書房。
皇帝坐在龍椅上，麵沉如水，手中攥著那份由謝辭安呈上來的、還帶著沈青歌口述筆錄的摺子。
皇帝每念出一個詞，牙關便咬一分。
“砰！”
“國之蛀蟲！無恥敗類！”
“朕將北境的安危到他們手上，他們就是這麼回報朕的？！”
謝辭安靜靜地站在下方，沒有說話。
軍權，是皇權的基石。
良久，皇帝才漸漸平復下緒，他疲憊地靠在龍椅上，看向謝辭安。
謝辭安躬道：“回陛下，臣以為，此事牽連甚廣，絕非一個監軍趙德能為。”
“如今我們雖有鎮北大將軍之的證詞，以及錦衛的一些線索，但都缺乏能夠一擊致命的鐵證。”
皇帝眉頭鎖：“那依卿之見，該當如何？”
“臣，請旨北上！”
“正是。”謝辭安的聲音沉穩而有力，“北境軍中，多是靖王黨羽，盤錯節。派其他人去，不是被同化，就是被滅口，本查不到核心的證據。”
皇帝陷了沉默。
滿朝文武，有這個能力，又有這個膽魄去闖龍潭虎的，也唯有謝辭安一人。
“你若離京，京中局勢又該如何？”皇帝擔憂地問道。
“陛下不必擔憂。”謝辭安的臉上，出一竹在的笑意。
“哦？說來聽聽。”皇帝的眼中閃過一好奇。
隨著他的講述，皇帝臉上的凝重之漸漸褪去，轉為驚嘆與贊許。
皇帝掌而笑，“就依卿所言！”
第二日，早朝。
整個太和殿作一團。
醫診斷過後，戰戰兢兢地回稟，說是謝首輔上次在相國寺遇刺，雖保住了命，卻傷及心肺，留下了病。
若想痊癒，非得靜養不可。
皇帝當即下旨，準許謝首輔告假三月，即刻啟程，前往藥王穀尋醫問藥。
這訊息一出，滿朝嘩然。
謝辭安……要倒了？
這簡直是上天賜給他的絕佳機會！
夜，首輔府。
書房，看著眼前這個麵紅潤，神好得不能再好的男人，心中又是好氣又是好笑，更多的，卻是沉甸甸的不捨與擔憂。
“非去不可。”謝辭安握住的手，語氣堅定，“國之本，不容搖。這些蛀蟲多在一天，北境的百姓和將士就多一分危險。”
知道，無法阻止。
他的心中，裝的是天下，是社稷，是萬民。
謝辭安看著故作堅強的模樣，心中一痛。
“雪，我離開之後，府中上下，京中諸事，都要拜托你了。”
一枚代表著謝氏宗婦份的玉印。
還有一枚通漆黑，刻著一個“安”字的玄鐵令牌。
最後，他又從自己的腰間，解下了一塊代表著他首輔份的紫金魚袋，鄭重地到了薑雪的手裡。
“見此，如見我親臨。”
捧著這些東西，隻覺得重如千鈞。
這是謝辭安毫無保留的，全部的信任與倚重。
“我……”的眼眶一熱，嚨有些哽咽。
“我相信你。”
“雪，等我回來。”
用力地點了點頭，將那些東西抱在懷裡。
“我等你回來。”
一場席捲大周朝堂的巨大風暴，已在悄然醞釀。
薑雪知道，從謝辭安離開的那一刻起，將要麵對的，是比以往任何時候都更加兇險的局麵。
抬起頭，看向謝辭安，眼中再無半分弱。
“你在前線沖鋒陷陣，我便在後方為你守好大營。”
“誰敢來犯，我便讓他……有來無回！”
謝辭安看著，忽然笑了。
他的小妻子，已經長為足以與他並肩，俯瞰這天下風雲的凰了。
離別在即，此夜，註定無眠。
而薑雪即將上演的第一齣大戲，就是一出足以載史冊的……