十二月初的週末，四九城已寒風凜冽，小院裡卻熱氣蒸騰。堂屋裡，一張特製的大圓桌中央擺著銅火鍋，湯底正咕嘟咕嘟冒著泡，四周琳琅滿目擺滿了各色食材——鮮切的羊肉卷、嫩綠的菠菜、金黃的腐竹、雪白的豆腐，還有幾盤這個時節罕見的鮮蝦和魚丸。
「來來來，都坐！」言清漸繫著圍裙從廚房出來，手裡端著一盤剛片好的牛肉，「曉娥，你坐主位，今天你是主角。」
婁曉娥穿著嶄新的列寧裝，胸前別著那枚閃閃發光的「全國婦女建設社會主義積極分子」獎章，臉上是掩不住的笑意：「什麼主角不主角的，都是自家人。」
寧靜抱著剛睡醒的思源走進來，見狀笑道：「該當主角就得當。咱們家第一個全國表彰的，可不得好好慶祝？」她身後，王雪凝一手牽著思秦，一手抱著思茹，秦淮茹則推著雙胞胎的嬰兒車，秦京茹端著調料碗跟在最後。
一家人終於圍坐一桌。思秦挨個叫人：「爸爸！大姨娘！二姨娘！三姨娘！四姨娘！五姨娘！小姨！」奶聲奶氣，逗得大家都笑了。
「行了行了，快吃吧。」言清漸給每人碗裡夾肉，「這羊肉是今早現切的，嫩。」
火鍋的熱氣氤氳上來，屋裡頓時暖意融融。幾杯酒過後，話題自然轉到了工作上。 書庫多，任你選 ,提供給你，的閱讀體驗
「清漸，你們院那個超聲波的事，最後怎麼處理的？」王雪凝夾了片白菜，狀似隨意地問。
「按科學結論處理。」言清漸涮了片羊肉，「陳工的資料擺在那兒，領導也認可了。現在推廣所轉向了，專搞那些實在的小革新。」
寧靜點頭：「這就對了。躍進躍進，得看怎麼躍。把土高爐煉的廢鐵說成優質鋼，那是胡鬧；但把老師傅的經驗總結成操作規程，這纔是真躍進。」
「說到躍進，」婁曉娥放下筷子，「我們廠最近接了個任務，要『土法上馬』造小型拖拉機。廠長讓我去宣傳鼓動，我去了車間一看——好傢夥，用報廢汽車零件拚湊，能開動就算成功。這玩意兒下地幹活？我怕它先把自己震散架了。」
言清漸笑了：「那你怎麼辦？」
「我能怎麼辦？」婁曉娥撇嘴，「照實寫啊。寫工人們怎麼克服困難，怎麼『螞蟻啃骨頭』，但產量和質量資料，我隻寫實際達到的。廠長看了報告直皺眉，說我『不夠鼓勁』。我說：『勁要鼓在實處，吹出來的勁，一陣風就沒了。』」
王雪凝讚許地點頭：「曉娥這話在理。我們計委現在最難的就是核實資料。下麵報上來的產量，一個比一個嚇人，可物資調配跟不上。我讓綜合處做了個核對表，凡是沒有配套物資支撐的『躍進成果』，一律打回去重報。」
「你們這都是在鋼絲上跳舞啊。」秦淮茹輕聲說，給言清漸碗裡添了塊豆腐，「清漸，你可別太冒頭。咱們不求有功，但求無過。」
言清漸拍拍她的手：「放心，我有分寸。該堅持的堅持，該變通的變通。」他頓了頓，語氣認真起來，「但有些事，明知道是錯的，就不能跟著起鬨。一台工具機要用十幾年，一種工藝會影響整個行業。現在圖熱鬧放衛星，將來吃虧的是國家。」
屋裡安靜了片刻，隻有火鍋咕嘟的聲音。
「對了，」王雪凝忽然想起什麼，「你們院辦那個沈秘書，最近表現怎麼樣？我回來這段時間觀察，那姑娘挺能幹。」
提到沈嘉欣，言清漸臉上露出笑意：「是不錯。肯學，肯乾，這三個月進步飛快。上次研討會交給她統籌，辦得井井有條。」
「隻是工作能幹？」寧靜似笑非笑，「人長得超漂亮，聽說還沒物件？清漸，你就沒點想法？」
言清漸一愣，差點被豆腐噎著：「你說什麼呢！人家是正經工作，我當她是可造之材培養。什麼想法不想法的，淨瞎說。」
秦淮茹眼睛亮了亮，給寧靜使了個眼色。寧靜會意，繼續調侃：「培養人纔是好事，可也不能光讓幹活啊。我看那姑娘看你的時候，眼神可不太一樣。」
「什麼不一樣？」言清漸完全沒領會，「就是下屬看領導的眼神。你們啊，別瞎琢磨。」
王雪凝也加入戰局：「清漸，這我可要說你兩句。人家姑娘跟在你身邊忙前忙後，你得多關心關心。工作要培養，生活也要照顧嘛。」
「我照顧了啊！」言清漸一臉無辜，「天冷了提醒她加衣服，加班晚了讓她早點回去，還給她帶過吃的。這還不夠？」
女人們交換了一個眼神，都笑了。那笑容裡，有種言清漸看不懂的意味深長。
一頓飯吃了兩個多小時。孩子們早就吃飽了，思秦帶著弟弟妹妹在書房鋪了毛絨絨毯子的地上玩積木，大人們還在聊天。
飯後，秦淮茹收拾碗筷時對寧靜丟了個眼神說：「寧靜，你來幫我看看，地下室那些嬰兒衣服怎麼分類更順手。」
「行啊。」寧靜秒懂起身，又對王雪凝和婁曉娥等人說，「你們也來參謀參謀。」
六個女人魚貫下了地下室。言清漸看著她們的背影，搖搖頭，對正在擦桌子的秦京茹說：「她們這是又要開小會了。京茹，辛苦你了。」
「不辛苦。」秦京茹麻利地收拾著，「姐夫，你去忙吧，這兒交給我。」
言清漸確實還有工作要處理。他走進書房，先溫柔摸摸思源他們，然後坐下開始審閱下週院務會的材料。
而地下室裡，三個有娃的先各自看過秦淮茹重新安排自己的房間，嬰兒床，嬰兒車，各種嬰兒用品按門分類放置在特意做出來的千層架上，滿滿當當。成人衣櫃旁多了個精緻的小衣櫃，疊放著嬰兒服。這纔回到客廳沙發上開始交換「情報」。秦淮茹主動提了沈秘書，女人們的話題果然轉到了沈嘉欣身上。
「寧靜，你剛才說那個沈秘書，到底怎麼樣？」秦淮茹一邊整理嬰兒衣物，一邊問。
寧靜把一摞小衣服按季節分類：「模樣很漂亮，樣貌、身材我看著都挺抓人眼球的，工作能力沒得說，細心，周到，學習快。性格嘛，溫柔但不軟弱，有主見。最重要的是——」她頓了頓，「對清漸是真心佩服。」
王雪凝靠在嬰兒衣櫃旁，若有所思：「這樣的姑娘，留在清漸身邊是好事。清漸工作壓力大，有個得力的助手，咱們也放心。」
「可隻是助手？」婁曉娥拿起一件小毛衣比劃著名，「聽寧靜姐的意思，那姑娘對清漸……」
「有那麼點意思。」寧靜笑了，「但清漸那個木頭，完全沒察覺。人家姑娘經常送個吃的，他當是下屬關心領導；人家加班陪他，他當是工作積極。」
秦淮茹的眼睛越來越亮：「那姑娘……人品怎麼樣？」
「我觀察了這段時間，很正直，不錯。」寧靜認真地說，「不輕浮，不攀附，就是踏踏實實工作。而且有股勁兒——想跟上清漸的步伐，想幫他分擔。」
女人們相互對視，沉默了一會兒，手上整理衣物的動作卻沒停。
「淮茹，」王雪凝輕聲說，「你的意思呢？」
秦淮茹把最後一件小棉襖疊好，抬起頭，臉上是溫柔而堅定的笑容：「隻要對清漸好，而且人品端正，咱們家……不嫌人多。」
這話說得含蓄，但意思大家都懂。婁曉娥笑了：「我就知道淮茹姐會這麼說。不過這事急不得，得看緣分。」
「當然急不得。」秦淮茹說，「但咱們可以……創造點機會？至少別讓清漸那木頭，傷了人家姑孃的心。」
「這個我在行。」寧靜俏皮眨眨眼，「工作上多給他們創造合作機會，生活上……嗯，我找時間跟那姑娘聊聊。有空尋個藉口邀請她來小院跟姐妹們見一見。」
王雪凝也點頭：「我也可以在計委那邊留意，看有沒有適合她的發展機會。不過最重要的是清漸自己……」
「他啊，像個呆頭鵝一樣」婁曉娥嫌棄地搖頭，「咱們不推一把，他能一輩子把人家當『好同誌』。」
女人們都噗呲笑了。笑聲透過敞開機關門的地下室，隱約傳到書房。
言清漸正批閱著一份關於明年科研規劃的報告，聽到笑聲，抬起頭，臉上也不自覺地露出微笑。雖然不知道她們在笑什麼，但家人團聚的溫馨，讓他心裡暖暖的。
夜深了，孩子們都睡了。女人們從地下室上來時，言清漸還在書房工作。
「清漸，該休息了。」秦淮茹輕輕推開書房門。
「馬上就好。」言清漸抬起頭，「你們先睡，我再看一會兒。」
秦淮茹沒走，走到他身後，輕輕給他捏肩：「別太累。工作永遠做不完，身體要緊。」
「知道。」言清漸握住她的手，「今天高興，把這份檔案處理完。」
秦淮茹看著他專注的側臉，燈光下，他的鬢角已經有了細細的皺紋。她心裡一疼，吻了吻言清漸的臉，輕聲說：「那別太晚。」
「好。」
退出書房，秦淮茹看見其他姐妹都等在外麵。指了指樓上主臥，用口型說：「今晚你們還沒要到孩子的去陪他。」
婁曉娥，李莉，劉嵐臉皆一紅，點點頭。