萬花樓的午後，陽光透過雕花窗欞灑在琴台上。
季凜指尖撥動琴絃，心裏卻想著林瑾瑜的事。
走神彈錯了音調，引得台下賓客頻頻側目。
“錚——”
又是一聲刺耳的走音。
“怎麼回事？”
雅座裡，刑部侍郎之子李文遲推開懷中的歌姬，醉醺醺地抬頭，“彈的什麼玩意兒？”
季凜回過神，連忙低頭致歉：“對不住，李公子，我重新……”
話未說完，李文遲已經搖搖晃晃地走上琴台。
他眯著眼打量季凜，突然伸手捏住他的下巴：“本公子才發現，你一個男子，怎麼生得比姑娘還標緻？”
濃重的酒氣撲麵而來，季凜偏頭躲開：“李公子醉了。”
“醉？”
李文遲嗤笑，一把抓住季凜的手，“這手怎麼比閨秀還軟……”
粗糙的拇指摩挲著腕內側，季凜猛地抽手後退，琴凳“哐當”倒地。
“我隻是琴師！”
季凜聲音發顫，“今日狀態不佳，不如明日再……”
“裝什麼清高！”
李文遲拽住他腰帶往懷裏扯，“在這地方彈琴的，哪個不是……”
“李公子！”
三四個姑娘突然圍上來，紅袖招展地隔開兩人，“您嘗嘗新釀的梨花春……”
“滾開！”李文遲甩開眾人，卻見萬花樓老闆娘帶著四個壯碩夥計疾步而來。
“哎喲李公子！”
老闆娘四十齣頭，一身綾羅笑得像朵牡丹，“這是咱們新來的清倌人不懂事，奴家讓柳兒今晚專門伺候您……”
說著朝身後使眼色。
頭牌柳兒立刻軟綿綿貼上去，李文遲這才罵罵咧咧地被哄走。
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後院廂房，老闆娘“啪”地摔上門。
“你知不知道那是刑部侍郎的獨子？”
她戳著季凜額頭，“要不是看在你這張臉能招客的份上……”
季凜抿唇不語。
自七年前家變，他淪落風塵卻堅持隻賣藝，全憑一手好琴技和這張俊臉才被萬花樓收留。
他心中清楚，自己在這裏的日子並不好過，但為了生存，他不得不忍受這些屈辱。
“明天晚上別彈了，”老闆娘突然話鋒一轉，“永安侯府二公子生辰宴，點名要你去撫琴。”
她意味深長地笑，“賞錢夠你半年吃喝。”
季凜猛地抬頭：“侯府？”
“怎麼？”老闆娘眯眼，“別說你又要犯倔？”
“……我知道了。”季凜低聲應著。
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永安侯府張燈結綵，絲竹聲不絕於耳。
季凜抱著琴跟在舞姬身後，穿過雕樑畫棟的迴廊。
前廳賓客滿座，觥籌交錯間，舞姬們水袖翻飛，引得眾人喝彩連連。
“季琴師，請在此稍候。”
管事將他引至側室，“待舞畢，再請您獻曲。”
季凜頷首，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩。
忽然一個小廝躬身進來：“琴師大人，我家公子有請。”
後院涼亭裡，錦衣華服的青年正負手望月。
聽到腳步聲，他猛然轉身——
“季凜！”
季凜怔在原地。
燈火映照下，那張帶著驚喜的臉與記憶中的少年重疊。
“單……斌？”
“你還記得我！”
單斌三步並作兩步上前，激動地抓住他的手，“那年在學堂，你總幫我抄《論語》……”
回憶如潮水湧來。
季凜恍惚看見兩個總角少年，一個翻牆逃課拽著另一個的袖子，最後被夫子罰站在海棠樹下；又看見春日郊外，兩隻紙鳶糾纏著飛向雲端……
“沒想到會在這裏遇見。”季凜眼眶發熱，“我家敗落後，以為再不會有人記得……”
“我找過你！”
單斌急道，聲音中帶著一絲急切，“那年聽說季伯父出事，我偷跑出府尋了半月，可你們原先的宅子早已……”
他興奮地說著：“前些日子被朋友硬拉去萬花樓，我一眼就認出你了。”
夜風拂過亭角的銅鈴，發出清脆的聲響。
季凜忽然發現，當年那個莽撞的少年，如今掌心已有了習武的薄繭，眼神中也多了一份成熟。
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前廳，蕭瑾瑜蹙眉環顧四周：“單斌呢？”
侍從戰戰兢兢：“二公子在後院……”
蕭瑾瑜心中一動，腳步不由自主地向後院走去。
穿過月洞門時，他猛地剎住腳步。
十步開外的涼亭裡，季凜正被單斌攬著肩膀，兩人笑得開懷。
單斌甚至親昵地摘去他發間落花——那是蕭瑾瑜都未曾做過的舉動。
檀木柱後，蕭瑾瑜指甲深深掐進掌心。
若此刻上前……
他低頭看著自己綉金線的錦靴——一旦現身，皇子身份暴露，季凜眼裏的溫柔便會化作惶恐疏離。
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“後來我爹把我送去邊關歷練，”
單斌給季凜斟了杯蜜釀，“上月纔回京。”
他忽然壓低聲音，眼神中透著一絲認真，“你既在萬花樓……我想幫你……”
季凜明白他的意思，搖頭輕笑：“我隻是琴師，並非賣身。”
“那更好！”單斌眼睛一亮，眼神中透著一絲興奮，“我府上正缺……”
“二公子！”
管事匆匆跑來，打斷了他的話，“九殿下到了，侯爺讓您速去前廳！”
單斌懊惱地起身：“在這等我，去去就回。”
前堂的喧囂漸漸散去，蕭瑾瑜獨自坐在席間，一杯接一杯地灌著烈酒。
單斌匆匆趕來，見他麵色陰沉，不由得一愣：“殿下，您這是……”
“後院那人是誰？”
蕭瑾瑜盯著杯中晃動的酒液，聲音冷得像冰。
“啊，你說小凜？”
單斌笑著坐下，“小時候學堂的玩伴，沒想到今日能重逢。”
“之前怎麼沒聽你提過？”蕭瑾瑜的聲音中帶著一絲質問。
“我們也有七八年沒見了，”單斌撓撓頭，“今日請他來彈琴，順便敘敘舊。”
蕭瑾瑜指尖一顫，酒水灑在袖口：“彈琴？”
“是啊，”單斌沒察覺異樣，“他現在是萬花樓有名的琴師，彈得一手好琴……”
“砰！”
酒杯重重砸在桌上，蕭瑾瑜猛地站起身：“把人都送走，我在書房等你。”
單斌被他突如其來的怒火震住，還沒來得及追問，蕭瑾瑜已經拂袖而去。
季凜抱著琴走出侯府時，夜風微涼。
迴廊盡頭似乎有個熟悉的身影一閃而過，他下意識駐足：“……阿瑜？”
沒有回應。
“大概是看錯了……”季凜搖搖頭，邁出府門。
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書房內，酒罈空了大半。
單斌醉醺醺地趴在桌上，臉頰泛紅：“殿下……您到底想問我什麼？”
蕭瑾瑜攥著酒杯，指節發白：“你和那個季凜……隻是普通朋友？”
“嘿嘿……”單斌突然傻笑起來，眼神迷離，“其實也不算……”
蕭瑾瑜的心猛地沉了下去。
“小凜長得那麼好看，性子又溫柔……”單斌仰頭灌了口酒，“我從小就喜歡他……”
酒罈“咣當”倒地，蕭瑾瑜的瞳孔劇烈收縮。
“你……認真的？”
“八字還沒一撇呢……”單斌大著舌頭擺手，“不過要是真能在一起，我肯定……嗝……肯定對他好……”
蕭瑾瑜眼前突然浮現季凜被單斌摟在懷裏的畫麵——那人羞赧的笑，發間落花，還有望向單斌時眼裏閃爍的光……
——那本該是屬於他的！
烈酒入喉，灼燒般的痛感一路蔓延到心底。
蕭瑾瑜抓起酒罈仰頭痛飲，酒液順著下頜淌進衣領，他卻渾然不覺。
“殿下？您……”
“喝！”蕭瑾瑜將另一壇酒推到單斌麵前，聲音沙啞，“今晚不醉不歸……”
三更時分，侯府徹底安靜下來。
蕭瑾瑜踉蹌著走出書房，月光下他的眼眶通紅。
懷中的青竹綉帕被攥得皺皺巴巴。
“季凜……”
他痛苦地閉上眼，終於明白這些日子心裏那股莫名的躁動是什麼。
——是嫉妒。