楊廠長把那份紅標頭檔案推到言清漸麵前時，辦公室裡的空氣似乎都沉了沉。檔案抬頭是工業部的大紅印章，標題一行黑字：《關於組織加熱爐節能與溫度均勻性改造技術攻關的通知》。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超順暢，.隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
「清漸啊，」楊廠長摘下眼鏡，揉了揉眉心，「這事兒……推不掉了。」
言清漸拿起檔案翻看。內容很明確：工業部組織下屬各鋼廠對老舊加熱爐進行改造，要求節能百分之十五以上，爐溫均勻性誤差控製在正負十度以內。首批試點三個廠，紅星軋鋼廠名列其中。
「其他廠什麼態度？」他問。
「能推就推，能躲就躲。」楊廠長點了支煙，「太棘手了。咱們廠那幾台加熱爐，都是蘇聯五十年代初的玩意兒，燒了快十年了。要改造，等於重造。」
「那為什麼是我們？」
「因為我們是四九城最大的軋鋼廠。」楊廠長苦笑，「部裡說，大廠要有大廠的擔當。話裡話外的意思——這是政治任務，必須完成。」
言清漸仔細看著技術要求。節能百分之十五，意味著要重新設計燃燒係統、優化保溫結構；溫度均勻性正負十度，意味著要改造爐膛氣流組織、加裝測溫控製係統……
「時間呢？」
「六個月。」楊廠長吐出個煙圈，「明年五一前必須完成，還要驗收。」
「資金呢？」
「部裡撥一部分，廠裡自籌一部分。」楊廠長從抽屜裡又拿出一份預算表，「就這些。不夠的，自己想辦法。」
言清漸看著那個數字，沉默了。這點錢，夠買材料就不錯了，人工、試驗、誤工損失……全得廠裡兜著。
「廠長，這專案……」
「我知道難。」楊廠長打斷他，「但沒得選。部裡盯著，其他廠看著。成了，是咱們給工業部長臉；不成……咱們就是反麵典型。」
他把煙按滅，看著言清漸：「我考慮了很久，這個專案，隻能交給你。別人扛不住。」
言清漸沒馬上答應。他重新翻開檔案，一頁頁看，腦子裡飛快地計算：燃燒器要改，爐襯要換，測溫係統要裝，自動控製要上……
「我需要一個人。」他終於開口。
「誰？」
「燕京大學的寧靜。」言清漸說，「她學經濟，但輔修機械，懂傳熱學。更關鍵的是，她擅長跨部門協調——這個專案需要裝置科、動力科、基建科、生產科多方配合。」
楊廠長想了想：「那個跟你一起發表文章的女研究生？」
「對。」言清漸點頭，「有她配合，把握能大三成。」
「調她來……以什麼名義？」
「特殊人才引進。」言清漸說，「掛廠辦秘書，實際負責專案協調和技術計算。」
楊廠長沉吟片刻，一拍桌子：「行！我親自跟部裡打報告！」
週末，言清漸回到家時，寧靜已經在了。她正抱著言思秦逗他玩，小傢夥被逗得咯咯笑。
「清漸回來啦！」寧靜抬頭，眼睛彎成月牙，「思秦今天會叫『咦』了！」
言清漸放下公文包，接過孩子親了親，然後對寧靜說：「師姐，有個事跟你商量。」
兩人進了書房。言清漸把加熱爐改造專案的檔案攤在桌上，一五一十說了情況。
寧靜聽得很認真，手指無意識地在檔案上劃著名。等言清漸說完，她抬起頭，眼睛亮晶晶的：「所以……你需要我幫忙？」
「需要。」言清漸實話實說，「這個專案太複雜，我一個人顧不過來。你在燕大輔修過機械，傳熱學考了滿分，又有跨部門協調的經驗……」
「我願意！」寧靜高興壞了，幾乎是跳著說的，「我在學校待得都快發黴了！早就想乾點實際的專案！」
言清漸被她這反應逗笑了：「你不嫌苦？這可是硬骨頭。」
「越硬越有意思！」寧靜拿起檔案，「加熱爐改造……節能、溫度均勻性……清漸，你打算從哪兒入手？」
「先摸底。」言清漸說，「把廠裡所有加熱爐的現狀摸清楚：爐型、爐齡、能耗資料、溫度分佈。然後製定改造方案。」
「測量是個問題。」寧靜皺眉，「爐內溫度分佈怎麼測？總不能停爐進去量吧？」
「用熱電偶陣列。」言清漸在紙上畫著，「從觀火孔伸進去，多點測量。就是工作環境差，得在爐子旁邊蹲著。」
「那怕什麼！」寧靜毫不在意，「我暑假在鋼廠實習過，又不是沒吃過灰。」
正說著，秦淮茹敲門進來，端著兩碗銀耳湯：「說什麼呢這麼熱鬧？」
寧靜興奮地拉住她：「淮茹姐，清漸要帶我乾大專案了！工業部重點攻關！」
秦淮茹把湯放下，看看言清漸：「很辛苦吧？」
「辛苦是肯定的。」言清漸接過湯，「但這個專案，必須乾成。乾成了，我在軋鋼廠的位置就穩了。幹不成……」
他沒說下去，但秦淮茹懂了。
「需要家裡做什麼？」她輕聲問。
「照顧好思秦，讓我沒有後顧之憂。」言清漸握住她的手，「這半年，我可能經常加班，家裡就辛苦你了。」
「說什麼辛苦。」秦淮茹笑了，「咱們是一家人。」
一週後，工業部的調令下來了。寧靜以「特殊技術人才」身份調入紅星軋鋼廠，暫任廠辦秘書，實際參與加熱爐改造專案。
楊廠長在廠務會上正式宣佈了這個訊息。底下各科室負責人表情各異——有看熱鬧的，有懷疑的，有不以為然的。
裝置科長老趙替言清漸擔心，第一個發言：「言副廠長，加熱爐改造可不是小事。那幾台爐子，比我年齡都大。真要動起來，萬一影響生產……」
「所以要製定周密計劃。」言清漸早就料到會有這一出，「生產科配合，把加熱爐檢修時間統籌安排好。改造期間，用其他爐子頂替，或者調整生產節奏。」
動力科長也皺眉：「燃燒係統改造……涉及煤氣管道，安全問題誰負責？」
「我負責。」言清漸說，「所有改造方案，必須經過安全評估。寧靜同誌會協助編製安全規程。」
提到寧靜，幾個老科長互相看了看。基建科長老孫清了清嗓子：「言副廠長，不是我們不信。隻是……寧秘書太年輕，又是女同誌，這爬高爬低的活……」
寧靜站起來，笑盈盈的：「孫科長，我在蘇聯留學時爬過鍋爐房三十米高的煙囪取過樣。咱們廠的加熱爐，最高也就十五米吧？」
老孫被噎了一下，不說話了。
楊廠長敲敲桌子：「都別爭了。這個專案，部裡盯著，廠裡全力支援。言副廠長全權負責，寧秘書配合。各科室必須無條件配合，誰拖後腿，我找誰談話。」
散會後，言清漸和寧靜並肩走出會議室。
「師姐，剛才表現不錯。」言清漸小聲說。
「那是！」寧靜得意地揚起下巴，「對付這些老科長，不能軟。你越軟，他們越覺得你好欺負。」
「接下來怎麼幹？」言清漸好奇問。
「第一步，摸底測量。」寧靜從包裡掏出個筆記本，「我已經列好計劃了。明天開始，咱們一台爐子一台爐子地過。測量資料，拍照片，畫草圖。」
「測量儀器呢？」
「從燕大借。」寧靜早就想好了，「咱們導師那兒有一套熱電偶陣列，精度高，正好用上。」
言清漸看著她神采飛揚的樣子，心裡踏實了許多。有寧靜在，這個燙手的山芋，或許真能啃下來。
第二天一早，兩人就來到了軋鋼廠最大的三號加熱爐前。爐子剛停火，還在冒熱氣。幾個維修工正在清理爐渣。
寧靜換上一身藍色工裝，頭髮紮成馬尾，戴上安全帽。她指揮工人在爐子不同位置開孔，安裝熱電偶。自己拿著筆記本，邊測量邊記錄。
言清漸也沒閒著。他爬上操作平台，檢查燃燒器狀態，測量爐壁溫度，記錄儀表資料。
一個上午下來，兩人都成了花臉。寧靜鼻尖上沾了煤灰，她自己還不知道，一本正經地跟言清漸討論資料：「清漸你看，爐尾溫度比爐頭低四十度，這個梯度太大了……」
言清漸忍著笑，遞給她一塊手帕：「擦擦臉。」
寧靜接過來胡亂擦了下，結果越擦越花。旁邊一個老工人忍不住笑出聲，被她瞪了一眼：「老師傅，您別笑。等改造完了，這爐子省下的煤錢，夠給您發半年獎金！」
老工人愣了愣，不笑了：「真能省那麼多？」
「隻要改造到位，能。」言清漸接話，「所以需要大家配合。老師傅，您燒爐子這麼多年，最有經驗。您說，這爐子哪兒最費煤？」
這話問到老工人心坎上了。他立刻開啟話匣子：「爐門！爐門漏風最嚴重！還有這燒嘴，角度不對，火焰老往上飄……」
寧靜飛快地記著。這些經驗之談，比書本上的理論更寶貴。
傍晚收工時，兩人已經摸清了三號爐的基本情況。回到辦公室，言清漸攤開圖紙，寧靜整理資料。
「初步結論，」寧靜用紅筆在紙上畫著，「三個主要問題：一是爐體保溫差，散熱損失大；二是燃燒器配置不合理，火焰行程短；三是爐膛氣流組織混亂，溫度不均。」
「改造方向也就明確了。」言清漸接著畫，「第一，加強保溫，用新型耐火材料。第二，改造燃燒器，調整角度和配風。第三，加裝導流裝置，改善氣流組織。」
「還有第四，」寧靜補充，「加裝溫度自動控製係統。人工調節太粗糙。」
「錢不夠。」言清漸搖頭，「自動控製係統太貴。」
「那……先手動改造成半自動？」寧靜想了想，「用機械連杆機構，把幾個主要調節閥門聯動起來。操作工調一個手柄，就能同時控製風量、煤氣量。」
言清漸眼睛一亮：「這個思路好！成本低，見效快。具體結構……」
「我畫草圖！」寧靜抓起鉛筆。
窗外的天漸漸黑了，辦公室的燈亮著。兩張年輕的臉湊在圖紙前，鉛筆劃過紙張的沙沙聲。猶如燕大做課題時兩人的模樣！