孟塵光被季凜向後一拉，本是背對著那黑氣的方向。
但就在黑氣即將擊中季凜的剎那，孟塵光憑著無數次生死搏殺練就的本能，硬生生擰轉身形，用自己寬闊的後背，嚴嚴實實地擋在了季凜身前！
“噗！”
一聲沉悶的、彷彿重物擊中敗革的聲響。
黑氣結結實實地撞在了孟塵光的後心。
沒有鮮血四濺。
但那團黑氣在接觸到他身體的瞬間，彷彿找到了最佳載體，瘋狂地向他體內鑽去！
孟塵光渾身劇震，如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白如紙，一口鮮血猛地噴出，濺在身前佈滿灰塵的地麵上，觸目驚心。
他清晰地感覺到，一股陰冷、邪惡、充滿混亂和破壞欲的力量，如同無數冰錐和毒蛇，蠻橫地沖入他的經脈、臟腑，瘋狂地侵蝕著他的生機、血氣，甚至……神智。
“塵光！！”季凜目眥欲裂，嘶聲大喊，一把抱住了孟塵光軟倒下去的身體。
那團黑氣在“鑽”入孟塵光體內大半後，似乎消耗了部分力量，殘餘的一小部分翻滾著，發出一種滿足又怨毒的無聲嘶鳴，迅速淡化、消散在空氣中，彷彿從未出現。
孟塵光倒在季凜懷裏，身體冰冷沉重，嘴角不斷溢位黑色的、帶著腥臭氣的血液。
他試圖抬起手，卻連指尖都無法移動分毫。
視野迅速模糊，季凜那張寫滿驚恐和悲痛的臉，在眼前晃動、重疊。
“季……凜……”他張了張嘴，聲音微弱得幾乎聽不見，每一個字都帶著血沫。
“別說話！塵光，別說話！撐住！”季凜的聲音抖得不成樣子，他手忙腳亂地去翻找藥瓶，但心裏卻是一片冰涼。
這不是尋常外傷，是那“祟”的本源惡力直接侵入體內，尋常藥物如何能救？
他強迫自己冷靜下來，迅速將孟塵光平放在地上，撕開他後背的衣物。
後心處，一個清晰的、如同被烙鐵烙過的黑色掌印，正散發著絲絲縷縷的黑氣，邊緣的皮肉呈現出詭異的灰敗之色，並且這黑色還在以肉眼可見的速度，向周圍蔓延。
“不……不能這樣……”季凜嘴唇顫抖，眼中第一次出現了近乎絕望的慌亂。
他嘗試用清心符、驅邪符貼在孟塵光後心，符紙上的光芒閃爍了幾下，便迅速黯淡、化為灰燼，隻能稍稍減緩那黑氣的蔓延速度，卻無法將其驅除。
孟塵光的呼吸越來越微弱，眼神渙散，體溫也在迅速流失。
“廟……廟裏……牆上……”孟塵光用盡最後一絲力氣，目光投向兩側模糊的壁畫，聲音斷續，“或許……有……”
季凜猛地驚醒！對了！樹精說過，廟中或有先民所留之物，或可暫避一時，甚至剋製那“祟”！這壁畫，或許記載了什麼！
他強忍悲痛和腳踝劇痛，連滾帶爬地撲到左側牆壁前，顧不得灰塵，用袖子拚命擦拭那片相對完好的壁畫區域。灰塵簌簌落下，露出下麵斑駁但尚可辨認的色彩和線條。
壁畫似乎講述的是一個古老的故事。
畫風古樸粗獷，色彩以暗紅、赭石、青黑為主。
季凜的目光死死盯在最後那幅廟宇壁畫上，尤其是那三位首領手中的法器，以及廟宇結構、祭壇佈置的細節。
“以三王之血魂為引，聚信眾之念力，化入凈水，可滌汙穢，鎮邪祟，護佑生靈……”他喃喃念著。
孟塵光意識已瀕臨渙散，隻模糊地看到季凜臉上似乎有淚光，又似乎有強烈的希望。
他吃力地扯動了一下嘴角，想給他一個安慰的笑，卻做不到。
他感覺身體越來越冷，越來越輕，彷彿有什麼重要的東西正在飛速流失。
“小凜……”他用了最私密、隻在心底默唸過無數次的稱呼，聲音微弱得如同耳語，“牆上……寫了什麼？我還能……活下去嗎？”
他問得直接，目光卻平靜，彷彿已接受了最壞的結果，隻是想從季凜口中，得到一個確切的答案。
季凜的眼淚終於控製不住，大顆大顆地滾落，滴在孟塵光蒼白的臉上，混著血汙。
他用力點頭，聲音哽咽卻無比堅定：“能活！塵光，你能活的！牆上記載了祛除這‘祟’之惡力的方法！相信我！”
孟塵光看著他淚流滿麵的樣子，心中一片酸澀的柔軟。
他想抬手替他擦去眼淚，卻連動一動手指的力氣都沒有。
他艱難地轉動眼珠，看向自己脖頸處——那裏掛著一個用紅繩繫著的、不起眼的黑色小石頭吊墜，形狀不規則，表麵光滑，是他幼時在河邊撿到，一直貼身戴著，據說有安神之效，也不知是真是假。
“小凜……”他又喚了一聲，眼神帶著懇求，“你……湊近些……”
季凜連忙俯身，將耳朵湊到他唇邊。
孟塵光用盡最後的清明，氣息微弱地說道：“我……我知道你在騙我……我大概是，活不成了……隻是我走了，就沒人……保護你了……”
他頓了頓，積攢了一點力氣，目光落在自己胸前：“這個……吊墜……給你……戴著……或許……能替我……護你……一時……”
季凜的眼淚流得更凶，他拚命搖頭，聲音破碎：“不！我沒有騙你！塵光，我真的沒有騙你！我們能活！你信我！你看著我！”
他抓住孟塵光的手，按在自己臉上，讓他感受自己淚水的溫度和顫抖：“你看，我是真的找到了辦法！你等我！你等著我！”
說完，季凜狠狠抹了一把眼淚，將孟塵光輕輕放平。
供桌上一個倒扣著的、滿是灰塵的粗陶茶杯上。
他衝過去，抓起茶杯，不顧骯髒，用衣襟內側拚命擦拭，又衝到殿外，在廟後一處岩壁滲水形成的小小石窪裡，接了半杯清冽的山泉水。
三王殘餘之力……季凜看向那三尊泥胎神像。
他走到神像前，恭恭敬敬地跪下，叩了三個頭，口中快速默唸懇請與借用之詞。
然後，他咬破自己右手食指，以血為媒，淩空畫出三個繁複的、帶著淡淡金光的符文，分別印向三尊神像的眉心位置。
神像毫無反應，但季凜能感覺到，指尖的血珠與神像之間，似乎有極其微弱、幾乎難以察覺的共鳴一閃而逝。
他不敢確定是否有用，但這是壁畫提示的方法，他隻能一試。
信眾念力或純凈願力……季凜看向孟塵光。
他咬破舌尖，噴出一口蘊含精純靈力的心頭精血在幾張空白符紙上，指尖蘸血，疾速畫出數道閃爍著柔和白光的“凈心符”、“祛穢符”、“回春符”。
然後，他將畫好的血符，連同之前感應神像時指尖殘餘的、混合了自己靈力和一絲微弱“神性”共鳴的血跡，一起投入那半杯清水中。
符紙入水即化，血跡散開，清水卻並未變得渾濁，反而漾起一層極其微弱的、乳白色的柔和光暈，水中彷彿有點點極其細微的金光閃爍，散發出一股清新、寧靜、充滿生機的氣息。
他小心翼翼地將孟塵光上半身扶起，靠在自己懷裏，將那半杯混合了符力、神像殘餘感應和他心頭精血願力的“符水”，一點一點，喂入孟塵光口中。
就在最後一口符水即將完全喂入的剎那——
孟塵光後心處那原本被符水效力稍稍壓製、色澤稍淡的黑色掌印，猛地爆發出濃烈數倍的黑氣！
這股黑氣並未擴散，反而如同擁有意識般，瞬間凝聚成一道尖細的黑色氣流，以迅雷不及掩耳之勢，順著符水進入的路徑，逆流而上，在孟塵光毫無防備、季凜也猝不及防的瞬間，猛地鑽進了季凜的身體中！
“噗——！”
季凜渾身劇震，如遭重鎚，抱著孟塵光的手臂猛地一鬆，整個人向後跌坐，一大口黑紅色的鮮血狂噴而出，濺在滿是灰塵的地麵上，甚至有幾滴落在了孟塵光的臉上。
那黑氣入體，比之前侵襲孟塵光時更加狂暴、更加陰毒！
它彷彿有智慧，懂得挑選更“合適”的宿主——身懷靈力、精血純凈的術士，對它而言是比武者更“滋補”、也更能發揮其混亂侵蝕特性的“美餐”！
季凜的臉色瞬間變得比孟塵光之前還要慘白，毫無血色。
他能清晰感覺到，那冰冷、邪惡、充滿無盡惡唸的力量，如同無數燒紅的烙鐵和帶倒刺的毒藤，蠻橫地沖入他的四肢百骸、五臟六腑，瘋狂地撕扯、侵蝕、汙染著他的一切！
靈力被迅速汙染、同化，經脈如同被寸寸撕裂，意識海裡翻騰起無數扭曲痛苦的幻象和瘋狂的低語。
“呃啊——！”季凜發出一聲壓抑不住的痛苦呻吟，身體不受控製地蜷縮起來，額頭青筋暴起，冷汗瞬間浸透了裏衣。
他死死咬住下唇，直到嘗到濃重的血腥味，才勉強將更淒厲的慘叫壓回喉嚨。
而與此同時，孟塵光卻感覺到，體內那幾乎要將他凍僵、撕裂的陰寒惡力，如同潮水般迅速退去。
後心處的劇痛和麻木感消失，冰冷的四肢開始回暖，渙散的意識以驚人的速度重新凝聚、清晰。
甚至之前攀爬和戰鬥積累的疲憊、肩頭的傷口疼痛，都似乎減輕了許多。
他茫然地眨了下眼，視野不再模糊。
他撐著手臂，竟然自己坐了起來！體內充盈著一種久違的、甚至比受傷前更顯輕盈有力的感覺，隻是精神上還殘留著一絲大戰後的虛弱。
然後，他看到了旁邊蜷縮在地、痛苦顫抖、嘴角不斷溢位黑血的季凜。
“季凜？！”孟塵光瞳孔驟縮，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住！
他撲過去，想要扶起季凜，指尖剛觸碰到季凜的肩膀，就感覺到一股刺骨的陰寒和混亂的波動從季凜體內傳來，震得他手指發麻。
“你怎麼了？季凜！你看著我！”孟塵光的聲音因恐懼而變了調，他捧住季凜冷汗涔涔、痛苦扭曲的臉，試圖讓他看向自己。