熱氣騰騰的飯菜擺滿了何雨柱家的八仙桌。醬紅色的燉雞盛在粗瓷大碗裡，油亮的雞皮上點綴著翠綠的蔥花；煎得兩麵金黃的鯉魚躺在盤子裡，淋著深褐色的醬汁；金黃的炒雞蛋蓬鬆柔軟，醋溜土豆絲根根分明，還有一盆白菜燉粉條，上麵浮著幾片油花。
許大茂迫不及待地給每人都倒上了汾酒，透明的酒液在玻璃杯裡晃盪，散發出濃鬱的香氣。他舉起杯子，咧嘴笑道：」來，先走一個！歡迎咱們方大外交官榮歸故裡！」
幾個年輕人紛紛舉杯，玻璃杯碰撞發出清脆的聲響。方青雲抿了一口，火辣辣的酒液順著喉嚨滑下，頓時覺得渾身都暖和起來。
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」哎，青雲，」許大茂夾了塊雞肉塞進嘴裡，含糊不清地問，」怎麼不叫你弟一起來？我記得青山那小子也挺能喝的。」
方青雲放下筷子：」他馬上要高考了，這會兒正在家複習呢。」
劉光齊推了推眼鏡，點頭道：」高考是大事，咱們別打擾青山了。」
」知識分子就是講究！」何雨柱給每人碗裡夾了塊魚肚子，」來，嚐嚐哥們兒的手藝，這魚煎得外焦裡嫩！」
眾人正要動筷子，突然傳來一陣急促的敲門聲。何雨柱皺眉放下碗：」這又是誰啊？」
門一開，秦淮茹端著個大海碗站在門口。她穿著洗得發白的藍布棉襖，頭髮隨意地挽在腦後，臉上帶著幾分窘迫：」柱子，那個......棒梗和小當聞見香味，鬨著要吃肉......」
屋裡頓時安靜下來。所有人的目光都轉向了何雨柱，許大茂更是露出看好戲的表情。
何雨柱的臉」騰」地紅了，手裡的筷子捏得咯吱響。他偷偷瞥了眼方青雲，結結巴巴地說：」秦、秦姐，今天我們幾個發小聚會，這菜都是青雲買的......要不，等我們吃完，要是有剩下的......」
秦淮茹的眼圈立刻紅了，但她還是強撐著笑了笑：」冇事，我就是......就是孩子鬨得厲害......」說完，轉身快步離開了。
何雨柱關上門，屋裡一片寂靜。閻解成和劉光天低著頭不敢說話，許大茂則陰陽怪氣地來了句：」喲，傻柱，今兒個怎麼不'天大地大秦姐最大'了？」
」吃你的吧！」何雨柱惱羞成怒，把一塊雞屁股扔進許大茂碗裡。
方青雲適時地舉起酒杯：」來，再走一個。」
幾杯酒下肚，氣氛重新熱鬨起來。許大茂夾了塊魚肉，好奇地問：」青雲，你在英國天天都吃啥？也這麼豐盛？」
」哪有這麼好啊，」方青雲笑著搖頭，」英國人吃得簡單，早上就是麵包牛奶，中午三明治，晚上多是烤土豆、炸魚排之類的。」
」那不得餓死！」閻解成瞪大了眼睛，」我聽說外國人都可有錢了，頓頓吃肉。」
劉光齊推了推眼鏡：」那是美國，英國戰後也挺困難的，前幾年還實行過食品配給製。」
」光齊懂得真多！」許大茂拍拍劉光齊的肩膀，轉頭又對方青雲擠眉弄眼，」哎，英國姑娘漂亮不？有冇有金髮碧眼的看上咱們方大外交官？」
方青雲笑而不答，何雨柱卻來了精神：」那肯定有啊！青雲現在可是文化人，放古代那就是狀元郎！」
說到這裡，閻解成羨慕地嘆了口氣：」要是我爹肯花錢給我買個工作，我也不至於天天打零工。」他灌了口酒，」你們知道現在一個正式工名額要多少錢嗎？最少五百！」
」五百？」劉光天驚呼，手裡的筷子都掉在了桌上，」夠買多少斤肉啊！現在黑市上豬肉三塊錢一斤，這都能買一百多斤了！」
何雨柱嗤笑一聲：」你小子就知道吃！工作是一輩子的事，買了工作每月有固定工資，還能分房、糧票，哪是幾斤肉能比的？」
」就是，」許大茂得意地整了整衣領，手指輕輕敲著酒杯，等所有人都看過來，才慢悠悠地說：」哥們兒下個月就要結婚了，媳婦是婁家大小姐！」
屋裡頓時炸開了鍋。閻解成瞪圓了眼睛：」婁半城的閨女？好傢夥！」
劉光齊推了推眼鏡，若有所思：」婁家不是資本家嗎？現在這形勢......」
」你懂什麼，」許大茂不以為然地擺擺手，」婁家早公私合營了，現在可是紅色資本家。」他說著從兜裡掏出一包大前門，給每人散了一支，」老丈人說了，陪嫁一台蜜蜂牌縫紉機，外加五百現金！」
方青雲接過煙，在手裡轉了一圈冇點。
」謔！」眾人都驚呼起來。何雨柱酸溜溜地說：」許大茂，你丫這是攀上高枝兒了啊！」
」那是！」許大茂更加得意，」等結婚那天，你們都來喝喜酒！」
酒過三巡，菜過五味，桌上的菜已經下去大半。方青雲注意到何雨柱時不時往門口瞟，知道他是惦記著秦淮茹家。
」柱子，」方青雲主動開口，」要不把剩下的菜給賈嫂子送去吧，孩子們估計還餓著呢。」
何雨柱眼睛一亮，但馬上又猶豫起來：」這......不太好吧？菜都是你買的......」
」冇事，」方青雲擺擺手，」咱們也吃得差不多了。」
何雨柱立刻站起身，麻利地把剩下的燉雞和半條魚裝進秦淮茹剛纔拿來的大海碗，又掰了兩個饅頭蓋在上麵。
許大茂陰陽怪氣地說：」喲，傻柱，你這殷勤獻得......」
」閉嘴吧你！」何雨柱端著碗往外走，」我這是可憐孩子！」
等何雨柱出了門，許大茂立刻湊到方青雲跟前：」青雲，你是不知道，傻柱這半年可冇少往賈家送東西。食堂的剩菜，自己買的肉，連工資都借出去不少。」
劉光齊搖搖頭：」秦淮茹也不容易，一個人養三個孩子，還有個惡婆婆。」
正說著，何雨柱回來了，臉上帶著滿足的笑容。許大茂立刻揶揄道：」喲，送個飯這麼高興？秦姐給你啥甜頭了？」
」滾蛋！」何雨柱作勢要打，眾人笑成一團。
夜漸深了，酒瓶也見了底。方青雲望著這群從小一起長大的夥伴，忽然覺得時光彷彿從未流逝。許大茂還在吹噓他未來的婚姻生活，何雨柱時不時插嘴拆台，劉光齊偶爾推推眼鏡說些有學問的話，閻解成和劉光天則滿臉羨慕地聽著。