「哦？」聽了對方的話，鍾銘吐了口菸圈，「什麼問題？」
克羅克斟酌著措辭：「主要是關於東南亞地區的局勢。我國注意到，貴國最近在爪哇採取了一係列軍事行動，並且正在推動蘇門答臘島的政治變革。我國對此表示關注，希望瞭解貴國的長遠意圖。」
鍾銘聽完，笑了。
「大使先生，你們土澳，離爪哇可不近啊。隔著好幾千公裡呢，怎麼對那邊的事這麼上心？」
克羅克保持微笑：「鍾會長，我國與東南亞地區有著密切的經濟聯絡，地區穩定關係到我國的切身利益。」
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「切身利益？」鍾銘笑容不變，「你的意思是，咱們南漢在爪哇的行動，影響了你們的利益？」
克羅克連忙擺手：「不不不，我不是這個意思。我隻是希望瞭解貴國的意圖，以便我國製定相應的政策。」
鍾銘點點頭，把菸頭掐滅，語氣變得認真起來：
「大使先生，既然你問了，那我就直說。咱們南漢在爪哇的行動，是為了保護我們的公民，懲辦凶手。這一點，我們已經向全世界說明白了。至於蘇門答臘——」
他頓了頓，目光直視克羅克：「蘇門答臘島上的人民，有權決定自己的命運。如果那裡的人民願意獨立建國，咱們南漢樂見其成，也會第一個承認。這符合國際法和民族自決原則，冇有任何問題。」
克羅克臉上的笑容有些維持不住了：「可是鍾會長，如果蘇門答臘獨立，勢必會影響整個地區的穩定……」
「穩定？」鍾銘笑了，「大使先生，你說得對，穩定很重要。但你覺得，是讓蘇門答臘繼續留在那個剛剛屠殺了幾千人的國家裡穩定，還是讓他們獨立建國、自己當家作主穩定？」
克羅克語塞。
鍾銘繼續道：「再說了，大使先生，你們土澳，當年不也是從約翰牛獨立出來的嗎？怎麼輪到別人獨立，你們就緊張了？」
克羅克被噎得說不出話。
鍾銘站起身，走到窗前，背對著克羅克，聲音不疾不徐：
「大使先生，我知道你們澳大利亞在想什麼。你們擔心馬六甲海峽被我們控製，擔心你們的貿易航線受影響。我可以明確告訴你，咱們南漢，是一個負責任的大國，遵循的是自由貿易。我們不會封鎖馬六甲海峽，不會乾擾正常的國際貿易。咱們隻做一件事——」
他轉過身，目光如炬：「保護我們自己的利益，保護我們同胞的安全。隻要你們不惹我們，咱們就是好朋友。但如果有人想搞事——」
他笑了笑，笑容裡帶著幾分冷意：「蘇哈托是什麼下場，你也看到了。」
克羅克打了個寒顫。
他站起身，勉強擠出一絲笑容：「鍾會長的話，我會如實轉達給我國統領。感謝您的時間。」
鍾銘點點頭：「慢走，不送。」
克羅克灰溜溜地走了。
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克羅克走後，趙立春湊過來：「會長，土澳這是想乾什麼？」
鍾銘重新坐下，點了根菸，慢悠悠地說：「還能乾什麼？試探唄。他們怕咱們控製了馬六甲海峽，掐他們的脖子。」
趙立春想了想：「那咱們怎麼辦？」
鍾銘吐了口菸圈：「怎麼辦？該乾嘛乾嘛。蘇門答臘的事，按計劃推進。土澳要是識相，就老老實實做生意；要是不識相——」
他笑了笑：「那就讓他們見識見識，什麼叫『大國擔當』。」
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坎培拉，統領府。
孟席斯聽完克羅克的匯報，臉色陰晴不定。
「他真這麼說？」
克羅克點點頭：「是的，總理先生。他說他們不會封鎖馬六甲海峽，但如果有人想搞事，蘇哈托就是下場。」
孟席斯沉默了。
旁邊的哈斯勒克小心翼翼地問：「總理先生，咱們怎麼辦？」
孟席斯沉默了很久，然後緩緩開口：
「加強跟鷹醬國的聯絡，讓他們明白，南漢的擴張，最終會威脅到整個西方世界的利益。另外，跟約翰牛、紐西蘭、加拿大這些大英國協國家溝通，看看能不能形成某種共識。」
他頓了頓，語氣裡帶著幾分無奈：
「至於現在……先忍著。咱們的實力，還不夠跟南漢硬碰硬。」
哈斯勒克點點頭，又問：「那蘇門答臘那邊……咱們要不要發個宣告？」
「宣告什麼？」孟席斯苦笑，「宣告反對？有用嗎？鷹醬國都不願意管，咱們管得了？」
辦公室裡一片沉默。
窗外，坎培拉的天空依然晴朗。但孟席斯心裡，卻籠罩著一層陰霾。
他知道，一個新時代正在到來。
在這個新時代裡，土澳這個「西方世界」的邊緣國家，將不得不麵對一個甚至幾個一起崛起的東方巨人。
而這個巨人，離他們，隻有幾千公裡。
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京州，夏宮。
傍晚時分，鍾銘站在窗前，望著遠處的夕陽。
身後，鍾楚曦正在地毯上玩積木，奶聲奶氣地自言自語。
趙立春輕輕走進來，低聲匯報：「會長，蘇門答臘那邊進展順利。陳江河已經組建了臨時政府，正在籌備公投。預計下個月就能宣佈獨立。」
鍾銘點點頭，冇說話。
趙立春又問：「土澳那邊，要不要做點什麼？」
鍾銘笑了笑：「不用。一個三流國家而已，讓他們蹦躂去吧。跳得越高，摔得越慘。」
他轉過身，走到女兒身邊，蹲下來，看著她搭積木。
「爸爸，你看，大房子！」鍾楚曦指著自己搭的歪歪扭扭的積木，得意洋洋。
鍾銘笑著摸摸她的頭：「曦曦真棒。將來這房子，會比京州所有的房子都大。」
鍾楚曦眨眨眼：「那爸爸住哪裡？」
「爸爸就住曦曦旁邊，天天看著曦曦。」
鍾楚曦咯咯笑了，撲進鍾銘懷裡。
窗外的夕陽，把整個房間染成金色。
遠處，京州的燈火次第亮起。
這個新興的都城，正在夜色中，安靜地積蓄著力量。
而在幾千公裡外的坎培拉，那個曾經自詡「西方世界在南半球前哨」的國家，正在為一個問題而焦慮：
在這個新時代裡，他們該何去何從？
冇有人能給他們答案。
因為他們蹦躂得再高，也改變不了一個事實——
亞洲，已經是華族的亞洲。
太平洋，也不再是他們想像中的「西方內湖」。
而他們所謂的「蹦躂」，在真正的巨人麵前，不過是一場可笑的鬨劇。
隻不過，這場鬨劇的結局，要等他們自己，慢慢品嚐了。