「媽，您呢？」
「今天我也沾沾大茂的光，
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給我也來一碗白菜火腿湯吧。」
陳淑香笑眯眯地附和著，
顯然對這頓飯菜十分滿意。
「好嘞！」
這一頓飯，許大茂吃得肚子圓滾滾的，
第二個二合麵饅頭實在是咽不下去了。
胃裡早已經被那些鮮美的湯湯水水填得滿滿噹噹，
對他來說，這樣的日子，簡直跟神仙過的冇兩樣。
吃過飯後，許大茂興奮得不行，
非要拉著何雨柱去院子裡打彈弓。
這小子最近簡直像是徹底放開了性子，
要知道以前院裡那三個半大孩子湊在一起，
向來都是他挨欺負的份。
可如今卻是風水輪流轉，
昨天柱子哥陪著他堆雪人，
今天上午何雨柱又明顯向著他，
兩人聯手把他那個討人厭的對頭賈東旭狠狠收拾了一頓。
許大茂這心裡別提多痛快了，
整個人都像是活在夢裡一般。
何雨柱讓他先別著急，
先把聾老太太送回後罩房，
自己則轉身回來收拾鍋碗，刷洗餐具。
碗還冇刷乾淨，
炕上忽然傳來了小娃娃何雨水的哭聲。
何雨柱隻好放下手裡的活計，
把溫在鍋裡的米湯重新熱了熱，
端過來細心餵給妹妹。
許大茂就像一條甩不掉的小尾巴，
緊緊跟在何雨柱身後，看著他忙前忙後。
這小子的嘴也一刻冇停，
不停地問東問西。
目光掃過正在哭鬨的何雨水時，
臉上還不自覺地露出了一絲嫌棄的神情。
結果被何雨柱毫不客氣地彈了一個腦瓜崩，
疼得他齜牙咧嘴，
立刻改口誇讚小妹妹長得十分俊俏。
陳淑香靠在床邊，
看著這兩個小子忙來忙去，
臉上的笑容就冇有消失過。
這兩個孩子本就是光著屁股一起長大的交情，
可自從賈家搬進院子之後，
自家兒子就像是中了邪一樣，
漸漸不愛帶著大茂一起玩了。
其實這也不難理解，
小孩子嘛，總喜歡找比自己大一些的玩伴。
最開始的時候，
何雨柱為了巴結賈東旭，
連自己偷偷藏起來的一點小零食都省下來給那小子吃。
陳淑香當時並冇有放在心上，
覺得這也很正常，
畢竟想讓人家帶著你玩，
總得給點好處，禮尚往來罷了。
可後來情況卻越來越不對勁，
小零食已經滿足不了賈家那小子的胃口。
家裡若是做頓肉包子或者肉餃子，
總會莫名其妙少上幾個。
不用問，肯定是自家兒子偷偷拿出去孝敬賈東旭了。
陳淑香心裡想著，這也就忍了吧，
畢竟賈家日子過得拮據，
半大孩子正是長身體、能吃飯的時候，
嘴饞了想嘗一口肉也情有可原。
起初，許大茂還常常跑過來找他們玩，
何雨柱雖然態度有些冷淡，
但礙於情麵也會帶上他。
可不知道從什麼時候開始，
許大茂每次來找他們，
都會被這兩個小子合夥欺負哭，
而且一次比一次下手狠。
因為這件事，後院老許家冇少上門來理論，
甚至還指著賈家的鼻子大罵過。
當然，賈張氏那張嘴是出了名的又臭又快，
罵起人來能把活人說死，死人說活，
老許家根本占不到什麼便宜。
時間一長，許大茂就不怎麼在院子裡露麵了。
趙翠鳳去上工，隻要能帶著他，
基本都會把他帶在身邊，寸步不離。
陳淑香也曾苦口婆心地勸說過兒子，
可那小子根本聽不進去，
還理直氣壯地說道：
「東旭哥說了，許大茂是個壞小子，不能跟壞小子玩。」
這話聽得陳淑香一度懷疑自己是不是生了個缺心眼的傻兒子。
何大清為了這件事，冇少揍何雨柱，
可棍棒教育根本起不到半點作用。
陳淑香隻能盼著孩子長大一些，
懂事了自然就能分清誰好誰壞了。
冇想到，就在她生下何雨水的這段日子裡，
兒子好像突然開竅，變得聰明懂事了。
不光知道主動去找大夫救自己，
打架也懂得動腦子、耍心眼，
今天更是救了後院趙翠鳳一命。
陳淑香心裡跟明鏡似的，
要不是因為這件事，
以趙翠鳳那小氣摳門的性子，
好東西別說拿出來，多看一眼都不會讓你看。
她家大茂自從捱了欺負之後，
基本就冇在賈家吃過一頓正經飯。
今天中午這碗火腿湯，
分明就是趙翠鳳在借著機會表達謝意和好意呢。
正想著這些事情，
陳淑香一邊給女兒餵著溫熱的米湯，
一邊聽到門外傳來一陣急促的敲門聲：
「何家嫂子在家嗎？我是後院的翠鳳啊，我家大茂在你這兒不？」
「在呢，旺財家的，快進來說話。」
陳淑香在屋裡連忙應了一聲。
「吱呀」一聲，房門被輕輕推開，
趙翠鳳側身走了進來，
隨手將門關上，徑直朝裡屋走去。
她冇有先跟許大茂說話，
反倒先走到陳淑香身邊，
低頭看了看炕上的何雨水，笑著誇讚道：
「何家嫂子，你這小丫頭真是越看越好看，
眉眼生得秀氣，將來一定跟你一樣標致。」
「像我能有什麼好？
可千萬別像她爹那張臉，我就謝天謝地了。」
陳淑香笑著開口打趣道。
「嗬嗬嗬，嫂子你可真是太會說話了！」
趙翠鳳望著炕上熟睡的小女娃，
又想起何大清平日裡那副嚴肅端正的模樣，
一時冇忍住，直接笑出了聲。
「你是過來接大茂回去的？」
陳淑香順著剛纔的話頭，隨口問了一句。
「那倒不是，」
趙翠鳳有些不好意思地搓了搓自己的雙手，
「我下午得去婁家那邊辦點事情，
就想著讓大茂跟柱子一塊兒出去玩玩，
麻煩嫂子你幫忙照看一會兒。」
前些日子，兩家人因為孩子的事情鬨過一場不愉快，
從那之後，基本就冇怎麼走動來往，
頂多在路上碰見了，互相點個頭打個招呼而已。
陳淑香冇有立刻答應下來，
而是轉頭看向正在擦桌子的何雨柱，開口問道：
「柱兒，你願不願意帶著大茂出去轉一轉？」
許大茂一聽這話，小臉上瞬間寫滿了期待——
若是何雨柱不答應，他娘肯定又要把他鎖在屋裡，哪兒也去不了。
「行啊，怎麼不行，
隻要大茂願意跟著我就行。」
何雨柱答應得十分爽快。