“得讓院裏人瞧瞧，我易中海說話還管用！”易中海攥緊了拳頭，指節都泛了白，心裏盤算著——明天上班就去找車間的老李，讓他給何雨柱使點絆子，食堂採買的肉票糧票，卡他幾天，看他還怎麼在院裏嘚瑟。不過這事得瞞著聾老太太，那老太太護著何雨柱跟護犢子似的，要是讓她知道了，少不得又要拄著柺杖來自己門口哭鬧不休，太晦氣。至於其他人，多半隻會看熱鬧，誰也不會真站出來替何雨柱說話——這年頭，誰不盼著別人倒黴呢？
張勇捂著還在發疼的腰眼，每走一步都跟踩在刀尖上似的，一瘸一拐地往巷口挪。心裏頭憋著股邪火，燒得他五臟六腑都發疼——他不過是幫許大茂辦了點事，揍了何雨柱一頓，掙了五十塊辛苦錢，沒成想轉眼就被李飛帶著人堵在死衚衕裡胖揍一頓。現在半邊臉還腫得跟發麵饅頭似的，腮幫子火辣辣地疼，舌頭舔過嘴角的血痂，一股子鐵鏽味直往喉嚨裡鑽。
他好歹也是這片地界小有名氣的混混頭子，手底下跟著十幾個弟兄，平時走在街上，小販見了都得遞根煙，怎麼就落得被人摁在地上摩擦的份？越想越憋屈，他猛地回頭瞪了眼身後的小弟，那幾個小子正縮著脖子，頭快低到胸口了，嘴裏還竊竊私語，聲音不大不小，剛好能飄進他耳朵裡——“勇哥這次栽得夠慘的，李飛下手也太黑了”“可不是嘛，李飛那邊人多勢眾，咱們還是別硬碰硬了，免得再捱揍”。
張勇的火氣“噌”地竄了上來，差點沒忍住一腳踹過去。但他低頭瞅了瞅自己這狼狽樣，腰還直不起來，臉也腫得見不得人，現在發作純屬自討沒趣。隻能咬著牙在心裏罵：等老子緩過這口氣，非把李飛那小子的胳膊卸下來當柴燒不可！到時候看你們這群兔崽子還敢不敢嚼舌根！
他正自我安慰著，腳下忽然被什麼絆了一下，抬頭一看，竟是被人攔了去路。那人穿著件花襯衫，領口敞著兩顆釦子，頭髮抹得油亮，蒼蠅落上去都得打滑，正一臉不忿地瞪著他——不是許大茂是誰？
“張哥，你這事做得可不地道啊！”許大茂幾步湊上來，唾沫星子都快噴到張勇臉上了，語氣裡的火氣比張勇還旺。
張勇皺了皺眉，腦子裏還嗡嗡響，一時沒想起這號人是誰。他現在滿腦子都是李飛的拳頭、小弟的碎嘴，哪有心思琢磨別的？“你誰啊？擋我幹啥？沒看見老子正煩著嗎？”
許大茂被他這態度噎了一下，像是被人兜頭潑了盆冷水，上下打量著他——眼角的淤青紫得發黑，嘴角的血痂結了層硬殼，還有那走路打晃的樣子，活像隻被打斷腿的野狗，一看就是剛挨過揍。他心裏咯噔一下，尋思著莫不是這小子辦事不利，被何雨柱的人打了？隨即又硬起口氣：“張哥，我是許大茂啊！前幾天剛找過你，在老王茶館，我給了你五十塊錢，讓你……讓你收拾何雨柱那廚子，你忘了？”
“哦，是你啊。”張勇這才反應過來，原來是托他收拾何雨柱的那個放電影的。他有氣無力地擺擺手，沒好氣地說：“有事說事，別耽誤我走路。我這腰還等著回去貼膏藥呢。”
“我就是想問你，”許大茂往前湊了湊，壓低聲音，眼珠子滴溜溜轉，生怕被旁人聽見，“我給了你錢，讓你悄悄收拾何雨柱，別把我供出去，你怎麼轉頭就把我給賣了？現在何雨柱跟瘋了似的，到處打聽是誰幹的，你這不是坑我嗎？”
張勇被問得啞口無言，老臉一陣紅一陣白。那天被李飛的人摁在地上，鋼管都快掄到腦門上了，對方一逼問，他哪還顧得上保密，順著就把許大茂給供了出去——總不能為了五十塊錢把命搭進去吧？這會兒被當麵質問，他臉上有點掛不住，含糊道：“行了，這事是我不對。當時情況特殊，一群人圍著打我，我也是沒辦法，具體的就不說了。”
許大茂還想再理論，唾沫都含在嘴裏了，張勇卻不耐煩地打斷他：“別廢話了。算我欠你個人情，以後你找我辦一件事，分文不取，怎麼樣？再多說一句，我可就不認賬了！”
許大茂愣了愣，看著張勇這狼狽樣，心裏的火氣消了大半。他本來是想討個說法，沒成想還賺了個免費的人情，這波不虧。眼珠一轉，腦子裏立馬有了主意——何雨柱是李飛的人，張勇剛吃了虧，肯定不敢碰，但四合院還有個讓他不順眼的，丁建國。那小子仗著自己是機床廠的工人，端著個鐵飯碗，總愛跟他抬杠，上次在大院門口，就因為他多看了婁曉娥兩眼，丁建國就陰陽怪氣地說他“不懷好意”，好幾次都讓他下不來台。
“那行，”許大茂立刻換了副笑臉，拍了拍張勇的胳膊，力道不大，卻透著股親熱，可高興了“張哥就是爽快！那我就不客氣了。你幫我收拾一個叫丁建國的，就住在紅星四合院，他跟我有點過節，你幫我教訓教訓他，讓他以後少管閑事。”
張勇皺了皺眉。他剛吃了李飛的虧，本不想再惹事，尤其是四合院那邊，住著不少工人，鬧大了容易引火燒身。可話已經說出去了，當著小弟的麵，總不能反悔，那也太沒麵子了。再說，一個四合院的工人，手無縛雞之力，還能翻起什麼浪？他梗著脖子道：“行，這事我接了。三天之內，保準讓他知道厲害，以後見了你繞道走！”
許大茂頓時笑了，嘴都咧到耳根了，拍著胸脯保證：“張哥夠意思！我就等你好訊息！事成之後，我請你去留香樓喝兩盅！”他心裏美滋滋的——雖然沒能收拾何雨柱，但能讓丁建國吃點苦頭，也算出了口惡氣，這筆買賣劃算。