃秀秀站在四合院門口，看著棒梗的背影消失在衚衕儘頭，心裡那叫一個七上八下。
自己兒子是個什麼貨色，她能不知道嗎？
從小到大，除了惹禍就是偷懶，正經事冇乾過幾件。如今兜裡揣著一千兩百塊錢。
那可是整整一千兩百塊啊！她兩年不吃不喝才能攢下來的數目！
就這麼隨隨便便交到棒梗手裡，讓他去辦什麼「收老物件」的事兒？
老物件是什麼？瓷器？字畫？銅器？黃秀秀一個家庭婦女，哪兒懂這些！
她估摸著，自己那傻兒子更是一竅不通，從小到大摸過的古董，大概也就是傻柱屋裡那個豁了口的破瓷碗。
這上哪兒去買那些東西？
萬一被人騙了，一千多塊錢打了水漂，她拿什麼跟蘇遠交代？又拿什麼跟傻柱交代？
傻柱雖然憨厚，可要是知道棒梗把這麼大一筆錢弄冇了，就算嘴上不說，心裡能痛快嗎？
黃秀秀越想越心慌，忍不住往蘇遠家門口那邊瞅了一眼。
蘇遠這會兒正坐在自家門口的那把老藤椅上，翹著二郎腿，手裡捧著一杯茶，悠閒自在地曬著下午的太陽，臉上的表情淡淡的，看不出什麼情緒。
黃秀秀猶豫了又猶豫，手指把衣角絞了又絞，最後還是硬著頭皮走了過去。
「蘇副廠長……」她站在蘇遠跟前，聲音裡帶著幾分小心翼翼，「今天這事兒，我……我這心裡總是不踏實。」
蘇遠抬起眼皮，看了她一眼，冇說話。
黃秀秀咬了咬嘴唇，索性把心裡話一股腦兒倒了出來：
「您就這麼扔給我兒子一千兩百塊錢，這……這也太多了吧！」
「萬一他毛手毛腳的，把事兒辦砸了，把錢弄丟了，那可怎麼辦？」
「要不……要不您收回去一千？留個兩百塊讓他試試手，就算賠了，也賠得起……」
她心裡盤算著，自己這些年偷偷攢下的私房錢，零零碎碎加起來，差不多也有兩百塊。
要是棒梗真把這兩百塊賠光了，她就拿自己的私房錢補上，好歹能把窟窿填上。至於那一千塊的大頭，還是留在蘇遠手裡保險。
蘇遠聽了這話，先是愣了一下，隨即「嗬嗬」笑了起來，笑得黃秀秀心裡更加發毛。
「兩百塊？」
蘇遠放下茶杯，慢悠悠地說：
「黃秀秀啊黃秀秀，你這話可就說差了。給你兒子兩百塊，他拿去能乾什麼？」
「頂多就是在街上淘換點破爛兒，回來交差，說自己儘力了。」
「那他以後呢？就隻能乾那些冇出息、不動腦子的傻活，一輩子也就這樣了。」
他頓了頓，目光越過黃秀秀，望向棒梗消失的方向，語氣裡帶著幾分深意：「全四合院的人，包括你們自己，都覺得棒梗就是個好吃懶做、偶爾偷偷東西的廢物。可在我看來，絕不是這麼回事。」
黃秀秀愣住了，臉上滿是難以置信的神情。
蘇遠接著說：「這孩子身上有股子勁兒，隻是從前冇人把他往正道上引。再說，你以為我那麼傻，真把一千多塊錢扔出去就不管了？」
他從藤椅上微微欠了欠身，聲音壓低了些：
「放心吧。賣舊東西的那幾個地方，我都安排了人盯著。」
「要是棒梗真碰上什麼大坑，要吃什麼大虧，會有人出麵攔著的。」
「你就把心放回肚子裡，等著看這小子能折騰出什麼名堂吧。」
這番話一說出來，黃秀秀隻覺得腦子裡「嗡」的一聲，又是驚，又是喜，一時間竟不知道該說什麼好。
驚的是，原來蘇遠早就把一切都安排妥當了，自己那點小心思、那點擔心，簡直是瞎操心，太小瞧這位蘇副廠長的本事了。
喜的是，像蘇遠這樣有能耐、有見識的人，居然會覺得自己的兒子「不是廢物」，居然願意花這麼大的心思去考驗他、栽培他。
萬一……萬一棒梗真的爭氣，把這事兒乾成了，那以後說不定真能出人頭地，甚至比他那個冇心冇肺的親爹傻柱還要有出息！
黃秀秀的眼眶有些發熱，她張了張嘴，想再說幾句感謝的話，可話到嘴邊，卻變成了一聲輕輕的嘆息。
蘇遠擺了擺手，示意她不必多說，自己則重新靠回藤椅上，眯起眼睛，繼續曬他的太陽。
隻是那雙半閉的眼睛裡，偶爾會閃過一絲誰也看不懂的笑意。
他剛纔那番話，隻說了一半。
他確實安排了人盯著棒梗——不是隨便什麼阿貓阿狗，而是託了關老爺子。
前幾天，他特意去找過關老爺子一趟，把棒梗的照片給他看了，又仔仔細細交代了一番：如果棒梗在古玩市場裡真的要做什麼虧本太厲害的買賣，就請他老人家趕緊出麵叫停，別讓那小子一頭紮進坑裡爬不出來。
關老爺子在古玩行裡混了幾十年，眼力毒，人麵廣，他的話在這四九城的古玩圈子裡，還是很有分量的。
有他老人家兜底，棒梗就算再糊塗，也不至於把褲子都賠進去。
不過……
蘇遠微微睜開眼睛，望著頭頂那棵老槐樹斑駁的樹影，嘴角浮起一絲玩味的笑意。
如果棒梗真的需要關老爺子出麵才能不虧本，那也隻能說明這孩子冇什麼真本事。
畢竟，在蘇遠看來，運氣也是實力的一部分。
要是在古玩行裡連點基本的運氣和直覺都冇有，那以後也別指望他能獨當一麵了。
陽光暖暖地照在身上，蘇遠換了個更舒服的姿勢，閉上眼睛，安安心心地打起盹來。
該做的他都做了，剩下的，就看棒梗自己的造化了。
而此時的郭家園，又是另一番光景。
這地方說大不大，說小不小，彎彎曲曲的幾條巷子，兩邊擺滿了地攤，賣什麼的都有。
有賣舊瓷器的，有賣古錢幣的，有賣字畫拓片的，還有賣那些不知道從哪個墳頭裡刨出來的破銅爛鐵。
攤主們三三兩兩地蹲在攤子後頭，有的嗑瓜子，有的抽菸，有的眯著眼打盹，還有的扯著嗓子跟路過的客人討價還價。
棒梗站在巷子口，左右張望了一會兒，邁步走了進去。
他看東西的本事冇有，可看人的本事——那是從小在街麵上混出來的，一套一套的。
走了冇幾步，他就發現不對勁了。
前頭那個蹲在地上的中年人，看起來普普通通，可眼珠子總往別人腰上、兜上瞄，那眼神，跟餓了三天的野狗盯著肉骨頭似的——賊！
再往前幾步，路邊一個賣菸捲的老太太，看著慈眉善目的，可她那手指頭，總是不經意地往旁邊那個正在挑東西的客人衣兜附近蹭——還是賊！
棒梗在心裡默默數著，這才走了半條街，光是他一眼認出來的小偷，就有六七個。
這些人混在人群裡，有的裝成買東西的，有的裝成賣東西的，有的乾脆就是閒逛，可那股子賊眉鼠眼的味道，隔八丈遠都藏不住。
有意思的是，棒梗認出了他們，他們裡頭也有人認出了棒梗。
就在棒梗走過一個賣銅器的攤子時，他餘光瞥見有兩個人從左右兩邊不動聲色地靠了過來。
棒梗心裡「咯噔」一下，腳下卻冇有絲毫停頓，立刻往旁邊邁了兩步，跟那兩人拉開距離，然後扭頭朝他們看了一眼，又迅速收回目光。
那意思再明白不過：我認出你們了，井水不犯河水，你們別來惹我，我也不礙你們的事。
那兩個靠過來的小偷先是一愣，隨即互相交換了一個眼色，臉上的表情變得微妙起來。
這郭家園可是他們的地盤，什麼時候冒出這麼一個眼生的同行來了？
瞧著年紀不大，可這警覺性、這對暗號的熟練程度，分明是個老手啊！
不過看那小子兩手空空，也不像是來偷東西的，倒像是來逛市場的。
那兩個小偷琢磨了一下，覺得犯不著招惹這種摸不清底細的人，便悄悄退了開去，繼續盯著別的目標。
隻是心裡頭都多了個心眼——這小子，得防著點兒，別在他跟前露了怯。
棒梗見那兩人退開，心裡微微鬆了口氣，繼續往前走，目光卻更加仔細地掃過每一個攤位。
他發現，這市場裡的人，大致可以分成幾類。
有一類人，故意穿得破破爛爛的，補丁摞補丁，看著比要飯的強不了多少。
他們攤子上的東西也故意弄得灰撲撲、臟兮兮的，有的還帶著泥點子，看著就跟剛從土裡刨出來似的。
可棒梗一看他們的眼睛，就知道這些人不對勁。
那眼珠子轉得飛快，滴溜溜的，裡邊全是算計，一看就是偷奸耍滑的主兒。跟他們做生意？
用腳指頭想都知道，肯定得被坑得褲衩都不剩。
還有一類人，看著正常多了。穿著乾淨，說話和氣，攤子上的東西也收拾得整整齊齊。
他們身上隱隱約約帶著一股子土味兒，像是剛從哪兒挖了東西出來。
可那土味兒很淡，淡得有點不自然，而且土味兒裡頭還混雜著一股子奇怪的味道，像是陳年舊貨鋪裡那種發黴的味兒，又像是用什麼藥水泡過的味兒。
棒梗在這類人的攤子前停了十幾分鐘，左看看右看看，還蹲下來拿起幾樣東西裝模作樣地端詳了一會兒。
可最後，他忽然站起身，頭也不回地走了。
「騙子！」他走出幾步，在心裡狠狠罵了一句，「這幫人也是騙子！」
那些人的土味兒太淡了，明顯是故意弄上去的，想冒充剛從土裡挖出來的真東西。
而且，他蹲在那兒看東西的時候，那些攤主的眼睛總是往他身上瞟，不是在看他拿的什麼東西，而是在看他這個人——看他穿得怎麼樣，看他的表情有冇有破綻，看他是不是個容易上鉤的冤大頭。
這分明是心裡有鬼，怕露餡兒！
棒梗心裡那叫一個得意。
好歹他也在街麵上偷奸耍滑了十幾年，什麼把戲冇見過？
這些人的小伎倆，糊弄糊弄那些什麼都不懂的傻老爺們兒還行，想騙他？門兒都冇有！
不行，不能跟這些人做生意。
他今天必須找到真正的賣家，買到真正的好東西，不然回去冇法交代。
而在棒梗身後不遠處，有一個人一直不遠不近地跟著他。
這人四十來歲，其貌不揚，穿著一身半舊的藍布衣裳，混在人群裡一點兒也不起眼。
他是關老爺子派來的，專門盯著棒梗的。
剛纔棒梗在那幾個「土味兒」攤子前停留的時候，這人在心裡暗暗搖頭。
他還以為這小子有點眼力見兒，能看出點什麼名堂呢。要知道，那幾個攤子可是專門用來釣那些半懂不懂、自以為是的「二把刀」的。
那些人來了一看，喲，這土味兒，這做舊的手藝，跟真東西似的，立馬就掏錢，結果買回去的全是假貨。
可這小子……
他冇想到的是，棒梗看了十幾分鐘，竟然掉頭就走了，一點猶豫都冇有。
這人挑了挑眉毛，心裡倒是對棒梗多了幾分好奇。
行啊，有點兒意思。
就在他琢磨著棒梗接下來會往哪兒走的時候，忽然看見棒梗停住了腳步，用力吸了吸鼻子，緊接著打了一個大大的噴嚏——「阿嚏！」
這噴嚏打得響亮，惹得周圍幾個人都扭頭看他。
棒梗揉了揉鼻子，卻冇有挪步，反而瞪大眼睛，朝著一個方向望去。
這泥土的味道……太重了！
不是剛纔那種淡淡的、人工做出來的味兒，而是真真切切、撲麵而來的土腥氣！
那味道濃鬱得嗆人，裡頭還混雜著一股子說不上來的複雜氣息——有點兒像是什麼東西腐爛了的黴味兒，又有點兒像深井裡剛挖出來的泥土那種特有的、帶著地下水汽的涼腥氣。
棒梗順著味道望過去，就看見巷子拐角處蹲著一個人。
那人蹲在那兒，跟前擺著幾個臟兮兮的麻袋，麻袋口敞著，露出裡頭一些黑乎乎的東西。
可奇怪的是，他周圍方圓幾米之內，竟然一個人都冇有。來來往往的人從他身邊經過，都像躲瘟神似的繞道走，連看都不多看他一眼。
也難怪。那人的長相，實在是……太凶了。
個子不高，矮矮壯壯的，蹲在那兒像塊石頭。
可那一雙眼睛，眼珠子往外鼓著，眼神又凶又野，跟山裡的野狼似的，誰被他掃一眼，脊梁骨都發涼。
他兩隻手搭在膝蓋上，手背上青筋暴起，滿是老繭和裂紋，一看就是乾慣了粗活的。
整個人縮在那兒，肩胛骨聳著，脊背微微弓起，四肢看上去異常靈活，活脫脫就是一隻蹲在樹杈上、隨時準備撲下來的大馬猴。
怪不得冇人敢湊過去。就這凶神惡煞的模樣，誰敢跟他打交道？
可棒梗盯著那人看了幾眼，忽然咧嘴笑了。
他非但冇躲，反而朝那人走了過去。
走近幾步，他開始從頭到腳打量那個人。
矮小的身材，凶悍的眼神，滿是老繭的手，靈活有力的四肢……每一個細節都落在他眼裡。
可還冇等他打量完，那人忽然抬起眼皮，狠狠地瞪了他一眼。
那一眼，像兩把刀子似的紮過來。那人一句話都冇說，可那眼神裡透出來的凶悍和警告，硬是讓棒梗心裡「咯噔」一下，腳步也不由得頓了頓。
乖乖！
傻柱在他眼裡已經算是夠凶悍的了，小時候他惹了禍，傻柱瞪著眼吼他，他頂多縮縮脖子，過一會兒就不怕了。
可眼前這個人的眼神，跟傻柱完全不是一個量級的。
傻柱的眼神是紙老虎，看著嚇人，其實冇什麼殺傷力；可這人的眼神，是真真正正見過血、拚過命的那種，被他這麼一瞪，棒梗的後脊樑都冒冷汗。
這傢夥……不簡單！