季凜揹著路嘯，如同暗夜中的幽靈，避開所有可能存在的眼線，憑藉著對京城巷道隱秘角落的熟悉，悄無聲息地潛回了守衛森嚴、卻也耳目眾多的東宮。
他沒有走正門，而是從一處隻有極少數心腹知曉的密道，直接進入了路嘯的寢殿。
將路嘯小心地安置在床榻上，季凜立刻反鎖了殿門，並示意聞訊趕來、一臉驚駭的徐年等人噤聲。
他迅速檢查了路嘯的傷勢，腰側的刀傷不算深，但淬的毒頗為麻煩，所幸他隨身攜帶的解毒丸能暫時壓製。
“去打盆清水，再拿最好的金瘡葯和乾淨的繃帶來，要快，但不可驚動任何人。”
季凜的聲音低沉而冷靜，帶著不容置疑的命令口吻。
徐年立刻領命而去。
寢殿內燭火通明，映照出路嘯蒼白的臉色和因疼痛而緊蹙的眉頭。
他半靠在軟枕上，看著季凜動作利落地為他清洗傷口、上藥、包紮，那專註而沉穩的神情，讓他心中翻湧的驚怒和不安，奇異地平復了幾分。
“你……”路嘯剛開口，便被季凜打斷。
“別說話，儲存體力。”季凜頭也不抬，手法嫻熟地處理著傷口，彷彿做過千百遍。
他的指尖偶爾觸碰到路嘯的麵板，帶著一絲涼意，卻讓路嘯感到莫名的安心。
待傷口處理妥當，徐年等人被屏退到殿外守候，寢殿內隻剩下他們兩人。
路嘯深吸一口氣，忍著傷口傳來的陣陣抽痛和毒素帶來的眩暈感，目光灼灼地看向季凜：“現在……我們該怎麼做？”
今夜之事，已不是簡單的構陷，而是**裸的刺殺！
路煊和路炯敢在京城重地、對他這個太子下如此殺手，說明他們已經狗急跳牆，也意味著他們背後的勢力可能比預想的更龐大、更瘋狂。
被動防禦隻會坐以待斃。
季凜洗凈手上的血汙，走到桌邊，倒了一杯溫水遞給路嘯，然後在他床邊的椅子上坐下。
他的臉色在燭光下顯得有些晦暗不明，但眼神卻銳利如鷹隼，閃爍著冷靜分析的光芒。
“他們今夜失手，必不會善罷甘休。”
季凜的聲音壓得很低，確保隻有他們兩人能聽見，“倉廩之事，他們可以反咬一口，說你夜探官倉，意圖不軌。當務之急，是要在他們將‘證據’坐實、惡人先告狀之前，搶佔先機。”
路嘯點頭，他明白這個道理。但如何搶佔先機？對方顯然佈置周密。
季凜的手指無意識地在椅背上輕輕敲擊著，這是他思考時的習慣動作。
“他們想用‘私銀案’做餌，那我們就將計就計，把這個案子……坐實了，但坐實的方向，要由我們來定。”
路嘯眼中精光一閃：“你的意思是？”
“通惠倉的虧空，或許是真的。”季凜緩緩道，“路煊貪財，此事他做得出來。我們今夜雖然中計，但也證實了倉區確有貓膩，而且守衛異常，分明是心裏有鬼。他們以為銷毀了真賬本，或做了假賬就能高枕無憂？未必。”
他頓了頓，繼續道：“我們需要一個人，一個能接觸到通惠倉核心賬目、並且有可能被我們爭取過來的人。比如……那個‘僥倖逃脫’的倉吏家僕，或者，一個對路煊所作所為早已不滿、卻又被脅迫參與的倉官。”
路嘯立刻明白了季凜的意圖：“找到這樣的人，拿到真賬本或關鍵證詞，然後……”
“然後，不是我們去告發。”季凜的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“而是讓‘他’自己去發現，或者，讓一個看似中立、卻又與路煊有隙的人，‘意外’地拿到證據，捅到陛下麵前。”
“借刀殺人？”路嘯沉吟，“這把‘刀’選誰？”
季凜的目光投向窗外沉沉的夜色：“都察院左副都禦史，周正明。此人素以剛直不阿聞名，與王明遠（路灼舅父，已倒台）曾有舊怨，對路煊一黨的做派也多有不滿。最重要的是，他深得陛下信任，且不屬任何派係，由他出麵彈劾，分量最重，也最難被反駁。”
“妙！”路嘯忍不住低贊一聲，牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，但眼神卻亮了起來，“我們暗中將證據送到周正明手中，或者製造一個機會讓他‘偶然’發現。以他的性子，必定會一查到底，直達天聽！屆時，路煊私吞國庫、殺人滅口的罪名坐實，今夜伏擊我的事，便可解釋為他狗急跳牆，意圖殺人滅口！”
“不僅如此，”季凜補充道，“我們還可以在證據中，隱隱指向七皇子路炯也參與分贓，或者至少是知情不報。讓他們兄弟二人，誰也脫不了乾係，互相攀咬。”
一個精妙而狠辣的反擊計劃，在兩人低聲的商議中逐漸清晰成型。
路嘯負責利用東宮的資源，儘快找到那個關鍵的“內應”或拿到真賬本；
季凜則動用北疆的暗線，負責將證據以最穩妥、最隱秘的方式，遞到周正明禦史手中，並確保後續的“發酵”能按照他們的預想進行。
“此事需快，必須在他們反應過來、銷毀所有證據之前完成。”季凜最後強調。
“我明白。”路嘯點頭，看著季凜在燭光下顯得格外沉靜的側臉，心中湧起一股複雜的情緒。
有他在身邊謀劃，自己似乎總能感到一種難以言喻的踏實。
他忍不住伸出手，輕輕握住了季凜放在床邊的手。
季凜的手微微一僵，卻沒有立刻抽回。
他轉過頭，對上路嘯的目光，那目光中有依賴，有信任，更有一種超越同盟的情感。
寢殿內一時寂靜，隻有燭火偶爾爆開的劈啪聲。
“又連累你涉險了。”路嘯低聲說，語氣帶著歉意和一絲不易察覺的柔軟。
季凜沉默片刻，反手輕輕握了一下路嘯的手，隨即鬆開，站起身，恢復了平日裏的冷靜自持：“殿下安心養傷，外麵的事，交給我。記住，近日務必稱病不出，一切如常，切勿打草驚蛇。”
說完，他深深看了路嘯一眼，轉身悄然消失在寢殿的陰影中，如同他來時一樣無聲無息。
路嘯看著空蕩蕩的殿門，手心裏似乎還殘留著季凜那一瞬間回握的力度和溫度。
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夜色如墨，京城通往南郊的官道上，一輛不起眼的青篷馬車正趁著夜色疾馳。
趕車的老僕神色緊張，不時回頭張望。
車內，通惠倉副主事趙德明（正是那位被四皇子路煊滅口的主事的副手）緊緊抱著一個不起眼的木匣，麵色慘白，冷汗浸濕了內衫。
木匣裡裝的，並非金銀珠寶，而是足以讓許多人頭落地的真賬本副本，以及幾封他與四皇子府管家往來的密信原件。
他本是路煊安插在倉廩的心腹，參與了盜賣官糧的勾當。
原以為攀上高枝，富貴可期，卻沒料到六皇子倒台後，四皇子行事愈發狠辣，竟因分贓不均和擔心事情敗露，直接對掌印主事下了殺手。
趙德明兔死狐悲，深知自己知曉太多，下一個被滅口的很可能就是自己。
主事“意外”身亡的當晚，他便察覺不妙，連夜複製了關鍵證據，趁著倉區混亂，偽裝成運泔水的雜役逃了出來。
他本想帶著證據遠走高飛，隱姓埋名。
然而，四皇子路煊的反應比他預想的更快。
他剛出城不到十裡，便發現身後有不明身份的騎手追蹤，殺氣騰騰。
他這才絕望地意識到，自己早已是甕中之鱉，離京之路已被封鎖，留下是死，逃，恐怕也難逃一死。
就在他絕望之際，前方道路中央突然出現數條黑影，攔住了去路。
為首一人，身形矯健，眼神銳利，正是東宮侍衛統領徐年。
“趙主事，這麼晚了，行色匆匆，是要往哪裏去啊？”徐年聲音平靜，卻帶著不容置疑的威壓。
趙德明心膽俱裂，以為東宮的人也來殺他滅口，癱軟在車內，顫聲道：“你……你們是太子殿下的人？我……我什麼都不知道！”
徐年冷笑一聲：“趙主事，若我們真要殺你，你此刻已是一具屍體。太子殿下知你受人脅迫，身不由己，特命我來給你指條明路。”
趙德明一愣，彷彿抓住了一根救命稻草：“明路？太子殿下……肯救我？”
“那要看趙主事你，是否肯戴罪立功了。”徐年示意手下控製住馬車，自己走近車窗，低聲道，“四皇子殺人滅口，心狠手辣，你以為你逃得掉嗎？如今能救你的，唯有太子殿下。隻要你肯出麵，指證四皇子路煊貪墨國庫、殺人滅口的罪行，太子殿下可保你性命無憂，甚至可為你爭取寬大處理。”
趙德明渾身一顫。
指證皇子？
這可是滔天大罪！但……若不指證，四皇子的人就在後麵追殺，自己必死無疑。
橫豎都是死，投靠太子，或許還有一線生機。
“我……我若指證，太子殿下真能保我？”趙德明聲音顫抖地問，這是他最後的希望。
“太子殿下金口玉言。”徐年語氣篤定，“況且，趙主事，你現在還有別的選擇嗎？看看你身後。”
趙德明猛地回頭，隻見遠處夜色中，幾點火把正快速逼近，馬蹄聲隱隱傳來，正是追殺他的那夥人！
死亡的恐懼瞬間壓倒了一切猶豫。
趙德明再無遲疑，將懷中的木匣雙手奉上，決然道：“徐統領！我願指證四皇子！隻求太子殿下庇護！”
徐年接過木匣，快速檢查了一下裏麵的東西，眼中閃過一絲滿意。
他揮手示意：“帶走！按計劃行事！”
幾名東宮暗衛迅速將趙德明轉移到另一輛早已準備好的、沒有任何標識的馬車上，而那輛青篷馬車則由人偽裝成趙德明和老僕的模樣，繼續沿著官道向前駛去，意圖引開追兵。
真正的趙德明，則被徐年等人帶著，繞小路秘密返回京城，安置在一處絕對安全的東宮秘密據點。
同時，徐年派人將趙德明已“順利逃脫”並攜有重要證據的訊息，通過隱秘渠道傳遞給了正在焦急等待訊息的路嘯和季凜。
東宮寢殿內，路嘯的傷勢在太醫的診治和季凜送來的解毒藥作用下，已穩定下來，雖然依舊虛弱，但精神尚可。
接到徐年的密報，他蒼白的臉上終於露出一絲血色。
“成了！”他看向坐在一旁閉目養神、實則時刻關注外界動靜的季凜，“趙德明和真賬本都已到手！”
季凜睜開眼，眸中寒光一閃：“接下來，就是如何讓這份證據出現在周正明禦史麵前了。”