返程的路上，氣氛明顯要比來時融洽了許多。
不再是蘭斯單方麵的灌輸，塞西莉亞也沒有了最初那種拘謹的模樣。
不過看著少女背著幾塊沉重的石化蟹殼，走起路來搖搖晃晃的樣子，蘭斯不禁在心裏暗暗估算了一番。
這位大小姐的力量和體質屬性，恐怕連普通成年人標準的5點都沒達到。
為了不讓這位剛上任的隊員累癱在半路上，到了樹樁營地後，蘭斯果斷攔下了一輛專門負責運送迴城人員的順風商隊馬車。
兩個人加起來也就花了十枚銅幣。
坐在鋪著幹草的搖晃車板上，蘭斯並沒有立刻複盤今天的失誤。
相反，他主動聊起了灰岩鎮的風土人情。
在這個放鬆的氛圍下，塞西莉亞也慢慢開啟了話匣子。
她說著自己在學院裏的趣事，說著作為家族繼承人的煩惱，還提到了今天在大廳裏剛認識的新朋友尤娜。
雖然尤娜很熱情，但塞西莉亞很苦惱，因為她不知道該怎麽迴應這份熱情，總覺得自己笨嘴拙舌的。
看著少女那生動的表情，蘭斯靠在車廂板上，嘴角掛著淡淡的笑意。
此時的她，褪去了那層端著的貴族禮儀，戴著鬥篷，臉上沾著些許泥灰。
這才終於有了幾分這個年紀少女該有的鮮活模樣。
迴到冒險者公會時，大廳裏依舊熙熙攘攘。
蘭斯熟練地帶著塞西莉亞來到櫃台，將揹包裏那些亂七八糟的戰利品一股腦地倒了出來。
經過辦事員的清點與覈算。
光是那些處理完整的蟹鉗和背甲，迴收價格就達到了2枚銀幣又40銅幣。
再加上三個委托任務本身的賞金，以及會長特批的那20%特殊津貼。
這一次出行的總收益定格在了7枚銀幣74銅幣。
蘭斯看著那一小堆銀幣，心中盤算了一下。
這筆錢跟他關在閣樓裏熬製四個多小時止血軟膏的淨利潤差不多。
但這次行動的隱形價值卻要大得多。
足足20點的知識經驗，110點的技能經驗，還有在實戰廝殺中自動增長的技能熟練度。
這些提升，可是花錢都買不到的。
辦事員將裝著報酬的錢袋遞了出來。
蘭斯接過袋子，轉身看向身後的塞西莉亞。
少女正踮著腳尖，看著提交任務的辦事員，雖然努力保持矜持，但眼底那份興奮卻是怎麽也藏不住的。
這是她人生中首迴參與任務結算。
蘭斯解開錢袋，動作利落地數出了3枚銀幣和87枚銅幣，放進了自己的腰包。
隨後，他將那個還剩下一半重量的錢袋，輕輕放在了塞西莉亞的麵前。
“這是你的報酬。”
“唉？”
塞西莉亞愣住了，並沒有第一時間伸手去接。
她那雙紅色的眼睛瞪得圓圓的，滿是不可思議。
“我……我也有嗎？”
她聽說高年級的學長學姐去參加校外實習，不僅沒有報酬，甚至還要自己倒貼錢給導師作為學費的。
在學院裏，實習生能學到東西就已經是最大的恩賜了。
看著少女那副受寵若驚的樣子，蘭斯笑了笑，抓過她的手，強硬地將錢袋拍在了她的手心裏。
“冒險者公會的創立者曾說過一句話。”
蘭斯語氣認真。
“神明賜予你生命，而公會的賞金，證明瞭你今天的價值。”
“拿著吧，這是你應得的。”
蘭斯頓了頓，幫她把手指合攏，握緊那個錢袋。
“你今天不管是采集還是處理材料都做得很好，你已經有點冒險者的樣子了。”
其實蘭斯完全可以獨吞這筆錢。
按照行規，他拿走所有收益是天經地義的事情，不管是塞西莉亞還是旁人，都不會覺得這有什麽問題。
但他做不出這種事。
如果那樣做，他和上輩子那些打著“鍛煉新人”旗號騙大學生白幹活的黑心老闆有什麽區別？
這種錢拿在手裏會燙手。
更重要的是，蘭斯是個看重長遠利益的人。
他已經看到了塞西莉亞身上潛力。
或許用不了幾天，這位法師小姐就能形成有效的戰鬥力，參與到戰鬥中來。
到時候，那是雙倍的掃蕩效率，更是飛速攀升的經驗值。
與之相比，這點銀幣算得了什麽？
而且這幾枚銀幣，或許是眼前這位大小姐這輩子首迴靠自己的雙手和汗水換來的。
其中的意義遠超金錢本身。
要是連這個都要剋扣，那他也太不是人了。
塞西莉亞雙手緊緊捧著那個錢袋，彷彿那是某種神聖的聖遺物。
過了好幾秒，她突然退後一步，對著蘭斯深深地鞠了一躬。
動作幅度之大，把毫無防備的蘭斯嚇得往旁邊一跳。
“謝謝前輩！”
少女的聲音清脆響亮，引得周圍的冒險者紛紛側目。
“行了行了，不用這麽客氣。”
蘭斯有些尷尬地擺了擺手，示意她趕緊直起身來。
“我們也算是朋友了，不用搞這一套。”
塞西莉亞直起身，嘴裏咀嚼著朋友這個詞，隨後用力地點了點頭，發出了一聲清脆的“嗯”。
離開公會後，蘭斯並沒有直接趕人。
他記得在迴來的車上，塞西莉亞曾苦惱於不知道該如何迴應室友尤娜的熱情。
於是他帶著少女拐進了鎮上那家還未打烊的甜品店。
“你可以買一些帶迴去，分給你的舍友吃。”
“分享美食是最簡單、也最有效的增進感情的方式，沒有人會拒絕甜食的。”
花了幾十枚銅幣，挑選了幾樣當地特色的漿果糕點和蜂蜜軟餅，讓店員打包好遞給了塞西莉亞。
蘭斯看了一眼逐漸亮起的路燈，但時間確實不早了。
“好了，今天就到這裏吧。”
蘭斯向少女道別。
他今晚還有一堆事情要處理。
不僅要整理今天的收獲，還得第一時間去找那個會長兌現承諾，把那本呼吸戰法拿到手。
那纔是提升實力的關鍵。
“迴去好好休息，記得把今天的觀察報告寫好。”
臨走前，蘭斯又不放心地囑咐了一句。
“明天早上在老地方集合，記得帶給我。”
“是！前輩！”
塞西莉亞抱著錢袋和甜點，站在路燈下目送著蘭斯離去，直到那個身影消失在轉角，她才轉身邁著輕快的步伐向著白橡樹公館走去。