高考結束一週後的傍晚，什剎海邊的四合院裡飄出陣陣飯菜香氣。方青雲特意讓周曉準備了一桌豐盛的晚餐，還把在國辦工作的兒子方明遠叫了回來。方寧高考結束後整個人輕鬆了不少，正幫著劉芳在廚房忙活。
方鐵坐在院裡的藤椅上，看著兒孫滿堂的熱鬨景象，臉上帶著欣慰的笑容。雖然大兒子常年在外工作，但每次回家都能讓這個家充滿生機。
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「爸，明遠馬上就到了，咱們準備開飯吧。」方青雲走到父親身邊輕聲說。
方鐵點點頭，在兒子的攙扶下走進客廳。這時，方明遠也急匆匆地趕回來了，手裡還提著兩瓶好酒。
「爸，媽，我回來了。」方明遠放下公文包，「不好意思來晚了。」
周曉從廚房端出最後一道菜，笑著說：「不晚不晚，正好開飯。今天你爸有重要事情要宣佈。」
一家人圍坐在圓桌旁，氣氛溫馨融洽。方青雲看著身邊的家人，心中湧起一股暖流。他清了清嗓子，正式宣佈：「今天把大家叫到一起，是要告訴大家一個訊息。後天，我就要去漢東省工作了，任省長。」
方青山和劉芳連忙道賀：「哥，恭喜！這是大好事啊！」
方寧興奮地說：「爸，那您就是省長了？太好了！」
方明遠之前也有些耳聞，所以此刻表現得很沉穩：「爸，恭喜您。漢東省的情況我瞭解一些，需要我幫您收集些資料嗎？」
方青雲欣慰地看著兒子：「不用了，組織上會有安排。你現在最重要的是考慮自己的個人問題。」他話鋒一轉，「你今年27了，該成家了。今年和明年你自己找，要是再找不到，我就要插手了。」
這話一出，飯桌上的焦點立刻轉向了方明遠。周曉接過話頭：「是啊明遠，你王阿姨給你介紹的那個姑娘，聽說條件很不錯，你怎麼就不願意見見呢？」
方寧笑嘻嘻地插話：「哥，我們學校新來的音樂老師可漂亮了，要不要我幫你牽個線？」
方明遠被說得麵紅耳赤，連連擺手：「你們就別操心我的事了。我現在工作正處在關鍵時期，哪有時間談戀愛啊。」
方青雲正色道：「成家和立業不矛盾。你看我跟你媽，結婚後不是一樣把工作乾得很好？」他頓了頓，又說，「另外，我計劃明年年底讓你下基層鍛鏈，找個地方當縣長。在機關待久了，需要到基層去磨練磨練。」
聽到這話，方明遠立刻認真起來：「爸，我早就想到基層去了。在國辦工作雖然能接觸高層決策，但總覺得缺了點什麼。」
這時，一直在旁邊安靜吃飯的方文靜突然被點名。方青山對女兒說：「文靜啊，你哥被催婚，你也跑不了。都24了，該考慮個人問題了。」
劉芳也附和道：「是啊，當老師工作穩定，是該成家了。」
方文靜推了推眼鏡，臉紅地說：「我還小呢，想先好好工作幾年。」
周曉笑著說：「不小了，我像你這麼大的時候，都跟你大伯結婚了。」
一家人說說笑笑，氣氛十分溫馨。方鐵雖然不捨兒子遠調，但看到兒孫們都這麼有出息，心裡還是很欣慰的。
飯後，方明遠特意找父親單獨談話：「爸，漢東省的情況我瞭解一些。林國棟省長因病休假半年多了，政府工作實際上由常務副省長主持。您過去後，可能要麵對一些複雜局麵。」
方青雲讚賞地看著兒子：「你說得對。我已經做了一些準備，但具體情況還要到了才能瞭解。」
「需要我幫您留意什麼資訊嗎？」方明遠問。
「不用。」方青雲擺擺手，「你專心做好自己的工作。記住，在機關工作要謹言慎行，多學多看少說。」
另一邊，周曉正在幫丈夫整理行李。她一邊收拾一邊囑咐：「漢東氣候潮濕，我給你多準備了幾件純棉的衣服。胃藥、感冒藥都放在這個袋子裡了。」
方青雲握住妻子的手：「辛苦你了。等我那邊安頓好，就接你過去。」
「我不急。」周曉溫柔地說，「你先熟悉情況，等各項工作走上正軌再說。爸年紀大了，寧寧馬上就要上大學，我在家還能照顧他們。」
方青雲心中感動。這些年來，妻子一直默默支援他的工作，承擔了照顧家庭的重擔。
第二天，方青雲開始接待陸續前來道賀的客人。有老同事，有老朋友，也有漢東省駐京辦的工作人員提前來聯絡感情。方青雲都禮貌接待，但關於漢東省的具體情況，他都謹慎應對，不輕易表態。
晚上，王健副部長打來電話：「青雲同誌，明天上午九點出發。漢東省委劉誌遠書記已經安排好了接待工作。」
「好的王部長，我已經準備好了。」方青雲回答。
結束通話電話後，方青雲把家人叫到一起，做了最後的交代。對方鐵說：「爸，您要保重身體。有什麼事情就讓青山給我打電話。」
對方青山夫婦說：「家裡就拜託你們了。特別是爸的身體，要定期去醫院檢查。」
「明遠，你的個人問題要上心，工作也要努力。明年下基層的事，我會幫你留意合適的地方。」
離家前的這個夜晚，方青雲久久不能入睡。他起身來到書房，翻開筆記本，開始規劃到漢東後的工作思路。
清晨，當第一縷陽光照進四合院時，方青雲已經收拾妥當。周曉為他整理好領帶，輕聲說：「一切順利。」
家人一起送方青雲到門口。中組部的車已經等在衚衕口。
車子駛出衚衕時，方青雲回頭望去，家人還站在門口揮手。他的心中充滿不捨，但更多的是前行的勇氣。
在飛往漢東的飛機上，王健與方青雲深入交談：「青雲同誌，漢東省的情況比較特殊。你過去後，首先要穩住政府工作的局麵，同時要注意處理好與省委的關係。」
方青雲認真聆聽，不時點頭。
兩個小時的飛行後，飛機降落在漢東省會城市。舷窗外，漢東省委書記劉誌遠已經帶領班子成員在機場等候。方青雲深吸一口氣，整理了一下西裝，準備迎接新的挑戰。