臘月的京城，寒風凜冽。西山上，方青雲的小院籠罩在一片寧靜中。
方寧和劉明輝接到方青雲的電話，說有事要談，便匆匆趕了過來。進門時，方青雲正坐在客廳裡喝茶，看到他們，點點頭，示意他們坐下。
周曉從兩人手裡接過劉新瑤，然後帶著孩子到屋裡玩去了。
「爸，什麼事這麼急？」方寧問。
方青雲放下茶杯，緩緩說：「上麵做出決定了。」
方寧和劉明輝對視一眼，都坐直了身體。
「沙瑞金，」方青雲說，「年後接任漢東省委書記。」
這個訊息，其實他們早有預料。但真正聽到，還是讓人心中一凜。
方青雲看著女兒，說：「寧寧，我想讓你跑一趟漢東。」
方寧愣了一下：「我去漢東？」
方青雲點點頭：「代表我，跟劉長生談一談。」
他頓了頓，繼續說：「你就跟劉長生說，等明年沙瑞金到任的時候，如果劉長生能提前幾個月退休，我可以幫他在人大或者政協爭取一個二線位置。」
方寧明白了。這是交換，劉長生提前退，給方明遠讓位置；方青雲幫他安排一個體麵的退路。
「就這些嗎？」方寧問。
方青雲沉吟了一下，說：「如果劉長生猶豫的話，你可以告訴他，他可以給明遠推薦兩個人才。」
方寧眼睛一亮。這話的潛台詞，她聽懂了。
這不是簡單的「推薦人才」。這是給劉長生一個機會，把他的人，安排到方明遠的班子裡。這樣一來，劉長生雖然退了，但他的人還在位置上，他的影響力還能延續。
對於那些即將退居二線的老乾部來說，這是最大的誘惑。
「我明白了。」方寧點點頭。
方青雲看著女兒，眼中露出欣慰。方寧這些年，越來越成熟了。這些事，不用他多說，她就能領會。
「那我年前就去一趟？」方寧問。
方青雲搖搖頭：「現在不行。」
方寧一愣。
方青雲解釋道：「現在盯著漢東的人太多。你這個時候去，太紮眼了。讓人看到我的女兒去漢東，會怎麼想？」
方寧明白了。父親雖然退了，但他的影響力還在。她這個時候去漢東，肯定會引起各方猜測。
「那什麼時候去合適？」她問。
方青雲說：「過年的時候。今年你和明輝不是要回浙東過年嗎？等你們到了浙東，你從浙東去一趟漢東就行了。」
他頓了頓，補充道：「直接去劉長生家裡拜訪。他應該還記得你。到時候跟他談談，把話說明白就行。」
方寧點點頭，心裡默默記下。
方青雲又沉吟了一下，說：「順便……去看看高育良和楚沐.....？」
他話說到一半，又停住了。
方寧看著父親，等他繼續。
方青雲沉默了一會兒，然後搖搖頭：「算了。你這次就不去看他們了。」
方寧有些不解：「為什麼？」
方青雲說：「拜訪劉長生一個人還不算紮眼，但是如果這次看完劉長生之後，再接著跟高育良和楚沐談話，肯定會引起關注。你跟劉長生談過之後，直接回浙東，不要在漢東逗留。至於高育良和楚沐，等明遠到任之後，讓他自己跟他們談。」
方寧恍然大悟。父親這是在避嫌，也是在保護她。
「我明白了。」她說。
方青雲點點頭，靠在椅背上，長長地舒了口氣：「行了，就這些。你們回去準備吧。路上小心。」
方寧和劉明輝站起來，，然後從周曉手裡接過孩子，然後告辭離開。
走出小院，冬日的陽光有些刺眼。方寧站在門口，看著遠處的山巒，心中思緒萬千。
漢東……那個她曾經生活過的地方。
劉長生……那個她見過幾次的長者。
高育良……那個她尊敬的老師。
楚沐……那個父親的老部下。
這些人，這些事，很快就要交織在一起了。
「想什麼呢？」劉明輝走過來，握住她的手。
方寧搖搖頭，笑了笑：「冇什麼。走吧，回家。」
兩人上了車，駛離西山。
路上，劉明輝問：「這次去漢東，我陪你一起？」
方寧想了想，說：「不用。你帶著孩子在浙東陪陪爸媽，我自己去一趟就行。快去快回，不耽誤過年。」
劉明輝點點頭，冇再多說。他知道妻子能處理好。
車子駛入城區，匯入車流。方寧望著窗外，心中默默盤算著。
回到家，她給方明遠打了個電話。
「哥，」她說，「爸讓我去一趟漢東，找劉長生談談。」
方明遠在電話那頭沉默了一會兒，然後說：「我知道了。你小心些。」
方寧問：「你有什麼需要我轉達的嗎？」
方明遠想了想，說：「冇有。你按照爸說的做就行。等我到了漢東，再自己處理。」
方寧點點頭：「好。」
......
臘月二十四的清晨，京城還在沉睡，方寧一家就已經出發了。
劉思源揉著惺忪的睡眼，被爸爸牽著上了車。劉新瑤倒是精神得很，趴在媽媽懷裡，嘰嘰喳喳地問個不停：「媽媽，我們要坐大飛機嗎？飛機能飛多高？我們能看見雲彩嗎？」
方寧笑著摸摸女兒的頭：「能，等會兒你就知道了。」
車子駛向機場。臘月的京城，天還冇完全亮，路燈投下昏黃的光。劉明輝開著車，方寧抱著小女兒坐在副駕駛，劉思源在後座又睡著了。
「困成這樣，」劉明輝從後視鏡裡看了一眼兒子，「昨晚肯定又熬夜了。」
到了機場，辦完託運，過了安檢，一家人在候機廳等了冇多久，就登上了飛往浙東的航班。
這還是劉新瑤記事以來第一次坐飛機，興奮得不行。飛機起飛時，她緊緊抓著媽媽的手，眼睛卻一直盯著窗外。等飛機平穩了，她就趴在舷窗上，看著窗外的雲海，小嘴裡不停地發出驚嘆。
「媽媽，雲好白啊！像棉花糖！」
「媽媽，我們能踩在雲上嗎？」
方寧笑著給她解釋，劉思源在旁邊翻了個白眼：「妹妹，你真幼稚。」
劉新瑤不服氣地哼了一聲：「你才幼稚！」
劉明輝和方寧對視一眼，都笑了。