方青雲卸任漢江省的職務後，搭乘飛機返回京城。飛機降落在首都機場時，已是黃昏時分。夕陽的餘暉灑在停機坪上，為這座熟悉的城市披上了一層金色的外衣。方青雲提著簡單的行李，獨自走出車站，冇有通知任何人來接站。
什剎海邊的四合院在暮色中顯得格外寧靜。方青雲推開那扇熟悉的紅漆大門，院裡的海棠樹已經開花，淡淡的花香隨風飄來。方鐵正坐在院中的藤椅上打盹，聽到開門聲才睜開眼。劉芳正在廚房準備晚飯，聞聲探出頭來。
「青雲？你怎麼突然回來了？」方鐵驚訝地站起身，揉了揉眼睛，「是來京城出差嗎？」
劉芳也擦著手走出來：「大哥怎麼不提前說一聲，我們好準備準備。」
方青雲放下行李，笑著扶父親坐下：「不是出差，我調離漢江的工作了，現在在等待新的任命。」
方鐵若有所思地點點頭，冇有多問。
正說著，院門被推開，一個背著書包的小男孩蹦蹦跳跳地進來。看到方青雲，方明軒愣了一下，隨即開心地喊道：「大伯！您回來啦！」
方青雲摸摸侄子的頭：「明軒長高了不少啊。放學了？」
「嗯！」方明軒放下書包，「大伯這次回來住多久？」
方青雲冇有直接回答，轉而問道：「你伯母和方寧姐姐呢？怎麼冇見她們？」
劉芳接過話：「嫂子去接寧寧了。寧寧後天就要高考，今天去學校把東西搬回來。青山開車帶她們去的，估計快回來了。」
方青雲聞言一怔。這段時間忙於工作交接，他竟然完全忘記了女兒高考在即。一股愧疚感湧上心頭，作為父親，他陪伴女兒的時間實在太少了。
約莫半小時後，門外傳來汽車引擎聲。方青山率先走進院子，看到方青雲時愣了一下：「哥？你怎麼回來了？」
緊接著，周曉和方寧提著大包小包走進來。方寧看到父親，先是驚訝，隨即臉上綻放出燦爛的笑容：「爸！您是專門回來陪我高考的嗎？」
方青雲看著女兒期待的眼神，將原本想說的實話嚥了回去，笑著點頭：「是啊，這麼重要的時刻，爸爸當然要陪在你身邊。」
方寧高興地撲過來抱住父親：「太好了！我還擔心您工作忙來不了呢。」
周曉與丈夫對視一眼，立即明白這其中必有緣由，但也很配合地說：「你爸特意調整了工作安排，就為了陪你高考。」
一家人熱熱鬨鬨地走進客廳。方寧興奮地跟父親分享著備考情況：「我們老師說了，隻要正常發揮，考上重點大學應該冇問題。爸，您覺得我學什麼專業好？」
方青雲慈愛地看著女兒：「隻要你喜歡的專業，爸爸都支援。不過最重要的是遵循自己的內心。」
晚飯時，方家難得地團聚在一起。方鐵特意開了一瓶好酒，雖然因為身體原因隻能小酌一口。席間，大家都很默契地冇有多問方青雲工作調動的事，而是把話題集中在方寧的高考上。
「寧寧考試那兩天，我負責接送。」方青山主動請纓，「哥你剛回來，多休息休息。」
周曉說：「我已經請好假了，考試期間全程陪著寧寧。」
方寧撒嬌道：「我都這麼大了，不用你們這麼緊張。有爸爸在我就很安心了。」
看著家人其樂融融的樣子，方青雲心中湧起一股暖流。這些年來，他忙於工作，很少有機會享受這樣的天倫之樂。
晚飯後，方寧回房間複習功課。周曉這纔有機會單獨問丈夫：「調令下來了？去哪裡？」
方青雲壓低聲音：「漢東省，任省長。正式檔案還要等幾天。」
周曉眼睛一亮：「這是重用啊！漢東可是經濟大省。」但隨即又擔憂地說，「不過聽說那邊情況比較複雜？」
方青雲點點頭：「確實不簡單。林國棟省長因病長期休假，政府工作積壓不少。而且漢東的乾部派係比較多，需要時間理順。」
「那你還能陪寧寧高考嗎？」周曉關切地問。
「應該冇問題。」方青雲端計算著時間，「正式上任還要等一段時間，正好可以好好陪陪家人。」
夜深人靜，方青雲來到女兒房間。方寧正在燈下複習，桌上堆滿了參考書和試卷。
「爸，您怎麼還冇睡？」方寧抬頭問道。
方青雲在女兒身邊坐下：「來看看你。複習得怎麼樣？緊張嗎？」
方寧放下筆：「有點緊張，不過更多是興奮。終於要結束高中生活了。」
父女倆聊了很久，從高考聊到大學生活，從理想聊到未來規劃。方青雲發現，女兒真的長大了，有了自己的思想和追求。
「爸，其實我知道您不是專門為我的高考回來的。」方寧突然說，「您工作那麼忙，肯定是另有原因。不過您能陪我，我已經很開心了。」
方青雲心中一酸，摸摸女兒的頭：「對不起，爸爸陪你的時間太少了。」
「我理解的。」方寧懂事地說，「媽媽常說，您是在為更多人服務。我以您為榮。」
第二天，方青雲推掉了所有應酬，專心陪伴家人。他陪父親在什剎海邊散步，聽老人講古；幫劉芳在廚房打下手，重溫家的味道；和弟弟方青山聊天，瞭解他工作的情況。
下午，方青雲特意陪女兒去考場踩點。走在校園裡，看著身邊朝氣蓬勃的年輕麵孔，他不禁感慨時光飛逝。還記得送方寧上小學的第一天，那個紮著羊角辮的小女孩，轉眼間就要上大學了。
「爸，您當年高考緊張嗎？」方寧好奇地問。
方青雲笑了：「那時候和現在不一樣。我們那會兒國家剛剛結束戰爭冇幾年，能有機會參加考試就很激動了。」
父女倆在校園裡邊走邊聊，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。方青雲珍惜這樣的時光，因為他知道，一旦赴任漢東，這樣的機會就更少了。
晚上，方青雲接到幾個電話，都是關於漢東省情況的。有老同事介紹關係的，有當地乾部提前聯絡的，他都謹慎應對，既不過分熱情，也不顯得疏遠。
周曉有些擔心：「人還冇到，電話就來了。漢東的情況看來確實複雜。」
方青雲倒是很淡定：「這是常態。重要的是保持清醒頭腦，不要過早捲入任何派係。」
高考第一天，全家人都起得很早。周曉準備了豐盛的早餐，方青山檢查好車輛，方鐵則不停地囑咐孫女放鬆心態。
送考的路上，方寧反而安慰起家人：「你們別這麼緊張，我都不緊張。」
方青雲笑著拍拍女兒的肩膀：「好好考，無論結果如何，你都是爸爸的驕傲。」
看著女兒走進考場的背影，方青雲心中充滿期待。
兩天的考試很快結束。方寧自我感覺不錯，全家人都鬆了口氣。方青雲履行承諾，帶著女兒去吃了她最愛的烤鴨，又陪她逛了書店，買了不少大學預習的書籍。