沒一會兒，婁曉娥把炒好的菜端上桌：一碟清炒菠菜，綠油油的；一碗西紅柿雞蛋湯，紅黃相間；還有兩個暄騰騰的白麪饅頭。她看著許大茂，有些不好意思地說：“今天不知道你出事，就簡單做了點。明天我去菜市場割點肉，給你燉個排骨湯，好好補補身子。”
許大茂早就餓得前胸貼後背了，拿起饅頭就著菜大口吃起來，嘴裏塞得滿滿當當，含糊著說：“行，我也餓了，先墊墊肚子。吃完了我就早點睡，養養精神，明天就好了。”
他一邊吃，一邊暗自琢磨——雖然身上還有點疼，但好在何雨柱下手還算有分寸，沒真把他打殘。等過兩天緩過來，非得再找機會給何雨柱使個絆子不可，比如去廠裡告他一狀，說他上班時間打架鬥毆，非得把這口氣掙回來！這麼想著，他扒拉飯菜的速度更快了，沒一會兒就把兩個饅頭、一碟菜和半碗湯吃了個精光，打了個飽嗝，才慢悠悠地往炕上挪。
這一晚上，許大茂在床上翻來覆去，褥子都快被他踹爛了，壓根沒合過眼。腦子裏像放電影似的，一幀幀全是雇張勇收拾何雨柱那檔子事——自己明明揣著錢找到張勇，千叮嚀萬囑咐讓他找幾個弟兄，趁黑悄悄給何雨柱來頓“教訓”，不用太重，讓他疼個十天半月就行，怎麼就被那傻柱知道了？還被他按在地上揍得鼻青臉腫，門牙都差點鬆動了。
思來想去，許大茂把牙咬得咯吱響，隻有一個可能：肯定是張勇那小子泄了密！一個街頭小混混頭目而已，拿了錢不辦事，還敢背後捅刀子？等天亮了，非得找他說道說道，不把他那破胳膊卸下來一條，他就不姓許！
天剛矇矇亮，衚衕裡還飄著點寒氣，許大茂就揣著一肚子火氣，黑著臉穿好衣服，連早飯都沒顧上吃，趿拉著鞋就準備出門找張勇算賬。可剛拉開自家院門的插銷，“吱呀”一聲門軸響，就撞見了從對麵衚衕走出來的何雨柱。
倆人打了個照麵，許大茂的火氣“噌”地一下就被嚇沒了，腿肚子都有點打顫，下意識就想往門後縮——他現在看見何雨柱那張臉，就想起昨天被按在地上摩擦的滋味，半邊臉還隱隱作痛，顴骨那兒腫得像塞了個核桃。
何雨柱也沒想到這麼巧，挑了挑眉，嘴角勾起一抹戲謔的笑：“喲，這不是許大茂嗎？真是冤家路窄啊。過來，我跟你說兩句。”
許大茂心裏“咯噔”一下，暗道不好，哪敢過去？可轉念一想，自己跑又跑不過何雨柱那身蠻力，打更是白給，隻能硬著頭皮，像被拽著的鴨子似的，一步三挪地湊過去，臉上擠出比哭還難看的笑：“柱子哥，柱子爺，您找我……有什麼吩咐啊？”
何雨柱抱著胳膊，似笑非笑地看著他那副慫樣，眼神裡滿是玩味：“怎麼著？這才一晚上，就忘了？你可是找人打過我啊。昨天那拳頭，夠勁不？”
許大茂一聽這話，趕緊往後縮了縮脖子，脖子恨不得縮排領子裏，苦著臉求饒：“柱子爺，您看您都把我揍得鼻青臉腫了，昨天那頓打，我算是記牢了，這輩子都忘不了！您大人有大量，就饒了我這一回，還想怎麼樣啊？”
何雨柱輕蔑地笑了笑，往地上啐了口唾沫，眼神裏帶著不屑：“你找人打我，這筆賬還沒算完呢。還有鄭雪瑤那事，你背後嚼舌根、使壞水，攛掇院裏人說她壞話，真當我忘了？就這麼算了？你當我何雨柱是那麼好說話的人？”
許大茂被問得啞口無言，臉漲得通紅，正想再找補幾句“我不是故意的”，何雨柱突然往前湊了一步，胸口幾乎要貼上他的臉，聲音壓低了些，卻帶著十足的威懾力：“你說，這件事要是我報了警，說你僱人行兇，蓄意傷人，你猜公安局的人會怎麼處理？”
“報警”倆字一出，許大茂的臉“唰”地一下就白了，跟紙糊的似的。他這輩子最怵的就是穿製服的，真要是被抓進去蹲幾天，婁曉娥那邊沒法交代，廠裡的放映員工作說不定都得丟。他趕緊弓著腰，腰彎得像隻蝦米，幾乎要給何雨柱作揖：“柱子爺！我錯了，我真知道錯了！您大人有大量，宰相肚裏能撐船，給我個改過自新的機會，千萬別報警啊！我給您磕頭了還不行嗎？”
何雨柱見他是真怕了，心裏暗暗得意——跟我鬥，你還嫩點！臉上卻不動聲色，板著臉道：“機會嘛，也不是沒有。你要是老老實實的，給我三十塊錢，這事就算翻篇了。不然……”
“三十塊？”許大茂眼睛都直了，差點跳起來，這差不多是他小半個月的工資了，夠買半扇豬肉了！他臉漲得通紅，急道：“柱子哥，這也太多了！我……我手裏實在沒這麼多錢啊，您能不能少點？十塊，最多十五塊！”
何雨柱早摸準了他的底細，知道他兜裡有錢——昨天婁曉娥還跟院裏人說要讓他買年貨呢。他故意板起臉，轉身就往衚衕口走：“不給錢？行啊，那我現在就去派出所。到時候你被抓進去蹲幾天，工作沒了，媳婦跑了，可別怪我沒提醒你。”
這話徹底堵死了許大茂的退路。他咬著牙，後槽牙都快咬碎了，心裏把何雨柱罵了千百遍，可又沒轍，隻能慢吞吞地從口袋裏掏出一遝皺巴巴的錢，有零有整，都是毛票和角票，數了半天，才湊夠三十塊，心疼得跟割肉似的遞給何雨柱。
何雨柱樂嗬嗬地把錢揣進兜裡，拍了拍許大茂的臉，力道不大，卻帶著羞辱：“記住了，再有下次，可就不是三十塊能解決的了，我直接揍死你！明白了？”
許大茂捂著被拍的臉，一肚子火氣沒處撒，眼眶都有點紅了，隻能強擠出笑容：“明白，明白！柱子爺，我保證以後老老實實的，再也不敢了。您就是我親大爺！”