“嗤啦”一聲輕響，怪物體表的黑暗被刀氣撕裂開一道口子，裏麵沒有血肉骨骼，隻有更濃的、不斷翻滾的幽暗，以及一股更加濃鬱的惡臭。
那傷口幾乎在出現的瞬間就開始蠕動、癒合。
怪物似乎被這一刀激怒了，發出一聲不似人聲、如同刮擦金屬般的尖銳嘶鳴，那兩團幽綠的“眼睛”光芒大盛，一條由陰影凝聚的、長著鋒利指甲的“手臂”，猛地朝孟塵光當胸抓來！速度快得隻剩一片黑影。
孟塵光強行壓下眩暈，抽刀急退，險之又險地避開了這一抓。
陰影利爪擦著他的胸前衣襟劃過，布料瞬間如同被強酸腐蝕，焦黑了一片，麵板也傳來火辣辣的刺痛。
“走！”季凜厲喝一聲，手中不知何時已多出一張暗黃色的符紙，符紙邊緣閃爍著淡淡的金光。
他口中念念有詞，指尖一彈，符紙激射而出，在空中無風自燃，化作一團耀眼的金色火焰，直奔那怪物麵門！
“嘶——！”金色火焰似乎對那怪物有特殊的剋製作用，擊中它麵部陰影的瞬間，發出如同冷水滴入熱油般的劇烈聲響，怪物發出一聲更加痛苦尖銳的嘶鳴，撲擊的動作也為之一滯，體表的黑暗劇烈翻騰，被金焰灼燒出一個小小的缺口，雖然也在緩慢癒合，但速度明顯慢了許多。
趁此機會，季凜一把拉住還想揮刀再戰的孟塵光，轉身就朝著來路側麵、一處看似更加陡峭但林木稍顯稀疏的方向狂奔。
毛驢早已嚇得魂飛魄散，不用驅趕，撒開四蹄緊跟在後。
然而，那獨足山魈僅僅被阻了數息，便再次發出憤怒的嘶鳴，獨足一蹬，以更快的速度追來。
它似乎能吸收山林間的黑暗與惡意，速度竟越來越快，與兩人的距離在迅速拉近！
那股甜膩腥臭的瘴氣幾乎要撲到兩人後背。
“分開跑！”孟塵光低吼，試圖掙脫季凜的手，想回身阻擋。
他知道，這樣下去兩人一驢誰都逃不掉。
“別犯傻！”季凜緊緊抓著他，腳下不停，目光快速掃視前方地形。
就在此時，斜刺裡忽然竄出一截佈滿濕滑青苔的裸露樹根！
季凜的注意力全在身後追兵和前方路徑上，腳下猛地一絆！
“哢嚓！”一聲脆響，伴隨著腳踝處傳來的劇痛，季凜悶哼一聲，身體失去平衡，向前撲倒！
“季凜！”孟塵光大驚，下意識回身去扶。
就在這電光火石之間，身後腥風已至！那獨足山魈的目標，赫然是跑在最後、最易捕捉的毛驢！
“嗷——！”毛驢發出一聲淒厲到極點的慘叫。
一條由濃重陰影凝聚的、佈滿細密尖刺的“觸手”，從山魈身上猛地射出，瞬間洞穿了毛驢的後腿，然後如同蟒蛇般纏繞而上！
毛驢瘋狂掙紮，卻無濟於事。
更多的陰影觸手纏繞上來，將它牢牢捆住。
那兩團幽綠的“眼睛”湊近，陰影構成的“口部”裂開一道縫隙，露出裏麵更加深邃的黑暗和隱約可見的、旋轉的渦流。
下一刻，令人毛骨悚然的咀嚼、吞嚥聲響起。
並非血肉撕裂的聲音，而是一種更為詭異、彷彿陰影在吸收、消化某種“存在”的粘膩聲響。
毛驢的慘叫聲戛然而止，身體以肉眼可見的速度乾癟下去，皮毛失去光澤，彷彿所有的生機、血氣、乃至某種無形的存在，都被那怪物吸食殆盡，隻剩下一具迅速枯萎、覆蓋著詭異黑斑的皮囊骨架，被陰影觸手隨意丟棄在地。
這一切發生在兔起鶻落之間。
孟塵光隻來得及將撲倒的季凜猛地拉到一塊巨石之後，避開了那怪物的第一波撲擊方向。
季凜臉色煞白，額頭滲出冷汗，不僅是腳踝的劇痛，更是因為目睹了那怪物吞噬生機的可怖一幕。
他嘗試站起來，左腳腳踝處傳來鑽心的疼痛，根本無法著力。
“它吞食血肉生機，更吞食魂魄精元！”季凜急促道，聲音因疼痛而有些發顫，“尋常刀兵難傷，唯陽氣、靈火、或特殊符咒可稍作剋製！不能力敵！”
那獨足山魈似乎對“吃”掉的毛驢並不十分滿意，幽綠的目光再次鎖定了巨石後的兩人。
它發出一聲低沉的、飽含貪婪的嘶吼，獨足邁動，陰影身軀拖在地上，發出濕滑的摩擦聲，不緊不慢地逼近，彷彿在享受獵物臨死前的恐懼。
孟塵光看著季凜額角的冷汗和無法著地的左腳，又看一眼那正緩緩逼近、散發著恐怖氣息的怪物，眼神瞬間變得無比銳利和決絕。
他沒有絲毫猶豫，將長刀反手插回背上刀鞘，蹲下身，一把抓住季凜的手臂，將他猛地往自己背上一帶。
“你……”季凜一驚。
“別廢話！”孟塵光低吼一聲，雙臂向後一攬，已將季凜穩穩背在背上。
季凜比他略高，但孟塵光常年習武，筋骨強健，背負一人並不十分吃力。
隻是右肩傷口被這一下牽扯，傳來一陣刺痛，他咬牙忍住。
就在那獨足山魈距離他們已不足三丈，陰影觸手再次蠢蠢欲動之時，孟塵光深吸一口氣，看準右前方一處林木相對稀疏、地勢略顯陡峭的上坡，發足狂奔。
他將全身氣力灌注於雙腿，每一步都踏得極重，藉助沖勢，向著山坡上衝去。
那獨足山魈似乎沒料到“獵物”還能以這種方式逃跑，發出一聲惱怒的嘶鳴，獨足猛地發力，如同彈丸般急追而來。
它的速度依舊快得驚人，在崎嶇的山林中如履平地，不斷拉近距離，腥臭的瘴氣幾乎噴到孟塵光的後頸。
孟塵光不管不顧，隻是拚命向上沖。
樹枝抽打在臉上、身上，留下道道血痕，他也渾然不覺。
背後的季凜能感受到他胸腔中心臟如擂鼓般劇烈跳動，能聽到他粗重如風箱般的喘息，但箍住他身體的手臂，卻穩如鐵箍。
季凜伏在孟塵光背上，強忍著腳踝的劇痛，迅速從懷中掏出幾張符籙。
他咬破舌尖，噴出一口精血在符紙上，指尖蘸血疾畫，口中咒文急誦。
符紙瞬間燃燒，化作數道赤紅色的火線，如同靈蛇般向後激射，並非直接攻擊那山魈，而是射向它前方的地麵、樹木。
“轟！”“轟！”
火線觸及地麵枯葉和樹木，瞬間爆開成一團團赤色火焰，雖然無法對那陰影怪物造成太大傷害，卻成功形成了一道道火牆。
赤色火牆“劈啪”燃燒，暫時阻隔了那獨足山魈的視線和追擊路徑。
孟塵光揹著季凜，趁著這片刻喘息，衝上陡坡，在嶙峋的亂石間穿梭。
他肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都帶著血腥氣，右肩的傷口肯定崩裂了，溫熱的液體正沿著手臂內側緩緩流淌。
終於，在繞過一塊巨大的、半邊懸空的鷹嘴岩後，他在岩壁底部發現了一道不起眼的縫隙。
孟塵光揹著季凜，幾乎是擠進了那道縫隙。
入口處濕滑冰冷，佈滿苔蘚，向內深入幾步後，空間略略寬敞了些，勉強可供兩人站立，但仍需彎腰。
洞內一片漆黑，隻有入口處透進極其微弱的、被岩石過濾後的暗淡天光，勉強勾勒出近處嶙峋岩壁的輪廓。
空氣潮濕陰冷，帶著濃重的土腥味和一絲若有若無的、難以形容的陳腐氣息。
孟塵光小心翼翼地將季凜放下，讓他靠坐在一側相對乾燥的岩壁上。
季凜悶哼一聲，腳踝處的劇痛讓他額角冷汗涔涔。
孟塵光自己則迅速轉身，拔出長刀，橫在胸前，堵在入口內側，屏息凝神，側耳傾聽著外麵的動靜。
時間在極度緊張的對峙中緩慢流逝。
外麵的嘶鳴聲和拍打聲逐漸變得不那麼頻繁，那兩團幽綠的“眼睛”在縫隙外逡巡了許久，最終似乎不甘地漸漸遠去，隱匿在黑暗的山林中。
令人作嘔的瘴氣也淡了一些。
又等了約莫一炷香的時間，外麵徹底恢復了山夜應有的寂靜——雖然這寂靜本身也透著詭異。
隻有風吹過岩石縫隙的嗚咽，和極遠處隱約的水流聲。
孟塵光緊繃的神經並未完全放鬆，但他判斷，那東西暫時應該不會強行闖入這狹窄的洞口。
他緩緩吐出一口濁氣，一直強撐的氣力彷彿瞬間被抽走大半，身體晃了晃，用刀尖抵住地麵才穩住身形。
右肩處傳來濕漉漉的黏膩感，他知道傷口肯定裂得不輕。
“它……好像走了。”孟塵光的聲音嘶啞得厲害，帶著劇烈喘息後的餘顫。
季凜靠在岩壁上，輕輕“嗯”了一聲，聲音同樣虛弱。
他摸索著從懷中取出火摺子，甩了幾下，幽藍的火苗亮起，勉強驅散了一小片黑暗，映出兩人狼狽不堪的模樣。
孟塵光臉上、手上滿是樹枝刮出的血痕，胸前衣襟焦黑破損，右肩處的衣物顏色明顯深了一大片。
季凜自己也好不到哪裏去，髮髻鬆散，青衫沾滿泥土和草屑，左腳腳踝處已腫起老高。
“生堆火，驅驅寒氣和濕氣，也防著些蛇蟲。”
季凜低聲道，從隨身包袱裡翻出幾塊用油紙包裹的、引火用的乾燥鬆明和一小截蠟燭——幸虧這些緊要東西他一直貼身存放，沒有被毛驢馱著一起損失掉。
孟塵光依言，在洞內找了一處相對平坦、遠離風口的位置，用刀鞘掃開碎石，將鬆明和枯枝架好。
季凜將火摺子湊近，橘紅色的火苗跳躍著升起，漸漸點燃了鬆明，發出“劈啪”的輕響，溫暖的光芒和熱量隨之擴散開來，照亮了這個臨時避難所。