季凜拽著遲厭在床邊坐下，拿起旁邊矮幾上常備的活血化瘀藥膏，用指尖挑了一點，輕輕塗在他紅腫的臉頰上。
藥膏冰涼，季凜的動作卻很小心，指尖的溫熱透過藥膏傳遞到麵板上，帶來細微的觸感。
“以前怎麼沒發現，你這麼會演戲？”季凜一邊塗抹，一邊低聲說道，語氣聽不出是責備還是調侃。
遲厭被他指尖的溫度燙得微微一顫，睫毛低垂著，蓋住了眼中的情緒。
他抿了抿唇，沒說話。
季凜又仔細看了看他嘴角的破皮，輕輕嘆了口氣，用更輕的力道沾了點藥膏抹上去：“還疼嗎？”
遲厭終於抬眼看他，那雙鳳眸裡還殘留著一點水汽，映著窗外的天光，亮得驚人。
他搖了搖頭，聲音很輕：“不疼。”
“不疼什麼？”季凜沒好氣，指尖稍微用力按了按他紅腫的臉頰，“這巴掌印，沒兩天消不下去。”
遲厭被他按得“嘶”了一聲，卻沒躲，隻是看著他，眼神專註。
季凜對上他的視線，忽然覺得有點不自在，收回手，將藥膏蓋子擰好，放回原處。
“你一個暗衛出身，能讓一個手無縛雞之力的妃子給欺負了？”
季凜的語氣恢復了平靜，帶著一絲瞭然，“下次還裝個屁啊，直接動手就是了，非得讓自己挨這一下？”
這話說得平淡，甚至帶著點慣常的嫌棄，可遲厭卻聽懂了其中隱含的意思——季凜知道他有能力反抗，甚至希望他反抗，而不是像剛才那樣，故意捱打，又用更狠的方式“還擊”，還偽裝成受害者的模樣。
他沒有責怪他用刀脅迫柳妃，沒有質問他身上的短匕，隻是……不滿他讓自己受了傷。
一種極其陌生的情緒，悄然在遲厭沉寂了太久的心底滋生，像冰封的河麵裂開了一道細微的縫隙，有溫熱的、陌生的水流湧了進來。
他看著季凜的側臉，看他因為方纔處置柳氏而微微抿緊的唇，看他睫毛在眼瞼下投出的小小陰影，看他因為給自己上藥而微微蹙起的眉頭……
心底有什麼東西在蠢蠢欲動，帶著一種孤注一擲的衝動。
“陛下……”遲厭的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的沙啞。
“嗯？”季凜轉過頭看他。
然後，遲厭毫無徵兆地湊近，在季凜還沒反應過來之前，吻上了他的唇。
很輕，很快，像蜻蜓點水，帶著一點藥膏的清涼氣息，和獨屬於遲厭身上的、冷冽乾淨的味道。
季凜整個人僵住了，眼睛瞬間瞪大。
“你……”他猛地推開遲厭，向後仰了仰身體，耳根以肉眼可見的速度泛起薄紅，語氣帶著驚愕和一絲不易察覺的慌亂，“你幹什麼？！別鬧了！”
遲厭被他推開，也不惱，隻是抬手，用指尖輕輕碰了碰自己的嘴唇，那裏彷彿還殘留著一點溫軟的觸感。
他看著季凜有些窘迫的樣子，眼底掠過一絲極淡的笑意，像是試探，又像是某種得逞的、孩子氣的得意。
他沒有再靠近，也沒有解釋，隻是安靜地坐在那裏，目光落在季凜臉上，眼神專註而……溫順。
和剛才那個用刀抵著人脖子、眼神冷得像冰的，判若兩人。
季凜被他看得渾身不自在，清了清嗓子，想說什麼，腦海裡卻突然響起小統的聲音：
【滴——！檢測到目標人物‘遲厭’黑化值波動……持續下降中……當前黑化值：25%！】
季凜一愣。
下降了？就因為……這個吻？
他看著遲厭，對方依然安靜地看著他，臉上紅腫未消，眼神卻亮晶晶的，帶著一種……他從未在遲厭眼中見過的、近乎純粹的依賴和一點點不易察覺的歡喜。
所以，那個豎起全身尖刺、用偽裝和狠厲保護自己的遲厭，小心翼翼地，試探著，收回了一點尖刺，露出了一點柔軟的內裡？
季凜心裏有點亂，不知道是該為黑化值下降高興，還是該為這詭異的發展頭疼。
“行了，葯上好了。”他站起身，避開遲厭的視線，語氣故作平靜，“你好好在偏殿待著，沒有朕的吩咐，不許出來，也不許見任何人。臉上的傷……自己注意著點。”
“是，陛下。”遲厭應道，聲音低低的，卻很清晰。
季凜沒再看他，轉身快步走出了寢殿。
直到走出殿外，被微涼的風一吹，他才感覺自己臉上的熱度褪下去一些。
“這叫什麼事……”他揉了揉眉心，低聲嘀咕。
一個失憶的、黑化值降到25%的、疑似假太監的、還會突然親人（雖然隻是碰了一下）的遲厭……
這任務走向，真是越來越匪夷所思了。
不過……
季凜回頭，看了一眼緊閉的寢殿殿門。
至少，黑化值是實打實地降了。
而且，現在的遲厭，好像……沒那麼讓人頭疼了？
他搖搖頭，把這個念頭甩出腦海，邁步朝著禦書房走去。
還有很多爛攤子要處理，比如春獵遇刺的後續，比如柳氏的處置，比如……怎麼應對一個“全新”的遲厭。
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夜色漸深，禦書房的燈燭卻亮如白晝。
季凜埋首在一堆奏摺中，硃筆批閱，時不時揉一揉發脹的太陽穴。
遲厭靜靜地立在角落的陰影裡，如同一道無聲的剪影，目光卻一直追隨著禦案後那個略顯單薄的身影。
自從下午那個蜻蜓點水般的吻之後，兩人之間似乎瀰漫著一種微妙的、心照不宣的氣氛。
季凜努力裝作若無其事，遲厭也恢復了慣常的沉默，隻是偶爾遞上茶盞或整理散亂的奏章時，指尖會不經意地擦過，帶來細微的、令人心尖一顫的觸感。
燭火跳躍了一下，光線在桌案一角明暗變幻。
遲厭的目光，忽然被案頭一個小物件吸引。
那是一尊玉雕的小馬駒，巴掌大小，玉質溫潤，是普通的青白玉，並非頂尖的料子。
雕工也算不上多麼精湛絕倫，甚至能看出一些生澀的痕跡，馬兒的鬃毛走向略顯僵硬，眼睛也點得不夠傳神。
但勝在形態憨態可掬，昂首揚蹄，帶著一股少年人獨有的勃勃生氣。
它被放在一堆奏摺和筆墨之間，顯然不是禦用之物，更像是主人隨手放置、時常把玩的心愛小物。
遲厭看著那小馬，心頭莫名一動。
他覺得眼熟，卻又想不起在哪裏見過。
鬼使神差地，他往前走了兩步，目光落在小馬上，下意識地低語出聲：“……好好看。”
聲音很輕，在寂靜的書房裏卻格外清晰。
季凜手中的硃筆一頓，抬起頭，順著他的目光看向那尊玉雕小馬。
他臉上閃過一絲訝異，隨即眼底漾開一點極淡的笑意，語氣也帶上了一絲自己都未察覺的溫和與懷念：
“你喜歡？送給你了。”
遲厭一愣，猛地抬眼看向季凜，眼中是毫不掩飾的錯愕和一絲慌亂：“送、送給我？不行，這……這太貴重了。奴纔不敢要。”
“貴重？”季凜放下筆，拿起那尊小馬，在指尖轉了轉，目光落在遲厭臉上，帶著幾分探究，語氣卻像是隨口閑聊，“這東西，料子普通，雕工也一般，算哪門子貴重？而且……”
他頓了頓，看著遲厭那雙在燭光下顯得格外澄澈的眼睛，緩緩道：“之前朕把它送給你，你可瞧不上，原封不動地給朕退回來了。”
遲厭的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
他獃獃地看著季凜手中的玉雕，又看看季凜，臉上寫滿了茫然和難以置信：“我……我嗎？我怎麼會……”
“對啊，就是你。”季凜將小馬放在掌心，往前遞了遞，語氣帶著幾分戲謔，又似乎藏著更深的東西，“那時候，你可不像現在這麼……嗯，這麼乖。對朕愛搭不理的，硬氣得很。朕送個東西，還得看您督公大人心情好不好，願不願意賞臉收下。”
他說得輕鬆，彷彿在說一件趣事。
可遲厭卻從他那微微上揚的唇角，和眼底一閃而過的、複雜的情緒裡，讀出了更多的東西。
那不是單純的玩笑，更像是一種……帶著無奈和懷唸的陳述。
“我……”遲厭張了張嘴，想說什麼，卻覺得喉嚨發緊。
他怎麼會那樣對陛下？
他怎麼可能……那樣對給他上藥、維護他、甚至縱容他親吻的陛下？
腦海中似乎有什麼碎片閃了一下，快得抓不住。
是禦書房冰冷的空氣？是遞到麵前的虎符？是……一雙平靜無波、深不見底的眼睛？
心臟忽然傳來一陣細密的、尖銳的刺痛。
他下意識地抬手，按住了心口，臉色微微發白。
【滴！檢測到目標人物‘遲厭’記憶區出現強烈波動！黑化值……持續下降中！當前值：20%！】
小統的聲音帶著驚喜。
季凜也察覺到了他的異常，立刻站起身，繞過書案走到他麵前：“你怎麼了？不舒服？”
遲厭搖搖頭，深吸了幾口氣，那陣刺痛才慢慢平復。
他抬起頭，看向季凜眼中毫不掩飾的擔憂，心頭那點莫名的疼痛，似乎被另一種更柔軟、也更酸澀的情緒取代了。
“陛下……”他聲音有些啞，目光重新落回那尊小馬駒上，伸出手，小心翼翼地碰了碰玉雕冰涼的表麵，指尖微微顫抖，“我……我真的……那樣對過您嗎？”
季凜看著他眼中真實的困惑、不安，還有一絲隱隱的、連他自己都未察覺的愧疚，心也跟著軟了下來。
他握住遲厭的手，將小馬駒放進他微涼的掌心。
“遲厭，”季凜的聲音很輕，卻帶著一種前所未有的認真，他看著他的眼睛，一字一句道，“你失憶了。現在的你，不是五年前那個在宮裏掙紮求生、任人欺淩的小暗衛。”
他頓了頓，語氣帶著一種奇異的重量：“你是遲厭。是暗衛司督主，是東廠提督，是讓滿朝文武聞風喪膽、讓朕也……曾經深深忌憚的權宦。你一人之下，萬人之上。這江山，有一半，是你為朕穩住的。”
遲厭的呼吸滯住了。
他低頭，看著掌心那尊溫潤的玉雕小馬，又抬頭，看向季凜。
少年天子的眼神清澈而堅定，沒有半分玩笑，隻有沉甸甸的事實。
暗衛司督主……東廠提督……權傾朝野……
這些詞像冰冷的石塊，一個個砸進他空白一片的記憶裡，激起巨大的、令人窒息的迴響。
“我……”他喉嚨乾澀，幾乎發不出聲音。
“你不記得了，沒關係。”季凜握著他手的手緊了緊，彷彿要傳遞給他一些力量和溫度，“朕告訴你。”
從他如何被遲厭一手扶上皇位，到遲厭如何為他剷除異己、穩固朝綱；從他親政後對遲厭逐漸滋生的猜忌和權力收攏，到兩人之間漸行漸遠的裂痕；從燈會遇刺的捨身相護……