深夜，季凜的小屋外傳來急促的敲門聲。
“砰！砰！砰！”
季凜從睡夢中驚醒，披衣起身：“誰？”
門外無人應答，隻有更重的砸門聲。
他剛拉開門閂，一道高大的身影便帶著濃重的酒氣跌了進來——
“阿瑜？！”
蕭瑾瑜整個人幾乎掛在他身上，滾燙的呼吸噴在他頸側。
季凜連忙扶住他，卻被他的重量帶得踉蹌幾步，後背抵上了桌沿。
“你怎麼——”
“你喜歡單斌嗎？”
蕭瑾瑜突然抬頭，通紅的眼睛直直盯著他，聲音沙啞得不成樣子。
季凜一怔：“你怎麼知道單斌？”
“我……跟著舅舅去了侯府。”
蕭瑾瑜垂下眼睫，撒謊時手指無意識地攥緊季凜的衣襟，“看見你們在後院……”
他的聲音越來越低，最後竟帶了哽咽。
一滴溫熱的液體砸在季凜手背上，燙得他心頭一顫。
“你哭了？”季凜慌忙捧起他的臉，“我和單斌隻是兒時玩伴，不是你想的那樣。”
“真的？”蕭瑾瑜睫毛上還掛著淚，卻猛地將他摟得更緊，“你不喜歡他？”
“不喜歡。”
“那……”蕭瑾瑜喉結滾動，“你喜歡誰？”
屋內突然安靜下來，隻剩兩人交錯的呼吸聲。
季凜看著眼前這張近在咫尺的臉——劍眉星目，鼻樑高挺，此刻泛紅的眼尾卻透著幾分孩子氣的委屈。
他忽然想起那個雨夜，這人渾身是血倒在他院中的模樣；想起他傷愈後笨拙地學曬草藥，手指被柴胡刺得通紅；更想起他臨走那日，馬上回望時欲言又止的眼神……
“你。”季凜輕聲道，“我喜歡阿瑜。”
蕭瑾瑜瞳孔驟縮，下一秒便狠狠吻了上來。
這個吻帶著濃烈的酒氣和壓抑已久的渴望，季凜被撞得後仰，桌上的茶具嘩啦摔了一地。
他下意識推拒，卻被扣住手腕按在桌上。
“等……唔……”
蕭瑾瑜稍稍退開，淚珠又滾了下來：“你討厭我這樣？”
“不是……”季凜喘息著，“你喝醉了，我們不能——”
“我很清醒。”
蕭瑾瑜抵著他的額頭，每個字都燙得驚人，“季凜，我喜歡你，不能沒有你……”
他顫抖著吻去季凜唇上的水光，“求你……隻看著我一個人……”
季凜望著他眼底熾熱的愛意，終於閉上眼，主動環住了他的脖子。
“好。”
衣衫簌簌落地，蕭瑾瑜將人抱上床榻時，指尖都在發抖。
他虔誠地吻過季凜的眉心、鼻尖、鎖骨，像對待易碎的珍寶。
季凜紅著臉拽過被子矇住頭。
窗外，一輪明月悄悄躲進雲層。
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清晨的陽光透過窗紗灑進屋內，季凜在睡夢中皺了皺眉，感覺呼吸有些困難。
他迷迷糊糊地睜開眼，發現蕭瑾瑜的手臂正緊緊箍著他的脖子，整個人像八爪魚一樣纏在他身上。
“唔……阿瑜……”
季凜推了推他的肩膀，聲音帶著剛醒的沙啞，“鬆、鬆一點……喘不過氣了……”
蕭瑾瑜其實早就醒了，此刻故意裝睡，手臂反而收得更緊，嘴角悄悄揚起。
季凜被勒得難受，哼哼唧唧地掙紮起來，臉頰因為缺氧泛起淡淡的粉色。
蕭瑾瑜終於忍不住笑出聲，睜開眼就看到季凜氣鼓鼓地瞪著他：“你故意的！”
“生氣了嗎？”蕭瑾瑜湊過去親他泛紅的臉頰，“真可愛。”
季凜想罵人，但剛睡醒的嗓音軟綿綿的，一點威懾力都沒有：“……你纔可愛！”
蕭瑾瑜低笑著鬆開他，翻身下床：“再睡會兒，我去做飯。”
半個時辰後，蕭瑾瑜端著熱騰騰的粥和小菜回到屋裏，發現季凜又蜷縮著睡著了。
他放下食盒，輕輕坐到床邊，指尖拂過季凜散落的髮絲。
陽光落在季凜的睫毛上，在眼下投出一小片陰影，看起來安靜又乖巧。
“凜凜，”蕭瑾瑜俯身在他耳邊輕喚，“吃飯了。”
季凜迷迷糊糊地“嗯”了一聲，眼睛卻沒睜開，隻是無意識地往被子裏縮了縮。
蕭瑾瑜看得心軟，乾脆連人帶被子一起抱起來：“不吃飯對胃不好。”
季凜困得東倒西歪，任由蕭瑾瑜抱著他去洗漱，溫熱的手巾擦過臉頰時才稍微清醒一點。
“……我自己來。”他伸手去抓手巾，卻被蕭瑾瑜躲開。
“我幫你。”
蕭瑾瑜的動作很輕，從額頭到下巴，連耳後都仔細擦了一遍。
季凜閉著眼，感覺溫熱的指尖偶爾蹭過麵板，帶起一陣細微的戰慄。
飯桌上，蕭瑾瑜盛了碗粥推到他麵前：“我想跟你商量件事。”
“嗯？”季凜小口喝著粥，抬頭看他。
“離開萬花樓吧。”蕭瑾瑜認真道，“那裏不安全。”
季凜筷子一頓：“可我除了彈琴，什麼也不會……”
“我舅舅家的女兒正想學琴，”
蕭瑾瑜早就想好了說辭，“工錢比萬花樓高，也不用應付那些客人。”
季凜眨了眨眼，突然笑了：“你什麼時候安排的？”
“就是我在舅舅家的那幾日。”蕭瑾瑜麵不改色地撒謊。
其實他根本沒問——所謂的“舅舅家”根本不存在，那不過是他在城北置辦的一處私宅。
季凜想了想，點頭道：“好，過幾天我去跟老闆娘辭工。”
午後，蕭瑾瑜站在院中望著遠處的宮牆，眼神晦暗不明。
他原本的計劃是爭奪皇位，為冤死的母妃報仇。
這些年暗中培植勢力、隱忍佈局，甚至不惜以身犯險引五皇子入局……
可此刻，他腦海中全是季凜熟睡時的側臉，是那人被他逗得氣鼓鼓又無可奈何的模樣。
——他突然不想爭了。
——什麼皇權富貴，什麼血海深仇，都比不上和季凜隱居山林，過平淡安穩的日子。
“阿瑜？”
季凜的聲音從身後傳來，蕭瑾瑜回頭，看見他抱著一把舊琴站在廊下，陽光為他鍍上一層金邊。
“我想試試新曲子，”季凜笑道，“要聽嗎？”
蕭瑾瑜走過去，將他連人帶琴擁入懷中：“好。”
清風拂過，琴音裊裊。
誰也沒注意到，密探正潛伏在牆外的樹上，將一切盡收眼底……