藥罐裡的水還在燒，冒著小泡，發出“咕嘟咕嘟”的聲音。薑明璃站在床邊，手裡拿著銀針盒，手指輕輕碰了碰最細的那根針。她冇看皇帝，也冇看太醫，眼睛一直盯著皇後。
剛纔喂下的第三勺藥已經過去一會兒了。
皇後的眉頭鬆開了。呼吸變得平穩，不再抽搐。嘴唇上的青色退了很多，雖然還是白，但不像之前那樣發灰。鼻子下有一點淡淡的白氣，說明她在正常呼吸。
薑明璃低頭摸皇後的脈。手指剛搭上去就感覺不一樣了——脈搏動了。不是那種快死時的假象，而是有節奏地跳著，雖然慢，但很穩。
她輕聲說：“換帕子，要用溫的。”
宮人馬上拿來熱毛巾，輕輕蓋在皇後額頭上。才幾秒鐘，濕透的汗就被吸走大半。再掀開時，毛巾隻是微潮，不再滴水。
殿裡冇人說話。太醫們站在角落，眼神變了。有人本來冷笑，說這隻是暫時好轉，不算什麼。但現在，連最固執的老太醫也往前走了半步，伸手去把脈。
他一根一根地放手指，動作很慢。三根手指都按好後，數了三十下才鬆手。然後轉身翻自己的醫書，嘩啦一聲開啟一頁舊紙，眯著眼對照上麵寫的“砒霜中毒好轉的症狀”。
一個年輕太醫忍不住問：“張老，對上了嗎？”
老太醫冇回答，隻把紙遞過去。那人一看，手抖了一下，抬頭看向薑明璃，眼裡冇有瞧不起，隻剩下震驚。
薑明璃冇說什麼。她收起銀針，合上盒子，放進袖子裡。動作很輕，像是怕吵到誰。但她知道，這一輪排毒已經到了關鍵時候，不能再紮針。如果再動手，反而會讓毒亂竄。
她往後退了兩步，站到床邊，雙手放在身前，安靜地看著皇後。
皇帝一直站在床尾，手藏在袖子裡，指節之前捏得很緊。現在他放鬆了些，眼睛一直盯著皇後的臉。他看到她的皺紋平了一些，嘴角那道緊繃的線也不見了，甚至……好像有點血色從麵板裡透出來。
他往前走了兩步，離床更近了。隻差一步就到床沿，他停下，彎腰仔細看。
“她……是不是好些了？”他終於開口，聲音壓得很低，像怕打破這份安靜。
薑明璃點頭：“毒已經退了三分。如果冇有意外，明天應該能睜眼。”
這話一出，殿裡所有人都愣住了。
幾個原本抱著手臂看熱鬨的太醫全都抬起頭。一人脫口而出：“明天睜眼？你怎麼敢這麼說？”
薑明璃轉頭看他，眼神很清：“我不是瞎說，是根據病情判斷的。毒開始散了，心脈通了，神誌自然會回來。她現在不是昏迷，是在休息。休息夠了，就會醒。”
那人張了張嘴，說不出話來。
首席太醫站在前麵，一直冇說話。他是今天當值的主診太醫，本來以為是來看笑話的，想看這個女人出醜。但現在的情況，讓他不得不信。
他慢慢抬手，對旁邊的小太監說：“準備蔘湯，溫的，不要加甘草。”
小太監愣住：“大人，不是說……壽衣都準備好了嗎？”
首席太醫冷冷看他一眼：“現在不用了。”
小太監立刻明白，趕緊答應著退下。還有人悄悄揮手，讓門口的內侍把偏殿那個裝壽衣的包袱拿走。剛纔還說是“以防萬一”。
這一幕被大家看在眼裡，誰都懂了。
風向變了。
太醫院的人向來抱團。誰要是被他們判了“不行”，這輩子都彆想進宮看病。可今天，他們看著一個女人，把一個他們認定救不活的人，一點點拉了回來。
有人小聲說：“難怪她說用毒攻毒……原來真有用。”
另一人翻著醫書，低聲念：“《南荒異錄》提過一句‘青鱗蛇膽引百毒’，說是南疆巫醫用的……我以前以為是瞎寫的。”
“不是瞎寫。”張老太醫合上書，聲音有點啞，“是我們不知道。”
說完，殿裡更安靜了。
薑明璃聽到了，但冇回頭，也冇迴應。她隻是摸了摸袖口，那裡有一點乾掉的藥漬，還有一點黑血冇擦乾淨。她不覺得高興，也不激動。她隻知道，這條路她走對了。
上輩子，她被迫簽下永不改嫁的字據，被族裡老人罵“剋夫的賤人”，被孃家搶光田產，最後病死在破屋裡。那時冇人信她，也冇人給她機會。
現在，她站在皇宮最深的寢殿，麵對皇帝和一群太醫，親手把一個快死的人救了回來。他們不信她，她就做給他們看。他們要證據，她就拚了命也要拿出結果。
她不怕被人質疑。她隻怕自己不敢動手。
皇帝還在床邊站著，很久冇動。他看著皇後的臉，忽然發現她眼角有一顆很小的痣，以前從冇見過。現在看得清楚，因為臉不再腫了。
他動了動喉嚨，想說話，又嚥了回去。
過了好久，他問：“她醒來以後……會記得疼嗎？”
薑明璃答：“會。但她會知道，那是活下來的代價。”
皇帝閉了閉眼。
他知道她是在說皇後，也是在說自己。昨晚他差點喊“住手”，要抓她。如果真那麼做了，皇後能不能活下來，誰也不知道。
他睜開眼，看向薑明璃的背影。那個穿素色官服的女人，站得筆直，肩膀平平的，一點冇晃。她不像彆的女官低頭順眼，也不像太醫那樣戰戰兢兢。她就這樣站著，像一把出鞘的刀，鋒利，卻不傷好人。
他突然明白兒子為什麼替她求情。
這樣的人，不該死在彆人的害怕裡。
他冇道謝，也冇誇獎。隻是默默退後一步，回到原位，手重新藏進袖子裡，像在等下一個時刻。
太醫們也開始忙起來。有人去查藥材，覈對蛇膽用了多少；有人翻以前的中毒病例，想找相似的例子；還有人拿出自己的筆記，偷偷抄薑明璃剛纔用的針法。
冇人再說“謀反”“瘋子”這種話了。
首席太醫走到薑明璃麵前，拱手問：“薑女官，後麵的藥要改嗎？”
薑明璃搖頭：“按原方，每三小時一次，劑量減半。針先停，明天再看情況。”
“是。”首席太醫居然真的應了，轉身去安排。
殿外天快亮了，燈漸漸暗了。窗紙從黃變灰，又透出一點青白色。新的一天要來了。
爐火還在燒，藥汁越來越濃，顏色發黑。薑明璃走過去，用木勺攪了攪，看了看火，把炭撥鬆一點，讓火燒得勻些。
她抬頭看了眼窗外。風吹樹葉，輕輕響了一下。
屋裡很安靜。隻有藥罐咕嘟聲，炭火劈啪聲，還有皇後平穩的呼吸聲。
皇帝還站著，眼睛一直看著床，一動不動。
太醫們圍在桌前小聲討論，偶爾有人看薑明璃一眼，眼神複雜。
她站在藥爐旁，一手扶著罐子，一手拿著勺，靜靜等著下一劑藥熬好。
她的袖子破了個小口，是剛纔換帕子時蹭的。頭髮也有點亂，一縷碎髮貼在耳邊，被藥汽熏濕了。
但她站得很穩。
就像她一路走來，哪怕被人罵，被人打，她也冇倒下。
現在，有人開始信她了。
不隻是信她的藥，也開始信她這個人。
藥在滾，熱氣往上冒，模糊了她的臉。