季凜沒有說前世。
他隻說這一世的事——說他如何在先帝駕崩那夜倉皇登基，說遲厭如何替他除掉二皇子、三皇子的黨羽，說他如何一麵依賴一麵猜忌，說那道收回司禮監掌印之職的旨意，說春獵那場真真假假的刺殺。
他說得很平靜，像在講別人的故事。
遲厭的臉色卻越來越白。
那些他記不起的過往，被季凜用這樣平淡的語氣一一揭開。
不是他以為的恩寵與信賴，而是權力的博弈，是君臣的猜忌，是刀鋒上的平衡。
他低頭看著掌心那尊玉雕小馬——原來這是季凜送過、又被“他”退回的東西。
現在的他毫無印象，可指尖觸碰玉麵的瞬間，心口卻泛起一陣鈍痛。
“所以……”遲厭的聲音有些沙啞，“奴才和陛下，不是……”
他說不下去了。
不是他以為的那樣。
不是溫情脈脈的君臣相得，不是他獻上忠誠、陛下給予庇護的簡單故事。
是他忘了的那些年裏，他們早已在彼此的信任與猜忌中，走過了很遠很遠的路。
那路上，不隻有扶持，還有傷害。
季凜看著他漸漸發紅的眼眶，輕輕嘆了口氣。
“遲厭，朕告訴你這些，不是要你愧疚。”他頓了頓，“朕隻是不想騙你。你忘了的那些事，朕替你記著。但朕希望你記住——不管你記不記得，你都是遲厭。不是五年前那個任人欺淩的小太監，也不是……”
他的聲音低下去，“也不是以後會被朕辜負的人。”
遲厭的睫毛顫了顫。
一滴淚毫無徵兆地滾落，砸在手背，溫熱而滾燙。
他慌忙低下頭，想用袖子去擦，眼淚卻越來越多，怎麼都止不住。
他不想在陛下麵前哭。
可那些他聽不見的故事，那些他觸碰不到的情緒，像潮水一樣湧上來，將他淹沒。
季凜看著他拚命忍著眼淚、肩膀卻微微發抖的樣子，心裏像是被什麼東西狠狠揪了一下。
他張了張嘴，想說什麼，卻最終隻是抬手輕輕拍了拍遲厭的肩：“回吧。朕叫人送你回去。好好休息，別想太多。”
遲厭站起身，將那尊玉雕小馬緊緊握在手裏，走到門口時腳步頓住，沒有回頭。
“陛下，”他的聲音很輕，帶著哭過之後的沙啞，“那些事……奴纔不記得了。但奴纔想，那個把玉雕退回去的人，一定很後悔。”
季凜沒有說話。
遲厭走出殿門，消失在夜色裡。
書房裏重新安靜下來，隻剩燭火劈啪作響。
【老大，】小統小心翼翼地開口，【為什麼這麼早告訴他真相？也許再相處久一點，遲厭的黑化值會徹底降為零。你現在告訴他這些，他萬一鑽牛角尖怎麼辦？】
季凜靠在椅背上，望著殿門的方向沉默了很久。
“我不想再欺騙他。”他輕聲說，“上一世他被我猜忌，被我收回權力，最後還要替我去死。這一世……我不想再這樣了。他有權知道，我們之間到底是什麼關係。”
他頓了頓，苦笑了一下：“就算知道了會難受，也好過被蒙在鼓裏。”
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接下來的幾天，遲厭都沒有上朝。
季凜每天都會問林公公：“暗衛司那邊，有什麼訊息？”
林公公總是搖頭：“回陛下，遲督公閉門謝客，誰也不見。”
季凜點點頭，不再多問。
他知道遲厭需要時間消化。那些被遺忘的歲月突然砸回來，不是誰都能立刻接受的。
這天夜裏，小統忽然在腦海裡響起：
【老大，遲厭恢復記憶了。】
季凜批奏摺的手一頓。
“什麼時候的事？”
【今天下午。他獨自在書房坐了一整天，然後……想起來了。】
季凜放下筆，靠在椅背上，沉默了半晌：“他的黑化值呢？”
【……20%。沒有漲。】
季凜有些意外：“沒有漲？”
【沒有。很奇怪，他恢復記憶後，黑化值反而更穩定了。】小統的語氣有些困惑，【按理說，想起那些事，他應該更恨你才對……】
季凜沒有說話。
他大概知道為什麼。
不是不恨，是那些恨被另一種更複雜的東西壓住了。
是什麼，他說不清。
那天之後，兩人再也沒有見過。
季凜照常上朝、批摺子、處理政務。
遲厭依舊沒有上朝，暗衛司的公文由沈易代呈，措辭公事公辦，看不出任何情緒。
季凜偶爾會拿出那枚玉兔——上一世遲厭送他的那枚，在掌心摩挲片刻，再收回去。
他以為這一世會不一樣。
可好像，又回到了原點。
四月初九，楊文正的摺子遞了上來。
“陛下，暗衛司權柄過重，遲厭以宦官之身掌天下諜報，已逾祖製。臣請陛下收回暗衛司兵權，歸入兵部管轄，以正朝綱。”
摺子寫得很漂亮，引經據典，字字在理。可季凜看著那些熟悉的措辭，隻覺刺眼。
上一世，正是這樣的摺子，一道接一道，堆滿了他的案頭。
他看了，信了，然後一道旨意收回了遲厭的司禮監掌印之職，又一道旨意削減了暗衛司的許可權。
再然後，就是乾清宮前殿的刀光劍影。
這一世，同樣的摺子，比上一世來得更早。
季凜將摺子合上，擱在一旁，沒有批，也沒有發還。
“留中。”他淡淡說。
林公公應了一聲，捧著摺子退下。
可第二天，楊文正的摺子又來了。
這次措辭更激烈，甚至隱隱提到了“閹黨禍國”四個字。
季凜依然留中不發。
第三天，第四天……楊文正像是鐵了心，每日一折，措辭愈發犀利。
朝中其他禦史也開始附和，一時間彈劾遲厭的摺子堆了半人高。
季凜坐在禦案後，看著那些摺子，忽然想起上一世。
那時候他也是這樣看著這些摺子，一字一句，都像刀子一樣紮進心裏。
他以為自己在做正確的事——收回權柄，穩固皇權，讓朝臣們看到皇帝的威嚴。可最後他得到了什麼？
遲厭的血，和自己胸口那一刀。
“來人。”他忽然開口。
林公公連忙上前：“陛下？”
“傳旨，都察院左都禦史楊文正，心懷叵測，構陷忠良，即日起罷職歸田，永不錄用。其餘附議禦史，各降三級，調任地方。”
林公公愣住了：“陛下，這……”
“還要朕說第二遍？”
“是！”林公公不敢多言，連忙去擬旨。
季凜靠在椅背上，長長地吐出一口氣。
這還沒完。
他翻開一份名單——那是他早就擬好的，上麵寫著上一世參與乾清宮圍殺的所有人的名字。
禁軍將領，朝中大臣，甚至幾個見風使舵的小官。
“傳旨，”他的聲音很平靜，“禁軍統領孟安陽，禦前失職，罷職下獄。兵部侍郎劉衡，貪墨軍餉，革職查辦。翰林院侍講學士周明遠，言行無狀，貶為庶人……”
他一口氣唸了十幾個名字，每一個都有理有據，每一個都恰到好處地避開了“秋後算賬”的嫌疑。
有貪墨的，有瀆職的，有品行不端的——罪名是現成的，暗衛司的檔案裡一抓一大把。
林公公記到手抖，小心翼翼地問：“陛下，這些人……是一起辦，還是……”
“一起辦。”季凜的語氣不容置疑，“明日早朝，旨意一起下。”
“是。”
殿內重新安靜下來。
季凜看著那份名單，慢慢握緊了拳。
上一世，遲厭死在這些人的刀下。
這一世，他不會再讓那把刀舉起來。
哪怕要和整個朝堂為敵。