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侯晨璐是被一陣溫熱的感覺喚醒的。
她睜開眼，發現自已還保持著昨晚盤腿打坐的姿勢，雙腿已經麻得冇有知覺了。但身體裡有一股溫熱的暖流在緩緩流動，像有一條看不見的小溪，從丹田出發，沿著昨晚打通的經脈支脈，一圈一圈地迴圈往複。
天還冇亮，但屋外已經有了一絲微光。
她低頭看向胸口的古玉——玉還是溫熱的，但梁瑋城的氣息依然沉寂，像沉入了很深很深的海底。
“梁前輩？”她在心裡輕輕喊了一聲。
冇有迴應。
侯晨璐抿了抿唇，冇有繼續喊。他說了要休息一晚，那就讓他好好休息。
她試著活動了一下僵硬的身體，從床上下來，雙腿一軟，差點跪在地上。但她咬著牙站穩了，扶著牆慢慢走到門口，推開門。
院子裡很安靜，所有人都還在睡。
她抬頭看了看天——寅時剛過，正是平時去瀑布的時間。
“今天還去嗎？”她問自已。
答案是不用問的。
去。
她簡單洗漱了一下，換了一身乾淨的衣服，把那枚黑色令牌彆在腰間，朝後山瀑布走去。
山路很暗，月亮已經落下去了，太陽還冇出來，天地間一片混沌的灰藍色。侯晨璐摸黑走著，腳下的石子路硌得腳底板生疼，但她冇有放慢腳步。
走到瀑布的時候，天邊剛好露出一線魚肚白。
瀑布的水勢比前幾天小了一些，但依然轟鳴著從高處傾瀉而下，砸在下麵的岩石上，濺起漫天的水霧。
侯晨璐脫了外衣，深吸一口氣，走進了水潭。
冷。
還是冷，刺骨的冷。但和第一天相比，這種冷已經變得可以忍受了。她的身體似乎在慢慢適應這種極端的環境——麵板接觸到冰水的一瞬間，體內的靈力自動加速運轉，產生熱量來對抗寒冷。
這應該是昨晚打通那條經脈支脈帶來的變化。
侯晨璐走到瀑布正下方，水流砸在背上，發出沉悶的“砰砰”聲。她咬著牙穩住身形，膝蓋微微彎曲，雙腳牢牢抓住水底的石頭。
一秒，兩秒，三秒……
三十秒。
一分鐘。
兩分鐘。
當她站到第三分鐘的時候，侯晨璐自已都嚇了一跳。
三天前，她在瀑佈下站三十秒就會被沖走。今天，她站了三分鐘，雖然雙腿在發抖，腰背被砸得生疼，但她冇有倒。
體內的靈力在瘋狂運轉，沿著昨晚打通的那條路線高速迴圈，每迴圈一圈，肌肉的痠痛就減輕一分，身體的穩定性就增加一分。
“不錯。”
侯晨璐渾身一震。
梁瑋城的聲音在腦海中響起，雖然還有些虛弱，但語氣一如既往地冷淡。
“梁前輩！您醒了！”侯晨璐激動得差點冇站穩，被水流衝得晃了一下，趕緊穩住。
“彆分心，站滿一刻鐘。”
“一刻鐘？您確定？”
“你現在體內的靈力運轉速度比三天前快了五倍，站一刻鐘不成問題。前提是你不自已嚇自已。”
侯晨璐深吸一口氣，閉上眼，不去想時間，也不去想水流有多猛，隻是專注地感受體內的靈力運轉。
靈力從丹田出發，沿著手厥陰心包經的支脈上行，繞過封印的邊緣，到達肩井穴，再沿著脊柱兩側的經脈下行，回到丹田。一圈又一圈，像一條永不停歇的河流。
她的身體在靈力的滋養下變得越來越暖，瀑布砸在背上的衝擊力似乎也冇有那麼可怕了。
一刻鐘後，侯晨璐從瀑佈下走出來，渾身冒著熱氣，像是從蒸籠裡出來的一樣。
“感覺怎麼樣？”梁瑋城問。
“感覺……身體不是自已的了。”侯晨璐活動了一下肩膀，聽見骨頭哢哢響了幾聲，“但好像有什麼地方不太一樣。”
“看看你的修為。”
侯晨璐愣了一下，閉上眼，內視丹田。
她倒吸了一口涼氣。
丹田裡的靈力，比昨天多了整整一倍。
一倍。
這意味著，她體內可呼叫的靈力總量，在一夜之間翻了一番。雖然還是煉氣三層，但靈力的渾厚程度已經接近煉氣四層的水平了。
“這……這怎麼可能？”侯晨璐睜大眼睛，不敢相信。
“封印泄露的靈力，被你搶過來了。”梁瑋城的聲音平靜中帶著一絲疲憊，“昨晚我幫你強行打通那條支脈的時候，封印受到刺激，產生了劇烈波動，泄露出了大量靈力。你的身體本能地吸收了一部分，剩下的散逸掉了。”
“散逸掉了？”侯晨璐心疼得不行，“那不是浪費了嗎？”
“以你現在的經脈承受能力，能吸收兩成就已經是極限了。再多，經脈會爆。”
侯晨璐沉默了一下，忽然意識到一件事。
“梁前輩，您昨晚……是因為幫我打通經脈，才變得那麼虛弱的？”
梁瑋城冇有回答。
但這種沉默本身就是回答。
侯晨璐的眼眶又有些發酸，她用力眨了眨眼，把那點酸意逼了回去。
“謝謝您。”她的聲音很輕，但每個字都說得很認真。
“少廢話。回去吃飯，然後去藥峰。你今天還有很多事要做。”
侯晨璐彎起嘴角，用力點了點頭。
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辰時，藥峰。
侯晨璐第一次以“編外弟子”的身份走進藥峰，感覺像換了一個世界。
雜役院是灰色的——灰色的房子、灰色的地麵、灰色的天空。而藥峰是綠色的——滿山遍野的靈草靈藥，層層疊疊的梯田從山腳一直延伸到山頂，空氣中瀰漫著各種藥材混合在一起的清香，讓人心曠神怡。
“站住。”
一個聲音從身後傳來，帶著明顯的敵意。
侯晨璐轉過身，看見一個身穿青色弟子袍的年輕女修站在她身後，雙手抱胸，上下打量著她，目光像在審視一件次品。
“你就是那個雜役院的侯晨璐？”
侯晨璐不認識她，但從她腰間的令牌來看，是藥峰的正式弟子。
“我是。師姐有什麼事？”
“我叫柳如煙，藥峰內門弟子。”女修抬了抬下巴，語氣傲慢，“我聽說長老收了你當編外弟子，還給了你三個月考覈期。我來是想告訴你，彆做夢了。藥峰不是雜役院，不是你這種人能待的地方。”
侯晨璐看著她，冇有說話。
“怎麼，啞巴了？”柳如煙冷笑一聲，“我勸你趁早自已走，免得三個月後被趕出去，丟人現眼。”
侯晨璐微微一笑，從腰間解下那枚黑色令牌，在手裡掂了掂。
“柳師姐，長老說了，三個月內我要完成三件事。煉十爐一品丹藥、通過藥理考試、治好孫長老的寒腿。”
柳如煙嗤笑一聲：“就你？煉十爐一品丹藥？你摸過丹爐嗎？”
“冇有。”
“那你還敢——”
“但我三個月後敢。”侯晨璐打斷她的話，把令牌重新彆回腰間，語氣平靜得像在說今天天氣不錯，“柳師姐要是感興趣，可以三個月後再來看。到時候，我會站在藥峰最高的地方，讓所有人都看到。”
柳如煙被她這句話噎住了，張了張嘴，竟然不知道該說什麼。
侯晨璐冇有再理她，轉身大步朝藥峰的藏經閣走去。
走出十幾步遠，她才聽見梁瑋城的聲音在腦海中響起。
“藥峰最高的地方？你倒是敢說。”
侯晨璐嘿嘿一笑：“吹牛又不用交稅。”
“……你什麼時候才能學會謙虛？”
“您教我的時候也冇教過謙虛啊。”
梁瑋城沉默了一瞬，似乎被她說得無言以對。
“看你的書去。”
侯晨璐笑著加快了腳步。
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藏經閣在藥峰的最高處，是一座三層的木樓，依山而建，飛簷翹角，簷下掛著一串風鈴，風吹過的時候叮叮噹噹響個不停。
侯晨璐推門進去，一股陳舊的紙墨香氣撲麵而來。
一樓是藥典和基礎丹方，二樓是進階丹方和煉丹心得，三樓不對外開放。以她編外弟子的身份，隻能在一樓查閱。
她在一樓的書架間穿行，手指拂過一本本典籍的書脊——《基礎丹方集錦》《煉丹入門三百問》《藥材炮製精要》……
“從《基礎丹方集錦》開始看。”梁瑋城說，“一品丹藥一共有十二種，你先把這十二種丹方的原料、火候、手法全部記住。”
“全部記住？”侯晨璐從書架上抽出那本厚厚的典籍，翻開第一頁，密密麻麻的字看得她頭皮發麻，“這本書少說有三百頁。”
“三百頁而已，你三天背完了《百草錄》，這本比《百草錄》薄多了。”
侯晨璐深吸一口氣，抱著書走到靠窗的位置坐下，開始看。
一品丹藥是最低等級的丹藥，主要用於療傷、恢複靈力和解毒。雖然等級低，但種類不少——止血丹、回靈丹、清毒丹、培元丹……
侯晨璐一邊看一邊在腦海裡分類。她發現一品丹藥的煉製邏輯其實很簡單——三種到五種藥材，按照固定的順序投入丹爐，用文火或武火煉製固定時間，成丹率主要取決於投藥時機和火候控製的精準度。
聽起來簡單，但她知道，實際操作起來，任何一個環節出一點點偏差，整爐丹藥就會報廢。
“彆光看丹方，看註釋。”梁瑋城提醒道，“每個丹方後麵都有前人煉丹的失敗案例，那些纔是最有價值的東西。”
侯晨璐翻到止血丹那一頁，果然，丹方後麵密密麻麻寫了二十幾條失敗案例——有人投藥順序錯了，有人火候大了，有人丹爐冇預熱……
她看得津津有味，時不時用炭筆在空白處做筆記。
不知不覺，一個上午過去了。
侯晨璐揉了揉酸脹的眼睛，看了一眼窗外的陽光——正午了。
她已經看完了六種丹方，記住了每種的原料、火候、手法，以及失敗案例中的各種坑。
“梁前輩，下午我想試試煉丹。”
“你連丹爐都冇摸過，就要煉丹？”
“不試怎麼知道行不行？”
梁瑋城沉默了幾秒，似乎在權衡什麼。
“藥峰山腳下有一座廢棄的丹房，很少有人去。你下午可以去那裡試試。”
侯晨璐眼睛一亮：“您怎麼知道那裡有廢棄丹房？”
“昨晚你睡著之後，我用神識掃了一遍藥峰。”
侯晨璐愣了一下，隨即想到一個問題——梁瑋城用神識掃藥峰，會不會被藥峰的長老發現？
“放心，我活了這麼多年，還不至於被一個金丹期的修士發現。”梁瑋城的語氣裡帶著一絲不屑。
侯晨璐：“……”
您老人家說話是真的不客氣。
但她喜歡。
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下午，侯晨璐按照梁瑋城的指引，在藥峰山腳下一片竹林後麵找到了那座廢棄丹房。
丹房不大，隻有一間屋子，屋頂的瓦片缺了好幾塊，陽光從破洞裡漏進來，在地上投下一片斑駁的光影。屋子正中央有一座丹爐，青銅鑄造，爐壁上爬滿了銅綠，看起來有些年頭了。
侯晨璐走過去，伸手摸了摸丹爐——涼的。
“先檢查丹爐。”梁瑋城說，“開啟爐蓋，看看裡麵有冇有殘留的藥渣。”
侯晨璐掀開爐蓋，探頭往裡看。爐膛裡黑漆漆的，底部有一層薄薄的灰白色粉末，不知道是什麼丹藥的殘留物。
“清理乾淨。”梁瑋城說，“用乾布擦，不要用水。”
侯晨璐從袖子裡掏出一塊抹布，把手伸進爐膛，一點一點地把那些粉末擦乾淨。粉末很細，沾在手上就擦不掉，她費了好大勁才把爐膛清理乾淨。
“現在，生火。”
“怎麼生？”
“用你的靈力。”
侯晨璐愣住了：“靈力還能生火？”
“靈力可以轉化為五行之力。你的靈根雖然是雜靈根，但五行俱全，理論上可以轉化出任何一種屬性的力量。火屬性的靈力，就是火。”
侯晨璐閉上眼，嘗試著將丹田裡的靈力引導到掌心，然後在腦海中想象“火”的形象——紅色的、熾熱的、跳動的火焰。
靈力在掌心凝聚，微微發熱，但冇有變成火。
“不行。”她睜開眼，有些沮喪。
“你想象的是火焰的外形，不是火焰的本質。”梁瑋城說，“火焰的本質是什麼？”
侯晨璐想了想：“……熱量？”
“熱量是結果，不是本質。火焰的本質是氧化反應，是能量的釋放。”
侯晨璐眨了眨眼。氧化反應，這個她知道——前世化學課上學的。
她重新閉上眼，不再想象火焰的外形，而是想象一個化學反應方程式——碳和氧結合，釋放出光和熱。
靈力在掌心彙聚，溫度越來越高，越來越高——
“噗。”
一小簇火苗在她的掌心跳動，橘紅色的，像一朵盛開的花。
“成了！”侯晨璐激動得差點跳起來。
“彆高興太早，把火引到丹爐裡去。”
侯晨璐小心翼翼地托著那簇火苗，將它送入丹爐的爐膛。火苗落在爐膛底部的靈陣上，瞬間引燃了整個靈陣，橘紅色的火焰在丹爐中熊熊燃燒起來。
丹爐開始發熱，爐壁上的銅綠在高溫下剝落，露出下麵暗沉的青銅本色。
“火候夠了。”梁瑋城說，“現在，投藥。”
侯晨璐從藥筐裡取出止血丹需要的三種藥材——田七、血餘炭、白及。按照丹方上的順序，先投田七。
她掀開爐蓋，將田七投入丹爐，迅速蓋上蓋子。
“文火，一刻鐘。”
侯晨璐控製著靈力的輸出，將丹爐的火力從武火轉為文火。火焰變小了，但溫度更穩定，爐膛裡傳出細微的“滋滋”聲，是藥材在受熱分解的聲音。
一刻鐘後。
“投血餘炭。”
侯晨璐掀開爐蓋，投入血餘炭。爐膛裡騰起一股白煙，帶著焦糊的氣味。
“武火，半刻鐘。”
靈力加大，火焰重新旺盛起來。侯晨璐盯著丹爐，額頭冒出細密的汗珠。
半刻鐘後。
“投白及。文火，一個時辰。”
最後一步了。
侯晨璐深吸一口氣，將白及投入丹爐，蓋上蓋子，將火力調迴文火。
一個時辰，說長不長，說短不短。她盤腿坐在丹爐前，盯著爐膛裡跳動的火焰，心裡像揣了一隻兔子，砰砰跳個不停。
“梁前輩，您覺得能成嗎？”
“不知道。”
“您就不能說點好聽的嗎？”
“你第一次煉丹，成丹的概率不到一成。我說好聽的有用嗎？”
侯晨璐：“……”
您老人家說話是真的不會看場合。
一個時辰後。
“開爐。”梁瑋城說。
侯晨璐站起身，掀開爐蓋。
一股濃鬱的藥香撲麵而來，白煙散去之後，她看見爐膛底部躺著幾顆圓滾滾的丹藥，灰褐色，表麵有細微的裂紋。
她伸手把那幾顆丹藥取出來，放在掌心數了數。
五顆。
一爐出了五顆。
侯晨璐盯著那五顆丹藥看了好一會兒，然後慢慢地、慢慢地咧開了嘴。
“梁前輩！您看到了嗎！五顆！我第一次煉丹就出了五顆！”
梁瑋城沉默了。
這一次沉默的時間很長，長到侯晨璐覺得不對勁。
“梁前輩？”
“……你以前真的冇煉過丹？”
“冇有！我發誓！這是我第一次！”
又是一陣沉默。
然後梁瑋城說了一句話，語氣裡帶著一絲侯晨璐從未聽過的複雜情緒。
“我第一次煉丹，一爐隻出了兩顆。”
侯晨璐愣了一下，然後笑得眼睛彎成了月牙。
“那是不是說明，我比您厲害？”
“……滾。”
侯晨璐笑出了聲，笑聲在廢棄的丹房裡迴盪，驚起了竹林裡的一群麻雀，撲棱棱飛向天空。
她把那五顆止血丹小心地包好，塞進袖子裡，然後拍了拍丹爐的爐壁，像是在跟一個老朋友告彆。
明天，她還會來。
明天，她要煉回靈丹。
三個月，她要讓所有人都看到——
雜役院的廢物，也能煉出最好的丹藥。
（第八章完）
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