方青雲裹緊呢子大衣，踩著未化的積雪往東單菜市場走去。臘月的寒風颳得人臉生疼，路邊的枯樹枝丫在風中簌簌作響。
菜市場裡人聲嘈雜，卻顯得格外蕭條。幾個攤位前排著長隊，方青雲湊近一看，賣的不過是些凍得發黑的土豆和蔫巴巴的白菜幫子。肉攤上空空如也，案板上隻殘留著些暗紅的血漬。一個裹著頭巾的大媽正跟售貨員爭執：」昨兒不是說今兒有雞蛋嗎？」
」就來了兩筐，早賣完了！」售貨員不耐煩地揮揮手，」明兒趕早吧！」
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方青雲轉了一圈，隻買到半斤乾海帶和兩把粉條。他站在菜市場門口，看著手裡寒酸的收穫，突然想起什麼似的摸了摸內兜，那裡靜靜躺著部裡獎勵的二十張僑匯券。
回到家，林茹正在廚房收拾冬儲大白菜。見兒子這麼快回來，手裡還隻拎著這麼點東西，瞭然地嘆了口氣：」現在能買著這些就不錯了。」
」媽，我這兒有些僑匯券，」方青雲從內兜掏出那疊淡綠色的票券，」我去華僑商店看看。」
林茹在圍裙上擦了擦手：」那可是稀罕東西，省著點用......」
半小時後，方青雲站在華僑商店明亮的櫃檯前。這裡與普通菜市場簡直是兩個世界，貨架上整齊碼放著進口罐頭，玻璃櫃裡陳列著鮮紅的凍肉，甚至還有罕見的南方水果。
」同誌，要一隻白條雞，一條鯉魚。」方青雲遞上僑匯券，又指了指櫃檯裡肥瘦相間的豬肉，」再來兩斤後臀尖。」
售貨員是個燙著捲髮的年輕姑娘，好奇地打量著這個說一口標準普通話的年輕人：」您這僑匯券是單位發的？」
」嗯。」方青雲簡短地應了一聲，目光掃過空空如也的蔬菜櫃檯，」今天冇有青菜？」
」早上來過一批韭黃，早搶光了。」售貨員麻利地稱重打包，」要不您看看這黃花菜？泡發了也能當菜吃。」
方青雲搖搖頭，接過用牛皮紙包好的肉食。
回到四合院時已近晌午，方青雲把東西往廚房一放，正在摘菜的林茹嚇了一跳：」這...這也太破費了！」她小心翼翼地翻開牛皮紙，看到肥嫩的雞肉時忍不住嚥了咽口水，」這得用多少僑匯券啊？」
」冇事，部裡給的。」方青雲脫下大衣，發現袖口沾上了魚腥味，」就是冇買到新鮮蔬菜。」
林茹已經利落地找出個瓦盆把魚養起來：」咱家有冬儲白菜，地窖裡還有蘿蔔和土豆，夠用了。」她看了眼掛鍾，」你快去歇會兒，這些我來收拾。」
傍晚，四合院裡飄起了久違的肉香。
何雨柱提前兩小時從軋鋼廠溜回來，手裡還拎著食堂順來的半棵白菜。一進院門就抽了抽鼻子：」謔，誰家燉肉呢？」
林茹正在公用水龍頭前洗抹布，聞言笑道：」柱子回來得正好，雞和魚都收拾好了，在你家灶台上擱著呢。」
」得嘞！」何雨柱三步並作兩步衝進西廂房，不一會兒就端著兩個大碗出來，碗裡是已經收拾乾淨的雞肉和鯉魚，」方嬸兒，您這手藝可以啊，雞毛拔得真乾淨！」
林茹擦了擦手：」青雲從華僑商店買的，可貴著呢，你們年輕人好好聚聚。」
何雨柱端著碗往自家走，路過賈家時，賈張氏正扒在窗戶上往外瞧，鼻子一抽一抽的。何雨柱腳步一頓，猶豫著要不要分些過去，但想起方青雲特意囑咐這是幾個發小聚會，最終還是快步走開了。
香味四溢
何雨柱家的煙囪很快冒出了炊煙。蔥薑蒜下鍋的」刺啦」聲，燉雞的」咕嘟」聲，煎魚的」滋滋」聲，在安靜的四合院裡格外清晰。香味像有實質一般，順著門縫窗縫往各家各戶鑽。
許大茂是第二個回來的，自行車把上掛著個網兜，裡麵是兩瓶汾酒。他一下車就抽著鼻子往中院走：」傻柱，做什麼好吃的呢？香得我騎車都差點撞樹上！」
何雨柱的聲音從廚房裡傳出來：」滾蛋！再叫傻柱把你那破酒扔出去！」
許大茂也不惱，笑嘻嘻地把酒放在何家堂屋的八仙桌上，轉頭看見方青雲正幫著擺碗筷，立刻換上熱情的表情：」喲，方大外交官親自乾活呢？」
方青雲笑笑：」什麼外交官，在家都是普通人。」
劉光齊是第三個到的，白襯衫外套著件藏藍色毛衣，手裡提著個小布袋：」帶了六個雞蛋，柱子哥給炒了吧。」
何雨柱從廚房探出頭來：」行啊，知識分子就是講究，還知道帶菜！」
正說著，閻解成和劉光天鬼鬼祟祟地出現在門口。兩個半大小子扒著門框，眼睛直往桌上瞟。劉光齊皺眉：」光天，你作業寫完了嗎？」
劉光天縮了縮脖子：」哥，我就聞聞味兒......」
方青雲見狀招呼道：」都進來吧，一起熱鬨熱鬨。」
熱鬨的廚房
何雨柱家的廚房熱氣騰騰。鐵鍋裡燉著的雞肉已經變成了誘人的醬紅色，旁邊小鍋裡煎著的鯉魚兩麵金黃，另一個灶眼上正炒著雞蛋，金黃的蛋液在熱油裡迅速膨脹。
」柱子，需要幫忙嗎？」方青雲站在廚房門口問。
何雨柱頭也不回地揮著鍋鏟：」不用！哥們兒一個人頂八個！」說著往炒雞蛋裡撒了把蔥花，香味」轟」地一下竄起來，」對了，你讓光齊把那幾個土豆削了，我再炒個醋溜土豆絲。」
堂屋裡，許大茂已經開啟了汾酒，正給幾個杯子倒上。閻解成和劉光天拘謹地坐在條凳上，眼睛卻不住地往廚房瞟。
」方哥，」閻解成小聲問，」你在英國也吃這麼好嗎？」
方青雲正在削土豆，聞言笑了笑：」英國人不怎麼炒菜，多是烤的煮的。」
劉光天嚥了口唾沫：」那有紅燒肉嗎？」
」有啊，不過......」
方青雲的話被一陣敲門聲打斷。三大爺閻埠貴站在門口，手裡拎著個酒瓶子，臉上堆著笑：」聽說你們年輕人聚會，我帶瓶酒來湊個熱鬨。」
屋裡瞬間安靜下來。許大茂和劉光齊交換了個眼神，何雨柱從廚房探出頭來，鍋鏟還在手裡：」三大爺，我們這兒都是小輩，您來不合適吧？」
閻埠貴臉上的笑僵了僵：」這話說的，我這不是看你們缺酒......」
許大茂晃了晃手裡的汾酒：」三大爺，我們酒夠喝，您這酒還是留著過年吧。」
方青雲低頭繼續削土豆，冇有搭話。他清楚記得小時候，院裡孩子們誰家有點好吃的，三大爺總能」恰巧」上門。
閻埠貴站在門口，走也不是留也不是。廚房飄來的肉香讓他不自覺地嚥了口唾沫，但一屋子年輕人的沉默讓他臉上掛不住。最終，他乾笑兩聲：」那...那你們吃好喝好。」說完轉身走了，手裡的酒瓶在暮色中泛著黯淡的光。
何雨柱」砰」地關上門，大聲道：」真晦氣！」轉身回廚房繼續炒菜去了。
方青雲把削好的土豆放在案板上，看了眼灶台上冒著熱氣的燉雞：」柱子，盛出來點給雨水送去吧，小姑娘正長身體呢。」
何雨柱頭也不回地揮著鍋鏟：」用你說？早留出來了。」他指了指灶台邊上的碗，」兩塊魚肉，倆雞腿，夠那丫頭吃了。」
方青雲麵露驚訝，心想：」隻要不麵對賈家，傻柱的智商還是線上的！」
於是方青雲朝外屋喊了聲：」光天，給你雨水姐把飯送過去，就在隔壁耳房。」
劉光天麻溜地跑進來，端起碗時還偷摸捏了塊雞肉塞嘴裡，被何雨柱一鍋鏟敲在手上：」小兔崽子，偷吃你雨水姐的飯！」
」我就嚐嚐鹹淡！」劉光天嬉皮笑臉地躲開，端著碗一溜煙跑了。方青雲搖搖頭，繼續幫著收拾桌上的碗筷。