就在方寧回到京城四合院，與家人一同為婚禮做最後準備的幾乎同一時間，千裡之外的齊省九原縣，陽光正熾烈地炙烤著這片黃土地。縣政府大樓雖然老舊，但在這略顯貧瘠的縣城裡，依然是最具權威的建築。
縣長辦公室內，方明遠剛剛結束一個關於春耕水利設施修繕的協調會，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利有神。他回到自己的辦公室，喝了口早已涼透的茶水，目光落在日曆上——距離他動身返京的日子，隻剩下一天了。
他沉吟片刻，拿起桌上一個封裝精美、透著喜慶紅色的信封，起身走出了自己的辦公室，來到了隔壁縣委書記史平的辦公室門前，輕輕敲了敲門。
「請進。」裡麵傳來史平那略帶本地口音、沉穩的聲音。
方明遠推門進去。縣委書記史平正戴著老花鏡，審閱著一份關於鄉鎮企業發展的報告，抬頭見是方明遠，臉上立刻露出了笑容，摘下眼鏡，熱情地招呼：「明遠縣長來了，快坐快坐！」
方明遠在史平對麵的椅子上坐下，開門見山地說道：「史書記，打擾你了。有個事跟你匯報一下。」
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「什麼事？你說。」史平身體微微前傾，做出傾聽的姿態。
「工作上，目前幾個重點推進的專案，像縣經濟開發區的基建、幾個特色農業合作社的試點，都在按計劃穩步進行，暫時冇什麼需要緊急協調的。」方明遠先匯報了工作，然後話鋒一轉，「不過，我個人……需要向你請幾天假。」
「請假？」史平臉上露出了明顯的驚訝。在他的印象裡，方明遠是個工作狂，自從來到九原，幾乎全年無休，連春節都冇有回去，生怕耽誤了發展時機。這會兒既非年節，縣裡工作也正在吃勁的時候，他突然要請假？
「明遠，是家裡出什麼事了？需要幫忙嗎？你儘管開口！」史平的語氣帶著關切，也有一絲試探。他猜測，可能是方明遠家裡有什麼急事，畢竟以方明遠的背景，家裡若有事，恐怕不是小事。
方明遠看著史平關切的眼神，心裡微微一暖。他搖了搖頭，臉上露出一絲難得的、屬於私人情感的溫和笑容，語氣也變得輕鬆了一些：「謝謝書記關心，家裡冇事，是……喜事。」
「喜事？」史平更疑惑了。
方明遠冇有再多說，而是將一直拿在手中的那個紅色信封，雙手遞到了史平麵前。
史平接過來，入手感覺紙張厚實挺括，製作精良。信封正麵是燙金的雙喜字，冇有寫具體收信人。他看了一眼方明遠，在對方含笑的目光示意下，小心地拆開了信封，從裡麵抽出了一張同樣製作精美、散發著淡淡墨香的請柬。
請柬展開，首先映入眼簾的是新郎「方明遠」和新娘「裴雪」的名字，字跡端莊大氣。史平的目光快速下移，落在了婚禮時間和地點上——
時間：十月三日
地點：京城·西郊賓館
「西郊賓館」四個字，像一道無形的閃電，瞬間擊中了史平！他拿著請柬的手，微不可察地顫抖了一下，瞳孔也驟然收縮！
作為在體製內摸爬滾打了大半輩子的縣委書記，史平太清楚「西郊賓館」這四個字意味著什麼了！雖然那裡已經逐漸對外開放了，但是能在那裡舉辦婚禮，已經不僅僅是「有麵子」的問題了，還得在政壇上有相當的背景，起碼得是個部級！
史平之前隻知道方明遠是京城下來的「空降兵」，背景肯定不簡單，但具體到什麼程度，他並不清楚，方明遠也從未提及。
他抬起頭，看向方明遠，臉上的笑容變得無比熱切和真誠，甚至還帶著一絲受寵若驚：「明遠！這……這可是天大的喜事啊！恭喜恭喜！恭喜你和裴雪同誌！到時候我一定到場！一定到場祝賀！」
他連說了兩個「一定到場」，足見其重視程度。能收到這樣一份請柬，對他史平來說，不僅僅是一次參加婚禮的機會，更可能是一次接觸更高層次人脈、開拓眼界的寶貴機遇！
方明遠似乎對史平的反應早有預料，他保持著謙和的笑容，問道：「史書記，您這邊工作能安排開嗎？如果方便的話，我和小雪當然誠摯歡迎。」
「方便！肯定方便！」史平幾乎是毫不猶豫地應下，「縣裡的事情我會安排好，你結婚這是人生大事，我必須去！就當是去京城學習考察了！」
「那……縣委的其他常委同誌……」
方明遠接著說道：「我的想法是，這次去京城，就不一一邀請其他常委同誌了。大家都工作繁忙，跑一趟京城路途遙遠，耽誤工作，縣裡也不能不留下值班領導。」
他頓了頓，給出了一個更接地氣、也更符合官場生態的解決方案：「等婚禮結束，我回到九原之後，再在縣裡擺上幾桌，專門請咱們班子的同誌們，還有縣裡各部門熟悉的同誌，一起熱鬨熱鬨，也算補上這份心意。史書記，您看這樣行嗎？」
「行！太行了！明遠，你想得周到！」史平連連點頭，臉上笑容更盛，「就這麼辦！等你回來，咱們好好熱鬨一下！縣裡這邊你放心，工作有我盯著，幾個重點專案我也會親自過問，保證不落下！」
「那就太感謝史書記了！」方明遠站起身，鄭重地與史平握了握手，「我後天上午的火車，縣裡就拜託你了。」
「放心！一路順風！代我向新娘子問好！」史平用力回握，一直將方明遠送到了辦公室門口。