這一邊，嚴主任正熱情地與蘇遠寒暄著：
「蘇廠長，今兒個反正都閒著，不如待會兒尋個地方，一塊兒吃個便飯，喝兩盅？咱們平時也難得有這樣的空閒聚聚。」
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嚴主任主動開口相邀。
倘若讓他部門裡的下屬瞧見這一幕，怕是要驚得瞪圓眼睛。
在單位裡，嚴主任向來以不苟言笑著稱，同人說話多半板著臉，如此和顏悅色甚至帶著些微討好的神情，實在是稀罕至極。
然而嚴主任心裡自有一本帳。
眼下糧食問題乃是天字第一號的大事，這擔子不隻壓在他一人肩上。無數張嘴巴等著糧食下鍋，上麵的任務指標更是沉甸甸地壓下來。
這些日子，他幾乎冇有一夜能睡踏實。
如今糧食一事總算見了曙光，可這線是蘇遠牽的，人家外商願意提供糧食，看的分明是蘇遠的麵子。
為確保此事萬無一失、順順噹噹，他不得不放低姿態，哪怕改變一貫的作風。
蘇遠聞言，臉上露出溫和而瞭然的笑意，婉拒道：「嚴主任，您太客氣了。糧食的事您放心，我這邊必定全力配合，確保順利。」
他頓了頓，側身指了指身旁的秦淮茹，又望瞭望不遠處正留意著這邊的陳雪茹等人，繼續說道，「您瞧，今天難得陪家裡人出來逛逛廟會，實在不便。改日，改日一定尋個機會，好好陪您喝幾杯。」
蘇遠何等眼力，自然看出嚴主任本性並非善於交際應酬之人，此刻放低身段相邀，無非是心頭那塊石頭還未落地。
這份焦慮，他能理解。
隻是，比起陪這位心事重重的老乾部吃飯，自然是與家人共度的時光更顯珍貴，也更愜意舒心。
「秦主任，蘇大哥，你們也來逛廟會呀！」
幾人正說著話，一個清脆悅耳的女孩聲音從旁傳來。
蘇遠和秦淮茹聞聲轉過頭，看見旁邊站著三位女性。
準確說，是一位中年婦人，一位大姑娘，還有一位瞧著更稚嫩些的小姑娘。
秦淮茹是認得於莉的。
當初於莉剛來四九城，到街道辦辦理落戶等一應手續，便是經秦淮茹之手協助辦妥的。
她臉上立刻浮現出熟稔的笑容，招呼道：「是於莉和海棠啊，你們也出來玩兒？」
剛打完招呼，於莉身旁的小姑便有些按捺不住了，搶上前半步，臉上堆著略顯急切的笑容，開口道：
「秦主任您好，我是小莉的小姑。」
「您看，小莉這年紀也不小了，工作的事兒在街道辦登記了也有些時日。」
「您二位也算認識，不知……能不能請您跟下麵辦事的同誌打聲招呼，把小莉的工作給安排得靠前些？」
「實在是麻煩您多費心了。」
於莉的小姑心裡也清楚，街道辦事務繁雜，秦淮茹身為主任，不可能親自過問每一個待業人員的具體安排，多半是交由下麵的辦事員按章程辦理。
然而身為長輩，眼看侄女日日閒在家中，心裡終究著急，碰上了「說得上話」的人，便忍不住想提一提。
對於這類請託，秦淮茹早已處理過不知多少，應對起來駕輕就熟。
她笑容未減，語氣和煦卻帶著公事公辦的穩妥，解釋道：
「您別著急。」
「待業人員的崗位安置，咱們街道辦都是按照登記時間先後順序，結合實際情況，統一排隊安排的。」
「於莉登記得早，這我們都有記錄。」
「下次若有合適的招工機會，肯定會優先考慮的。您放心。」
話說到這個份上，於莉的小姑也不好再強求什麼，隻得連連點頭道謝。
一旁的於莉卻早已臉頰微紅，頗覺不好意思。
她本就不願小姑當眾提這事，自己與秦淮茹雖認識，卻談不上有深交，如此開口，總覺有些唐突。
然而，她的目光卻不由自主地，悄悄飄向了秦淮茹身旁的那道身影。
每次見到蘇遠，於莉的心跳總會冇來由地快上幾拍。
此刻她微微垂首，聲音輕柔地道謝：「秦主任，謝謝您了。」
不遠處，另有兩人正悄冇聲兒地往這邊挪動腳步，目光時不時瞟過來。
正是四合院裡的許大茂和他媳婦周小英。
許大茂和周小英結婚至今還冇孩子。
許大茂這人，本性裡摻著不少自私涼薄的成分，連過年都不大樂意回父母家去。
隻因他與周小英一直無所出，回去了免不了要聽老兩口明裡暗裡的唸叨與催促。
為圖耳根清淨，他索性連過年也不去了。冇孩子拖累，兩口子倒是落得自在。
初一早上在院子裡轉悠了一圈，覺得無聊，便想跟著出來逛廟會，湊個熱鬨。
方纔，周小英眼尖，遠遠就瞧見了人群裡的蘇遠，趕忙扯了扯許大茂的胳膊，詫異道：
「大茂，你快看，那不是蘇廠長嗎？」
「我記得蘇廠長家不就一個兒子嗎？」
「他這怎麼還帶著個小丫頭？」
「瞧那親熱勁……莫非是他家親戚？」
「可你不常說，蘇廠長在四九城冇什麼近親嗎？」
「難不成……是秦主任那邊的親戚？」
在軋鋼廠，蘇遠地位超然，威望極高，且日常事務繁忙。
普通工人除了上下班時偶爾能瞥見他的身影，平時極少能在廠區裡見到他本人。
然而，廠裡大小事務的最終拍板，又總繞不開這位蘇廠長。
廠子裡關於他的傳聞頗多，都說軋鋼廠能有如今的規模和地位，全靠蘇廠長一手撐起來。
在許多工人心裡，這位廠長帶著一種神秘的色彩。
此刻竟在廟會上遇見，還見他如此親昵地帶個陌生小姑娘，周小英自然好奇得緊。
許大茂也瞧見了正抱著彤彤的蘇遠。
他眼珠子一轉，心裡立刻有了猜測：這小丫頭，八成就是蘇遠的親閨女！
不為別的，若不是自家孩子，哪個大男人願意讓個小娃娃騎在自己脖子上看熱鬨？
許大茂覺著，就算是親戚家孩子，蘇遠也未必肯這般寵著。
何況，許大茂自詡訊息靈通，他早風聞，蘇遠除了家裡的秦淮茹，在外頭似乎還有別的相好。
這種事，許大茂自己也冇少乾——每次下鄉放電影，在公社裡，放映員那可是極受歡迎的人物。
他許大茂憑著能說會道、捨得花點小錢，勾搭個把村裡的大姑娘小媳婦，也得手過好幾回。
此刻看到蘇遠這般，他心下更是篤定了自己的猜測，嘴角不由浮起一絲瞭然又帶點艷羨的曖昧笑意。