夜色深沉，雨水再次淅淅瀝瀝地落下，敲打著屋簷和泥地，掩蓋了許多細微的聲響，也為行動提供了一層天然的掩護。
西廂房內，裴欲和季凜早已準備就緒。
兩人換上了深色的衣服，外麵套著不起眼的雨衣，臉上帶著決然。
“記住，動作要快，盡量不要發出聲音。一旦被發現，按計劃行事。”
裴欲最後檢查了一下隨身攜帶的簡易工具和一把匕首，低聲對季凜叮囑。
季凜用力點頭，手心因為緊張而微微出汗，但眼神堅定。
兩人如同融入夜色的影子，悄無聲息地溜出張良才家，憑藉著白天的記憶，朝著關押焦曉芸的地方摸去——那是祠堂後麵一間廢棄的雜物房，外麵隻是象徵性地掛了一把舊鎖。
雨水和夜色成了他們最好的掩護。
裴欲動作熟練地用細鐵絲在鎖孔裡撥弄了幾下，隻聽“哢噠”一聲輕響，鎖應聲而開。
推開吱呀作響的木門，一股黴味撲麵而來。
藉著窗外微弱的天光，可以看到角落裏蜷縮著一個身影，正是焦曉芸。
她雙手被粗糙的麻繩反綁在身後，嘴裏塞著破布，聽到動靜，驚恐地抬起頭，身體瑟瑟發抖。
裴欲快步上前，壓低聲音：“別怕，我們是警察，來救你的。”
他迅速割斷她手上的繩子，拿掉她嘴裏的布，“你是叫焦曉芸吧？”
突然獲救的焦曉芸整個人都傻住了，呆愣愣地看著眼前兩個陌生的、穿著雨衣的男人，好幾秒才反應過來，眼淚瞬間湧了出來，聲音帶著難以置信的顫抖：“對……我是……我是焦曉芸……”
“沒時間哭了，那快和我們走！”季凜上前，攙扶起因為恐懼和長期營養不良而有些虛弱的焦曉芸。
三人迅速離開雜物房，融入雨夜之中。
按照預先規劃的備用路線，他們不敢走村中的主路，而是選擇繞向後山，試圖從一條更為陡峭偏僻的小路下山。
雖然難走，但可以避開被堵塞的主路和大部分村民。
雨水讓山路變得格外濕滑泥濘，焦曉芸身體虛弱，走得踉踉蹌蹌，季凜不得不幾乎半扶半抱著她前行。
裴欲則警惕地在前方探路，耳聽六路，眼觀八方。
然而，怕什麼來什麼。
就在他們艱難地穿過一片靠近村邊的玉米地時，一個起夜出來方便的村民恰好從旁邊的窩棚裡鑽出來，朦朧的雨霧中，他隱約看到了三個急速移動的黑影！
那村民愣了一下，隨即扯開嗓子大喊起來：“來人啊！有人跑啦！張寶昌家的媳婦跑啦！！！”
寂靜的雨夜被這聲嘶力竭的呼喊瞬間打破！
“糟了！”裴欲臉色一變。
幾乎是同時，村子裏響起了刺耳而急促的哨聲！一聲，兩聲……迅速連成一片。
這是村裡遇到緊急情況時召集人的訊號。
緊接著，遠處傳來了紛亂的腳步聲、狗吠聲和村民的吆喝聲，無數點火把和手電的光柱在雨幕中晃動，如同嗅到血腥味的獵犬，迅速朝著他們這個方向聚攏過來。
“快走！”裴欲低吼一聲，一把從季凜手中接過焦曉芸，幾乎是拖著她往前沖。
季凜緊隨其後。
但帶著一個虛弱的女子，在濕滑的山路上，速度根本快不起來。
身後的追兵越來越近，火光和人聲幾乎就在耳邊。
在一個岔路口，裴欲猛地停下腳步，將焦曉芸推向季凜，語速極快，帶著不容置疑的命令：“季凜！你帶她走！沿著這條小路一直往下，想辦法躲起來，或者找地方下山！我去引開他們！”
季凜心頭一緊：“裴隊！你一個人太危險了！”
“沒時間爭論了！”裴欲厲聲道，雨水順著他冷峻的臉頰滑落，“保護好她！這是命令！”
他的眼神在雨夜中亮得驚人，帶著一種託付和決絕。
季凜看著裴欲，又看了看身邊瑟瑟發抖、滿臉驚恐的焦曉芸，知道這是目前唯一可能保住焦曉芸的辦法。
他咬了咬牙，重重點頭：“你小心！一定要跟上來！”
“放心。”
裴欲說完，深深看了他們一眼，隨即轉身，朝著另一條通往山林更深處的岔路跑去，一邊跑，一邊故意弄出巨大的聲響，還撿起石頭朝著追兵的方向扔去。
“在那邊！往那邊跑了！”村民的呼喊聲和火光立刻被裴欲成功吸引，大部分人都朝著他逃跑的方向追了過去。
季凜不敢有絲毫耽擱，拉起焦曉芸，低聲道：“快，我們走！”
兩人藉著裴欲創造的寶貴時機，迅速隱入了另一條小路的黑暗之中。
雨，還在下。
冰冷的雨水打在臉上，分不清是雨水還是別的什麼。
季凜緊緊拉著焦曉芸的手，在泥濘濕滑的山路上拚命奔跑，心中隻有一個念頭：一定要把焦曉芸安全帶出去。也一定要等到裴隊平安歸來。
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季凜拉著焦曉芸，幾乎是連拖帶拽，在泥濘濕滑的山路上拚命奔逃。
雨水模糊了視線，荊棘劃破了麵板，冰冷的雨水和汗水混雜在一起，浸透了衣衫。
焦曉芸雖然虛弱，但求生的本能支撐著她，努力跟上季凜的步伐。
憑藉著裴欲留下的地圖和手電筒微弱的光束，季凜艱難地辨認著方向。
一個多小時的亡命奔逃，感覺彷彿有一個世紀那麼漫長。
終於，當手電光柱穿透雨幕，隱約照見了下方蜿蜒的、被滑坡泥土半掩埋的熟悉土路輪廓時，季凜知道，他們快要到山腳了！
距離安全隻有一步之遙！
他停下腳步，劇烈地喘息著，將焦曉芸拉到一塊巨大的、可以遮擋風雨的岩石後麵。
“聽著，”季凜的聲音因為急促的呼吸而有些斷斷續續，但語氣異常嚴肅，“你藏在這裏，無論聽到什麼聲音，除非是我或者裴隊回來，否則絕對不要出來！”
他將手電筒、地圖、自己身上剩下的大部分壓縮乾糧，以及裴欲留給他的那把防身匕首，一股腦地塞到焦曉芸手裏，“拿著這些！保護好自己！”
焦曉芸驚恐地抓住他的衣袖，聲音顫抖：“你……你要去哪裏？”
“我得回去找裴隊！”季凜斬釘截鐵地說，眼中是毫不退縮的堅決，“他為了引開追兵，現在情況不明，我不能丟下他一個人！”
“可是……太危險了！”焦曉芸淚水漣漣。
“正是因為危險，我才必須去！”季凜掙脫開她的手，最後叮囑道，“記住！藏好！如果我們天亮前還沒回來，你就自己想辦法沿著這條路往下走，去找警察！”
說完，他不等焦曉芸再反對，毅然轉身，重新投入了那片漆黑、危險且充滿未知的雨夜山林之中。
與此同時，在山林的另一處。
裴欲利用對地形的熟悉和出色的體能，成功將大部分村民引向了與季凜他們相反的方向。
他在茂密的灌木叢和崎嶇的岩石間穿梭，如同暗夜中的獵豹。
然而，雨越下越大，山路變得如同覆蓋了一層油的玻璃，極其難行。
在一次跳躍跨越山澗時，他腳下猛地一滑，雖然及時抓住旁邊的樹枝穩住了身體，但腳踝處傳來一陣鑽心的疼痛——扭傷了。
身後的追兵因為大雨和複雜的地形，速度也慢了下來，叫罵聲和狗吠聲似乎遠了一些。
裴欲咬著牙，強忍著腳踝的劇痛，找到一處茂密的、足以遮擋身形的深草叢，迅速鑽了進去，屏住呼吸，將自己徹底隱藏起來。
雨水嘩啦啦地打在草葉上，掩蓋了他粗重的喘息聲。
他聽著外麵的動靜，村民的搜尋似乎變得漫無目的，雨勢太大，火把也陸續熄滅了，僅靠手電在這樣的大雨和山林中搜尋，效率極低。
過了不知多久，叫罵聲和腳步聲漸漸遠去，村民們似乎暫時放棄了搜尋，撤退了。
裴欲鬆了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆，但腳踝的疼痛立刻變得更加清晰。
他靠在濕冷的泥土上，雨水順著頭髮流進脖頸，帶來刺骨的寒意。
他需要儘快處理腳傷，然後想辦法下山與季凜他們會合。
就在他凝神思考下一步行動時，遠處，一點微弱的光斑，如同黑夜中固執的螢火，在雨幕和林木間若隱若現，正緩慢地、卻目標明確地朝著他這個方向移動過來。
不是村民那種雜亂晃動的手電光，而是一束相對穩定、似乎在仔細搜尋著什麼的光。
裴欲的心猛地一跳，剛剛放鬆的神經再次繃緊。
他握緊了手中的匕首，眼神銳利地盯住那束光的方向，身體如同蓄勢待發的獵豹。
那光越來越近，他甚至能隱約聽到踩在泥水裏的腳步聲，以及一個壓低了嗓音、帶著焦急和擔憂的、他無比熟悉的呼喚：
“裴隊……”
“裴欲……你在哪兒？”
“聽到應我一聲……”
是季凜！
他竟然折返回來了。
裴欲看著那束在無邊黑暗和滂沱大雨中執著尋找他的微弱光芒，聽著那一聲聲帶著顫音的呼喚，一種極其複雜難言的情緒猛地攫住了他的心臟。
那感覺，比腳踝的疼痛更清晰，比冰冷的雨水更灼熱。
他深吸了一口氣，壓下胸腔裡翻湧的情緒，從草叢中探出身子，朝著那束光的方向，低沉地應了一聲：
“季凜，我在這兒。”