季凜嘗試挪動傷腳，又是一陣齜牙咧嘴的抽氣。
孟塵光見狀，沉默地走到他身邊，蹲下身。
火光將他沾著血汙和塵土的側臉映得明暗不定，唯有那雙眼睛，在躍動的火光照耀下，亮得驚人。
他伸出手，動作有些僵硬，卻極為小心地握住了季凜的左小腿。
“你……”季凜下意識想縮回腳。
“別動。”孟塵光低喝，聲音沙啞卻帶著不容置疑的力道。
他抬頭看了季凜一眼，那眼神複雜，有關切，有固執，還有一絲季凜看不懂的、灼熱的東西，一閃而逝。
季凜停下了動作。
孟塵光深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。
他手指微顫，卻異常堅定地，輕輕褪下了季凜左腳上那隻沾滿泥濘的靴子，又小心翼翼地將濕透的布襪卷下。
腳踝處已腫得像個發麵饅頭，麵板泛著不正常的青紫色，在火光下觸目驚心。
孟塵光的呼吸幾不可察地窒了一下。
他抿緊唇，從自己懷中摸出季凜之前給他的、還剩少許的藥膏瓷瓶，用指尖挑出一些清苦的藥膏。
然後，他將季凜的小腿輕輕擱在自己屈起的膝上，溫熱粗糙的掌心，帶著薄繭的指腹，蘸著微涼的藥膏，極其輕柔、卻穩當地，按上了那腫脹瘀紫的腳踝。
“嘶——”季凜倒抽一口冷氣，不僅是疼痛，更是因為孟塵光掌心傳來的、與藥膏微涼截然不同的灼熱溫度，以及那指尖小心翼翼、卻又帶著不容錯辨力道的按壓。
“忍一下，得把淤血揉開，否則明天更動不了。”
孟塵光頭也不抬，聲音悶悶的，全部注意力似乎都集中在手下的傷處。
他的動作從生澀漸漸變得熟練，指腹沿著腳踝腫脹的邊緣，由輕到重，緩緩按壓、打圈。
他的手掌很大，幾乎能將季凜的腳踝整個包裹，掌心的溫度透過麵板，絲絲縷縷地滲入，奇異地緩解了一些刺骨的疼痛。
洞內隻剩下木柴燃燒的嗶剝聲，和兩人深淺不一的呼吸聲。
火光跳躍，將兩人依偎的身影投在凹凸的岩壁上，放大，交織，微微晃動。
季凜靠在冰冷的岩壁上，看著孟塵光低垂的、專註的側臉。
火光在他濃密的睫毛上投下小片陰影，鼻樑挺直，緊抿的唇線透著一股執拗。
汗水順著他沾著汙跡的額角滑下，流過緊繃的下頜，沒入衣領。
他右肩處的衣物顏色越來越深，顯然傷口一直在滲血，但他卻恍若未覺，隻是全神貫注地處理著季凜腳踝的傷。
一種極其陌生的、複雜難言的情緒，在季凜心底悄然蔓延。
是感激，是歉疚，是劫後餘生的悸動，還有一種……連他自己也分辨不清的、細微的波瀾。
孟塵光的掌心很燙，那溫度透過麵板，似乎一路燙到了他心裏某個一直平靜無波的角落。
“塵光，”季凜的聲音有些乾澀，打破了洞內的寂靜，“你的肩膀……還在流血。”
孟塵光按摩的動作微微一頓，卻沒有停下，也沒有抬頭，隻低聲道：“死不了。小傷。”
“這不是小傷。”季凜皺眉，伸手想去碰觸他右肩，卻被孟塵光側身避開。
“先顧好你的腳。”孟塵光的聲音更沉，帶著一種近乎固執的強硬。
他手上的力道稍稍加重，季凜疼得“嘶”了一聲，注意力被拉回。
又是一陣沉默。隻有按摩的細微聲響和火焰的輕吟。
孟塵光低著頭，季凜看不清他臉上的表情，隻能看到他緊抿的唇線和微微顫動的睫毛。
忽然，孟塵光手上的動作停了下來，但他沒有收回手，依舊保持著那個半跪的姿勢，掌心覆在季凜的腳踝上，傳遞著源源不斷的熱度。
他的喉結劇烈地滾動了一下，彷彿吞嚥下了千斤重物。
然後，他抬起頭，直直地看向季凜。
火光在他眼中跳躍，映出某種季凜從未見過的、洶湧而熾烈的情緒，那裏麵翻湧著掙紮、決絕，還有一絲幾乎要破籠而出的、孤注一擲的熾熱。
“季凜。”孟塵光開口，聲音嘶啞得不像他自己的，每個字都像是從喉嚨深處用力擠出來，帶著血氣和顫抖。
季凜心頭莫名一緊，迎上他的目光。
孟塵光看著他，看著那雙總是溫潤平和、此刻卻帶著疲憊和些許茫然的眼睛，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
他不想再躲，不想再藏，不想再聽他說什麼“搭檔”。
哪怕下一秒就可能死在這詭異的山裏，他也要說出來。
“我……”孟塵光的嘴唇翕動著，額角青筋隱隱浮現，握著季凜腳踝的手指不自覺地收緊，卻又在察覺到季凜因疼痛而微蹙的眉頭時，觸電般鬆開些許力道。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩下破釜沉舟的清明和灼熱。
“我心悅你，季凜。”
短短六個字，耗盡了他全身的力氣。
聲音不大，卻如同驚雷，在這寂靜的山洞裏轟然炸響，壓過了柴火的劈啪聲，也震得季凜微微一僵。
孟塵光緊緊盯著季凜的臉，不放過他一絲一毫的表情變化。
他看到季凜眼中掠過清晰的錯愕，那雙總是平靜溫和的眸子裏，映出跳動的火光和他自己狼狽卻執拗的臉。
沒有立刻出現預想中的厭惡、尷尬或是明確的拒絕，這讓孟塵光瀕死的心跳，陡然漏跳了一拍，隨即又狂野地擂動起來，撞擊著胸腔，震耳欲聾。
他喉結再次滾動，不管不顧地繼續說了下去，語速很快，彷彿怕一停下來就會失去所有勇氣：
“不是搭檔的那種……是很早以前，在第一次見你之後，就有的那種心思。我知道這不對，我知道你可能……會覺得噁心。但我不想再瞞了。這一路，我看你待人溫和，對誰都好，心裏就……就像堵著石頭。尤其是你對著別人笑，說我們是‘搭檔’的時候……”
他的聲音越來越低，帶著一種近乎絕望的顫抖，卻又固執地不肯移開目光，彷彿要將眼前這個人，深深地刻進靈魂裡。
“剛才揹著你跑的時候，我就在想，要是我們能活著出去……要是能……”他哽了一下，沒有說下去，但那未盡之言裏的渴望，濃烈得幾乎要化為實質。
山洞裏隻剩下火焰燃燒的聲音，和兩人交織的、有些紊亂的呼吸。
季凜確實愣住了。
孟塵光喜歡他？
這個認知，像一顆投入深潭的石子，在他心裏激起了圈圈漣漪。
他並非全然懵懂無知之人，行走世間，人情百態，他並非沒有察覺孟塵光偶爾過於長久的注視，過於沉默的緊繃，以及某些時刻欲言又止的古怪。
但他一直以為，那是孟塵光性格使然，或是出於對“搭檔”的關切與保護。
他從未，或者說，從未敢往這方麵深想。
此刻，這突如其來的、熾烈直白的表白，帶著血腥氣、汗水和泥土的味道，在這生死未卜的絕境山洞裏，砸在了他麵前。
驚訝嗎？是的。
但出乎意料的，並沒有孟塵光預想中的“噁心”或“厭惡”。
孟塵光是他信任的同伴，是可以託付後背的搭檔，更是剛剛才揹著他從怪物爪下亡命奔逃、此刻不顧自身傷痛為他處理腳踝的人。
這份感情或許超出了他預期的界限，但其本身的重量和真摯，他卻無法忽視，更無法用輕蔑或厭惡去回應。
他看著孟塵光眼中那毫不掩飾的緊張、期待，以及深藏的恐懼，看著這個平日裏冷硬如刀的男人，此刻因為表白而微微顫抖的手指和緊繃的下頜線。
季凜心裏某個地方，忽然軟了一下，又澀了一下。
他張了張嘴，一時間竟不知該如何回應。
接受？太過倉促，他自己也未曾理清對孟塵光究竟是何種感情，搭檔之誼無疑深厚，但其中是否摻雜了別的，他需要時間分辨。
拒絕？在此刻此地，對著剛剛救了自己、渾身是傷、眼中燃燒著孤勇火焰的孟塵光，他無論如何也說不出冰冷絕情的話。
而且……他們真的能活著離開這座山嗎？
沉默在蔓延，每一息都顯得無比漫長。
孟塵光眼中的光，隨著季凜的沉默，一點點黯淡下去，那緊繃的脊背，彷彿也慢慢透出一股絕望的灰敗。
就在孟塵光幾乎要自嘲地扯動嘴角，移開視線，準備承受那預料中的結局時，季凜終於開口了。
他的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的嘆息，卻清晰地在山洞中響起：
“塵光，我……”
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，目光平靜地迎上孟塵光黯淡下去的眼神。
“我沒想到……會是如此。”季凜緩緩道，語氣平和，沒有鄙夷，也沒有激動，“你的心意，我聽到了。也……謝謝你告訴我。”
孟塵光的心沉到了穀底。
這客氣而疏離的開場，通常意味著委婉的拒絕。