那木偶“嘻嘻”的大花臉似乎沒有任何變化，但它原本微微抬起的手臂，悄無聲息地垂落下去。
然後，它轉過身——雖然關節是木頭的，但動作竟有種詭異的流暢感——自己走到敞開的木箱邊，手腳並用，爬了進去，還順手把箱蓋輕輕帶上了。
整個過程安靜得詭異。
季凜這才走到暈倒的鄭安平身邊，蹲下身，伸出兩指，準確地按在他的人中穴上，力道適中地掐了幾下。
此時，門外已經響起了淩亂急促的腳步聲和老闆娘驚惶的喊叫：“怎麼了？出什麼事了？鄭安平？客官？客官你們沒事吧？”
伴隨著其他店小二睡意朦朧的詢問聲，房門被“砰砰”地拍響。
鄭安平在季凜指下悠悠轉醒，還未完全睜眼，先發出一聲驚恐的嗚咽，身體瑟瑟發抖，眼神渙散。
季凜鬆開手，站起身，對著門口溫聲道：“老闆娘，無妨，請進吧。”
房門被猛地推開，舉著油燈的老闆娘和兩個睡眼惺忪的店小二沖了進來。
昏暗的光線下，一眼就看到地上癱軟如泥、麵無人色的鄭安平，以及翻亂的包袱和滾落一旁的小油燈。
“這……這是怎麼回事？”老闆娘聲音都變了調，看看鄭安平，又看看神色平靜的季凜和持刀立在旁邊的孟塵光，心裏已經明白了七八分，臉色頓時難看起來。
季凜沒直接回答，隻是彎腰，從鄭安平懷裏摸出那個屬於他的、尚未捂熱的小錢袋，在手裏掂了掂，然後平靜地看向老闆娘：“這位小二哥，手腳似乎不太乾淨。”
此言一出，那兩個跟著進來的店小二倒吸一口涼氣，看向鄭安平的眼神帶上了鄙夷和驚詫。
老闆娘臉上更是青紅交加，又氣又臊。
一直沉默的孟塵光，此刻冷冷開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的力度：“偷盜行竊，人贓並獲。按律當送官查辦。”
他目光掃過地上仍舊瑟瑟發抖、神誌不清的鄭安平，並無多少憐憫，隻有公事公辦的冷峻。
“驚擾住客，偷竊財物，兩罪並罰。老闆娘，你這店裏的人，該好好管束了。”
“送官”兩個字像驚雷一樣，將地上半昏半醒的鄭安平徹底炸醒。
他猛地掙紮起來，也顧不得害怕了，連滾帶爬地撲到季凜腳邊，眼淚鼻涕糊了一臉，聲音嘶啞破碎：“客官！客官饒命！求求您，別報官！我錯了！我真的知道錯了！我不是故意的，我是沒辦法啊！”
他哭得幾乎岔氣，斷斷續續地哀告：“我……我祖母，她重病在床上，好幾天了，咳血……請大夫抓藥，錢早就花光了，家裏能當的都當了……我爹，我爹前幾天上山去採藥，想碰碰運氣，結果……結果到現在都沒回來，怕是……怕是……”
他說不下去，隻是砰砰地磕頭，“我實在是走投無路了，才……才動了歪心思！客官，您行行好，大人有大量，饒了我這次吧！我以後再也不敢了！求求您，別報官，我要是進去了，我祖母她……她就沒人管了，隻能等死了啊！”
他哭得情真意切，那絕望和恐懼不像作假。
老闆娘在一旁聽著，也是麵露不忍，嘆了口氣，對季凜和孟塵光道：“二位客官，這孩子……唉，說的倒是實情。他爹鄭老三，是個採藥人，前幾天上了青芝山深處，說是去尋一味罕見的草藥，結果一去不回。這青芝山深處，毒瘴猛獸不少，每年都有失蹤的……這孩子叫鄭安平，才十五，以前也沒幹過這種醃臢事，平時在店裏還算老實勤快。這次……怕是真被逼到絕路了。他祖母的病，我也知道，咳得厲害，確實需要錢續命。您二位……就看在他一片孝心、又是初犯的份上，高抬貴手吧？”
房間內一時安靜下來，隻有鄭安平壓抑不住的嗚咽和磕頭聲。
季凜垂眸看著腳下哭得渾身發抖的少年，又抬眼看向孟塵光。
孟塵光緊抿著唇，持刀的手依然穩定，但眼神裡那層冷硬的冰殼，似乎微微鬆動了一絲。他想起自己當年，也是家逢變故，孤身一人……
季凜沉默片刻，彎腰，將手裏的錢袋遞還給鄭安平，聲音恢復了慣常的溫和，卻帶著一絲不容置疑的力度：“錢，你拿回去。但偷盜之事，錯便是錯。這次念你確有苦衷，又是初犯，且未造成損失，我們可以不報官。”
鄭安平猛地抬頭，難以置信地看著季凜，眼淚流得更凶，又是感激又是羞愧，一時間說不出話。
“但是，”季凜話鋒一轉，目光清正地看著他，“需記住，人活於世，再難，有些底線也不能破。今夜之事，若再有下次，無論何種緣由，絕不輕饒。”
鄭安平連連磕頭：“不敢了！再也不敢了！謝謝客官！謝謝您的大恩大德！”
季凜又看向老闆娘：“老闆娘，此事就此作罷。還請約束好店裏的人。”
老闆娘連忙答應：“是是是，多謝客官寬宏！我一定嚴加管束！”
孟塵光見此，終於將長刀徹底放下，重新靠回牆角。
他依然沒說什麼，但緊繃的氣息緩和了下來。
他走到窗邊，看著外麵濃得化不開的夜色，不知在想什麼。
一場風波，算是暫且平息。
老闆娘又說了許多賠罪的話，讓店小二扶起腿軟的鄭安平，再三保證會看好他，這才退了出去，重新帶上門。
屋內重歸寂靜，卻彷彿比之前多了些什麼。
地上那灘燈油和淩亂的痕跡已被清理，但空氣中似乎還殘留著方纔的驚惶、哭泣與懇求。
孟塵光走回地鋪，沉默地坐下。
季凜吹熄了蠟燭，也躺回床上。黑暗中，他輕輕嘆了口氣。
“塵光。”
“嗯？”
“明天……我們去那孩子家裏看看吧。”
孟塵光在黑暗中眨了眨眼，沒有立刻回答。過了好一會兒，才傳來低低一聲：“……好。”
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第二日一早，天色剛矇矇亮，山間霧氣未散。
季凜和孟塵光收拾停當，下樓用了些簡單的早食。
鄭安平一直惴惴不安地躲在灶間，直到季凜讓老闆娘叫他過來。
少年眼睛紅腫，臉上還帶著驚魂未定的蒼白，走到兩人桌前，深深鞠了一躬，囁嚅著不知該說什麼。
“帶我們去看看你祖母吧。”季凜溫聲道，“我略通醫術，或許能幫上點忙。”
鄭安平猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的光芒，隨即又被洶湧的淚水淹沒。
他張了張嘴，似乎想拒絕，怕再給恩人添麻煩，但想到祖母的病容，那拒絕的話怎麼也說不出口，隻是用力點了點頭，聲音哽咽：“謝……謝謝您！我家就在村子西頭，不遠……”
孟塵光沒說話，隻是默默起身，去後院牽了驢，又將那個總隨身帶著的藍色包袱和長刀帶上。
包袱裡除了簡單行囊，還有季凜的一些藥瓶和那個安靜的木箱。
三人一驢，穿過清晨寂靜的村落。
青芝山腳下的小村本就貧瘠，鄭安平家更是住在最靠山腳的僻靜處，幾間低矮的土坯房，院牆塌了半截，院裏空蕩蕩的，隻有幾隻瘦雞在刨食。
剛走近，就聽見屋裏傳來一陣撕心裂肺的咳嗽聲，彷彿要把肺都咳出來，中間夾雜著痛苦的喘息。
鄭安平臉色一變，慌忙衝進屋去。
季凜和孟塵光跟了進去。
屋內光線昏暗，瀰漫著一股濃重的藥味和久病之人的衰頹氣息。
土炕上，一個頭髮花白、瘦骨嶙峋的老婦人蜷縮在破舊的被褥裡，正咳得全身發抖，臉色青紫。
炕邊放著個破碗，裏麵是些黑乎乎的藥渣。
“奶奶！奶奶您怎麼樣？”鄭安平撲到炕邊，手忙腳亂地給老婦人拍背，聲音帶著哭腔。
老婦人咳了許久才勉強平復，虛弱地睜開眼，看到孫子身後的兩個陌生人，渾濁的眼裏露出一絲警惕和茫然。
季凜上前一步，在炕邊蹲下，語氣溫和：“老人家，我們是路過的，聽聞您身體不適，略懂些醫術，特來瞧瞧。可否讓我為您診個脈？”
老婦人看看孫子，鄭安平連忙點頭，眼裏滿是祈求。
老婦人這才微微頷首，費力地伸出手腕。
季凜三指搭上老婦人的脈搏，凝神細診。
孟塵光站在門邊，靜靜看著。
屋內安靜下來，隻有老婦人粗重的呼吸聲。
半晌，季凜鬆開手，眉頭微蹙，但語氣依舊平和：“老人家這是陳年肺疾，加之近來憂慮過甚，風寒入體，鬱結於胸，以致咳喘不止，痰中帶血。若再不及時調理，恐傷及根本。”
他起身，開啟自己帶來的包袱，取出幾個瓷瓶，又拿出紙筆，就著炕邊一張破舊的小桌，快速寫下一張藥方。
“安平小兄弟，”他將藥方和兩個瓷瓶遞給鄭安平，“這白色瓷瓶裡的藥丸，每日早晚各一粒，溫水送服，先壓製咳喘。這褐色瓷瓶裡的藥膏，咳嗽厲害時，取少許含服，可潤喉化痰。這張方子，你去鎮上藥鋪照抓，價格應該不貴，先吃五劑。記住，要用文火慢煎，三碗水熬成一碗。”
他又從懷裏掏出些散碎銀兩，放在藥方上：“這些錢，你拿去抓藥，剩下的，買些米糧，給你祖母補補身子。你年紀還小，莫要再去做危險之事，或是動歪念頭。照顧好祖母，便是大孝。”
鄭安平捧著藥方、藥瓶和銀兩，手抖得厲害，眼淚大顆大顆砸下來，他“撲通”一聲跪倒在地，就要磕頭：“恩公！恩公的大恩大德，安平這輩子做牛做馬也報答不完！”
季凜扶住他，不讓他磕下去：“快起來。去給你祖母倒碗溫水，先把葯服下。我們稍坐片刻，看看情況。”
鄭安平抹著淚，趕緊去照辦。