何雨柱正想再說兩句狠話，就見易中海從院裏走了出來。老爺子穿著件灰色的舊棉襖，手裏端著個搪瓷缸，不知道在門口站了多久，此刻正皺著眉往這邊瞅，眉頭擰成個疙瘩，顯然是聽見了倆人的爭執。他快步走過來，看了看鼻青臉腫的許大茂，又看了看一臉得意的何雨柱，沉聲問道：“這大清早的，你們倆在這兒吵吵嚷嚷的，到底出什麼事了？院裏的人都還沒起呢，像什麼樣子！”
何雨柱還想跟許大茂掰扯幾句，唾沫星子隨著急促的呼吸噴得對方臉上都是，眼裏的火氣燒得正旺，恨不能伸手把眼前這張油滑的臉撕爛。就在這時，易中海揹著雙手，慢悠悠地從影壁後轉了出來。他穿著件洗得發白的中山裝，領口磨出了毛邊，眉頭皺得像打了個死結，看著眼前劍拔弩張的兩人，沉聲道：“你們倆在這兒幹什麼？大白天的吵吵嚷嚷，整個院子都能聽見，是不是還想動手打架？眼裏還有沒有規矩了？”
何雨柱本就憋著一肚子火，一聽易中海這教訓人的語氣，火氣“噌”地又躥高了三尺。他隻是白了易中海一眼，嘴角撇出個不屑的弧度，那眼神像是在看一塊礙事的絆腳石，轉身就走——自從上次分房子的事鬧僵，他早就懶得給這倚老賣老的老頭麵子了。腳步“噔噔噔”踩在院子的青石板路上，帶起一陣風，連頭都沒回，脊梁骨挺得筆直，活像隻鬥勝了的公雞。
易中海愣在原地，臉上青一陣白一陣，跟塊被雨打濕的抹布似的。他沒料到何雨柱竟會如此不給麵子，當著許大茂的麵讓他下不來台，胸口像是被塊浸了水的棉花堵著，悶得發慌，連呼吸都重了幾分。好在許大茂沒走，他這才緩過神，把翻騰的火氣強壓下去，轉向許大茂，語氣緩和了些，帶著點長輩對晚輩的“關懷”：“大茂，你說說，剛纔到底怎麼回事？是不是何雨柱又欺負你了？有什麼話跟我說，我給你做主。”
許大茂心裏冷笑——你現在都不是一大爺了，還擺這譜給誰看？真當自己說話還管用？他臉上卻不動聲色，慢悠悠地撣了撣衣襟上的灰，彷彿那上麵沾了什麼髒東西，淡淡道：“易大爺，您也知道，您現在不是四合院的一大爺了，院裏的事……怕是不好再管了。我看這事，您還是別問了，省得煩心，不值當。”
這話像根淬了冰的針，狠狠紮在易中海心上。他頓時來了氣，脖子一梗，嗓門也提了八度：“我是不當一大爺了，可我在軋鋼廠還是八級鉗工！廠裡多少人得給我幾分薄麵，難道還鎮不住一個何雨柱？他一個破食堂的，還能翻了天不成？”
許大茂看著他吹鬍子瞪眼的樣子，心裏忽然活絡起來。易中海這話倒是沒吹牛，八級鉗工在廠裡確實有分量，拿的工資比車間主任都高，而且他跟何雨柱近來不對付，這不正是借刀殺人的好機會？自己犯不著親自出手，讓這老頭去跟何雨柱鬥，自己坐收漁利，豈不是美事？
他眼珠轉了轉，臉上立刻換上一副委屈巴巴的表情，聲音也低了幾分，帶著點哽咽：“易大爺，不瞞您說，前兩天何雨柱不知道被誰打了，臉都腫了，偏偏認定是我乾的，剛才上來就對我拳打腳踢。您看我這胳膊，還有這臉……”他故意側過臉，露出剛才被何雨柱推搡時蹭紅的顴骨，那點紅痕在他白皙的臉上倒顯得格外顯眼，“我哪是他的對手啊，人高馬大的，我隻能挨著，連句狠話都不敢說，怕他再動手。”
易中海一聽，眼睛頓時亮了——收拾何雨柱的機會來了！這小子早就該敲打敲打了！他重重一拍大腿，震得自己手心發麻，怒道：“好啊！這何雨柱越來越不像話了！自己被打了，不分青紅皂白就遷怒於人，簡直是蠻不講理！眼裏還有沒有王法了？看來確實得好好教訓教訓他，讓他知道什麼叫規矩！”
許大茂連忙點頭附和，添油加醋道：“可不是嘛！易大爺，您是沒瞧見他那囂張勁兒，現在不光不把您放眼裏，院裏誰他都瞧不上，走路都帶著風，下巴頦快翹到天上去了，真把自己當個人物了。前兒還跟二大媽吵了一架，就因為二大媽多問了句他食堂買的肉多少錢。”
易中海被這話煽得火冒三丈，在原地踱了兩圈，腳下的石板被踩得“咚咚”響，急道：“你有什麼辦法沒有？跟我說說，咱合計合計怎麼治治他！不能讓他這麼無法無天下去！”
許大茂卻故意賣起了關子，攤了攤手，一臉無奈：“易大爺，我現在還真沒什麼好主意。這何雨柱現在跟廠長走得近，我也不敢輕舉妄動。等我琢磨出辦法了，第一時間跟您說。我這兒還有點急事，先不陪您了。”他心裏惦記著找張勇要錢——上次托張勇找人收拾何雨柱，錢還沒給利索呢，可不能耽誤了，那小子催得緊。
看著許大茂匆匆離去的背影，易中海心裏明鏡似的，知道這小子肯定沒說實話，話裡八成摻了水分，指不定憋著什麼壞。但他不在乎——不管怎麼說，何雨柱確實該收拾了。這陣子何雨柱在院裏越發張揚，仗著跟朱廠長走得近，手裏有幾張緊俏的票證，見了誰都愛答不理的，連走路都不避著人，眼裏根本沒他這個“老前輩”，不打壓打壓他的氣焰，自己在院裏的威望都要掃地了。
要說院裏還有誰讓他不順眼，就是前院的丁建國。可那小子有保護傘，他師父跟夏主任都是八級鉗工，跟自己平起平坐，實在動不得，弄不好還得惹一身腥。思來想去，也就何雨柱最合適——沒什麼硬靠山，爹孃死得早，就仗著個食堂的差事，收拾起來容易，就算鬧大了，也能壓下去。