第二天清晨，漢江機場籠罩在一層薄霧中。吳起、楚明和方青雲三人早早來到機場貴賓廳，準備為中組部常務副部長王健送行。氣氛看似融洽，但隱隱透著幾分微妙。
王健與吳起、楚明寒暄過後，目光轉向方青雲，突然笑了起來：「青雲同誌，看來這次成熟了不少嘛。」
這話一出，空氣彷彿凝固了。吳起和方青雲的臉色都微微一變。在高階乾部之間，這樣直白的話近乎**裸的嘲諷。方青雲心中警鈴大作，迅速回想自己是否在什麼地方得罪了這位中組部要員。
還不待二人迴應，王健話鋒一轉，臉上的笑容變得真誠了許多：「開個玩笑。說正事，漢東省那邊的林國棟省長身體不好，已經向上麵遞交了辭呈了。」
吳起和方青雲對視一眼，麵色稍緩。王健接著說：「上邊已經開過會了，決定讓青雲同誌去漢東接任省長。程式還在走，預計下個月就能正式下達任命。」
方青雲一時愣在原地，這個訊息來得太突然，讓他措手不及。吳起率先反應過來，笑著拍拍方青雲的肩：「恭喜啊，青雲同誌！這是大好事！」
楚明也熱情地握住方青雲的手：「方書記，恭喜恭喜！漢東是經濟大省，這個安排充分體現了中央對您的信任。」
方青雲這才恍然大悟。怪不得楚明這些天對他格外客氣，原來早就知道這個訊息，是想接手他在漢江留下的政治資源。這樣楚明就能與吳起分庭抗禮，畢竟省委書記和省長之間的權力博弈在各省都是常態。
王健看看手錶，與三人一一握手告別：「好了，我就送到這裡。青雲同誌好好準備，漢東的情況比漢江複雜，擔子不輕啊。」
送走王健後，三人返回省委。車上，氣氛變得微妙起來。楚明主動打破沉默：「方書記，您這一走，漢江損失了一位大將啊。不過對您個人發展來說，這是好事。」
方青雲謙遜迴應：「都是組織培養。我在漢江這些年，多虧了吳書記和各位同誌的支援。」
吳起笑著說：「青雲就別謙虛了。你的能力有目共睹，去漢東是應該的。不過...」他話鋒一轉，「在正式調令下來前，還得保密。工作上的事，該交接的要提前準備。」
回到省委辦公室，方青雲獨自沉思良久。漢東省是經濟大省，GDP總量在全國排名前五，能去那裡擔任省長，確實是重用。但漢東的情況也確實複雜，派係林立，改革任務繁重。
下午，方青雲約吳起單獨談話。
「書記，關於我去漢東的事，想聽聽您的建議。」方青雲誠懇地說。
吳起沉吟道：「漢東的情況我瞭解一些。林國棟省長因為健康原因已經三個月多冇正常工作了，省政府的工作實際上由常務副省長主持。你過去後，首先要穩住局麵，理順關係。」
方青雲點頭：「我也在考慮這個問題。漢東的乾部隊伍情況如何？」
「比較複雜。」吳起直言不諱，「本土派、政法係，還有各種關係網。你既要尊重當地乾部，又要逐步推進改革。最重要的是把握好度。」
兩人談了一個多小時。吳起雖然捨不得方青雲這個得力助手，但還是毫無保留地分享了自己的經驗和建議。
接下來的幾天，楚明對方青雲的態度越發熱情，方青雲心知肚明，這是想通過他平穩接收在寧州和省委的勢力範圍。
一次省委常委會後，楚明特意留下方青雲：「方書記，您這一走，寧州那邊的工作要不要提前做些安排？建國同誌能力突出，是不是該考慮解決了？」
方青雲明白楚明的意思，是想通過提拔李建國來拉攏寧州的乾部。他謹慎迴應：「建國同誌確實不錯，不過乾部任用要按程式來。」
晚上，方青雲接到幾個黨校同學的道賀電話。訊息雖然還在保密階段，但在一定範圍內已經傳開。發改委的趙長征在電話裡說：「青雲啊，漢東可是個好地方。那邊我有幾個老部下，到時候介紹給你認識。」
方青雲一一謝過，但心裡明白，這些關係網要用得好，用得恰當，否則反而會成為負擔。
一週後，中組部的考察組悄然來到漢江，對方青雲進行任前考察。考察組與省委班子成員、部分地市主要領導以及老乾部代表進行了個別談話。
考察結束後，考察組長私下對方青雲說：「青雲同誌，漢東的情況比較特殊，你過去後要特別注意班子團結。林省長因病長期休假，政府工作有些滯後，需要儘快理順。」
方青雲鄭重表示：「請組織放心，我一定儘快熟悉情況，把工作抓起來。」
考察組離開後，方青雲知道調任已成定局。他開始有計劃地安排工作交接，同時更加註重與班子成員的溝通交流。
時間一天天過去，離正式調任的日子越來越近。方青雲開始收拾辦公室，將一些個人物品提前打包。看著這個工作多年的地方，他不免有些感慨。
吳起特意來看他：「怎麼，捨不得了？」
方青雲笑笑：「確實有點。在漢江工作這麼多年，有感情了。」
吳起意味深長地說：「漢東是個更大的舞台。以你的能力，一定能乾出一番事業。」
就在調令正式下達的前一天，方青雲接到一個意外的電話。來電的是漢東省委書記劉誌遠。
「青雲同誌，聽說你要來漢東了，歡迎啊！」劉誌遠的聲音洪亮而熱情，「林省長身體一直不好，政府工作耽誤了不少。你來了就好了，咱們一起把漢東的工作搞上去。」
方青雲謹慎迴應：「劉書記太客氣了。我過去後還要多向您和學習，請您多指點。」
劉誌遠笑著說：「互相學習。漢東情況有些特殊，你來了我們再詳細聊。總之，歡迎你來漢東工作！」
結束通話電話，方青雲沉思良久。劉誌遠的這個電話，既是歡迎，也是一種宣示，在漢東，省委書記纔是真正的一把手。
第二天，中組部的正式調令下達：方青雲同誌卸任漢江省委委員、常委、副書記，另有任用。
在歡送會上，吳起高度評價了方青雲在漢江的工作成績：「青雲同誌為漢江的發展作出了重要貢獻，特別是寧州升格成功，凝聚了他的大量心血。相信在新的崗位上，他一定能繼續發光發熱。」
方青雲在答謝詞中動情地說：「在漢江工作的這些年，是我人生中最寶貴的經歷。感謝組織的培養，感謝同誌們的支援。無論走到哪裡，我都會記得漢江這片熱土。」
歡送會結束後，方青雲與班子成員一一告別。最後，他獨自站在省委大院門口，回望這座工作了多年的大樓。
新的征程即將開始。漢東省的擔子不輕，但方青雲充滿信心。